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William S. Merwin

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W. S. Merwin
William S. Merwin
Biographie
Naissance
Décès
(à 91 ans)
Haiku(Hawaï)
Nom de naissance
William Stanley Merwin
Nationalité
Domiciles
Formation
Université de Princeton
Wyoming Seminary(en)Voir et modifier les données sur Wikidata
Activités
Période d'activité
À partir deVoir et modifier les données sur Wikidata
Autres informations
Membre de
Genre artistique
Site web
Distinction
Archives conservées par
Stuart A. Rose Manuscript, Archives, and Rare Book Library(d)[1]Voir et modifier les données sur Wikidata
signature de William S. Merwin
Signature

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William Stanley Merwin,plus connu sous la signatureWilliam S. MerwinouW. S. Merwin,né leàNew York(État de New York) et mort leàHaiku[2],est unpoèteaméricain,l'un des chefs de file du renouveau de la poésie américaine après laSeconde Guerre mondiale.

Il est l’auteur d’une cinquantaine d’ouvrages de poésie, de traduction et de prose[3].Ses vers, écrits dans un style non-ponctué, proche du langage parlé mais caractérisé par un grand lyrisme, ont influencé de nombreux poètes américains. William S. Merwin a longtemps partagé sa vie entre lesÉtats-Uniset lecaussedu Haut-Quercyen France, où il pos sắc dait une maison[4].Plusieurs de ses ouvrages ont été traduits en français. Il vivait à Hawaï et s’occupait d’unepalmeraiequi compte plus de 850 espèces, The Merwin Conservancy.

William S. Merwin a obtenu de nombreux prix pour ses œuvres, dont leprix Pulitzer(en 1971 et en 2009), le prix Tanning (une des plus hautes récompenses décerné par l'American Academy of Poets), la Couronne d’or du festival de Struga (2005) et le premier prix international de poésie Zbigniew-Herbert (2013). En 2010, Merwin a été nommé dix-septièmepoète lauréatdes États-Unis[5].

Biographie[modifier|modifier le code]

W. S. Merwin est né à Manhattan (New York) le.Fils d’un pasteur presbytérien, il a grandi à Union City, New Jersey, et, à partir de 1936, dans la ville industrielle de Scranton en Pennsylvanie. Des brefs séjours l’été à la campagne lui ont inculqué un amour de la nature à laquelle il n’a jamais cessé de donner voix durant sa longue carrière d’écrivain. La musicalité de son style doit beaucoup aux hymnes d’église qu’il a entendus dans son enfance. Il dit avoir rédigé ses premiers textes à l’âge de cinq ans, des prières qu’il écrivait pour son père[6].

Formation[modifier|modifier le code]

William S. Merwin fit des études de langues et de littératures romanes (français, espagnol et italien) à l’Université de Princeton oùGalway Kinnell,futur poète et traducteur deFrançois Villon,était un de ses camarades de classe. Il découvrit la littérature moderne sous la houlette du critiqueR. P. Blackmuret du poèteJohn Berrymanet décida de se consacrer à la poésie.Ezra Pound,à qui il rendit visite à cette époque, lui conseilla d’apprendre le métier en traduisant les grands maitres lyriques du passé, et notamment les poètes troubadours[7].

En Europe[modifier|modifier le code]

En 1949, William S. Merwin se rendit en Europe avec sa première épouse Dorothy Ferry. Il y travailla comme précepteur des enfants de la princesse Maria Antonia de Braganza et du fils du poète anglaisRobert Graves,établi à Majorque (Espagne)[8].

Après son divorce, il s’installa à Londres et gagna sa vie en traduisant et en écrivant des pièces radiophoniques pour la BBC avec sa nouvelle compagne, Dido Milroy. Lors d’un voyage dans le sud-ouest de la France en,il acheta une maison à moitié en ruine dans un hameau surplombant laDordogne.Dans les années qui suivirent il y fit des nombreux séjours et rédigea une partie important de son œuvre dans ce qu’il allait appeler par la suite « l’autre pôle de ma vie ».

Retour aux E-U - Pacifisme et bouddhisme[modifier|modifier le code]

Son premier recueil,A Mask for Janus,parut en 1952 dans la prestigieuse collectionYale Series of Younger Poetsdirigée par W. H. Auden. En 1956, Merwin retourna aux États-Unis et s’installa à Cambridge, Massachusetts, en tant que « dramaturge en résidence » au Poet’s Theater. Mais il décida bientôt d’abandonner l’écriture dramatique et de se consacrer à la poésie lyrique.

Ses prises de position contre la politique américaine auViêt Namlui valurent une notoriété considérable aux États-Unis à la fin des années 1960 et au début des années 1970. En 1971, il reçut lePrix Pulitzerpour son recueilThe Carrier of Ladders.Il annonça alors dans une lettre publique publiée dans leNew York Review of Booksson intention de faire don de la récompense de 1 000$à la cause anti-guerre.W. H. Audenlui fit remarquer dans les colonnes de la même revue que les juges du prix n’avaient aucun lien avec la politique des États-Unis.

En 1976, Merwin s’installa à Hawaï pour étudier le bouddhisme avec le maîtrezenaméricain Robert Aiken. Il y épousa sa troisième femme Paula Schwartz en 1983 et se consacra au reboisement d'une vallée sur la côte nord de l’ile de Maui et à la plantation d'une importantepalmeraie.La pratique dubouddhismeet l’engagement écologique de Merwin lui ont inspiré de nombreuses évocations du monde naturel dans ses recueilsThe Compass Flower(1977),Opening the Hand(1983),The Rain in the Trees(1988) ainsi que dans son roman en vers englobant l’histoire et les légendes d'Hawaï,The Folding Cliffs(1998).

Reprenant quelques-uns des thèmes abordés dans sa jeunesse dans ses derniers recueils,Present Company(2007) etThe Shadow of Sirius(2008) qui lui valut son second Prix Pulitzer, il jeta un nouveau regard, à la fois apaisé et intense, sur les passions de sa vie.

En,laBibliothèque du Congrèsnomma Merwin « Poet Laureate » des États-Unis, honneur accordé à d’illustres prédécesseurs telsWilliam Carlos Williams,Robert Lowell,Robert Frost,Robert Penn WarrenetJoseph Brodsky.

William S. Merwin et la France[modifier|modifier le code]

William S. Merwin a fait de nombreux et longs séjours en France, principalement dans leQuercy.En 1964-65, il vécut à Lyon, où il fut rattaché au Théâtre de la Cité deRoger Planchon.Mais ce sont surtout les paysages et les habitants ducaussedeGramatdans leLotqui ont marqué son œuvre, en particulier son récit en proseThe Lost Upland(dont une partie a été éditée auxéditions Fanlacen 2010 sous le titreLes Dernières vendanges de Merle) et un recueil de vers,The Vixen(La Renarde,Fanlac, 2004). Fin connaisseur de la littérature française, Merwin a traduit en anglais les poèmes deJean Follain,La Chanson de Roland,lesMaximesdeLa Rochefoucauld,TurcaretetCrispin rival de son maîtredeLesageetLes Fausses ConfidencesdeMarivaux.

En octobre 2022, le LARCA (Laboratoire de Recherche sur les Cultures Anglophones - Université Paris Cité, CNRS) organise le premier colloque international français à Paris et Lacam sur Merwin[9].

Citations[modifier|modifier le code]

  • « Au dernier jour du monde, je voudrais planter un arbre. » ( "On the last day of the world, I would want to plant a tree." )
  • « Dis-moi ce que tu vois en train de disparaître et je dirai qui tu es. » ( "Tell me what you see vanishing and I will tell you who you are." )
  • « La poésie est ce qui nous permet d’interpeller cette présence qui surgit devant nous, cette présence parlante, mais le fait est que tout ce qui nous passe par la tête dans ce monde de phénomènes est absence. C’est à la fois le passé et le futur. Peu de choses sont véritablement présentes. C’est elles que nous reconnaissons. La faculté de parler entre nous, tout cela vient du passé, et le passé est constitué d’absence. Notre sentiment à l’égard du monde qui nous entoure est un sentiment d’impuissance à le toucher, à le saisir, à l’exprimer. C’est cela l’absence. La présence est inévitable et en même temps nous ne pouvons l’exprimer, l’empoigner. Et cependant nous ne pouvons nous soustraire à elle. »
  • « La poésie est une façon de regarder le monde pour la première fois. » ( "Poetry is a way of looking at the world for the first time." )
  • « À présent, tous mes maîtres sont morts excepté le silence. » ( "Now all my teachers are dead except silence." )

Prix littéraires et distinctions[modifier|modifier le code]

  • 1952: Prix Yale Younger Poets pourA Mask for Janus
  • 1956: Bourse de lafondation Rockefeller
  • 1957: Bourse de l'Académie américaine des arts et des lettres
  • 1964–65: Bourse de lafondation Ford
  • 1969: Prix de traduction PEN pourSelected Translations 1948–1968
  • 1969: Bourse de la fondation Rockefeller
  • 1971:Prix Pulitzerde poésie pourThe Carrier of Ladders
  • 1973: Bourse de l’Academy of Amercan Poets
  • 1979: Prix de poésie Bollingen
  • 1990: Maurice English Poetry Award
  • 1993: Prix Tanning de poésie
  • 1999: Consultant en poésie auprès de laBibliothèque du Congrès[10]
  • 2005: National Book Award pourMigration: New and Selected Poems
  • 2004: Couronne d’or du festival de Struga en Macédoine
  • 2004: Lannan Lifetime Achievement Award
  • 2009: Prix Pulitzer pourThe Shadow of Sirius
  • 2010: Poet Laureate des États-Unis
  • 2013: Prix international de poésie Zbigniew-Herbert

Œuvres[modifier|modifier le code]

Œuvres disponibles en français[modifier|modifier le code]

  • Poèmestraduits par Alain Delahaye, Revue Argile-III, 1974, Maeght Editeur, Paris, pp. 100-111
  • Exil en Hiver(Banishment in Winter),La carcasse(The Hulk),Comme si j'attendais cela(As Though I Was Waiting for That),Envoi d'Agrippa d'Aubigné(Envoy from d'Agrippa d'Aubigné), choix de textes du recueilThe Carrier of Ladders,traduits parRaymond Farina,Europen° 700-701, Paris, 1987
  • Chute de Neige(Snowfall),Petit Cheval(Little Horse),Les Mains(The Hands),L'Appel sous le Souffle(The Calling under the Breath),Parenté(Kin), choix de textes du recueilThe Carrier of Ladders,traduits parRaymond Farina,Arpa,n°37,Clermont-Ferrand,1988
  • La Renarde(The Vixen), traduit parLuc de Goustine,édition bilingue français-anglais,Éditions Fanlac,2004
  • Les Fleurs de mai de Ventadour(The Mays of Ventadorn), traduit parLuc de Goustine,Éditions Fanlac, 2006
  • Écrits au gré d’un accompagnement inachevé(Writings to an Unfinished Accompaniment), traduit par Christophe Wall-Romana,Cheyne,2007
  • Prophétie(Prophecy),Le Nom de l'Air(The Name of the Air),Chez Moi dans la Toundra(Home Toundra),Ailes(Wings),Transit(Transit),choix de textes du recueilThe Pupils,traduits parRaymond Farina,Diérèsen° 46, Ozoir-La-Ferrière, 2009.
  • Les Dernières Vendanges de Merle(Black Bird's Summer), traduit par Luc de Goustine, Éditions Fanlac, 2010
  • Le Bateau de pierre(The Stone Boat), traduit par Jean Markert et Pascal Riou,Conférenceno22-23
  • Au Miroir de la montagne. Voyages au Mont Athos(Reflections of a Mountain. The Ends of the Earth) traduit par Jean Markert et Pascal Riou,Editions de la Revue Conférence 2015
  • L’Appel du Causse(choix de textes sur le Causse traduits par Alain Gnaedig et Luc de Goustine, présentés parMichael Taylor), Éditions Fanlac, 2013
  • L'Ombre de Sirius(The Shadow of Sirius), traduit par Luc de Goustine, édition bilingue français-anglais, notes de Michael Taylor, Éditions Fanlac, 2016

Œuvres en anglais[modifier|modifier le code]

En vers[modifier|modifier le code]

  • A Mask for Janus,Yale University Press, 1952 E
  • The Dancing Bears,Yale University Press, 1954
  • Green with Beasts,Knopf, 1956
  • The Drunk in the Furnace,Macmillan, 1960
  • The Moving Target,Atheneum, 1963
  • The Lice,Atheneum, 1967, et Rupert Hart-Davis, 1969
  • The Carrier of Ladders,Atheneum, 1970
  • Writings to an Unfinished Accompaniment,Athenum, 1973
  • The First Four Books of Poems(A Mask for Janus,The Dancing Bears,Green with Beasts,The Drunk in the Furnace), Copper Canyon Press, 2000
  • The Compass Flower,Atheneum, 1977
  • Feathers from the Hill,Windhover Press, 1978
  • Finding the Islands,North Point Press, 1982
  • Opening the Hand,Atheneum, 1983
  • The Rain in the Trees,Knopf, 1988
  • Selected Poems,Atheneum, 1988 (large choix de textes issus des dix premiers recueils de William Merwin)
  • Travels,Knopf, 1993
  • The Second Four Books of Poems(The Moving Target,The Lice,The Carrier of Ladders,Writings to an Unfinished Accompaniment), Copper Canyon Press, 1993
  • The Vixen,Knopf, 1996
  • Flower & Hand: Poems 1977–1988,Copper Canyon Press, 1997 (réunit les poésies deThe Compass Flower,Opening the HandetFeathers from the Hill)
  • The Folding Cliffs: A Narrative,Knopf, 1998
  • The River Sound,Knopf, 1999
  • The Pupil,Knopf, 2001
  • Migration: New and Selected Poems,Copper Canyon Press, 2005 (choix de poèmes de 1952 à 2004)
  • Present Company,Copper Canyon Press, 2005
  • The Shadow of Sirius,(Copper Canyon Press, 2008)
  • The Moon Before Morning(Copper Canyon Press, 2014)

En prose[modifier|modifier le code]

  • The Miner’s Pale Children,Atheneum, 1970
  • Houses and Travellers,Atheneum, 1977 (78 "fictions" dans la veine deThe Miner’s Pale Children)
  • Unframed Originals,Atheneum, 1982 (Essais autobiographiques sur les souvenirs de famille du poète. Comprend "Hotel", le texte consacré à Tante Margie et à son héritage.)
  • Regions of Memory: Uncollected Prose 1949–82,University of Illinois Press, 1987. Contient notamment "A Recollection of Stones", écrit vers 1957, regroupant deux textes autobiographiques, l’un inspiré par les ruines d’une église romane près de Parthenay dans les Deux-Sèvres, l’autre une première version de ce qui deviendra plus tard "Foie Gras" dansThe Lost Upland.
  • The Lost Upland: Stories of Southwest France,Henry Holt, 1992, et Shoemaker & Hoard, 2005. Regroupe deux longues nouvelles, "Foie Gras" et "Shepherds", ainsi que le romanBlackbird's Summer(Les dernières vendanges de Merle).
  • The Mays of Ventadorn,National Geographic, 2002
  • The Ends of the Earth: Essays,Shoemaker & Hoard, 2004. Contient notamment "The Stone Boat" et un essai sur le navigateurLa Pérouse.
  • Summer Doorways: A Memoir,Shoemaker & Hoard, 2005
  • The Book of Fables,Copper Canyon Press, 2007. Regroupe les textes parus dansThe Miner’s Pale ChildrenetHouses and Travellers.

Traductions[modifier|modifier le code]

  • PurgatoriodeDante,Knopf, 2000
  • (en)Antonio Porchia,Voices,New York, Copper Canyon Press,,129p.(ISBN978-1-55659-189-1)
  • Transparence of the WorlddeJean Follain,Copper Canyon Press, 2003
  • Gawain and the Green Knight, a New Verse Translation,Knopf, 2005
  • (en)Muso Soseki(trad.du japonais par W.S. Merwin & Soiku Shigematsu; introduction par W.S. Merwin),Sun At Midnight: Poems and Letters,Port Townsend (WA), Copper Canyon Press,(1reéd.1989), 200p.(ISBN978-1-55659-439-7)

Notes et références[modifier|modifier le code]

  1. ↑«http://pid.emory.edu/ark:/25593/8zg5b»
  2. ↑"Le poète américain et francophile William S. Merwin est mort" Livres Hebdo 18.03.2019"https:// livreshebdo.fr/article/le-poete-americain-et-francophile-william-s-merwin-est-mort
  3. ↑Profil sur Amazon.
  4. ↑Taylor, Michael,« William S. Merwin et le Causse perdu » dans Merwin, W. S. et Taylor, Michael,L’Appel du Causse,Éditions Fanlac,2013.
  5. ↑Kennicott, Philip (1erjuillet 2010), "W.S. Merwin, Hawaii-based poet, will serve as 17th U.S. laureate",The Washington Post.
  6. ↑Cohen, Patricia (30 juin 2010), "W. S. Merwin to Be Named Poet Laureate",The New York Times
  7. ↑Merwin, W. S.,Les Fleurs de mai de Ventadour,trad.Luc de Goustine,Éditions Fanlac,2006, pp. 15–16.
  8. ↑Smith, Dinitia (19 février 1995), "A Poet of Their Own",The New York Times.
  9. ↑(en)«Merwin Across Borders», surMerwin Across Borders(consulté le)
  10. ↑AvecRita Doveet Louise Glück.

Annexes[modifier|modifier le code]

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Bibliographie[modifier|modifier le code]

Liens externes[modifier|modifier le code]

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