Tralo fracaso da antigaELDO,predecesora daESA,de poñer en marcha un programa de foguetes funcionais debido aos fallos dos foguetesEuropa 1eEuropa 2e de planear construír unEuropa 3,oCNESfrancés propuxo construír un novo foguete con tecnoloxía xa probada. Foi durante a quinta Conferencia Espacial Europea, en decembro de 1972, e na que se constituíu a ESA, na que se acordou iniciar o programa do novo foguete, que terminaría por denominarseAriane.O seguinte paso despois dos éxitos doAriane 1foi mellorar o modelo básico, para o que se creou un novo modelo, que pasaría a denominarseAriane 2,mellorando o pulo dos motoresViking 4eViking 5da primeira e segunda etapa, substituíndo o propelenteUDMHporUH25,o alongamento da terceira etapa en 1,3 metros e substituíndo o motor por unHM7-B.
