Tintin au Congo

Tintin au Congo
2ealbum de la sérieLes Aventures de Tintin
Haut de couverture de l'albumTintin au Congo.
Auteur	Hergé
Genre(s)	Aventure
Personnages principaux	TintinetMilou
Lieu de l’action	Anvers Congo belge
Époque de l’action	1930-1931
Langue originale	Français
Éditeur	Casterman
Première publication	1931 (noir et blanc) 1946 (couleur)
Nombre de pages	115 (noir et blanc) 62 (couleur)
Prépublication	Le Petit Vingtième
Albums de la série
Tintin au pays des Soviets Tintin en Amérique

Tintin au Congo(initialement intituléLes Aventures de Tintin, reporter du « Petit Vingtième », au Congo) est le deuxième album de la série debande dessinéeLes Aventures de Tintin,créée par ledessinateurbelgeHergé.

Depuis1928,Hergé estrédacteur en chefduPetit Vingtième,le supplément jeunesse du journal belgeLe Vingtième Siècledans lequel il publieTintin au pays des SovietsetQuick et Flupke,et connaît un grand succès. Son patron et mentor, l'abbéNorbert Wallez,lui demande alors de dessiner une nouvelle aventure de Tintin qui se déroulera cette fois-ci auCongo,colonie belge depuis 1908. L'histoire est publiée ennoir et blanc,dejuin1930jusqu'enjuin1931,dans les pages duPetit Vingtième.Le succès est à nouveau au rendez-vous. En1946,dans le cadre de la colorisation desAventures de Tintin,Hergé s'adjoint les services d'Edgar P. Jacobs,et ils réécrivent ensemble l'album dans un format plus court et en couleurs.

Après laSeconde Guerre mondiale,Tintin s'internationalise mais l'auteur est accusé de véhiculer des préjugésracistes,ce qui amène leséditions Castermanà ne pas rééditerTintin au Congoavant 1970, rendant de fait l'album introuvable en librairie dans les années 1960. Sous la pression d'Hergé, son éditeur réimprime finalement l'aventure au début des années 1970. La polémique ne refait surface qu'au début duXXI^esiècle, au moment de l'annonce de la production d'une série de films parSteven Spielberg,dans l'univers deTintin.Plusieurs librairies anglo-saxonnes déplacent l'album vers le rayon pour adultes, et une plainte est déposée enBelgiquepour interdire sa vente — toutefois sans résultat. Il n'en demeure pas moins très populaire au Congo.

Le récit fait aujourd'hui l'objet de nombreuses critiques par des auteurs qui déplorent l'inconsistance du scénario, mais remarquent néanmoins l'amélioration du style d'Hergé.La version en couleurs de 1946 est également critiquée pour son manque de réalisme. Cela n'empêche pasTintin au Congod'être l'une des aventures de Tintin les plus populaires auprès des jeunes lecteurs, avec plus de dix millions d'exemplaires vendus dans le monde.

Résumé

UneFord Model T,comme celle de la couverture deTintin au Congo.

Paysage desavaneau Congo belge en 1943.

Les éléments de l'intrigue décrits ci-dessous concernent l'édition en couleur deTintin au Congo.

La trame de l’histoire se compose de péripéties dans lesquellesTintinet son chienMilouse tirent de difficultés et de dangers, le tout dans une atmosphère de propagande coloniale.

Le reporter Tintin se rend en paquebot auCongo belgedans le cadre de son travail.Le voyage est éprouvant, car Milou est successivement attaqué par un perroquet,par le passager clandestinTom,futur ennemi de Tintin, et par un requin.Leur arrivée en Afrique est acclamée par la foule.Une fois repoussées les sollicitations de journaux qui souhaitent lui acheter son reportage, Tintin engage unboy,Coco,pour l'accompagner.Le trajet est loin d'être de tout repos: Tintin sauve Milou d'un crocodile,puis d'un singe,et capture Tom qui essayait de lui voler sa voiture.

Reconstitution de la scène de Tintin face à un crocodile, auparc Walibi,en 1992.

Au royaume des Ba Baoro'm, Tintin est emmené par le roi de la tribu à une chasse au lion qui se passe mal, mais cette fois-ci c'est Milou qui sauve Tintin des griffes du fauve.Se sentant menacé par ce jeune blanc, le sorcier des Ba Baoro'mMuganga,accompagné de Tom, l'accuse de sacrilège, et Tintin est emprisonné.Délivré par Coco, il évente le piège et devient le nouveau grand chef.Le sorcier provoque alors une guerre avec la tribu des m'Hatouvouet tente de tuer Tintin, sans plus de succès.Tom capture finalement les héros, abandonne Tintin aux crocodileset Milou à unboa,avant qu'un missionnaire ne les sauve de justesse.

Tintin est accueilli dans la Mission, où il donne un cours de mathématiques,et part à la chasse à l'éléphant.Tom l'intercepte à son retour et le laisse pour mort.Averti par Milou, le missionnaire sauve Tintin.Poursuivi par ce dernier, Tom finit dévoré par les crocodiles.Tintin découvre que Tom avait rendez-vous dans la ville fictive deKalabelouavec un certainGibbons.Ce dernier apprend alors au reporter que les hommes voulant sa mort sont des gangsters affiliés àAl Caponequi tentent de prendre le contrôle de la production de diamants au Congo.Après l'arrestation des bandits, Tintin et Milou partent ensafaripour filmer des animaux,avant d'être récupérés en avion pour un nouveau reportage en Amérique.

Histoire

Contexte d'écriture

Vue aérienne des bâtiments de la section métropolitaine de l'exposition coloniale de Paris en 1931.

Depuis1925,Georges Remi — qui signe son travail sous le pseudonymeHergé— est employé auVingtième Siècle.Ce journal deBruxellesest résolumentcatholiqueet conservateur, et surtout proche d'uneidéologie fascistequ'incarneBenito Mussolinien Italie, tenu en haute estime par le rédacteur en chef, l'abbéNorbert Wallez.Le quotidien se définit d'ailleurs comme un « journal catholique de doctrine et d’information ».Jusqu'à la fin de l'année 1928, Hergé occupe un poste de reporter-photographe et de dessinateur,mais il gagne avant tout sa place en réalisant des petits travaux graphiques à la demande.Wallez lui confie alors les clefs d’un supplément pour la jeunesse,Le Petit Vingtième,qui est intégré auVingtième Siècle.Outre son travail de rédacteur en chef, Hergé y publie en particulier deux nouvelles séries de bande dessinée:Tintin au pays des Soviets,dejanvier1929àmai1930,etQuick et Flupkeà partir dejanvier1930.Devant la charge de travail qui s'accumule, il demande à son rédacteur en chef d'embaucher des assistants: Eugène Van Nyverseel le rejoint le1^erjanvier1929,ainsi quePaul Jaminenmars1930.Il travaille également avec Germaine Kieckens, la secrétaire deNorbert Wallez,dont il est amoureux.Pendant l'année 1930, il multiplie les approches, en vain.Devant sa persévérance et le soutien de l'abbé pour cette union,Germaine se décide à l'épouserenmai1931.

Locomotive àCoquilhatvillevers 1910.

Hergé a 23 ans. Après le succès retentissant deTintin au pays des Soviets,il travaille sur une nouvelle aventure de son héros et songe à l'envoyer en Amérique, afin de rencontrer lesPeaux-Rougesqui le passionnent depuis son enfance.Wallez en décide autrement malgré le manque d'enthousiasme de l'auteur,il choisit leCongo belgecomme future destination de Tintin: son espoir est de faire naître une vocation coloniale chez les jeunes lecteurs.Ce territoire est belge depuis1908grâce à l'action d'Henry Morton Stanleyet du roiLéopold II de Belgique,qui en a transmis la propriété à son royaume,et un manque chronique de main-d'œuvre atténue fortement les capacités de production de la colonie (caoutchoucetivoirepar exemple).

Reconstitution d'unhomme-léopardaumusée de Tervueren(photographie publiée en 1934).

Pour sa documentation, Hergé a l'embarras du choix. L'exposition coloniale de Paris en 1931connaît un succès colossal.Les journaux font des reportages réguliers sur le Congo, les livres populaires abondent en ce sens, il faut compter en plus l'omniprésence de bulletins de propagande gouvernementale.Il est donc difficile de dire quelles sont les sources qu'Hergé a utilisées, tant elles baignent son univers.Malgré tout, il recopie une scène de chasse du livreLes Silences du colonel Brambled'André Maurois,s'inspire à nouveau des animaux deBenjamin Rabieret puise auMusée colonial de Tervuerenquelques représentations d'objets, tels les pirogues et le fameux homme-léopardAniotade l'album.Lorsque Tintin est conduit en pirogue à lamission,les rameurs chantentUélé maliba makasi,chansonen languelingala,évoquant larivière Uélé.À la fin de l'histoire, on apprend qu'Al Capone désire augmenter ses revenus en contrôlant la production de diamants en Afrique. La production minière, concernant nombre de minerais, fait justement partie desressources économiques importantes du pays.

Publication de l'album

L'avion qui vole au secours de Tintin à la dernière planche est unUdet U-12 Flamingo(en).

Une duPetit Vingtièmedu16 juillet 1931.

Le29mai1930,trois semaines après la fin de la parution deTintin au pays des Soviets,Milou annonce dansLe Petit Vingtièmeson prochain voyage au Congo belge,et à partir du5juin1930,la série est publiée toutes les semaines,jusqu'enjuin1931.La parution ne s'accompagne d'aucune controverse.Le9juillet1931,Wallez organise, comme pourTintin au pays des Soviets,le retour du héros à laGare de Bruxelles-Nord,cette fois sous les traits de Henri Dendoncker coiffé d'un casque colonial, accompagné d'un chien blanc, de jeunes Congolais,Paul Jamin,Hergé et d'enfants déguisés enQuick et Flupke.La foule qui les accompagne et les acclame témoigne du succès de cette nouvelle aventure.C'est un coup d'éclat commercial, les éditions duPetit Vingtièmeayant d'ores et déjà proposé l'album à la vente au cours de la manifestation.Peu après, le journalCœurs vaillantsdiffuse à son tour l'histoire en France.

• Mise en scène du retour de Tintin du Congo en gare de Bruxelles, photographies dansLe Petit Vingtième.
• 
  « Pendant le discours de bienvenue, la foule énorme de petits vingtiémistes se bousculent pour voir de près notre héros. »
• 
  « Tintin et Milou accueillis par Quick et Flupke. Dix Congolais les accompagnent. »
• 
  « On s'arrache les ballonnets avant le retour de Tintin. »

Devant les succès de son auteur,Le Vingtième Sièclesigne un nouveau contrat avec Hergé: celui-ci gagne désormais 2 000 francs mensuels, au lieu des 600 qu'il gagnait à ses débuts.Enmai1931,il rencontreAlain Saint-Ogan,l'un de ses modèles déclarés, et reçoit ses encouragements à persévérer dans le métier de la bande dessinée.

Dix mille exemplaires deTintin au Congosont vendus en1931,dont un tirage de tête de 500 exemplaires, numérotés et signés « Tintin » et « Milou » sur la premièrepage de gardede gauche.Ce dernier tirage est extrêmement rare, puisqu'on estime que moins de douze exemplaires existent encore dans le monde, l'un d'eux s'étant vendu en2009pour la somme de 72 600 euros.En1934,Castermandevient le nouvel éditeur desAventures de Tintinet réédite l'album en1937avec deux modifications majeures: une nouvelle couverture et la suppression des références auPetit Vingtièmedans toutes lesbulles.Le nouvel éditeur propose également de changer le titre, mais Hergé refuse, car il n'a pas d'idée pour un autre titre qui s'imposerait tout seul,et le public s'y est déjà habitué.Il y aura d'autres rééditions pendant la Seconde Guerre mondiale,qui porteront le total des albums vendus avant1946(avant la publication des albums en couleurs), à 25 300 exemplaires,soit une partie infime du tirage global, toutes époques et édition s confondues.

Nouvelle édition en couleurs en 1946

Pénurie de papier

L'arrivée de laSeconde Guerre mondialebouscule les habitudes.Le Vingtième Sièclea disparu, et le journalLe Soirprépublie dorénavantLes Aventures de Tintin,ce qui permet une plus grande médiatisation du travail d'Hergé et donc une augmentation des ventes.L'occupation de la Belgiqueprovoque des pénuries de papier, qui conduisent leséditions Castermanà vouloir réduire le nombre de pages des albums.Le magazineBravo!,qui commence à paraître en 1940 enquadrichromieet en français, connaît beaucoup de succès. Enfin, l'éditeur remarque qu'il perd des ventes en France et en Suisse à cause du dessin resté en noir et blanc.Pour toutes ces raisons,Louis Castermantravaille avec Hergé à partir demars1941pour qu'il colorise sesAventureset diminue le nombre de planches,ce que Hergé accepte enfévrier1942,une fois ses réticences levées.Ces modifications permettent de répondre plus favorablement aux libraires qui réclament plus d'albums à vendre.Le succès à venir de cette décision ne se fait pas attendre.

Les services d'Edgar P. Jacobs

Pour l'aider dans sa longue tâche d'écriture desAventures de Tintinet de réécriture des albums en noir et blanc,Hergés'adjoint les services d'Edgar P. Jacobs(en particulier pourTintin au Congo).Hergé s'appuie sur le découpage de la version néerlandaise pourHet Laatste Nieuws,publiée en 1940 et 1941 avec de nombreuses retouches, notamment à l'encre de Chineet de nombreuses modifications pour moderniser la BD.Ensemble, ils redessinent l'aventure, la colorisent et la réduisent de 115 planches à 62. La quasi-totalité des images sont reprises, les décors sont affinés et les dialogues rendus plus vifs, bien qu'ils perdent en force humoristique selon le biographe d’Hergé des années 1990, Assouline.L'album est finalement publié dans sa version en couleurs en1946.

La leçon de géographie remplacée par une leçon de mathématiques

Depuis la publication duLotus bleuen1934,Hergé se documente beaucoup plus pour chacune de ses histoires. La refonte deTintin au Congon'échappe pas à la règle. Il se sert de nombreuses photos d'époque et de cartes géographiques pour reproduire fidèlement des objets dans l'album.Afin de s'émanciper du public belge et de s'ouvrir à d'autres marchés, Hergé gomme les allusions à la Belgique et au statut colonial:le nom du navireThysvilledisparaît,il n'y a plus d'escale àBomani d'arrivée àMatadi,Tintin annonçant simplement« Et voilà l'Afrique »,et la leçon de géographie que donnait Tintin est remplacée par une leçon de mathématiques plus consensuelle.Ces modifications universalisent l'aventure: Tintin est désormais plus un Européen visitant l'Afrique qu'un citoyen belge passant en revue sa colonie.Il transforme aussi le personnage Jimmy Mac Duff, « directeur du grand cirque américain » et propriétaire noir du léopard que Tintin chasse de sa classe, qui devient un personnage blanc et « fournisseur des plus grands zoos d'Europe ».Enfin, Hergé s'amuse à modifier la scène de départ:Dupond et Dupontfont une brève apparition, alors qu'ils n'apparaissent qu'à partir desCigares du pharaondans les versions en noir et blanc,Quick et Flupkegardent leur présence discrète, etHergése représente lui-même accompagné de ses amisEdgar P. JacobsetJacques Van Melkebeke.

Réédition en 1970 et controverses

Critiques liées au racisme

Publicité présentant le camp desSomalisauJardin zoologique de Parisen 1890.

Dans les années 1960,Tintin au Congoconnaît le même destin queTintin au pays des Soviets:il est introuvable en librairie, les stocks étant épuisés.Les éditionsCastermann'ont en effet pas réédité l'album, car elles s'inquiètent d'une potentielle indignation de la part d'intellectuels occidentaux pro-africains,d'autant plus dans le contexte de ladécolonisation de l'Afriqueet de l'indépendance du Congo— la réaction des Africains est moins à craindre finalement, Tintin jouissant d'une excellente popularité en Afrique. Le problème se pose aussi pour l'albumTintin au pays des Soviets,également introuvable à moins de payer une fortune sur le marché de la seconde main.

Hergé avait accepté cette décision de ne pas réimprimer ces albums, à contrecœur, d'autant plus que 800 000 exemplaires de Tintin au Congo s'étaient vendus depuis1946.L'embarras des éditions Casterman est tel qu'elles retirent la vignette de l'album de la quatrième de couverture desBijoux de la Castafiore,en1963.Surpris, Hergé invite son éditeur à corriger cette erreur et à réimprimer sans attendreTintin au Congopartout dans le monde, sauf en Afrique pour ne pas contrarier les Africains— l'album ayant pourtant déjà été réédité par une maison d'éditionrwandaisedans une version enswahili,distribué à 10 000 exemplaires.

La situation reste bloquée jusqu'à la fin des années 1960, quand Hergé somme son éditeur de republierTintin au Congo,d'autant plus que leséditions Rencontre,basées à Genève,l'ont contacté à ce sujet.Hergé est aussi en négociation avec Dupuis, selon le dessinateur Jacques Martin cité par Assouline.Dès septembre 1969, les Studios Hergé acceptent de réaliser une reproduction de l'albumTintin au pays des Sovietsen 500 exemplaires, qui ne sont pas vendus mais offerts à des amis de l'auteur,puis sa véritable réimpression avant de faire marche arrière à l’automne 1972 "face à des pressions venues de Paris.

Casterman accède rapidement à sa requête concernant Tintin au Congo et procède à quelques corrections, par exemple le remplacement de « nègre » par « noir » dans les textes.L'album est à nouveau disponible enmai1970dans sa version en couleurs, tandis que celle en noir et blanc est rééditée trois ans plus tard au sein desArchives Hergé.Cette longue période d'hésitations est la conséquence d'attaques contre l'œuvre d'Hergé depuis plusieurs années.En1960,Le Canard enchaînéinvite ses lecteurs à se méfier de:

« ce « héros » pour qui les Blancs sont tout blancs et les Noirs tout noirs. Si vos enfants doivent être sages comme des images, évitez que ces images soient du dessinateur Hergé. »

—Le Canard enchaîné,12 janvier 1960,

Plus tard, le magazineJeune Afriquepublie une violente critique deGabrielle Rolinqui dénonce des albums réactionnaires et un antisémitisme latent:

« Le nom des « Mauvais » est à lui seul révélateur: Salomon Goldstein, Rastapopoulos, le Cheik Bab el Ehr, le maréchal Plekszy-Gladz; leur physique ne l'est pas moins: nez crochu des uns, teint coloré des autres (ceux que le capitaine Haddock traite de « coloquintes à la graisse d'anthracite »), pommettes mongoles des troisièmes. »

— Gabrielle Rolin, « Tintin le vertueux — l'oreille réactionnaire »,Jeune Afrique,3 janvier 1962,

À l'insu d'Hergé, la réédition colorisée deTintin au Congoa peut-être été un élément aggravant de ce malaise.La version de 1931 en noir et blanc est très clairement datée et le style du dessin indique, dès le premier regard, que l'album s'inscrit dans son époque. Au contraire, la version de 1946 en couleurs est dans le même style que le reste desAventures de Tintinet se déroule dans un cadre plus intemporel, annulant du même coup l'effet de distanciation avec une époque révolue que pourrait avoir le lecteur.

Conscient de ces soupçons decontenu raciste,Hergé se réfugie derrière les préjugés des années 1930 auxquels il n'a pas su échapper comme pourTintin au pays des Soviets.Pour lui,Tintin au Congoest rempli destéréotypes typiques de la vision qu'avaient de l'Afrique les Européensà cette époque, et les personnages de son ouvrage sont« des noirs de fantaisie ».Dans une interview donnée àNuma Sadoul,Hergédéclare:

« Toutes les opinions sont libres, y compris celle de prétendre que je suis raciste... Mais enfin, soit! Il y a euTintin au Congo,je le reconnais. C'était en 1930. Je ne connaissais de ce pays que ce que les gens en racontaient à l'époque: « Les nègres sont de grands enfants... Heureusement pour eux que nous sommes là! etc. » Et je les ai dessinés, ces Africains, d'après ces critères-là, dans le pur esprit paternaliste qui était celui de l'époque, en Belgique. »

— Hergé,

Des références aujourd'hui célèbres ont pourtant été ignorées par Hergé, comme leVoyage au Congod'André Gideet le recueil d'articlesTerre d'ébènedu reporterAlbert Londres— pourtant admiré par l'auteur deTintin—, ouvrages qui critiquent profondément l'action belge dans sa colonie.Selon le biographePierre Assouline,Hergé est en fait parfaitement en phase avec les préjugés de son époque et de son entourage. Il n'a pas de contradictions, il est d'accord avec les idées coloniales véhiculées parLe Vingtième Siècleet ne les remet pas en question.L'album suivant,Tintin en Amérique,avait ensuite résumé le précédent à une enquête de Tintin sur un trafic de diamants en Afrique contrôlé parAl Capone,soulignant cette fois unidéal de journalisme d'investigation courageux,qui s'épanouira plus franchement dans l'épisode américain.

Si la situation en Europe est tendue pour l'auteur, elle l'est beaucoup moins auZaïre.Tintin y est une partie du patrimoine national, car il est allé au Congo sans même avoir rencontré des cultures majeures comme la Grèce ou le Japon.D'après Christophe Cassiau-Haurie, écrivain spécialiste de labande dessinée africaine,Tintin au Congo« est une des premières œuvres artistiques à faire rentrer le pays dans l’imaginaire mondial, donc c’est un motif de fierté pour eux ».Tintin fait partie de l'imaginaire collectif congolais, au point que le dictateur du ZaïreJoseph-Désiré MobutuféliciteRichard Nixonen 1969 pour le succès d'Apollo 11en rappelant que Tintin et lecapitaine Haddockavaient été pionniers dans ce domaine avec l'albumOn a marché sur la Lune.Selon Christophe Cassiau-Haurie, cette popularité contribue à expliquer pourquoi le pays constitue aujourd'hui« le plus grand vivier du9^eart en Afrique ».Les jeunes lecteurs congolais lisent l'œuvre d'Hergé et son style, la fameuseligne claire,est souvent réutilisé par les dessinateurs locaux.Peu avant la reparution deTintin au Congoen couleurs, l'hebdomadaireZaïre,qui avait réclamé la réédition de l'album,republie celui-ci dans ses pages et écrit un article élogieux:

« Il y a une chose que les Blancs qui avaient arrêté la circulation deTintin au Congon'ont pas comprise. Cette chose, la voici: si certaines images caricaturales du peuple congolais données parTintin au Congofont sourire les Blancs, elles font rire franchement les Congolais, parce que les Congolais y trouvent matière à se moquer de l'homme blanc « qui les voyait comme cela »! »

—Zaïre,N°73, 2 décembre 1969,

La controverse disparaît jusqu'au début duXXI^esiècle,et Hergé croit avoir le mot de la fin en déclarant à propos deTintin au Congo:

« Cet album est un péché de jeunesse. On sent bien que c'est une fantaisie. J'ai fait ça très légèrement, je dois le dire, en me fiant plutôt à des racontars, à ce que disaient les coloniaux revenus de là-bas, à quelques récits de voyage... Je ne le renie pas mais je le referais très différemment. Pour commencer, j'irais faire un voyage, je me documenterais, j'irais me baigner dans l'atmosphère du Congo. »

— Hergé dans une émission radiophonique,

Critiques liées à l'écologie

En1931,les problématiques liées à laconservation de la naturesont encore inconnues d'Hergé (contrairement aux albums suivants), aussi fait-il participer Tintin à plusieurs safaris et chasses.Il s'ensuit un « massacre massif et gratuit de la faune »:il tue une quinzaine degazelles,dépèce unsinge,chasse lelion,abat unserpent constricteur,donne des coups de pied à unléopard,récupère les défenses d'unéléphant,pulvérise unrhinocérosà ladynamiteet assomme unbuffle(ayant donc fait face au fameuxBig fivecher aux safaris).

« Des critiques? Oui, il y en a des quantités à faire! Et je vois que Tintin là-dedans tue des animaux avec une joie infinie. Pourquoi fait-il ça? Je suis très étonné de le découvrir aussi cruel. »

— Hergé,

En particulier, la scène du dynamitage du rhinocéros pose problème à l'éditeur scandinave qui obtient sa modification en1975auprès d'Hergé.Dans la nouvelle page redessinée pour l'exportation, le rhinocéros s'enfuit effrayé, et sain et sauf, par un coup de fusil qu'il déclenche lui-même. Aujourd'hui, seules les éditions française et néerlandaise conservent la scène initiale, à l'inverse de toutes les autres éditions dans le monde.

Retour de Tintin au Congo

Tintin retournera au Congo en 1970 dans le court-métrage d'animation publicitaireTintin et la SGM(Société Générale des Minerais belge). Un livre broché adapté du film est édité la même année parPubliart(Guy Decissy)/Casterman.

XXI^esiècle et nouvelles polémiques

Lorsque laFondation Hergéannonce enmars 2007le début de lapréproductiond'une série de films produits parSteven Spielbergdans l'univers de Tintin, l'intérêt du Royaume-Uni pour sesAventuresrenaît.Le11 juillet 2007,la Commission britannique pour l'égalité raciale, sur demande de l'avocat David Enright, jugeTintin au Congoraciste et demande son retrait des librairies.Dans beaucoup de magasins enAngleterre,AustralieetNouvelle-Zélande,l'album quitte le rayon pour enfants et rejoint celui des adultes.Labibliothèque publique de BrooklynàNew Yorkle retire aussi de ses rayons.Des plaintes sont également déposées en Suède et en France, mais sans résultat.Aujourd'hui, la version anglaise contient une note invitant les lecteurs à se méfier desstéréotypes colonialistes.Cette polémique réapparaît en France endécembre 2014,quand un groupe de personnes liées auConseil représentatif des associations noires de Francecollent des autocollants sur les albums deTintin au Congodans une librairie parisienne, pour réclamer la mise en place d'une préface à l'ouvrage, sur le modèle de l'édition en anglais.

Le23 juillet 2007,Bienvenu Mbutu Mondondo, de nationalité congolaise, porte plainte pour racisme àBruxelles,demandant soit l'interdiction de vente deTintin au Congoen Belgique, soit la présence d'un avertissement dans l'album.Il est débouté par la justice belge.Une deuxième plainte au civil est déposée en 2010sans plus de réussite, puisque le10 février 2012,la justice estime queTintin au Congon'était pas animé d'une intention discriminatoire, étant donné le contexte propre à l'époque. La défense fait également valoir que laloi contre le racismen'existait pas à l'époque où Hergé a écrit l'album.

À la fin des années 2000,Tintin au Congoest le deuxième album le plus vendu de toute l'œuvre d'Hergé, avec plus de dix millions d'exemplaires vendus, derrièreTintin en Amérique.L'album est également le plus populaire de la série auprès des enfants,et le plus célèbre en Afrique, en particulier dans les régions francophones.Enrépublique démocratique du Congo,leCDest devenu« le support favori de commercialisation du héros belge ».

Alain MabanckouetAbdourahman Waberiécrivent dans leurDictionnaire enjoué des cultures africaines,publié en 2020, que cette œuvre« est une des preuves historiques d'une certaine pensée occidentale – mais pas de toute la pensée occidentale ».

2023: nouvelle version préfacée

Une nouvelle version est publié en 2023, incluant une préface rédigée parPhilippe Goddinqui place l'album dans le contexte historique de l'époque.La première version des planches est réédité en version colorisée. Un texte sur le caractère alors belge du Congo, modifié dans les éditions suivantes, et réédité dans sa version originale. La couverture, agrandissement colorisé d'une case, est inédite. Cette édition est vendue au sein d'un coffret incluant la première version récemment colorisée des trois premiers albums de Tintin.

Cette préface est néanmoins à son tour critiquée par plusieurs historiens qui accusent son auteur de dédouaner l'auteur de tout racisme ou de toute adhésion au colonialisme.Pascal Blanchard,spécialiste de l'histoire coloniale, la juge « très contestable ».La rédaction deJeune Afriqueregrette qu'aucun Congolais n'ait été sollicité.Le collectif belge Mémoire Coloniale et Lutte contre les Discriminations reproche à Goddin de ne proposer aucune remise en question, voire de « [recycler] (...) des arguments de propagande coloniale » dans sa préface.En France, leConseil représentatif des associations noiresen salue toutefois le principe.

Analyse

Style et narration

Benoît Peetersnote une amélioration dans les dessins deTintin au Congoen noir et blanc par rapport àTintin au pays des Soviets,mais déplore un scénario rachitique où Tintin et Milou passent leur temps à chasser des animaux.Un semblant d'intrigue apparaît toutefois à la fin de l'album quand Tintin apprend que le méchant qu'il poursuit agit en réalité pour le compte d'Al Capone.Quant aux dialogues, ils n'ont pas la légèreté des albums suivants, et frisent parfois l'anthologie quand ils se perdent en explications superflues.En revanche, Hergé innove en utilisant pour la première fois la méthode de l'ellipsepour raconter l'histoire.Michael Farr se dit également déçu par la version de 1946 qu'il trouve fade et détachée de la réalité, non seulement dans les couleurs qui sont plus proches de celles de l'Europe que de l'Afrique, mais aussi dans le comportement de Tintin et Milou.

Personnages

Mis à partTintinetMilou,les personnages de l’album sont secondaires. Ils jouent au fil des pages les rôles d'adjuvants ou d'antagonistes, mais leurs personnalités ne sont pas développées.

Tintin

Lasignatured'Hergé.

Tintinest dessiné simplement, son visage est neutre et impersonnel, son seul signe distinctif est sa mèche de cheveux caractéristique. Quant à son âge, il n'est pas déterminé, mais il ressemble plutôt à un adolescent. Son caractère se rapproche des valeurs duscoutismeauquel est ajouté un côté intrépide pour se tirer de tous les genres de situations.

DansTintin au Congo,Tintin maîtrise les avatars de la technologie:il remporte une guerre à l'aide d'unélectroaimant,tue un rhinocéros à l'aide d'un bâton de dynamite et un cordeauBickford,soigne un malade grâce à un cachet dequinineet projette un film enregistré avec unélectrophone.Comme les Africains eux-mêmes n'ont accès à ces outils que sous une forme inférieure,telle lalocomotiveque la voiture du héros fait dérailler par sa seule présence,Tintin a tous les traits d'un sorcier à leurs yeux.Il est d'ailleurs appelé « Boula-Matari », ce qui signifie le « briseur de rochers », comme le surnom donné par les Congolais à l'explorateurHenry Morton Stanley.Quand la technologie ne remplit plus son rôle salvateur, des invocations divines deviennent nécessaires,par exemple avant d'affronter un léopard dans la salle de classeou pour échapper à la mort dans une cascade.Cette dimension religieuse renforce l'idée que Tintin est au Congo ce queJeanne d'Arcest àOrléans:il est investi d'une mission divine pour éliminer leMal.

Tintin se comporte donc comme un modèle pour les Africains.Il leur reproche leur lâcheté de ne pas sauver Milou (Tintin s'exclame: « Et vous n'avez rien fait pour le sauver??.... Vous allez voir comment on fait lorsqu'on est un homme! »),il prend sur lui de protéger ses élèveset fait face à ses ennemis plutôt que de fuir.Cette supériorité est de plus reconnue par les personnages qu'il rencontre:outre son surnom, il devient chef des Ba Baoro'm et il fait régner la justice dans son village tel le roiSalomon.Tintin se préoccupe également de leur éducation, les Noirs étant dessinés comme de grands enfants, à la fois gentils, crédules et couards.Il assiste lemissionnairedans ses tâches,il impose ses nombreux équipements et donne ses ordres et conseils à Coco ou autres subalternes.À travers lui, c'est l’État moderne qui s'exprime.Mais finalement, Tintin est le seul à ne rien retirer de son voyage puisqu'il repart avec les mêmes idées qu'à son arrivée, même s'il regrette dans les dernières pages de n'être pas resté plus longtemps.

Avec plus de recul, des auteurs ont étudié le lien entre les idées politiques d'Hergé (droite traditionnelle) et celles de son héros. Tintin s'oppose d'abord aucommunismesoviétique dansTintin au pays des Soviets,puis visite l'empire colonial belge et enfin s'attaque aucapitalismeaméricain dansTintin en Amérique.C'est un personnage viril, fort, sans émotion apparente, qui rassemble en lui des traits caractéristiques de la jeunesse promue par l'extrême droite des années 1930.

Comme dans sesAventuresqui vont suivre, Tintin lutte contre des sociétés secrètes. Il se bat d'abord contre lesAniotas(hommes-léopards), puis contre le gang d'Al Caponepersonnifié par le « mauvais blanc » Tom. Tintin s'éloigne alors de son métier de reporter et se rapproche d'un rôle de révolutionnaire pour permettre la modernisation et l'essor du Congo belge.

Milou

Un fox-terrier.

Milouest lechien(unfox-terrier à poil dur) de Tintin.Attaché à lui-même et à son confort, il bataille volontiers aux côtés de son maître quand le besoin s'en fait sentir.Il est un personnage à part entière, en quelque sorte le jeune frère de Tintin, et est doué de la parole, même si son maître est le seul à pouvoir le comprendre.Ainsi, Milou n'est pas corrompu dans son innocence, car seul Tintin, archétype duBien,fait son éducation.Ce dernier donne l'exemple à suivre, et il l'initie aux secrets du monde. En échange, Milou le flatte à chacun de ses succèsmais fait aussi des commentaires tantôt humoristiques, tantôt moqueurs, comme pour mettre en perspective ses exploits répétés.Le lien qui existe entre Tintin et Milou dansTintin au Congoest le prototype des liens qui se créeront dans les albums suivants entre Tintin et son entourage: plus tard, c'est lecapitaine Haddock,en lieu et place de Milou, qui suivra les ordres de Tintin et qui commentera leurs aventures.

Avec ces deux héros,Hergés'adresse à deux groupes de lecteurs: les plus âgés s'identifient à Tintin, un personnage volontaire et sûr de sa force, tandis que les plus jeunes se tournent vers Milou, dont les traits humains sont forcés.Il reproduit en effet de nombreux gestes humains, par exemple quand il se met debout sur ses pattes arrière,quand il pleure de douleurou au moment de son couronnement par lesPygmées.

Utilisation de la science

Hergé mobilise lascienceà plusieurs reprises au cours de l'histoire, bien que prenant certaines libertés avec elle. Par exemple, Tintin réussit à dévier les projectilesmétalliquesdes guerriers m'Hatouvou en utilisant unélectroaimant.Cet objet peut dévier lesélectronsde leur trajectoire grâce à ce qu'on appelle laforce de Laplace,agissant sur uncourant électrique.Cependant, cette force ne peut pas dévier aussi facilement des objets, tels que les flèches reçues par Tintin. En effet, laforce électromagnétiquede l'électroaimant est très forte sur un centimètre, mais elle devient faible à 10 centimètres et négligeable à 1 mètre. Ainsi, l'électroaimant utilisé par Tintin n'avait aucune chance de dévier la trajectoire des projectiles reçus.

Plus tard, Tintin se réfugie dans un arbre pour échapper à un éléphant.Le journaliste parvient à le faire fuir grâce à saloupe.En fait, il s'en sert pour concentrer les rayons dusoleilen un seul point (lefoyer) du crâne de l'animal, jusqu'à ce que celui-ci ressente unedouleuret s'en aille. Cette technique s'appelle lamagnification de la lumière solaire,que Tintin réutilisera dansLe Temple du Soleilpour allumer la pipe ducapitaine Haddock.

Encore plus tard, afin de neutraliser un buffle,Tintin entaille deuxhévéas,arbres très présents au Congo belge. Il s'en s'écoule deux traînées liquides delatex(substance qui, une fois traitée, donne ducaoutchouc), se rejoignant en un même point. Une fois ce matériau solidifié, le journaliste en fait unefrondeet utilise cette arme improvisée pour envoyer un rocher sur l'animal. Seulement, dans la réalité, il est impossible de fabriquer une sangle suffisamment élastique à partir de latex non traité. Il aurait d'abord fallu le chauffer avec dusoufre.Notons au passage que les hévéas dessinés par Hergé ressemblent plutôt à desconifèrespar leur stature et à desacaciaspar leurs feuilles.

Éditions pirates et parodies

Deséditions piratesdeTintin au Congoont été diffusées en réaction à son indisponibilité en librairie. Malgré les republications dans les années 1970, il faut attendre1982et l'édition d'unfac-similéparCastermanpour voir diminuer les prix de ces albums pirates.

En1992paraît une parodie satirique de l'aventure congolaise intituléeChaud Équateur.Cette histoire met en avant le colonialisme, les liens entre Hergé etLéon Degrellesont rappelés par un Milou franchement raciste, mais la qualité du dessin est faible.Dans le dessin animéLe Chat du rabbinréalisé en2011,l'histoire se passe en 1930 avec une apparition à la65^eminute d'un Tintin au Congo arborant une attitude paternaliste, et pour le coup, ennuyeuse.Enfévrier2011,la revue d'artCollectionpublie un détournement de l'album sous le titreTintin au Congo à poil,qui apporte un unique changement à l'œuvre originale: Tintin est représenté nu (ne conservant que ses chaussures et son chapeau) et sexué durant toute l'aventure.Enfin, en2012,l'écrivainGordon ZolapublieTrain-train au Congoau sein de sa série parodiqueLes aventures de Saint-Tin et son ami Louen évoquant à nouveau le racisme et l'hécatombe d'animaux.

En 2015 sortTintinAkei Kongo,une édition conforme deTintin au Congo,dans une traduction enlingala,une des langues du Congo. L'artisteIlan Manouach,déjà auteur deKatz,est soupçonné d'être l'auteur de cette édition.

Projet d'adaptation cinématographique

En raison de son sujet controversé, l'album ne fut jamais adapté, que ce soit dans lasérie animée des années 1960ou danscelle d'Ellipse de 1991,pourtant fidèle à la bande dessinée.

Après l'acquisition des droits cinématographiques desAventures de TintinparSteven Spielbergen 1984, la scénariste américaineMelissa Mathisontravaille sur un script inspiré deTintin au Congo.Roman Polanskiest contacté en 1985 pour la réalisation, mais sa préférence va auSceptre d'Ottokar.Ce projet est finalement abandonné.

Notes et références

Bibliographie

:document utilisé comme source pour la rédaction de cet article.

Œuvre d'Hergé

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• Hergé,Tintin au Congo,Tournai-Paris,Casterman,1974(1^reéd.1946), 62p.(ISBN2-203-00101-1).

Ouvrages

• PatriceGuérin,Tintin au delà des idées reçues: 22 contre-vérités sur Hergé et son œuvre,Les Impressions nouvelles,2024,208p.(ISBN978-2-39070-115-6)..
• Jean-MarieApostolidès,Les métamorphoses de Tintin,Paris,Flammarion,coll.« Champs »,2006,435p.(ISBN978-2-08-124907-3).

• PierreAssouline,Hergé,Paris,Gallimard,coll.« Folio »,1996,820p.(ISBN978-2-07-040235-9),p.81-89.

• PhilippeChanson,Tintin au Congo c'est quand même un peu gros! — Une relecture critique de l'imagerie nègre en perspective créole,Tribune libre,1995,59p.
• DanielCouvreuret AlainDe Kuyssche,Tintin au Congo de papa,Bruxelles,Éditions Moulinsart/ Le Soir,2010,64p.(ISBN978-2-87424-212-0,lire en ligne).

Cet ouvrage est à tendance hagiographique et doit donc être utilisé avec précaution.

• MichaelFarr,Tintin — Le rêve et la réalité — L'histoire de la création des aventures de Tintin,Bruxelles,Éditions Moulinsart,2001,205p.(ISBN978-2-930284-58-3),p.20-27.

• PhilippeGoddin,Hergé, Chronologie d'une œuvre: 1907-1931,t.1, Bruxelles,Éditions Moulinsart,2000,420p.(ISBN978-2-930284-37-8).
• PhilippeGoddin,Hergé, Chronologie d'une œuvre: 1943-1949,t.5, Bruxelles,Éditions Moulinsart,2004,420p.(ISBN978-2-87424-052-2).
• PhilippeGoddin,Les tribulations de Tintin au Congo,Casterman,2018.
• Didier Pasamonik, Patrick Pinchart, Nicolas Anspach et Charles-Louis Detournay,L'Affaire Tintin au Congo,Limal, Actuabd,coll.« Chronique de la BD »,2016,218p.(ISBN978-2-930750-00-2).
• BenoîtPeeters,Hergé, fils de Tintin,Paris,Flammarion,coll.« Champs »,2006,629p.(ISBN978-2-08-080173-9),p.98-103.

• NumaSadoul,Tintin et moi, entretiens avec Hergé,Paris,Flammarion,coll.« Champs »,2000,301p.(ISBN2-08-080052-3).
• FrédéricSoumois,Dossier Tintin: Sources, Versions, Thèmes, Structures,Bruxelles, Jacques Antoine,1987,316p.(ISBN2-87191-009-X).
• Alain-JacquesTornare,Tint'interdit — Pastiches et parodies,Éditions de Penthes — Éditions Cabédita,2014,48p.(ISBN978-2-88295-697-2),p.29-30.
• MarcelWilmet,Tintin noir sur blanc: L'aventure des aventures,Tournai-Paris,Casterman,2011,128p.(ISBN978-2-203-01779-5),p.24-33.

Articles

• PhilippeDelisle,«Clichés d'Afrique»,Philosophie Magazine,Paris,n^o8H « Tintin au pays des philosophes »,‎septembre 2010,p.36-38.
• Jean-LouisDonnadieu,«Colonisation: L'Afrique de l'homme blanc»,Historia,Paris « Les personnages de Tintin dans l'histoire: Les événements de 1930 à 1944 qui ont inspiré l'œuvre d'Hergé »,‎juillet 2011,p.33-37.
• Jean-JacquesMandel(photogr.Pascal Maître), «Congo, l'Afrique sans rancune»,Géo,Paris,n^o1H « Tintin, grand voyageur du siècle »,‎novembre 2000,p.42-54(ISSN0220-8245).
• EudesGirard,«Une relecture de Tintin au Congo»,Études,n^o416,‎juillet 2012.
• Théo Hachez, «Tous les petits Blancs y en a être comme Tintin»,La Revue Nouvelle,vol.1/2,‎janvier-février 2005(lire en ligne,consulté le25 septembre 2018).

Liens externes

• PageTintin au Congosur le site officiel
• Les planches originales parues dans lePetit Vingtièmeà partir de 1930
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