Botánica

Froito deMyristica fragrans,unha especie nativaIndonesia,é a fonte dunha especie moi valiosa, anoz moscada.

Abotánica,(dogregoβοτάνη = herba) oufitoloxía(do grego φυτόν = planta e λόγος = tratado), é unha rama dabioloxíae é acienciaque se ocupa do estudo dasplantas.O concepto devexetal,que estaba claro en tempos deAristóteles,quedou esvaecido polo avance do coñecemento, chegándose a definir comotodo aquilo que estuda a botánica.Na práctica, os botánicos estudan asplantas,asalgase osfungos.No campo da botánica, hai que distinguir entre a botánica pura, cuxo obxecto é ampliar o coñecemento danatureza;e a botánica aplicada, cuxas investigacións están ao servizo da tecnoloxía agraria, forestal, farmacéutica etc.

A botánica cobre un amplo abano de contidos, que inclúen aspectos específicos propios dos vexetais; das disciplinas biolóxicas que se ocupan da composición química (fitoquímica); a organización celular (citoloxía vexetal) e tisular (histoloxía vexetal); dometabolismoe o funcionamento orgánico (fisioloxía vexetal), docrecementoe odesenvolvemento;da morfoloxía (fitografía); dareprodución;da herdanza (xenéticavexetal); das enfermidades (fitopatoloxía); das adaptacións ao ambiente (ecoloxía), da distribución xeográfica (fitoxeografíaouxeobotánica); dos fósiles (paleobotánica) e daevolución.

Alcance e importancia da botánica

Como para outros organismos vivos, a vida dos vexetais pódese estudar desde diferentes perspectivas, como pode ser amolecular,áxenéticapasando polo estudo específico da ultraestruturaorganularecelulare a anatomíatisular,aorganografía(anatomía macroscópica), axeobotánicae aecoloxíavexetal. En cada un destes niveis o botánico pode deterse naclasificación,a estruturaanatómica,ou as funcións (fisioloxía) das plantas.

Historicamente, a botánica abarca todos os organismos que non eran considerados animais. Entre estes están osfungos(estudados polamicoloxía), asbacterias(estudadas en paralelo polamicrobioloxía), e as algas (estudados polaficoloxía). As algas, os fungos e as bacterias non se denominan actualmente plantas pero, salvo no caso destas últimas, ninguén discute que son materia para a botánica.

Significado da ciencia botánica

A maior parte dos nosos alimentos proveñen (directa ou indirectamente) de plantas, como este arroz americano.

Os distintos grupos de vexetais participan de xeito fundamental nos ciclos dabiosfera.Plantas e algas son osprodutores primarios,responsables da captación de enerxía solar da que depende toda a vida terrestre, da creación de materia orgánica e tamén, como subproduto, da xeración do osíxeno que alaga a atmosfera e xustifica que case todos os organismos saquen vantaxe do metabolismoaerobio.

Alimentar o mundo

Case todo o que comemos vén das plantas, xa sexa directamente de alimentos básicos comofroitaevexetais,ou indirectamente a través dogando,que é alimentado polas plantas que compón oforraxe.Noutras palabras, as plantas son a base de toda acadea trófica,ou o que ecólogos chaman o primeironivel trófico.Entendendo como as plantas producen o que comemos é importante coñecer o seu papel para ser capaces dealimentar ao mundoe proverseguridade alimentariapara futuras xeracións. Non todas as plantas son beneficiosas aos humanos, amalezaé considerada daniña para aagriculturae a botánica prové ciencia básica para mitigar o seu impacto. Aetnobotánicaé o estudo destas e outras relacións entre plantas e persoas.

Entendendo os procesos biolóxicos fundamentais

As plantas son susceptibles de ser estudadas nos seus procesos fundamentais (como adivisión celularesíntese proteicapor exemplo), pero sen os problemas éticos que supón estudar animais ou seres humanos. Asleis da herdanzaforon descubertas deste xeito porGregor Mendel,que estudou como se herda a morfoloxía dochícharo.As leis descubertas por Mendel a partir do estudo de plantas coñeceron desenvolvementos posteriores, e aplicáronse sobre as propias plantas para conseguir novas variedades beneficiosas. Outro estudo clásico efectuado en plantas foi o realizado porBarbara McClintock,que descubriu os 'xenes saltaríns' (outransposóns) estudando omillo.Son exemplos que mostran como a botánica tivo unha importancia capital para o entendemento dos procesos biolóxicos fundamentais.

Aplicacións das plantas

Moitas dos nososmedicamentose algunhas drogas, como ocánnabis,veñen directamente do reino vexetal. Outros produtos medicinais derívanse de substancias de orixe vexetal; así, aaspirinaé un derivado do ácido salicílico, que orixinalmente se obtiña dacortizadesalgueiro.A investigación sobre produtos farmacéuticamente útiles nas plantas é un campo activo de traballo que rende bos resultados.Estimulantespopulares como ocafé(polo seu contido encafeína), ochocolate,otabaco(polanicotina), e otéteñen orixe vexetal. Moitasbebidas alcólicasderivan dafermentaciónde plantas coma oorxoe auvadavideira.

As plantas tamén fornecen moitos materiais, coma ocotón,amadeira,opapel,oliño,oaceite vexetal,algúns tipos decordaseplásticos.A produción desedanon sería posible sen o cultivo de árbores coma asmoreira.Acana de azucree outras plantas foron recentemente empregadas comobiomasapara produciren unhaenerxía renovablealternativa aocombustible fósil.

Entendemento de cambios ambientais

As plantas tamén poden axudar ao entendemento dos cambios doambientaisde moitas formas.

• Entendemento dadestrución de hábitate deespeciesen extinción depende dun catalogo completo e exacto de plantas, dasistemáticaetaxonomía.
• Resposta das plantas aradiación ultravioletapode monitorear problemas como osburacos na capa de ozono.
• Aanálise de poledepositado por plantas en miles de millóns de anos atrás pode axudar aos científicos a reconstruír os climas do pasado e prognosticar o futuro, unha parte esencial de investigacións sobre cambios climáticos.
• Recompilar e analizar o tempo,ciclo de vidaé importante para afenoloxíausado para a investigación de cambios climáticos.
• Liques,sensibles ás condicións atmosféricas, teñen un uso extensivo como indicadores decontaminación.
• As plantas poden servir como ‘sensores’, unha especie de “sinais temperáns de aviso” que dean a alerta sobre cambios importantes no ambiente.
• Para rematar, as plantas son sumamente valoradas no aspecto recreativo para millóns de persoas que gozan do seu uso naxardinería,ahorticulturae aarte culinaria.

Historia

Artigo principal:Historia da botánica.

Disciplinas

Subdisciplinas da botánica

• Anatomía vexetalou Organografía
• Botánica aplicada
• Botánica puraou xeral
• Botánica sistemáticaouSistemática vexetal
• Citoloxía vexetal
• Dendroloxía
• Ficoloxía
• Fisioloxía vexetal
• FitoxeografíaouXeobotánica
• Fitografíaou Botánica descritiva
• Histoloxía vexetal
• Micoloxía
• PaleobotánicaouFitopaleontoloxía
• Palinoloxía

Disciplinas relacionadas

• Agricultura
• Agronomía
• BioquímicaeFitoquímica
• Ecoloxía
• Etnobotánica
• Farmacobotánica
• FitomedicinaouFitoterapia
• Fitopatoloxía
• Fitosocioloxía
• Xenética
• Horticultura
• Microbioloxía
• Morfoanatomía
• Morfoloxía
• Taxonomía

Véxase tamén

Outros artigos

• Alga
• Árbore
• Arbusto
• Musgo
• Clasificación científica
• Conífera
• Dicotiledónea
• Flora
• Herba
• Fieito
• Fungo
• Lique
• Monocotiledónea
• Nomenclatura binomial
• Planta
• Plantas con flores
• Plantas con semente
• Plantas medicinais
• Plantas vasculares
• Plantas na alimentación
• Plantas na manufactura
• Plantas na industria
• Vexetal

Bibliografía

• Buchanan, B.B., Gruissem, W & Jones, R.L. (2000)Biochemistry & molecular biology of plants.American Society of Plant Physiologists ISBN
• Crawford, R. M. M. (1989).Studies in plant survival.Blackwell.ISBN 0-632-01475-X
• Crawley, M. J. (1997).Plant ecology.Blackwell Scientific. ISBN
• Ennos, R and Sheffield, EPlant life,Blackwell Science, ISBN Introduction to plantbiodiversity
• Fitter, A & Hai, REnvironmental physiology of plants3rd edition Sept 2001 Harcourt Publishers, Academic Press ISBN
• Lawlor, D.W. (2000)PhotosynthesisBIOS ISBN
• Matthews, R. E. F.Fundamentals of plant virologyAcademic Press,1992.
• Mauseth, J.D.:Botany: an introduction to plant biology.Jones and Bartlett Publishers, ISBN - A first year undergraduate level textbook
• Raven, P.H, Evert R.H and Eichhorn, S.E:Biology of Plants,Freeman. ISBN - A first year undergraduate level textbook
• Richards, P. W. (1996).The tropical rainforest.2nd ed. C.Ou.P. (Pbk) ISBN £32,50
• Ridge, I. (2002)PlantsOxford University PressISBN
• Salisbury, FB and Ross, CW:Plant physiologyWadsworth publishing company ISBN
• Stace, C. A.A newfloraof the British Isles.2nd ed. C.Ou.P.,1997. ISBN
• Strange, R. L.Introduction toplant pathology.Wiley-VCH, 2003. ISBN
• Taiz, L. & Zeiger, E. (1998).Plant physiology.3rd ed. Agosto 2002 Sinauer Associates. ISBN
• Walter, H. (1985).Vegetationof the earth.3rd rev. ed. Springer.
• Willis, K (2002)The evolution of plantsOxford University Press ISBN £22-99

Ligazóns externas

• Collectanea Botanica,revista editada poloInstitut Botànic de BarcelonaArquivado20 de decembro de 2009 enWayback Machine., doCSIC(encastelán)
• Herbario galego elaborado pola USC.
• María Inmaculada Romero BujánCatálogo da Flora de Galicia(2008)
• Botanicus Digital Library(eninglés)(literatura botánica histórica)
• The International Plant Names Index(eninglés)