Asirska religija

Asirska religijasrodna je i, često, isprepletena s religijama okolnih zemalja, a osobito sbabilonskomreligijom. Usto, valja razlikovati službenu, državnu religijuAsirijeod one narodne. Izvori za proučavanje asirske religije u prvom su redu dokumenti pisaniklinastim pismom,koji se odnose naobrede,himne,čarobnjaštvo i slično. Tako da se većina onoga što se danas može reći o asirskoj religiji, zapravo odnosi na onu državnu.

Politeizam i kult

Pečat s mitološkim prikazom bogaAšurakako pobjeđuje neman, dok se jedna božica zbog toga raduje (9. – 8. st. pr. Kr.)

Politeističkanarav asirske religije može se usporediti s onom uSumeruiliBabiloniji,premda je u asirskoj religiji broj božanstava bio manji. Vrhovni bog bio jeAšur,kralj bogova, a slijedila ga je božicaIštar,te bogoviNinurta,Šamaš,AdadiSin.Oko svakoga od ovih božanstava razvio sekultkoji je uključivaohramskozdanje izigurat,tesvećenstvoi pomoćno osoblje. Kult je podrazumijevao redovito obavljanje religijskih obreda i prinošenježrtava.

Glavno božanstvo, Ašur, bilo je gotovo bezlično u odnosu na ostale asirske bogove. Iako je on vladao Asirijom i svim bogovima, nije imao gotovo nikakvu ulogu umitologiji.Mnogo je životniji lik božice Ištar, božice borbe i ljubavi, koja je u mitologiji imalo vjerojatno središnju ulogu. Pretpostavlja se da je najveći dio mitoloških pripovijesti o ovoj božici babilonskoga porijekla. Bila je zaštitnica dvaju velikih gradova:Ninivei Arbele, što govori i o velikom štovanju što su joj ga Asirci ukazivali. Imala je svoje proročice koje su padale utransteasirskim vladarimanaviještale uspjeh u ratu i vođenju zemlje. Ova su proroštva zapisivana i slana kralju iz njezina svetišta u Arbeli. Ninurta, bog ratovanja i lova, bio je Ašurov prvorođenac, a štovanje mu je osobito proširioAšur-nasir-pal II.koji mu je posvetio središnji hram u prijestolniciKalahu.Adad je bio bog oluje i kiše, a Šamaš bog sunca, ali i pravde, koja ja bila odgovornost boga sunca i u babilonskoj religiji. Sva su asirska božanstva, osim Ištar, muškoga roda, što odražava dominantnu ulogu muškaraca u asirskom društvu. Ištar, kao jedina značajnija božica, zapravo je bila božanstvo Ninive u predasirskom razdoblju.

Babilonski utjecaj

Poput asirske kulture općenito, tako je i religija bila pod snažnim utjecajem Babilonije. Tri babilonska božanstva -Enlil,MardukiNabu- kroz različita su povijesna razdoblja igrala važnu ulogu i u Asiriji. Štovanje Enlila pojavilo se prvi puta u vrijemeŠamši Adada I.(1813. – 1781. pr. Kr.), da bi na kraju bio poistovijećen s Ašurom koji je preuzeo Enlilove atribute i kult. Mardukov kult pojavljuje se u 14. st. pr. Kr., a štovanje mu se toliko proširilo da jeSanheribu 7. st. pr. Kr. pokušao iskorijeniti njegov kult. Poznati babilonski epEnuma Elišnameće Marduka kao vrhovno božanstvo. On ubija božicu Tijamat i od njenog prepolovljenog tijela stvara svijet. U 9. st. pr. Kr. proširilo se i štovanje Nabua, a hramovi su mu građeni po asirskim gradovima.

U razdobljuSrednjoasirskog Carstva,za koje imamo dovoljno pisanih tragova, babilonski je utjecaj u religiji posvuda prisutan. Većina asirskih religijskih proslava i blagdana, a osobito blagdan Nove godine, pod izravnim su babilonskim utjecajem.

Niža božanstva

Niže božanstvo u stavu blagoslivljanja (Dur Šarukin, oko 716. – 713. pr. Kr.)

U asirskoj religiji postojala su i mnoga niža božanstva, svako sa svojim hramovima i svetištima. Svaki je grad imao mnogo hramova posvećenih ovim božanstvima ili velike hramove u kojima se obavljao kult više takvih božanstava.

Hram

Hram je predstavljao i građevinu, ali i zajednicu ljudi u točno određenom hijerarhijskom ustroju i, u početku, s vlastitim ekonomskim izvorima. Ipak, do početkaNovoasirskog Carstvahramovi više nisu bili ekonomski neovisni, nego su imali udjela na plijenu s kraljevskih vojnih pohoda. Time su postajali bogatiji, ali su izgubili dio vlasti nad upravom svetišta. Osim svećenika, u hramsko osoblje ubrajali su se i pisari, umjetnici, kuhinjsko osoblje i sluge.

Uloga kralja i Nova godina

Kralj je bio vrhovni svećenik u zemlji, jer je bioAšurovpredstavnik na zemlji. Morao je redovito biti prisutan na mnogim religijskim obredima. Hramski obredi, proroštva i gatanja imali su snažan utjecaj na kralja, te je on morao tražiti mišljenje svećenika i proroka o svim važnijim državnim pitanjima.

Proslava Nove godine (Akitu) bila je najvažniji asirski religijski obred. Najveći dio obreda obavljao se uAkituhramu, koji se nalazio izvan zidina svakog većeg asirskog grada. Dio obreda bila je vrlo razrađenaprocesijas kipovima bogova, nakon koje je slijedilo narodno veselje. Svake godine ovaj je blagdan uključivao i slavlje krunidbe, za kojega je bog Ašur potvrđivao pravo aktualnoga kralja da vlada još godinu dana. U tom obredu, velikaši su obnavljali prisegu vjernosti kralju.

Odnos prema drugim religijama

Asirci su bili tolerantni prema drugim religijama i religijskim običajima, te nisu nastojali pokorenim narodima nametnuti štovanje Ašura ili nekog drugog asirskog božanstva. S druge strane, odnosili su religijske simbole i kipove bogova štovane u osvojenim područjima, te ih držali poput taoca, kako bi osigurali podložnost tih naroda. Kad su se uvjerili da među pripadnicima pokorenih naroda nema poticaja na pobunu, otuđene su simbole vraćali. Asirski su kraljevi čak ponekad prinosiližrtvetuđim bogovima i financirali gradnju ili obnovu njihovih hramova.

Pučka pobožnost

Vrlo je malo poznato o pučkoj pobožnosti Asiraca. Običan puk obično nije sudjelovao u velikim državnim obredima, osim što je mogao promatrati procesije koje su prolazile gradovima. Poznato je da je svaki Asirac vjerovao da ima svoga osobnog boga, koji je prenosio molitve i potrebe pojedinca višim božanstvima. Stoga je svaki čovjek morao prinositi žrtve svome osobnome bogu. Među narodom bila je vrlo raširena imagija,a dokumenti iz asirskih knjižnica spominju igatanje.

Gatanje je bilo prisutno i u službenoj religiji, a vršilo se putemastrologijeili putem proučavanja iznutrica žrtvovanih životinja.