Ferdinand Foch
Ferdinand Foch(Tarbes,2. listopada1851.–Pariz,20. ožujka1929.) je francuskigeneralimaršalizPrvoga svjetskoga rata.Postao je vrhovni zapovjedniksavezničkih snaga26. ožujka1918.Zalagao se za postavljanje teških mirovnih uvjetaNjemačkojda bi se Njemačka onesposobila da predstavlja ponovo prijetnju Francuskoj. NezadovoljanVersajskim sporazumomrekao je:
»Ovo nije mir. Ovo je primirje na dvadeset godina.«Rođen je uTarbesuu Francuskoj. Tu je pohađao školu, aisusovačkikoledž je pohađao u St. Ettienu. Njegov brat je bio isusovac. Služio je1870.u 4. pješadijskoj regimenti tijekomFrancusko-pruskoga rata.Nakon rata odlučio je ostati u vojsci. Upisao je1871.Politehničku školu, koju je završio1873.i postao je topničkičasnik.Višu vojnu akademiju je završio1887.i tu je predavao od1895.do1900.
Kasnije su o njemu rekli da je bio najoriginalniji vojni mislilac generacije. Bio je poznat po kritičkim analizamaFrancusko-pruskog rataiNapoleonskih ratova.Kao predavač na višoj vojnoj akademiji doprinio je intelektualnoj i moralnoj regeneraciji francuske vojske. Ključna misao njegove vojne doktrine je sadržana u tome, da je prvi uvjet pobjede volja da se osvoji. Zbirka njegovih predavanja je objavljena u dvije knjige. "Des Principes de la Guerre" ( "Principi rata" ) iz1903.,i "De la Conduite de la Guerre" ( "O vođenju rata" ) iz1904.Tim djelima je ponovo uveo koncept ofenzive u francusku vojnu teoriju. Nažalost njegove koncepte su drugi iskrivili, jer ih nisu najbolje razumijevali, tako da je kult ofenzive počeo dominirati vojnim krugovima. Fochova knjiga je čak citirana pri razvojuPlana XVII,francuske strategije rata s Njemačkom. Taj plan je zamalo doveo Francusku do poraza1914.Foch je1903.postaopukovnik,1907.general major,1911.general potpukovnik,a1913.general pukovnik.
Na početku rata zapovijedao je XX.korpusom,koji je bio dio druge armije generalade Castelnaua.Njegov korpus je nakon teških žrtava napredovao14. kolovozaprema linijiSarrebourg-Morhange.Poraz XV. korpusa s njegove desne strane natjerao ga je u povlačenje. Povukao se doNancyai uspio je krenuti u protunapad i spriječiti Nijemce da prijeđu rijekuMeurthe.Posle toga postao je zapovjednik devete armije tokomPrve bitke na Marnii poslije nje. Samo sedam dana nakon preuzimanja zapovjedništva nad devetom armijom morao je voditi niz obrambenih bitaka, da se spriječi njemački prodor. I kad je bio napadan od jačeg protivnika, kretao je u kontranapade, koji su bili primjena teorija, koju je razvijao dok je bio predavač na Vojnoj akademiji. Na taj način je uspijevao zaustaviti njemačko napredovanje. Kada je Foch dobio pojačanja od pete armije ponovo je izvršio kontranapad kod Marne.Nijemcisu se ukopali prije povlačenja. On je bio jedan od ključnih generala koji su zaustavili veliko povlačenje i stabilizirali savezničke pozicije.
Zbog uspješnog zapovijedanja4. listopadaje postao zamjenik glavnog zapovjednika, s odgovornošću za sjeverni front. Kada su Nijemci napali13. listopada1914.skoro su probilibritanskeifrancuskelinije. Ponovo su pokušali krajem listopada tijekomPrve bitke kod Ypresa,ali su pretrpjeli teške gubitke. Foch je ponovo uspješno koordinirao obranu i napad. Ulistopadu1914.postao je zajednički zapovjednik s generalomJoffreom.Tijekom1915.zapovijedao je ofenzivom, koja je dovela doBitke kod Artoisa.Tijekom1916.zapovijeda tijekombitke na Sommi.Kritizirali su ga zbog taktike i velikih savezničkih gubitaka tijekom tih bitaka. On i general Joffre su smijenjeni. Poslan je uItaliju.Samo nekoliko mjeseci kasnije, poslije neuspjeha generalaRobera Nivellea,postao je načelnik glavnog stožera.
Postao je vrhovni zapovjednik savezničkih snaga26. ožujka1918.Dobio je zadatak da koordinira aktivnosti savezničkih vojski. Iako je u početku bio iznenađen njemačkom ofenzivom, Foch je spriječio napredovanje njemačkih snaga tijekom velikeProljetne ofenzive1918.Njemačko napredovanje je spriječenoDrugom bitkom na Marniu srpnju1918.Foch je6. kolovoza1918.imenovan maršalom Francuske. Zajedno s britanskim zapovjednikom, maršalomHaigom,Foch je planiraoVeliku ofenzivu,koja je počela26. rujna1918.,a dovela je do njemačkog poraza. Prihvatio je11. studenog1918.njemačku kapitulaciju.
U siječnju1919.naPariškoj mirovnoj konferencijiFoch je predstavio svoj memorandum u kome je naveo da:
Rajna treba biti zapadna vojna granica Njemačke. Njemačka treba biti lišena teritorijalnoga suvereniteta na lijevoj straniRajne,da bi bila spriječena da vrši laku invaziju preko Belgije. Osim toga Foch se založio da saveznici trebaju iskoristiti pobjedu da trajno oslabe njemačku vojnu moć i spriječe napade na Francusku u budućnosti.
Smatrao je da poražena Njemačka ne može dopustiti obnavljanje sukoba, pa zato mora prihvatiti mirovne uvjete, kakvi joj budu izdani.Međutim britanski premijerDavid Lloyd GeorgeiameričkipredsjednikWoodrow Wilsonnisu se složili da sePorajnjeoduzme Njemačkoj, nego su se složili s vojnom okupacijom na 15 godina, što je Foch smatrao nedovoljnim da se zaštiti Francuska. Foch je bio nezadovoljan Versajskim sporazumom, koga je smatrao kapitulacijom i izdajom. Nakon potpisivanja Versajskog sporazuma rekao je "Ovo nije mir. Ovo je primirje na dvadeset godina."
- Des Principes de la Guerre( "Principi rata" ) (1903.)
- De la Conduite de la Guerre( "O vođenju rata" ) (1904.)
- Mémoires pour servir à l’histoire de la guerre 1914. – 1918.(Fochovi memoari, postumno, 1931.)
