Willigis de Mayence
| Saint Willigis | |
 Enluminure duXIIesiècle(Bibliothèque d'État de Russie) | |
| archevêque | |
|---|---|
| Naissance | vers940 Schöningen,enBasse-Saxe |
| Décès | Mayence |
| Nationalité | franc |
| Vénéré à | Mayence |
| Vénéré par | Église catholique |
| Attributs | Roue de Mayence |
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Willigis de Mayence(° vers940àSchöningen,enBasse-Saxe†àMayence) ousaint Willigise,étaitarchevêquedeMayence.
Willigisest unsaintde l'Église catholique romaine;safête liturgiqueest le23 février,jour anniversaire de sa mort.
Repères biographiques
[modifier|modifier le code]Willigis était le fils d'unhomme libremaisroturier.C'est par le truchement de son mentor, l'évêqueVolkold von Meissenque, sans doute vers969,il est admis à la cour d'OthonIer.Il exerce à partir de 971 la charge de chancelier, qu'il conservera sous le règne d'Othon II.Il est éluarchevêquepar le chapitre de Mayence en 975. Willigis meurt à Mayence leet est inhumé dans la crypte de l'église Saint-Étienne de Mayence.
Sa carrière
[modifier|modifier le code]Willigis est un personnage central dans l'histoire de Mayence.Dans tout leHaut Moyen Âge,il n'eut pas son pareil pour lier le destin de son diocèse à celui de l'Empire, et pour promouvoir le rayonnement de saprovince ecclésiastique.Une fois élu archevêque, Willigis obtint en 975 du papeBenoît VIIla primauté sur tous les autres évêques de l'Empire d'Occident dans le pouvoir temporel, ce qui faisait de lui le second personnage de l'Église latine après le pape.
En 983, il prit part à laDiète d'EmpiredeVéroneconvoquée parOthon II,où le souverain, par laDonation de Vérone,attribua audiocèse de Mayenceles régions d'Ingelheimjusqu'à Heimbach etKaub,ainsi que les territoires de la basse vallée de laNaheet la rive droite du Rhin. Cette donation fixait les contours du futurÉlectorat de Mayence,que l'archevêque administrerait comme prince-électeur.
Peu avant sa mort, survenue le,Otton II avait fait couronner roi des Romains son fils âgé de trois ans sous le nom d'Othon III.Sa mère l'impératriceThéophanedevait assurer la régence jusqu'à sa majorité. À la mort de la régente survenue prématurément en 991, Willigis exerça de fait la régence, jusqu'à ce qu'en 994 Othon III soit reconnu majeur. Willigis reçut plusieurs gratifications, qui firent du diocèse de Mayence l'un des plus riches de tout l'Occident chrétien.
Willigis accompagna Otton III en 996 à Rome, dans un combat pour soutenir le papeJean XVcontre les prétentions de lafamille noble des Crescentii.Après la mort brutale de Jean XV, Otton proclama pape son neveu Bruno sous le nom deGrégoire V.À l'instigation de Willigis, Grégoire fut consacré nouvel évêque de Rome.
À la mort prématurée d'Otton III, le,c'est encore par l'entremise de Willigis que le duc de BavièreHenri IIput être proclamé nouveau Roi des Romains; l'archevêque le couronna roi à Mayence le.
Willigis, homme le plus en vue de tout le Saint-Empire, fut surnommé par ses contemporains le « père des Empereurs et du Saint-Empire ».
Le bâtisseur
[modifier|modifier le code]Willigis est le «maître d'ouvragede lacathédrale de Mayence», comme on le surnomme parfois (à quelques variantes près). On admet généralement que Willigis avait déjà commencé la construction de la cathédrale à son entrée en fonctions en 975. Cet édifice devait refléter la place du diocèse de Mayence au sein de l'Empire et de la Chrétienté, tout en étant « la Cathédrale » duSaint-Empire romain germanique.Sa conception est indépendante des préoccupations spirituelles. La cathédrale était si grande, qu'autrefois tous les bourgeois de Mayence pouvaient s'y installer. C'était le premier édifice d'une telle taille au nord des Alpes.
Il y a pourtant une autre théorie, selon laquelle le début de la construction ne remonterait qu'à l'année 998. Il est certain que l'année précédente, l'empereur Otton III, qui par sa nature impulsive s'était querellé avec Willigis, avait obtenu un privilège du pape. Ce privilège interdisait à l'archevêque de Mayence de célébrer la messe dans la cathédrale du sacre d'Aix-la-Chapelle,laquelle était rattachée à laPrincipauté de Liègeet donc à laprovince ecclésiastiquedeCologne,ce qui ôtait à Willigis le droit de sacre. Il est bien possible que Willigis, pour contourner cette décision du pape, ait fait construire une nouvelle cathédrale pour les rois d'Allemagne, à savoir la nouvelle cathédrale de Mayence.
En effet, les deux rois suivants, Henri II etConrad II(1024) furent couronnés dans la cathédrale de Mayence. Il est établi que la cathédrale était achevée en 1009, mais le jour de sa consécration (ou peut-être la veille), un incendie s'y déclara (sans doute à cause des torches avec lesquelles on avait voulu l'illuminer). Sans se décourager, l'archevêque Willigis, âgé de 69 ans, décréta la reconstruction immédiate.
Willigis avait aussi lancé vers 990 la construction de lacathédraleSaint-Étienneà Mayence. C'est là qu'on l'inhuma en 1011, car les travaux de reconstruction de sa cathédrale, Saint-Martin, n'étaient alors pas suffisamment avancés.
Par ailleurs, Willigis fit de labasilique Saint-MartindeBingenunecathédraleet dirigea sans doute les travaux en conséquence; non loin de là, il fit également édifier lepont Drusus,unpont de pierre.
La roue, symbole de Mayence
[modifier|modifier le code]On dit de Willigis que son père étaitcharron,ce que les armoiries de la ville de Mayence commémorent encore de nos jours.
«Mayence avait gravé en 1135 sur les portes de bronze que lui avait données Willigis les libertés que lui avait données Adalbert. Elle a encore les portes de bronze, mais elle n’a plus les libertés. Dans le plus profond de son histoire, Mayence a des souvenirs romains; le tombeau deDrususest chez elle. Elle a des souvenirs français; Pépin, le premier roi de France qui ait été sacré, a été sacré, en 750, par un archevêque de Mayence,saint Boniface.»
Voir aussi
[modifier|modifier le code]Littérature
[modifier|modifier le code]- (de)«Spuren der Frühgeschichte von St. Stephan in Mainz: Ein Beitrag zu einer noch nicht geführten Diskussion»,Archiv für mittelrheinische Kirchengeschichte,no56,,p.89–100
- (de)«Mainz zwischen Rom und Aachen: Erzbischof Willigis und der Bau des Mainzer Doms»,Jahrbuch für west-deutsche Landesgeschichte,no30,,p.7–32.
- (de)Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en allemand intitulé«Willigis»(voir la liste des auteurs).
Liens externes
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- Ressource relative à la religion:
- Ressource relative aux beaux-arts:
- Notices dans des dictionnaires ou encyclopédies généralistes:
- Le lycée et l'école technique privée (épiscopale) Willigis à Mayence
- article « Willigis »sur le dictionnaire allemand Meyer.
- Saint catholique et orthodoxe du XIe siècle
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- Histoire de l'Allemagne
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