Catástrofe natural

Fenómenos naturais, como a chuvia e o vento, convértense encatástrofe naturalou desastres naturais cando superan un límite de normalidade (threshold,eninglés), medido xeralmente a través dun parámetro, que varía dependendo do tipo de fenómeno (escala de Richterpara movementos sísmicos, escalaSaffir-Simpsonpara furacáns etc.).

Os efectos dunha catástrofe natural poden amplificarse debido a unha mala planificación dos asentamentos humanos, falta de medidas de seguridade, plans de emerxencia, sistemas de alerta, precariedade social e económica... Un exemplo clásico son os terremotos, que derruban edificios e casas, deixando atrapadas a persoas entre os cascallos, rompendo tubaxes de gas que poden incendiarse e queimar aos feridos baixo o monte de cascallos.

A actividade humana en áreas con altaprobabilidadede catástrofes naturais está cualificada como de altorisco.Zonas de alto risco sen instrumentación nin medidas axeitadas para responder á catástrofe natural ou reducir os seus efectos negativos cualifícanse como de zonas de altavulnerabilidade).

Os principais institutos que abordan esta disciplina son oInternational Institute for Applied Systems Analysis(IIASA) deAustria,oProVention Consortium,oEarth InstitutedaUniversidade de Columbia,o Centro Nacional de Prevención de Desastres (CENAPRED Arquivado16 de setembro de 2007 enWayback Machine.) en México, e aUniversidade de KobenoXapón,así como aONUe oOCHA(Cooperación para Axuda Humanitaria), oISDR(Estratexia Internacional para a Redución de Desastres), así como oficinas especiais noBanco Mundial,aCEPALe oBID.

Tipos de catástrofes naturais

A continuación descríbense os catástrofes máis recorrentes no planeta:

Avalancha

Unhaavalanchaé un deslizamento brusco de material, mestura dexeo,rocha,lama evexetaciónladeira abaixo. As avalanchas poden ser de pedras ou de po. As avalanchas son o maior perigo durante oinvernonasmontañas,poden percorrer quilómetros, e provocar a destrución total da ladeira e todo o que atope ao seu paso. EnMontroc,Francia,en 1999, 300.000 m³ de neve deslizáronse por unha pendente de 30º alcanzando unha velocidade de 100 km/h. Matou a 12 persoas que vivían en chalés próximos enterrándoos baixo 100.000 toneladas de neve a 5 metros de profundidade. O alcalde deChamonixfoi acusado de homicidio sen premeditación.

Calor

Unhavaga de caloré unha catástrofe caracterizada pola calor extrema ou infrecuente no lugar onde acontece. As vagas de calor son estrañas e precisan combinacións especiais de fenómenos atmosféricos para ter lugar, e poden incluír inversións detemperatura,ventoscatabáticos, e outros fenómenos. A peor vaga de calor da Historia recente foi aVaga de calor europea de 2003.

Corremento de lodo

Uncorremento de lodoé o deslizamento de lodo ou lama debido áchuviacaída sobre chans de pobredrenaxe.As causas poden ser adeforestación,a carencia devexetaciónou as coladas de lama orixinadas nas pendentes dos volcáns chamadoslahares.Algúns corrementos de lodo son masivos e poden arrasar grandes áreas. O 10 de xaneiro de 2005, á 13:20 enLa Conchita,un corremento de lodo enterrou catro barrios da cidade baixo 9 metros de terra. O balance foi de 10 persoas mortas e 14 feridos. Das 166 casas existentes, 15 foron destruídas e 16 quedaron inhabitables.

Corremento de terra

Uncorremento de terraé un catástrofe estreitamente relacionado coas avalanchas, pero en troques de arrastrar neve, levan terra, rochas,árbores,casas etc.

Os corrementos de terra poden estar provocados por terremotos, erupcións volcánicas ou inestabilidade do substrato na zona circundante. Os corrementos de barro ou lama son un tipo especial de corrementos causados pola auga que penetra no terreo polas chuvias fortes, modificando o terreo e provocando o deslizamento. Isto ocorre con certa regularidade enCaliforniadurante os períodos de chuvias.

Enfermidades

Asenfermidadesconvértense en catástrofe cando oaxente infecciosoadquire unha difusión a nivel de epidemia ou pandemia. Entre as diferentes epidemias que sufriu a humanidade están apeste negra,asvexigase aSIDA.Agripeespañola de1918foi terrible, matando de 25 a 40 millóns de persoas. A peste negra, ocorrida noséculo XIV,matou arredor de 20 millóns de persoas, un terzo da poboacióneuropea.Os vexetais e animais tamén poden verse afectados polas epidemias e pandemias.

Erupción límnica

Unhaerupción límnicaé unha repentina liberación de gas asfixiante ou inflamábel dunlago.Tres lagos teñen esta característica, oLago Nyos,no Camerún, oLago Mono,en California e oLago Kivu,entreRuandae a República Democrática do Congo. En 1986 unha erupción límnica de 1,6 millóns de toneladas de CO₂do Lago Nyos asfixiou a 1.800 persoas nun radio de 32 quilómetros. En1984,un escape de gasdióxido de carbonotivo lugar no Lago Mono, matando a 37 persoas dos arredores. Non se ten constancia de erupcións no Lago Kivu, con concentracións de metano edióxido de carbono,mais crese que teñen lugar cada 1.000 anos.

Erupción volcánica

Osvolcánsson aberturas ou gretas na codia terrestre a través da cal pode saír lava, gases, ou poden estoupar lanzando ao aire grandes bloques de terra e rochas. Esta catástrofe natural está producida pola erupción dun volcán, desde pequenas erupcións diarias como as deKilauea,enHawai,ou as extremadamente infrecuentes erupcións de supervolcáns en lugares como oLago Toba.Grandes erupcións recentes son a doMonte Santa Helenae oKrakatoa,acontecidas en1980e1883,respectivamente.

Frío

As situacións defríoextremo son perigosas para os humanos e para o gando. No ano 2003 morreron case 30.000 reses debido a un período de excesiva neve e frío, enMongolia.Cando a temperatura cae, o gasto calorífico increméntase para manter atemperaturacorporal. O frío en combinación con outras inclemencias do tempo é especialmente mortífero.

Saraiba

Unha treboada desaraibaé unha catástrofe natural onde a treboada produce grandes cantidades de saraiba que danan a zona onde cae. As treboadas de saraiba son especialmente devastadoras engranxasecampos de cultivo,matandogando,arruinandocolleitase danando equipos sensibles. Unha treboada destas características feriuMúnic(Alemaña) o31 de agostode1986,esnaquizando árbores e causando danos por millóns de dólares. OLago dos esqueletosfoi nomeado así logo de que unha treboada de saraiba matara entre 300 e 600 persoas.

Fame Negra

Afame negraé unha situación que ocorre en países ou zonas xeográficas que non posúen alimentos abondos nin recursos para abastecer a poboación, elevando a taxa de mortalidade debido á fame e a desnutrición.

Afundimento de terra

Unafundimento de terraé unhadepresiónlocalizada na superficie terrestre producida polo derrubamento dalgunha estrutura interna, como unhacova.Suceden sen previo aviso e afectan aos edificios situados enriba e próximos.

Furacán

Unfuracáné un sistema ciclónico a baixa presión que se forma sobre os océanos. Está causado pola evaporación da auga que ascende do mar converténdose nunha treboada. Oefecto Coriolisfai que a treboada xire, converténdose nun furacán se supera os 110 km/h. En diferentes partes do mundo os furacáns son coñecidos como ciclóns ou tifóns. O furacán máis destrutivo foi oFuracán Andrew,que varreu o sur deFloridaen1992.

Impacto astronómico

Os impactos astronómicos son causados pola colisión de grandesmeteoroides,asteroidesoucometascoaTerrae poden ser os responsábeis deextincións masivas.A magnitude do catástrofe é inversamente proporcional á frecuencia coa que suceden, porque os impactos pequenos son moito máis numerosos que os grandes.

Lumes

Oslumes forestaisson catástrofe naturais que destrúenprados,bosques, causando grandes perdas na vida salvaxe (animalevexetal) e en ocasións humanas. Os lumes forestais adoitan producirse por unrelampo,neglixenciasou incluso provocados, queimando en calquera dos casos miles de hectáreas.

Inundación

Unhainundacióné un catástrofe natural causado pola acumulación de chuvias e auga nun lugar concreto. Pode producirse por chuvia continua, unha fundición rápida de grandes cantidades de xeo, ou ríos que reciben un exceso de precipitación e se desbordan, e en menos ocasións pola destrución dunha presa. Un río que provoca inundacións a miúdo é oHuang HenaChina,e unha inundación particularmente forte foi aGran Inundación de 1993.

Tromba de auga

Unhatromba de augaoutromba mariñaé un fenómeno que ocorre en augastropicaisen condicións de chuvia. Fórmanse na base denubestipo cúmulo e chegan ata a superficie domaronde recollen amarusíada auga. As trombas de auga son perigosas para osbarcos,osaviónse estruturas terrestres. NoTriángulo das Bermudasprodúcense a miúdo.

Seca

Unhasecaé un modelo meteorolóxico duradeiro consistente en condicións climatolóxicas secas e escasa ou nulaprecipitación.Durante este período, as colleitas e as reservas de auga minguan moito, polo que poder provocar a maiores unha fame negra. Poden durar anos e prexudican áreas onde os habitantes dependen da agricultura para sobrevivir.

Terremoto

Unterremotoé un movemento brusco dasplacas tectónicasda codia terrestre. Na superficie, manifestase por un movemento do chan, e pode danar enormemente a estruturas mal construídas. Os terremotos máis poderosos poden destruír ata as construcións mellor deseñadas. Ademais, poden provocar catástrofes secundarios como erupcións volcánicas ou tsunamis.

Treboada

Unhatreboadaé un exemplo de tempo extremo caracterizado pola presenza deraios,abundante chuvia, fortes ventos, saraiba e en ocasións neve ou tornados.

Treboada de po

Treboada eléctrica

Treboada solar

Unhatreboada solaré unha explosión violenta na atmosfera doSolcunha enerxía equivalente a millóns debombas de hidróxeno.As treboadas solares teñen lugar nacoroae acromosferasolar, quecendo o gas a decenas de millóns de graos e acelerando oselectróns,protónseiónspesados a velocidades próximas a daluz.Producenradiación electromagnéticaen todas as lonxitudes de onda doespectro electromagnético,desde sinais deradioataraios gamma.As emisións das treboadas solares son perigosas para ossatélitesen órbita,misións espaciais,sistemas decomunicación,redes de subministración eléctrica e todo tipo de aparato electrónico.

Tornado

Untornadoé un catástrofe natural resultado dunha treboada. Os tornados son correntes violentas de vento que poden soprar ata 500 km/h. Poden aparecer en solitario ou en grupos ao longo da liña da fronte tormentosa. O tornado máis veloz rexistrado atravesouMoore,Oklahomao3 de maiode1999.O tornado alcanzou rachas de máis de 500 km/h.

Tsunami

Untsunamié unhaondaxigante de auga que alcanza a beira do continente cunha altura superior a 15 metros. O termo co que se designa dito fenómeno vén das palabras xaponesas traducidas comoportoeonda.Os tsunamis poden ser causados por sismos submarinos como oTerremoto do Océano Índico de 2004,ou por derrubamentos como o acontecido naBaía Lituya,Alasca.O tsunami producido polo terremoto do océano Índico no ano 2004, foi un dos máis mortíferos da historia.

Megatsunami

Unmegatsunamié un tsunami que excede en inmensas proporcións o tamaño medio destes. O megatsunami máis grande rexistrado pola ciencia é o acontecido na Baía de Lituya en Alasca que superou os 500 metros de altura.

Onda brava

Chamada o terror dos mares, aonda bravaou onda errante é unha xigantesca onda mariña que pode ser xerada por un sinistro nas correntes mariñas, un tifón ou unha grande treboada. A súa perigosidade comeza cando estas alcanzan barcos xa que a súa forza é capaz de afundilos se son pequenos.

Consideracións finais

Frecuentemente xorde a pregunta na comunidade científicas sobre canto ten de natural unha catástrofe natural, é dicir, que a actividade humana pode ser en parte responsábel polo acelerado ritmo de quecemento do planeta (véxase taménProtocolo de KyotoeIPCC). Tamén se discute sobre o factor económico, que fai máis vulnerábeis aos máis pobres.

No gráfico pódese apreciar unha tendencia de incremento dos rexistros de catástrofes naturais ao longo de dúas décadas.^[1]

Notas

↑At Risk Traducido como: Vulnerabilidad - El entorno social, político y económico de los catástrofes. Piers Blaikie, Terry Cannon, Ian Davis, Ben Wisner. Primera edición 1995. ColombiaISBN 958-601-664-1

Véxase tamén

Bibliografía

Wister MJ. Setzer CJ, Barry BE. Mercer RR, Grady MA. Inhalation Studies of St. Helens Volcanic Ash in Animals: Respiratory Mechanics, Airway Reactivity and Deposition. Environmental Research 1985;36:230-240.
Maldonado DG. Efectos de la ceniza volcánica sobre el aparato respiratorio. Memorias de un Simposio. Centro de Documentación de la Representación de OPS/OMS en el Ecuador. Catálogo 570.
Yano E, Yokoyama Y, Higashi H, Nishii S, Maeda K, Koisumi A. Health effects of volcanic ash: a repeat study. Arch Environ Health. 1990 Nov-Dic. 45 (6): 367-73.
Zevallos JL, Meli R, Vilchis A, Barrios L. The effects of volcanoes on health: preparedness in México. World Health Stat Q. 1996; 49(3-4):2004-8.
Neukirch F, Pin I, Knani J y colaboradores. Prevalence of asthma and asthma-like symptoms in te Frenc cities. Respir Med 1995 Nov: 89(10): 685-92.
Fishiwick D, Bradshaw L, Kemp T y col. Respiratory questionnaire responses: How they change with timw. N. Z. Med J 1997. Aug. 22,110 (1050): 305-07.
Bradshaw L, Fishiwick D, Kemp T y col. Under the volcano: fire ash and asthma? N. Z. Med J 1997 Mar 28; 110(1040): 90-1.
Seaman J, Leivesley S, Hogg C. Erupciones volcánicas en: Epidemiología de Desastres Naturales. México DF. Harla, S.A. de C.V. 1989: 141-155.
Seaman J, Leivesley S, Hogg C. Enfermedades transmisibles e o seu control despois de catástrofes naturais. En: Epidemioloxía de Desastres Naturales. México D.F: Harla, S.A. de C.V. 1989:39-58.
Organización Panamericana de la Salud, 1981. Los efectos del desastre sobre la salud y un enfoque de socorro. En: Publicación Científica N. 443.
Administración sanitaria de emergencias con posterioridad a los desastres naturales.Washington, D.C.:Organización Panamericana de la Salud, 1981: 59-76.
Beaglehole R, Bonita R, Kjellstrom ED. Epidemiología Ambiental y Laboral. En: Epidemiología Básica.Washington, D.C.:Organización Panamericana de la Salud, 1996: 123-137.

Ligazóns externas

Sitio web del IIASA,Instituto Internacional para Análise de Sistemas Aplicados(eninglés)
Rede de Estudos Sociais para a Prevención de Desastres de América Latina(encastelán)
International Human Dimensions Program (IHDP)Arquivado05 de febreiro de 2009 enWayback Machine.
Estratexia das Nacións Unidas para a Redución de Desastres
Organización das Nacións Unidas de Cooperación para Axuda Humanitaria
Centro Nacional de Prevención de Desastres Arquivado16 de setembro de 2007 enWayback Machine.
Artigos sobre a supervivencia ante desastres, accidentes e catástrofes naturais Arquivado27 de setembro de 2007 enWayback Machine.(encastelán).

[1] At Risk Traducido como: Vulnerabilidad - El entorno social, político y económico de los catástrofes. Piers Blaikie, Terry Cannon, Ian Davis, Ben Wisner. Primera edición 1995. ColombiaISBN 958-601-664-1

[1]