在中国历史上，有两个著名的“草根皇帝”，分别是朱元璋和刘邦。
朱元璋，那是真正的“草根”，开局一个碗，剩下的全靠抢，草根中的“战斗根”。但是，刘邦可真算不上草根，好歹，他也是大秦帝国的“泗水亭长”。
因为现在已经没有“亭”这个机构了，很多人不理解，“泗水亭长”到底是个多大的官？
有人根据《汉书》里的记载：“十里一亭，十亭一乡”，就想当然的认为，亭长就是村长，刘邦就是泗水郡下的一个小村长。
其实，这是相当不准确的。
汉朝的“亭”和秦朝的“亭”是完全不一样的。汉朝的“亭”，是县以下的一级组织机构，可以理解为村长，但是，秦朝的“亭”，是一个军事机构，兼有“哨所”和“驿站”的双重职能，负责一定范围内的军事侦察，情报传递，社会治安等工作。
那么，刘邦是怎么当上这个泗水亭长呢？这要从秦灭楚说起。
浪子回头，刘邦端上了“铁饭碗”
刘邦的老家，在泗水郡的沛县丰邑（现在的徐州丰县），当然，这是秦灭楚之后划定的行政区域，在此之前，这个地方属于楚国。
公元前256年，刘邦出生，公元前223年，秦灭楚国。在刘邦33岁之前，他都生活在楚国，因此，刘邦算是正宗的楚国人。
刘邦的父亲，刘太公，在当地算是一个小地主，家里有几十亩的良田，有几间明亮的大瓦房，还娶了一妻一妾，生下四个儿子。
其中，老大刘伯，老二刘仲，老三刘季是正妻所生，老四刘交，是小妾所生。
刘季，就是刘邦，在很长一段时间内，刘季就是他的名字。这个“季”原本就是一个排行，算不上名字，有刘季，也有张季，王季，马季，代表着排行老三的意思。放到现在，刘邦的名字就是“刘三儿”。
等到刘邦称帝后，身边的文人发现，“刘季”这个名字，实在是难登大雅之堂，影响刘邦的光辉形象，因此，就给他改名叫“刘邦”，有“经国安邦”之意。
战国末期的楚国，社会风气比较开放，滋生了很多的“游侠”。这些人，一不从军，二不务农，三不经商，每天就是聚集三五好友，大碗喝酒，大口吃肉，相互吹捧。
说得好听点，叫“游侠”，其实就是现在的“社会大哥”。
这个“游侠”风气，其实是从战国四公子那里流传下来的。当年的战国四公子，争相养“士”，无论是文人墨客，还是江湖侠客，甚至是地痞混混，都可以投奔到他们门下。
这些人，平常其实没什么事儿干，但是每个月还能从四公子那里领取不菲的收入，有钱有闲，就座在一起吹牛逼呗，相互吹捧，相互认大哥。
刘邦，就是这样一个“游侠”，而且，他心目中的偶像，就是魏国的信陵君。
按照游侠的等级来分，像信陵君这样的人，是游侠中的顶级大佬，掌门人，我们可以称为“国侠”；其次是张耳，王陵这种，一个县中的豪强，手下众多小弟，标准的社会大哥，我们可以称为“县侠”；然后就是刘邦这种，混迹于乡镇的“乡侠”。
别看只是一个“乡侠”，刘邦手下也是有小弟的，比如从小一起长大的卢绾，大街上卖肉的樊哙。
刘太公是个小地主，家资颇丰，所以，刘邦根本就不用为生计发愁，在私塾里读了几年书以后就出来“混社会”了，经常带着狐朋狗友们到大哥家蹭饭，时间长了，大嫂不高兴了，故意在开饭的时候洗锅，让刘邦以为没饭了。
丰邑毕竟是个小地方，容纳不下刘邦的野心，他决定出去闯闯。
偶像信陵君，此时已经去世，但是，他手下有个门客叫张耳，跑到魏国的外黄县，娶了一富家千金，经过辗转腾挪之后，居然当上了外黄县令，他继承信陵君的遗风，广招宾客，自成一派。
于是，刘邦决定去投奔张耳。
在此后的15年间，刘邦不断的在外黄和丰邑之间穿梭，直到公元225年，魏国首都大梁被秦军攻破，魏王假被俘虏，魏国正式被秦国吞并，张耳开始亡命天涯，刘邦才再次回到丰邑。
2年后，项梁战败自杀，楚国灭亡，秦国大军迅速推进，占领了楚国的全部地盘，刘邦的老家，被改编为大秦帝国泗水郡沛县丰邑。
秦帝国，法律严苛，所有人都要编入户籍，五家一伍，十家一什，不允许随意脱籍流动，什伍之间相互监督，否则就要“连坐”。
并且，秦国是尊崇法家的，而法家视“游侠”为社会的危害，是严厉打击的。
在秦帝国的国家机器面前，刘邦面临两个选择。第一，老老实实的做大秦的顺民，放弃当游侠的想法；第二，不改英雄本色，像张耳一样亡命天涯，与秦帝国作对。
此时，刘邦已经33岁了，还未娶妻生子，在老父亲的劝说下，他放弃了游侠生涯，主动当大秦的顺民。
如鱼得水，刘邦混的风生水起
见过大世面的刘邦，是不会安分守己地当个农民的，他的目光，瞄准了官场。
在秦帝国的法律下，郡守和县令，都是由帝国中央直接派出，不会任用本地人，但是，县令以下的各级小吏，可以由本地人来充任。
这种小吏，一般有三种来源。
第一种，是由秦国军队中的退役士兵来担任，秦国以军功立国，但凡上阵杀敌的士兵，只要能活下来，多多少少身上都有一些军功，退役后，就要按照军功给安排工作。
第二种，是由本地的大户，乡绅联名推荐一些有才干的人。刘邦在丰邑口碑极差，这条道路走不通，但是，有一些品学兼优的好学生，萧何，被推举了出来，担任了沛县的“主吏掾”。
第三种，公开考试选拔，类似于现在的事业单位招考。这种考试，又分为“文吏”和“武吏”两种。
刘邦当过游侠，舞弄剑术是他的看家本领，因此，他很轻松的就通过了“武吏”的考试，被任命为“泗水亭长”。
“亭”，原本是秦帝国的一个军事机构，负责军事情报的传递，往来人员的接待，休息。秦统一天下后，战争结束，天下太平，“亭”的军事属性就减弱了，转变为当地的治安机构和邮政机构。
因此，泗水亭长，就相当于现在的派出所所长+邮政所所长。
“亭长”大小也是个领导，手下不可能没人，在亭长之下，还有两个“中层干部”，分别是“求盗”，负责治安工作，具体来说就是抓捕盗贼，维护治安；“亭父”，负责行政工作，具体来说就是文件的上传下达，日常卫生等等。
另外，还有若干“亭卒”，属于最底层的工作人员，跑腿办事。
因此，亭长这个职务，看起来很不起眼，但却是手握实权，一方人物，所以，刘邦才敢在王大娘的酒馆里喝酒不给钱，年底王大娘还主动把账本烧掉。
一方面得罪不起，另一方，刘邦作为亭长，经常要迎来送往，免不了要吃饭喝酒，王大娘家的酒馆，自然就成了亭长的“定点餐饮单位”，一年下来，王大娘不知道能赚多少钱，哪还在乎刘邦那点酒钱。
体制内的生活，给刘邦打开了一个新世界，他的交友范围从江湖延伸到了庙堂，一些秦帝国内的官吏，逐渐成了他的朋友，比如萧何。
如果说，刘邦是班里最调皮捣蛋的学生，那么，萧何无疑是品学兼优的三好学生。
萧家，是丰邑里的大户人家，土生土长的本地人，萧何为人聪明，好学，上进，因此被推荐出仕，担任了沛县的“主吏掾”。
这个职位，类似于“人力资源总监”，负责官吏的考核，选拔，任免，刘邦这个“亭长”，就在萧何的任免之中。
虽然是刘邦的顶头上司，但是萧何对刘邦却是另眼相待，丝毫没有一点领导的架子。因为萧何从刘邦身上看到了一种气质，一种领导的气质，他隐隐的感觉，刘邦非池中之物。
有一年，刘邦去咸阳服徭役，为期一年，这是秦帝国的规定，每个男人一生中都要到外地去服一次为期一年的徭役。
身边的朋友们都来送行，每人都给刘邦包了一个300钱的红包，这个金额已经不小了，基本上相当于他们一个月的薪水，萧何更大方，直接包了500钱，比别人多了200钱。这件事，让刘邦非常感动。
汉帝国建立后，刘邦封赏功臣，特意给萧何多加了2000户的食邑，明确表示，就是为了报答当年萧何多随200钱分子的恩情。
还有曹参，此时在沛县担任“狱掾”，相当于监狱长，主管司法，也是刘邦的上司，和萧何关系非常好，萧何去世后，他接替为丞相，一切以萧何制定的法令为准，人称“萧规曹随”。
在沛县的马车队里，有一个车夫，名字叫夏侯婴，因为经常送客人到刘邦的泗水亭，慢慢的和刘邦成为了朋友，俩人切磋剑术，刘邦失手刺伤了他，按照秦国法律，伤人要入狱，夏侯婴坚持说是自己弄伤的，与刘邦无关。
刘邦很感动，一直把夏侯婴当兄弟看待，此后，夏侯婴成为刘邦的“专职司机”，大汉建立后，刘邦任命夏侯婴为“太仆”，掌管全国车马，位列九卿之一。
一个县车队的小车司机，完美逆袭成为帝国的“交通部长”。
可以说，泗水亭长这个职务，帮助刘邦拓展了关系网，为他将来能够在沛县起兵，奠定了一个良好的基础。
这个职务，也为刘邦带来了生命中最重要的女人，吕稚。
在沛县的邻县单父县，生活着一个吕公，他有两个儿子两个女儿，是当地有头有脸的大户人家，但是，因为得罪了人，不得不举家搬迁。
吕公与沛县县令是好朋友，因此，他就把家安到了沛县，新宅落成的那一天，吕公在沛县大摆宴席，县里有头有脸的人都去捧场了，县令特意派萧何过来帮忙，在门口迎来送往，记录分子钱。
县令亲自到场，那来捧场的人自然多了去了，政府官吏，地方豪强，一方商贾，什么人都有，为了方便管理，萧何特意交代手下：“凡是红包超过1000钱的人，请到里面包间，低于1000钱的，就安排到大厅里就行”。
这种凑热闹的事儿，怎么能少得了刘邦，他从泗水亭兴冲冲地赶过来，一听说红包过1000才能进包厢，刘邦就生气了。
自从当了泗水亭长，刘邦吃饭，喝酒从来都没有花过一分钱，走到哪儿都有人好酒好肉的伺候着，1000钱，是刘邦3个月的工资，他哪里能拿得出来。
只不过，今天是人家的喜事，又是县令的朋友，刘邦不好发作，他心生一计，高喊一声：“泗水亭长刘季贺钱1万”。说完就大踏步的走进了包厢。
吃饭的人都惊呆了，按说，今天能来的，都是沛县的头面人物，包1000钱的红包，已经是非常高的标准了，刘邦突然喊了一声：“贺钱1万”，所有人都扭头看，这是哪来的牛逼人物。
做东的吕公也听到了，他急忙出来迎接，把刘邦安排到了包间里最好的位置，这个时候，萧何跟了进来，他低声对吕公说：“刘季这个人，好说大话，别搭理他，他一分钱礼钱都没给”。
吕公笑了笑，没有在意，继续招呼朋友们喝酒吃菜，刘邦也就不客气了，放开腮帮子就吃。
酒宴结束之后，吕公单独把刘邦留了下来，说：“我这个人好相面，我觉得你气宇轩扬，将来一定能成就一番大事业，我有一个女儿，想许配给你，不知道你意下如何”。
刘邦都懵了，天生掉下个林妹妹，这是真的吗？不是在做梦吧，刘邦使劲儿地给自己一耳光，疼，应该不是做梦。
刘邦都30大几的人了，眼看着都奔4了，还没有娶上媳妇，憋的他只好偷摸去找曹寡妇解决生理问题，还一不小心把曹寡妇肚子弄大了。
现在居然有人主动给他送老婆，他当然愿意了，当时就一口答应下来了。
晚上回去，吕公的老婆一脸埋怨的说：“刘季那个地痞有什么好的，沛县县令早就想娶我们家女儿了，你就是不答应，你今天抽什么风，居然把女儿许配给了刘季”。
吕公只说了一句话：“妇道人家，你懂什么”。
难道吕公真的看出来刘邦以后会当皇帝？当然不可能。所谓会相面，只不过是一个幌子罢了，吕公真正看重的，是刘邦“亭长”的身份。
要知道，吕公是在单父县得罪了人，才搬到沛县的，因此，他继续一个后盾和保护伞，沛县县令虽然是他的朋友，当毕竟他是外地人，随时都有可能会调走。
而刘邦，不仅是沛县本地人，而且是泗水亭长，掌握一方治安大权，代表国家专政机关，没有哪个小毛贼敢惹。
因此，吕公才会把女儿吕稚嫁给刘邦，至于刘邦后来能称帝，完全是在吕公的意料之外的。
泗水亭，真的是刘邦的福地，以泗水亭长这个职务为纽带，刘邦构建了一张超级大的关系网。这张关系网上，有跟随他的小弟，卢绾，樊哙，有他非常敬重的大哥，王陵，张耳，有和他义气相投的政府官吏，萧何，曹参，夏侯婴。
这些人，日后都成为了汉帝国开国的功臣和基石，尤其是他的老婆吕雉，更是在刘邦死后，一手主导了汉帝国的发展。
小小的“泗水亭长”，却是刘邦起兵的根基，没有这段经历，刘邦能否顺利起兵，真的是个未知数！
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