Cova

Para outras páxinas con títulos homónimos véxase:Cova (homónimos).

Unhacova,caverna,espenuca,gruta,furnaoupalaé unha abertura ou cavidade na superficie dacodia terrestre.

Clasificación

As covas poden clasificarse segundo varios parámetros:

pola localización xeográfica:
- mariña, que habitualmente se chamanfurnas(coma a Boca do inferno nasillas Cíes);
- terrestre, das cales a máis longa enGaliciaé a chamadaCova do Rei Cintolo,enMondoñedo;
polaontoxeniaou causas da formación:
- calcarias, procedentes dadisoluciónedeposiciónporsaturacióndo carbonato de calcio,creando as habituais formacións internasestalagmitas,estalactitas,columnas egourse as externasdolinas,sifónsetc. Ás zonas onde se concentran adóitaselles chamar kársticas ou cársticas, pola rexión balcánica chamadaKarstonde está unha das maiores concentracións destas formas;
- orgánicas, tamén pordisolucióne porprecipitaciónpero de substancias orgánicas comataninos,huminaetc.;
- de disgregación ou erosión: marítimo-salina (nabeiramar), térmica (no deserto), eólica (normalmente enbarlovento) etc. Tanto a estas coma ás anteriores se lles veñen chamando nos últimos tempospseudokarstoupseudocarst;
pola dirección de desenvolvemento:
- simas, cando son fundamentalmente verticais, coma a máis grande de Europa, a Sima de San Martín, nosPireneosentreEspañaeFrancia;
- covas xenéricas, cando son principalmente horizontais;

Distribución

EnGaliciaexisten principalmente tres zonas con covas:

o sueste galego, onde está por exemplo aPala da Zorra,enCovas, Rubiá,Ourense;
oafloramentocalcario do norte deLugo,onde está a famosacova do Rei Cintolo,a máis longa deGalicia;
as zonas montañosas interiores próximas ós ventos costeiros (as covas doFolóne doMaúxo,aSerra do Suído,omonte Galiñeiro,Pico Sacroetc.)

Por suposto tamén pode haber covas noutros lugares: por exemplo as furnas, na costa, creadas pola erosión da auga, do sal e do vento mariños.

Antropoloxía

As covas sempre foron obxecto dun temor atávico por parte dos galegos modernos, e asociábanas normalmente a seres de lenda: asmouras e os mouros,os franceses, os trasnos etc. Unha das máis coñecidas foi literaturizada porVicente RiscoenA trabe de ouro e a trabe de alquitrán.Existen lendas con ou sen fundamento (por exemplo, enPico Sacro) que falan de que dende o curuto dun monte se podía chegar ó río por medio dalgunha destas covas.

Lexicoloxía

A lingua galega aproveita étimos de moitas orixes para denominar ós distintos tipos de covas:

Pala,denominación prelatina asociada con Lapa;
Buratoou buraco, denominación indoeuropea que tamén espallou ataOceanía(Bora Bora)^{[Cómpre referencia]};
Furado(relacionada coas anteriores) ou cova-cavidade, de clara orixe latina;
Espeluncaouespenuca,denominación de orixe grega;
Sima,un substantivo de orixe descoñecida.

Vivenda

Os habitantes das covas son oscavernícolasoutrogloditas,e esta é en realidade a denominación que se usa para os antigoshomínidos.Porén, houbo ou mesmo segue habendo certas culturas famosas por habitar cavidades naturais ou artificiais:

os indios Mesa deCentroamérica;
os xitanos de Sacromonte, naprovincia de Granada;
algunhas aldeas deCapadocia,Turquía;

A causa de que se habiten é que o ambiente químico (térmicoehigrométrico) das covas é moito máis estable. Isto permite a conservación de tres tipos de restos moi importantes para aarqueoloxía,apaleoantropoloxíae aantropoloxíaen xeral:

pinturas rituais (coma enLascaux,Francia;Altamira,Cantabria;as pinturas dopobo tuaregnodeserto do Sáhara) dos humanoides que as habitaban;
restos humanos e animais soterrados ou non, normalmente óseos efosilizadospero excepcionalmente tamén de partes brandasmomificadasouembalsamadas;
restos das súas pertenzas, comaaveños,muíñosde pedra, instrumentos ou roupas;

Véxase tamén

Outros artigos

Ligazóns externas

Catálogo dos tipos de covas baseado na clasificación internacional Arquivado07 de outubro de 2007 enWayback Machine.(con fotos de exemplos en Galicia), con documentación técnica.