Asirija

Asirijaje u isto vrijeme i zemljopisni i politički pojam. U zemljopisnom smislu, riječ je o sjevernom dijeluMezopotamije,čijim se središtem obično označava trokut što ga čineKurdskogorje na sjeveru, rijekaTigrisna zapadu, te gornji tok rijekeZabs istoka, koja se potom ulijeva u Tigris, čineći tako najjužniji krak toga trokuta. Unutar ovog trokuta, ili vrlo blizu njemu, smjestili su se svi važni gradovi toga kraja:Ašur,Niniva,ArbelaiKalah.Kroz povijest narodi koji su obitavali na ovom području uspjeli su proširiti svoj utjecaj na čitavo šire područje Asirije, čiji južni kraj označuje točka gdje seEufrati Tigris najviše približuju, otprilike u visini današnjegBagdada.Istočnu su granicu označavale padine brdaZagros,sjevernu granicuKurdsko gorje,a zapadnuSirijskapustinja.U današnjem političkom smislu čitav središnji dio Asirije nalazi se unutarIraka,dok se šira Asirija protezala u današnju južnuTurskui istočnu Siriju.

Satelitska slika središnjeg dijela Asirije

Zemljopis

Podrobniji članak o temi:Zemljopis Asirije

Smještaj Asirije unutarPlodnog polumjesecaoko 2000. pr. Kr.

Krajolik Asirije označen je visokim gorjima - Kurdskim gorjem i planinom Zagros, koje dostižu visinu od 3.600 m. Središnja je Asirija blago brežuljkasta, a zapadno odTigrisanalazi se polupustinjsko područje. Tigris je glavna rijeka s nekoliko pritoka, a sve su rijeke brze i nepogodne za plovidbu. Skele i čamci mogu se koristiti na Tigrisu tek južno nizvodno odMosula.

Klima

Klima je izuzetno ugodna s toplim ljetima i svježim zimama, dok su proljeća i ljeta duga i umjerena.Padalinesu redovite i dostatne za održavanje bogate vegetacije, tek južnije od grada Ašura postaju rjeđe. Pretpostavlja se da su u 2. tisućljeću pr. Kr. na području Asirije još uvijek postojale prostranešumebogate vegetacijom ifaunom,te da je tlo bilo plodnije no danas.

Prirodna bogatstva

Među bogatstva Asirije valja ubrojiti ponajprije zemlju i vodu, što omogućuje razvojpoljoprivredeistočarstva.Usto, rijeke su bile bogate ribom, dok su na brežuljcima uspijevali vinogradi. Od materijala, koristila seglinaza izradu opeka, te mosulskimramor.U polupustnjskom dijelu postoje zalihesoli.

Povijest

Kronologija

Podrobniji članak o temi:Kronologija Asirije

Kronologija čitaveMezopotamijeuređena je u povijesnoj znanosti prema kronologiji Asirije, a čitava kronologijaBliskog istoka,uključujućiAnatoliju,SirijuiPalestinu,tedrevni Egipatprema kronologiji Mezopotamije. Razlog je tome precizan datum što ga imamo za asirsku povijest, zahvaljujući tamošnjemastronomskimpromatranjima. Taj datum je jutro15. lipnja763. pr. Kr., kad je došlo dopomrčine sunca.Ovaj je događaj zabilježen u asirskim dokumentima koji slijede relativnu kronologiju. Uz pomoć toga datuma, moglo se utvrditi apsolutne datume i ostalih događaja asirske povijesti za cijelo 1. tisućljeće pr. Kr. Izvore za relativnu kronologiju predstavljajupopisi eponimaiPopis asirskih kraljeva.

Rani gradovi

Počeci Asirije sežu do 3. tisućeljeća pr. Kr. kad je postojalo nekoliko neovisnih gradova u središnjoj Asiriji, dok Asirija kao politička stvarnost nije postojala sve do sredine 2. tisućljeća. Oko 2500. pr. Kr. najutjecajniji gradovi-države suAšur,Ninivai možda Arbela. Osim Ašura, o ostalim se gradovima vrlo malo zna. U Arbeli, primjerice, nisu mogla biti izvedena niarheološkaiskapanja, jer se nalazi ispod modernog grada. Niniva, kod današnjegMosula,mnogo je puta istraživana, no arheolozi još nisu došli do značajnijih nalaza iz najranijeg razdoblja. Ipak, čini se da je bila jednako stara i podjednako značajna kao i Ašur.

Mnogo se više zna o Ašuru u drugoj polovici 3. tisućljeća pr. Kr. Ovaj grad, kao i Ninivu, kontrolirao jeakadskikralj Maništušu (oko 2300. pr. Kr.), jer je u Ašuru nađen natpis koji spominje »slugu Maništušuova«, koji je vjerojatno bio upravitelj grada i vazal toga staroakadskog vladara. Čini se da je sve do tada Ašur bio politički neovisan, a u kasnijim će razdobljima biti pod gotovo stalnom vlašću južnih vladara. Takav je slučaj u vrijeme vlasti Amar-Sina (oko 2046. – 2038. pr. Kr.), jer i o ovom vladaru postoji natpis u Ašuru. Negdje nakon toga razdoblja Ašur je ponovno zadobio neovisnost, a onda i počeo ostvarivati svoj utjecaj prema jugu. Jedan od vladara grada, Ilušuma, napao je područjeBabilonije,opsjedajući značajne gradove poputUraiNipura.No, to je bio tek pljačkaški pohod bez nakane uspostave trajne vlasti. Vladari koji su slijedili usredotočili su se na izgradnju i jačanje samoga grada, a posebna je pozornost ukazanahramubogaAšura.Bilo je to razdoblje političke stabilnosti i gospodarskog rasta, u vrijeme kad su staroasirske trgovačke kolonije cvale uKapadociji.

Staroasirsko razdoblje (oko 1906. – 1380. pr. Kr.)

Podrobniji članak o temi:Staroasirsko razdoblje

Staroasirske trgovačke kolonije

Zahvaljujući sasvim slučajnom otkriću velikog arhiva spisa pisanihklinopisomuAnatoliji,do nas su stigle značajne informacije o gospodarstvu grada-države Ašura u njegovoj nastarijoj povijesti, te o nizu njegovihkolonijau Anatoliji. Ovi dokumenti potvrđuju da je Ašur početkom 2. tisućljeća imao veliko međunarodno trgovinsko značenje, a osobito je važna bila trgovinakositrom.Kolonija Kanišu bila je na usponu kroz 150 godina (oko 1900. – 1750. pr. Kr.), a njezini su trgovci bili punopravni građani Ašura. Od vladara Ašura u to se doba spominjeSargon I.

Razdoblje Amorićana

Gospodarski napredak ranih gradova središnje Asirije prekinula je amorićanska najezda.Amorićanisu bilisemitskinarod izpustinjeSirijeiArabijekoji su početkom 2. tisućljeća pr. Kr. provalili uMezopotamiju.Bili su podijeljeni u višeplemena,koja su predvodili moćni plemenski starješine. Među najmoćnije ubraja seŠamši-Adad I.(oko 1813. – 1781. pr. Kr.), koji će postati vladar Ašura, te se predstavljati kao izravan nasljednik tamošnjih vladara. Zagospodarit će čitavim područjem sjeverno od današnjegBagdada,zapadno od gornjeg tokaTigrisa,istočno od srednjeg tokaEufrata,te na zapad do središnje Sirije. Dotad na tom području nije bilo tako velike sile. Nakon Šamši Adadove smrti, oko1781. pr. Kr.,izBabilonijeje provalioHamurabinakon čega je malo poznato o asirskoj povijesti.

Horijci i kraljevstvo Mitani

Od 18. do 14. stoljeća pr. Kr. vrlo je malo poznato o području Asirije i o gradovima-državama poputAšuraiNinive.Razlog je tome pomutnja što su je unijele velike migracije novih naroda prema sjevernojMezopotamiji.Među ovim narodima ističe se onaj koji je utemeljiokraljevstvo Mitanisa središtem uz rijekuHaburu,koje se za svoga najvećeg uspona prostiralo sve doTaurusana zapadu i Asirije na istoku. Ovo je kraljevstvo bilo sastavljeno od dva etnička elementa:IndoeuropljanaiHorijaca,koji su na to područje došli prekoKavkaza.Značajka ovog dvostrukog naroda bila je vještina uzgoja i korištenja konja i to je njihov najveći doprinos civlizaciji Asirije i Mezopotamije.

Uspon Asirije (oko 1741. – 1274. pr. Kr.)

Uspon Asirije kao države toga imena počeo je nakon dugog razdoblja koje se obično naziva »mračnim dobom« (oko 1741. – 1364. pr. Kr.). Jedini dokument koji donekle govori o tom razdoblju jestPopis asirskih kraljeva.Dugotrajna vladavinaAšur-ubalita I.(oko 1363. – 1328. pr. Kr.) označuje ujedno i prvu pojavu Asirije kao političke stvarnosti, te početak njezina uspona sve dok se ne ubroji među najveće sile drevnogBliskog istoka.Ovo se razdoblje obično naziva razdobljemAmarne,a Ašur-ubalit igrao je, uzHetite,drevni Egipat,Kraljevstvo MitaniiBabiloniju,vodeću ulogu uPlodnom polumjesecu.Ašur-ubalitova kći udala se za babilonskoga kralja, pa je Ašur-ubalitov unuk postao vladar Babilonije, u čemu mu je pomogao sam Ašur-ubalit I. Stabilnost što ju je u Asiriji uspostavio Ašur-ubalit I. postat će temelj na kojem će njegovi nasljednici izgraditi carstvo. Teritorij zemlje znatno se širi prema zapadu, na područje koje je dotada pripadalokraljevstvu Mitani,što je asircima donijelo bogatstvo i samopouzdanje.

Srednjoasirsko Carstvo (oko 1273. – 1076. pr. Kr.)

Opseg Srednjoasirskog Carstva

Podrobniji članak o temi:Srednjoasirsko Carstvo

Na taj je način nastalo prvo asirsko carstvo koje se u povijesti obično naziva Srednjoasirsko Carstvo, kako bi ga se razlikovalo od kasnijeg Novoasirskog Carstva. Ovo se carstvo kronološki može podijeliti u dva razdoblja.

Prvo razdoblje (oko 1243. – 1207. pr. Kr.)

Šalmanaser I.(oko 1273. – 1244. pr. Kr.) vodio je vojne pohode prema istoku i sjeveru čime je zaključio osvajanje istočnog dijela kraljevstva Mitani. U opisima ovog rata dolazimo i do prvih saznanja o asirskom načinu vođenja bitki, po čemu će ovaj narod i postati poznat. Vojna strategija uključivala je brojna ubojstva nakon pobjede i odvođenje u zarobljeništvo.

Slične je pohode vodio iTukulti-Ninurta I.(oko 1243. – 1207. pr. Kr.), no on se upravio i protivBabilonije,te dodao i to područje svome kraljevstvu.Babilonje opljačkan i razoren, dok je kip bogaMardukaodnijet u Asiriju. Važni su bili i pohodi ovog kralja prema sjeveru, sjeveroistoku i zapadu, gdje je pobijedioHetite,od kojih su mnogi odvedeni u izgnanstvo u svojevrsne radne logore u Asiriji, što postaje ustaljena praksa.

Oba ova kralja dodatno su izgradiliAšuriNinivu,a Tukulti Ninurta izgradio je i sasvim novu prijestolnicu, nedaleko od Ašura, sa suprotne straneTigrisa.U ovom je razdoblju, zahvaljujući pripojenju Babilonije, došlo i do značajnog kulturnog utjecaja toga područja na asirsku civilizaciju, a posebice na književnost i religiju. Nakon ubojstva Tukulti Ninurte, Asirija prolazi kroz razdoblje stagnacije i pada, te dolazi do rasta moći Babilonije. Sa zapada su u to doba nadiraliAramejci.

Drugo razdoblje (oko 1132. – 1076. pr. Kr.)

Krajem 2. tisućljeća pr. Kr. uporaba željeza u izradi oružja i oklopa dovela je do novog velikog preokreta, sličnog onom kad su uvedene dvokolice s konjskom zapregom početkom 2. tisućljeća pr. Kr.

U to vrijeme na vlast dolaziTiglat-Pileser I.(oko 1114. – 1076. pr. Kr.), jedan od najznačajnijih kraljeva u asirskoj povijesti. Pod njegovom se vlašću Asirija proširila u svim smjerovima, odSredozemnog morana zapadu, doBabilonana jugoistoku. Nakon dugotrajnog ratovanja protiv Frigijaca (Mušukuu asirskim izvorima) na zapadu asirskoga kraljevstva, u koje će se uključiti i Aramejci, Tiglat-Pileser I. uspio je pod svoju vlast dovesti čitavuSirijui južnu Anatoliju, dogorja Taurus.Usto, osvojio je glavne babilonske gradove, uključujućiBabiloniSipar.Ovi vojni uspjesi doveli su i do blagostanja u samoj Asiriji, gdje se razvija zamjetna umjetnička i građevinska djelatnost. Stvaraju se i dvije zbirke zakona. U svim ovim dostignućima znatan je bio utjecaj babilonske civilizacije.

Novoasirsko Carstvo (1075. – 612. pr. Kr.)

Podrobniji članak o temi:Novoasirsko Carstvo

Početak Novoasirskog Carstva (1075. – 884. pr. Kr.)

Ljetopisi Tukulti-Ninurte II. (Louvre,Pariz)

Nakon razdoblja stagnacije, stanje se u kraljevstvu popravilo početkom prvog tisućljeća kad su trojica uzastopnih kraljeva ostvarili unutarnju stabilnost i poduzeli vojne pohode za vraćanje izgubljenih teritorija.Ašur-Dan II.(935. – 912. pr. Kr.), prvi je, nakon više od jednog stoljeća, redovito poduzimao vojne pohode izvan Asirije, u prvom redu protiv Aramejaca od kojih je ponovno preuzeo izgubljena područja na zapadu. Tada je došlo i do obnove gradaAšura,a osobito njegovih gradskih zidina.Adad-nirari II.(911. – 891. pr. Kr.) poveo je i pohode protivBabilonijena jugu i zemlje Nairi na istoku. U središtu svih pohoda bili su Aramejci protiv kojih je povedeno čak osam uspješnih pohoda. Novost ovog razdoblja bilo je postavljanje velikih skladišta s namirnicama za vojsku na strateškim mjestima novoosvojenih prostora.Tukulti-Ninurta II.(891. – 884. pr. Kr.) posvetio se sustavnom unutarnjem uređivanju carstva. Usto, bio je vrlo poduzetan graditelj te je poduzeo velike obnove i gradnje uAšurui uNinivi.

Kraljevi iz Kalaha (883. – 824. pr. Kr.)

Ašur-nasir-pal s pratnjom (Louvre,Pariz;oko 1865. pr. Kr.)

Ovo razdoblje predstavlja jedan od vrhunaca Novoasirskog Carstva. Prvi od kraljeva ovog razdoblja bio jeAšur-nasir-pal II.(884. – 859. pr. Kr.) koji je svoju prijestolnicu premjestio u gradKalah,te je doveo Asiriju do dotad neviđene moći i bogatstva. Povjesničarima je dosad poznato 14 velikih pohoda u 24 godine njegove vlasti. Poveo je tri pohoda prema istoku, odakle je doveo stanovništvo kao roblje u Kalah. Poveo je također više pohoda prema sjeveru i sjeveroistoku, gdje je osvojio zemlje Urartu i Nairu, gdje je proveo opsežne administrativne mjere koje su mu osigurale stalne prihode kroz cijelo kraljevanje. Kroz čitavo vrijeme svoje vlasti ratovao je i na zapadu, gdje su Asirci stigli i doSredozemnog mora.U ovom je razdoblju započela podjela carstva na provincije s upraviteljem na čelu, iz kojih je redovito morao stizati porez.Šalmanasar III.(858. – 824. pr. Kr.) nastavio je vojne pohode. Na zapadu se suočio sa sjevernijim protuasirskim savezom okoKarkemišas kojim se lako obračunao i utemeljio ondje asirsku upravu, dok je veće borbe vodio sa savezom oko Damaska. Ustrajnim asirskim pohodima savez je uništen, a Šalmanasar stiže sve dobrda Karmel.Na sjeveru se sukobio s kraljevstvomUrartu,odakle je u Asiriju dopremio veliki plijen. Poput svoga oca, izgrađivao jeKalah,a uz taj grad izgradio je i utvrdu »Šalmanasar« koji je bio najveća vojna konstrukcija u zapadnojAziji.Obnovio je zidineAšurai tamošnje hramove, a gradio je i uNinivi.

Asirija i Urartu (823. – 745. pr. Kr.)

Kroz gotovo stotinu godina nakon smrti Šalmanasara III., povijest Asirije obilježena je upadima snaga kraljevstva Urartu, koje je u tom trenutku postalo snažnije i od same Asirije. Privremeni uspon označio jeAdad-nirari III.(811. – 783. pr. Kr.), uz kojega je kao namjesnica, barem na početku kraljevanja, bila njegova majka, Samu-ramat, poznatija kaoSemiramida.Asirija je tada osvojila Damask, aKraljevstvo Izraelplaćalo joj je danak. Usto, obnovljena je i prevlast u Babiloniji. Osim nastavka gradnje i obnove gradova (Kalah, utvrda Šalmanasar, Niniva), za ovo je razdoblje značajan i snažan utjecaj babilonske religije u Asiriji. Od 782. do 745. pr. Kr. zemlja je bila podijeljena na zapravo neovisne državice, a jačanjem kraljevstva Urartu, Asirija se našla pred nestankom.

Kasnoasirsko Carstvo (744. – 612. pr. Kr.)

Tiglat-Pileser III., reljef (8. st. pr. Kr.)

Kad jeTiglat-Pileser III.(745. – 727. pr. Kr.) došao na vlast, našao je zemlju u gotovo potpunom rasulu. Poveo je vrlo uspješne pohode na sjever i osvojio područje kraljevstva Urartu. Nakon smirivanja stanja na sjeveru, Tiglat-Pileser 734. pr. Kr. kreće prema zapadu, prolazi krozSiriju,FenicijuiJudu,te osvaja gradGazu,koja je bila važna radi uspostavljanja izravne trgovine sEgiptom.Nakon pobune zapadnih zemalja, kralj ih pokorava, te ih uključuje u Asirsko Carstvo. Tiglat-Pileser više će se puta uplitati i u stvariBabilonije,dok na koncu ne zasjedne osobno na babilonsko prijestolje, što će dovesti do pobuneMerodah-Baladana.U ovom je razdoblju provedeno opsežno preustrojstvo državne uprave, a mnoštvo je osvojenog naroda preseljeno u druge krajeve.

Njegov nasljednikŠalmanasar V.gotovo je sigurno osvojioSamarijuikraljevstvo Izraeloko 722. pr. Kr., a njegovi su stanovnici preseljeni u Asiriju. Na koncu je kralj ubijen, a njegovo mjesto zauzima uzurpatorSargon II.koji nastavlja s osvajanjima. Nakon pobune na zapadu, ubitci kod KarkaraSargon poražava Damask, Arpad i Samariju, te ponovno stiže do Gaze, gdje pobjeđuje i egipatsku vojsku. Svoj je utjecaj proširio i naCipar.Vodio je borbe i na sjeverozapadu, te uspio postići mir na tim granicama. U Babiloniji su nastavljene borbe s Merodah-Baladanom. Sargon je izgradio sasvim novu prijestolnicu - Dur Šarukin (Utvrda Sargon) - nešto sjevernije odNinive.Njegov sin,Sanherib(705. – 681. pr. Kr.), postavlja prijestolnicu uNinivuu kojoj izvodi velike građevinske radove, baš kao i uAšuru.Vodio je pohode na zapad, gdje je nastojao obnoviti kontrolu nadJudejskim kraljevstvomkoje je sklopilo savez s Egiptom. Nakon uspješnog pohoda, asirska se vojska iznenada i iz nepoznatih razloga povlaći. UBabilonijije uspio skršiti otpor Merodah-Baladana i njegova sina, te je osvojio i razorio i samBabilon.Nastojao je provesti obnovu religije, prema kojoj je babilonski bogMardukimao biti podložan asirskome boguAšuru.

Sanheribov mlađi sin,Asarhadon(681. – 669. pr. Kr.), još će se više posvetiti pitanjima religije i kulta, te će obnavljati hramove u asirskim gradovima, ali i Mardukov hram u Babilonu, što će biti dio njegova šireg nauma smirivanja babilonskog stanovništva. 671. pr. Kr., za jednog pohoda na Egipat, uspijeva osvojiti i egipatski glavni grad,Memfis.Za pohoda u kojem će nastojati učvrstiti svoju vlast u Egiptu, on će i umrijeti. Posebnu će ulogu u Asarhadonovo doba imati njegova majka, Nakija, koja će praktično upravljati državom i početkom vlasti njezina unukaAsurbanipala(669. - oko 631. ili 627. pr. Kr.). Sâm Asurbanipal povest će nekoliko pohoda na Egipat u kojima će povratiti Memfis i osvojitiTebu(663. pr. Kr.), no njegova će glavna briga biti na jugu, gdje je Babilonijom vladao njegov brat Šamaš-šuma-ukin, kojega će nakon četverogodišnjeg rata, 648. pobijediti., baš kao i njegove saveznice Elamce. Osim velikim građevinskim pothvatima u Ninivi, ali i drugim gradovima, pa i Babilonu, osobito se istakao skupljanjem zbirke spisa u knjižnice Ninive, jer je bio jedan od rijetkih pismenih asirskih kraljeva.

Pad Asirije

Nakon Asurbanipala slijedilo je nekoliko manje važnih kraljeva. Babilonci su sklopili savez sMedijcima,više puta provaljivali na područje Asirije, dok 614. pr. Kr. nisu osvojili i sam gradAšur.Nakon toga su krenuli na prijestolnicuNinivukoja je pala 612. pr. Kr., nakon tromjesečne opsade. Premda je asirski kralj još neko vrijeme vladao izHarana,Asirsko je Carstvo prestalo postojati.

Značajke civilizacije

Asirska je civilizacija bila bitno vojnička, no unatoč tome, razvijene su i mnoge druge značajke drevnih civilizacija, poput zakonodavstva, religije i kulture. Vrlo je često u tome odlučujući bio utjecaj okolnih naroda.

Vojska

Podrobniji članak o temi:Asirska vojska

Asirska je vojska bila središte života države. Imala je vrlo čvrstu hijerarhijsku organizaciju, a sastojala se odpješaštvakoje je uključivalo i streličare,konjicei kočija. Pripadnici svake od ovih grana vojske bili su opremljeni naročitim oružjem i zaštitnim sredstvima. Asirci su bili prvi koji su sredinom 2. tisućljeća pr. Kr. na područjuPlodnog polumjesecapreuzeli uporabu kočija odIndoeuropljana,a do početka 1. tisućljeća pr. Kr. koriste i mnogo pokretniju konjicu, što im je dalo značajnu prednost u ratnim pohodima. Stanovništvo je bilo pozivano u vojsku svake godine na određeno vrijeme, a kasnije je uvedena i stalna vojska, te uporaba stranih plaćenika. Asirska ratnastrategijauključivala je izravne bitke, opsade ipsihološki rat,a osobita je asirska novost bilo i preseljavanje stanovništva osvojenih područja.

Lov

Podrobniji članak o temi:Lov u Asiriji

Asurbanipal u lovu

Lov je u Asiriji bio omiljena razonoda kraljeva, no u isto je vrijeme pridonosio održavanju dobre tjelesne forme kralja i njegovih ljudi u vrijem zatišja između ratnih pohoda. Asirski su kraljevi lovili u danas nestalim šumama sjeverneSirije,kao i u močvarama juženBabilonije.Omiljena lovina bile su velike životinje poputslonova,lavovaipantera.Lovilo se, bilo iz kočija, bilo prikradajući se, bilo iz zasjede, a sam je lov imao i religijsko značenje. O tome svjedoče pisana izvješća i kameni reljefi iz doba kraljaAsurbanipala.Osim u prirodnom staništu, kraljevi su lovili i u velikim parkovima svojih prijestolnica, kamo su dopremane životinje iz drugih krajeva carstva.

Državno uređenje

Podrobniji članak o temi:Državno uređenje Asirije

Po svome državnom uređenju Asirija je bilaapsolutna monarhijau kojoj je sva vlast bila koncentrirana u rukama kralja kao predstavnika bogaAšurana zemlji. Postojala su samo tri ograničenja njegove vlasti o kojima je morao voditi naročitu brigu:religija,stečena pravaiplemstvo.Kralj je bio i vrhovni svećenik boga Ašura, i vrhovni zapovjednik vojske, i jedini zakonodavac, i vrhovni sudac. Bio je vlasnik sve asirske zemlje, te je kontrolirao svu trgovinu.

Dvorski je život bio pod snažnim utjecajemharemau kojem su odrastali i kraljevi nasljednici, koji su, dostigavši određenu dob, smještani u posebnu »kuću nasljedstva« gdje su stjecali potrebna znanja za vođenje zemlje, a potom su preuzimali i svoju ulogu u vođenju zemlje, često kao kraljevi namjesnici. Državna je uprava bila hijerarhijska i često u vlasti malog broja obitelji, a kralj je mogao u svakom trenutku intervenirati na bilo kojoj razini te hijerarhije. Posebnu, vrlo utjecajnu ulogu, imali su i pisari.

Zemlja je bila podijeljena na središnju Asiriju (oko gradovaAšur,NiniveiKalahas posebnim povlasticama, i »Veliku Asiriju« kojom su upravljali kraljevi pokrajinski upravitelji ilivazali.

Gospodarstvo

Podrobniji članak o temi:Gospodarstvo Asirije

Obiljeruda,kojima je ovaj kraj raspolagao, omogućilo je Asircima izradu kvalitetnog oružja koje im je osiguralo premoć nad susjednim narodima. Ipak, brojno gradsko stanovništvo koje je živjelo u središnjem dijelu Asirije nije se moglo prehranjivati samo od plodova okolnog obradivog zemljišta. Stoga već od 9. st. pr. Kr. počinju organiziranja preseljavanja stranoga stanovništva na dotad neobrađivanu zemlju.

U središnjoj Asiriji temelj gospodarstva činile supoljoprivredaistočarstvo,tetrgovina.Budući da je područje redovitihpadalinapokrivalo cijelu središnju Asiriju, a njegova se južna granica poklapala s južnom granicom zemlje, navodnjavanje nije predstavljalo veći problem. Usto, strateški položajAšurana prijelazu prekoTigrisaučinio ga je postajom na važnom trgovinskom pravcu između istoka i zapada. Stoga su se njegovi stanovnici od najranijeg razdoblja bavili trgovinom s drugim narodima.

Na širem području Asiriji, kraljevi nisu pokazivali zanimanje za razvoj gospodarstva. Njihova je jedina briga bila da ti krajevi redovito plaćaju godišnje namete, što je s vremenom postajalo sve teže, zbog velikog rasta stanovništva u središnjoj Asiriji. Na koncu će takva politika dovesti i do pobuna i nesigurnosti, te slabljenja i pada Asirije.

Asirci su novac vjerojatno vrlo kasno preuzeli odGrka,no imali su vrlo razrađen sustav mjera. Do danas su sačuvani kameni i metalni utezi s vrijednošću napisanomklinopisom.

Pravni sustav

Podrobniji članak o temi:Asirski pravni sustav

Vrhovni sudac kod Asiraca bio je bogAšur,a u njegovo ime kralj. Ipak, većina se slučajeva rješavala među sukobljenim stranama, često uz posredništvo trećeg, objektivnog pojedinca, koji je obično bio jedan od susjeda. Tek se u izvanrednim slučajevima parnica prenosila na državnu upravu. Pravni dokumenti Asiraca dijele se na dokumente o vlasništu, ugovore, račune i sudske spise. Asirija nije poznavala stalnih zatvora, a na državnoj razini postojala je samo smrtna kazna za izdaju. Ubojstvo i ranjavanje kažnjavalo se krvnom osvetom.

Religija

Podrobniji članak o temi:Asirska religija

Asirska religija, koja je bilapoliteistička,srodna je i, često, isprepletena s religijama okolnih zemalja, a osobito sbabilonskomreligijom. Vrhovni bog bio jeAšur,kralj bogova, a slijedila ga je božicaIštar,te bogoviNinurta,Šamaš,AdadiSin.Oko svakoga od ovih božanstava razvio sekultkoji je uključivaohramskozdanje izigurat,tesvećenstvoi pomoćno osoblje. Kult je podrazumijevao redovito obavljanje religijskih obreda i prinošenježrtava.Uz ova, postojala su i niža božanstva. Kralj je bio vrhovni svećenik i Ašurov predstavnik na zemlji, te je morao sudjelovati na glavnim svečanostima, a u važnim se pitanjima savjetovao sa svećenicima i proročicama. Najvažniji blagdan bila je Nova godina. Magija je bila široko rasprostranjena, o čemu postoje i pisani dokumenti.

Vidi još

• Asirski vladari
• Babilonija
• Drevna Mezopotamija

Vanjske poveznice

• Asirija na stranicama Washington State University(engl.)
• Zbirka fotografija nalaza iz Asirije Orijentalnog instituta iz Chicaga Arhivirana inačica izvorne straniceod 5. prosinca 2006. (Wayback Machine)(engl.)