Mapa

Para outras páxinas con títulos homónimos véxase:Mapa (homónimos).

Mapa nunha obra de Johannes Kepler

Unmapaé unharepresentaciónque ilustra axeografíadunlugar.Trátase dunha representación bidimensional dun territorio no que se aprecia a deformación terrestre. Acienciada elaboración e fabricación de mapas denomínasecartografía.Dentro desta disciplina salienta o proceso deplanificación,que consiste enproxectarunha superficie curva (como é aTerra) sobre outra de natureza plana.

Historia

Os mapas máis antigos que se coñecen foron atopados pintados nunha parede en Çatal Hüyük, naTurquía,e están datados sobre o ano 6200 a.C. Coa invención dopapel,os mapas pasaron a deseñarse en follas, e de aí provén osinonímicocarta(talvez de aí subsista case como sinónimo a palabracarta.NaIdade Media,os mapas en uso en Europa centrábanse enXerusalén,e coorientepara riba.

Un dos grandes pasos na evolución dos mapas deuse na época dosDescubrimentos,cando as áreas representadas eran ben maiores do que ata o momento se pensara, e existía a necesidade de obter bos niveis de precisión posicional para navegar con relativa seguridade (cómpre lembrar que na época estabelecíase a execución do capitán de navío que perdese orumbo,así como a do membro da tripulación que alterase acompás).

Aspectos da cartografía

Se o mapa cobre unha grande área da superficie terrestre, de modo a que a curvatura daTerraou a ondulación doxeoidepoidan influír na medición de distancias e na precisión pretendida na representación, terase de escoller unhaproxección cartográfica.Matematicamente, esta é unhafunciónque transformacoordenadas polaresou xeodésicas (latitude,lonxitude) en coordenadas do plano do mapa. Necesariamente, isto provoca distorsión.

Un dos elementos fundamentais dos mapas modernos é a presenza dunhaescala,que permite determinar as dimensións reais dos obxectos cartografados e medir distancias (a escala é uncocienteentre a medida no mapa e a medida real correspondente). Canto maior é a escala, maior a precisión.

Tamén hai mapas que soamente ofrecen a posición relativa dos obxectos, polo que non permiten tirar conclusións sobre a distancia entre eles. Algúns exemplos son os mapas do transporte urbano. Outros mapas, que abdican da fidelidade posicional dos obxectos para escalaren as súas representacións en función de cantidades asociadas a esses obxectos: son oscartogramas.

Como representacións abstractas do mundo, os mapas non son neutrais e deben ser interpretados coidadosamente: unha das razóns é adistorsiónprovocada polas proxeccións cartográficas, que pode inducir a erro á hora de comparar áreas distintas. Os obxectos que se representan nun mapa dependen do tipo de uso para o cal este é elaborado. Por exemplo, un mapa de estradas dará importancia á rede viária ao representar os varios tipos de vías, os cruzamentos e as distancias entre cidades. Un mapa xeológico caracterizará do punto de vista daxeoloxíao solo dunha rexión determinada. E, porén, un mapa político mostrará as fronteiras ou outras divisões administrativas; mentres que un mapa para navegación marítima dará prioridade á localización defaros,portos e relevo submarino.

A cartografía sufriu unha verdadeira revolución coa aplicación dosSistema de Información Xeográficae doSistema de Posicionamento Globala partir do final doséculo XX.Esta revolución non é só na produción, senón tamén na circulación, manipulación e uso de información espacial: grazas áInternet,actualmente podemos obter no momento un mapa de calquera punto do mundo.

Véxase tamén

Outros artigos

• Cartograma
• Mapa conceptual
• Mapa xeolóxico
• Mapa coroplético
• Mapa de bits
• Mapamundi
• Mapamundis antigos
• Pseudocor

Bibliografía

• David Buisseret, ed.,Monarchs, Ministers and Maps: The Emergence of Cartography as a Tool of Government in Early Modern Europe.Chicago: University of Chicago Press, 1992,ISBN 0-226-07987-2(en inglés)
• Miles Harvey,The Island of Lost Maps: A True Story of Cartographic Crime.Nova York: Random House, 2000. [ISBN 0-7679-0826-0] ouISBN 0-375-50151-7(en inglés)
• Mark Monmorier,How to Lie with Maps,ISBN 0-226-53421-9(en inglés)

Ligazóns externas

• O SIXPAC,Galiza vista desde o aire con mapasortogonais
• Mapas no Google Maps.
• Globo Terrestre virtual do Google.