Zénodote
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Vers |
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Ζηνόδοτος |
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Zénodote,engrec ancienΖηνόδοτος/Zênódotos(330–260 av. J.-C.) est un grammairien alexandrin. Il fut le premier bibliothécaire de labibliothèque d'Alexandrie.On lui doit l'édition critique de plusieurs poètes, en particulierHomère.
Biographie et œuvre
[modifier|modifier le code]Né àÉphèse,il a été l'élève dePhilathéas de CosàAlexandrie,et il est le premier bibliothécaire de labibliothèque de cette ville(vers 285-270 av. J.-C.)[1] .
Ptolémée II Philadelphea recours à ses services, ainsi qu'à ceux d'Alexandre l'ÉtolienetLycophron de Chalcispour mettre au point des éditions critiques des grands poètes grecs. Alors que ses collègues prennent en charge respectivement lestragédieset lescomédies,Zénodote s'attaque à l'œuvre d'Homère.Il publie uneRecension(un examen critique de tous les exemplaires conservés)[2]ainsi qu'unGlossaire[3]de l’Iliadeet de l’Odyssée.On lui doit aussi la division en 24 livres chacun de ces deux textes[4]. Par ailleurs, il rejette l'attribution desHymnes homériquesà Homère, les jugeant postérieurs.
Son édition des textes, première des éditions critiques homériques, expurge certains vers, en marque d'autres comme étant desinterpolationset en corrige certains considérés comme fautifs. Zénodote se fonde beaucoup sur des critères de cohérence interne. Plus qu'ungrammatikôs (γραμματικός),il est mis au rang des premiersdiorthôte,c'est-à-dire des correcteurs, grâce à son importante production d'éditions critiques des textes homériques[5].
Au chant XI deL'Iliade,Ajax fils de Télamonest successivement comparé à un lion chassé d'une étable par des paysans, puis à un âne que des enfants battent pour le faire avancer. Jugeant la suite des comparaisons peu raisonnable, Zénodote considère la seconde comme une interpolation. On dit des vers biffés par Zénodote et son discipleAristarque de Samothracequ'ils sont « athétisés », littéralement « refusés ».
Cette vision des choses l'oppose radicalement à la manière de penser de la"bibliothèque rivale" de Pergame.Si les Alexandrins traquaient chaque altération potentielle, les Pergaméniens ne cherchaient en aucun cas à produire une édition critique d'une œuvre, mais bien plus à comprendre le sens profond que pouvait recéler une étrangeté dans le texte. Ainsi, Zénodote n'hésite pas à juger comme faux la centaine de vers décrivant le bouclier d'Achilledans le chant XIII deL'Iliade.À l'inverse,Cratès de Mallos,éminent représentant de labibliothèque de Pergame,voit en cette longue description une allégorie des dix cercles célestes[6].
Postérité
[modifier|modifier le code]LaSoudaparle de Zénodote en ces termes:
« Zénodote d'Éphèse: poète épique et grammairien, élève dePhilitas,vécut sousPtolémée Ier.Auteur de la première édition critique des poèmes homériques, il dirigea les bibliothèques d'Alexandrie et fut précepteur des enfants de Ptolémée. »
Les sources ne nous permettent pas d'affirmer avec certitude que Zénodote soit bien l'auteur de vers épiques[1]. Zénodote est le pionnier d'une nouvelle façon d'étudier les classiques grecs. Ses disciplesAristarque de SamothraceetAristophane de Byzancepoursuivront son œuvre. Malgré cela, ils font ensuite l'objet d'un certain mépris de la part des écrivains postérieurs.Lucien de Samosate,écrivainduIIesiècle,raconte ainsi dans son ouvrageHistoires vraies[7]voirHomèreen songe et lui demander:
« Je lui demandais au sujet des vers athétisés s'il les avait écrits, et lui de répondre qu'ils étaient tous de lui. Alors je condamnais les discours pédants des grammairiens Zénodote et Aristarque. »
— (trad. Marcel Caster)
L'approche philologique de Zénodote pour établir un texte ne contenant aucuneinterpolationn'est pas clairement définie. L'historien helléniste Marchinus van der Valk a pu considérer que Zénodote séparait le bon grain de l'ivraie par son seul jugement, entièrement subjectif[1].LephilologueallemandKlaus Nickaurétorque que Zénodote aurait été parfaitement en mesure d'analyser et de comprendre Homère et la tradition homérique, pour en tirer des conclusions logiques et impartiales[8].
Notes
[modifier|modifier le code]- M.C. Howatson (dir.),Dictionnaire de l'Antiquité. Mythologie, littérature, civilisation,Paris, Laffont,coll.« Bouquins », 2007 [1997], 1066p.(ISBN978-2-221-06800-7),p.1051-1052
- engrec ancienΔιόρθωσις/Diórthôsis
- Γλῶσσαι/Glôssai
- M.C. Howatson (dir.),Dictionnaire de l'Antiquité. Mythologie, littérature, civilisation,Paris, Laffont,coll.« Bouquins », 2007 [1997], 1066p.,p.846; 1051-1052
- Jacob Christian (dir.),Alexandrie IIIe siècle av. J.-C. Tous les savoirs du monde ou le rêve d'universalité desPtolémées,Paris, Édition Autrement,coll.« Série Mémoires »,,264p.(ISBN2-862-60391-0),p.93-99
- Luciano Canfora,La véritable Histoire de la Bibliothèque d'Alexandrie,Paris, Desjonquières,(ISBN2-904-22724-5),p.60-61
- Livre II
- (de)Klaus Nickau,Untersuchungen zur textkritischen Methode des Zenodotos von Ephesos,De Gruyter,(ISBN3-110-01827-6)
