Plezioszauruszok

Plezioszauruszok
	Evolúciós időszak:triász–kréta PreꞒ Є O S D C P T J K Pg N
	Plesiosaurusművészi rekonstrukciója
Rendszertani besorolás
Ország:	Állatok(Animalia);
Alország:	Valódi szövetes állatok(Eumetazoa);
Alországág:	Kétoldali szimmetriájúak(Bilateria);
Főtörzs:	Újszájúak(Deuterostomia);
Törzs:	Gerinchúrosok(Chordata);
Altörzs:	Gerincesek(Vertebrata);
Altörzság:	Állkapcsosok(Gnathostomata);
Főosztály:	Négylábúak(Tetrapoda);
Csoport:	Magzatburkosok(Amniota);
Osztály:	Hüllők(Reptilia);
Öregrend:	Sauropterygia;
Rend:	Plezioszauruszok(Plesiosauria); de Blainville,1835
Alrendek
	Plesiosauroidea; Pliosauroidea;
Hivatkozások
	Wikifajok AWikifajoktartalmazPlezioszauruszoktémájú rendszertani információt. Commons AWikimédia CommonstartalmazPlezioszauruszoktémájú kategóriát.

Aplezioszauruszok(Plesiosauria)(ógörögplesziosz,„közeli”, ésszaurosz,„gyík” ) ahüllőkosztályának egy kihalt rendje. Amezozoikumidején élttengeri hüllőkvoltak. E ragadozók aközépső triász korbanjelentek meg, ajuraidőszak idején elterjedtté váltak és akrétavégén, adinoszauruszokkihalásaként is ismertkréta–tercier kihalási eseménybekövetkeztéig élték virágkorukat.

A plezioszaurusz elnevezést – nem teljesen következetesen – használják a Plesiosauria rend egészére, illetve szűkebben csak a hosszú nyakú formákra is (Plesiosauroideaalrend). A köztudatban inkább az utóbbiak ragadtak meg, ilyennek képzelik el leggyakrabban például Nessie-t, aLoch Ness-i szörnyetis.

Leírásuk

A plezioszauruszok tipikusan széles testűek és rövid farkúak voltak. Megőrizték két pár végtagjukat, amelyek nagy, evezőlapátszerűuszonyokkáfejlődtek. Akrokodilhozjobban hasonlítónothoszauruszokrendjéből fejlődtek ki.

A plezioszauruszok különböző fajtái elsősorban a fejük és a nyakuk méretei alapján szokták megkülönböztetni. APlesiosauroideaalrend tagjai – mint aCryptoclididae,azElasmosauridaeés aPlesiosauridae családok– hosszú nyakúak voltak és valószínűleg a sekély vízi tengerfenéken táplálkoztak. APliosauridaeés aRhomaleosauridaecsaládok egyedeinek ezzel szemben rövidebb volt a nyaka, nagy, hosszúkás a feje, és a mélyebb vizekben élhettek.

A plezioszauruszok végtagokból kifejlődött nagy uszonyainak elrendezése egyedülálló a tengeri élőlények közt. Valószínűleg az uszonyok vízszintes, evezőszerű és fel- le mozgatásának kombinációival haladtak előre és manővereztek. Farokúszó híján az irányváltoztatáshoz valószínűleg farkuk segítségét vették igénybe. A későbbiMosasauridaecsalád tagjai és korábbiichthyoszauruszokuszonyainak elrendeződése ezzel szemben jobban hasonlított ahalakéhoz.

A plezioszauruszok minden idők egyik legnagyobb tengeri ragadozó csoportját képezték. Legkisebb kifejlett egyedeik két méter körüli testhosszúak lehettek. Akéső triászichthyoszauruszai 23 méteres testhosszt is elértek, akéső krétamoszaszauruszai pedig 17 méteresre is megnőttek. A mai nagy tengeri állatok, mint a 18 méterescetcápa,a 20 méteresnagy ámbráscetés különösen a 30 métereskék bálnamind nagyobbak, mint az ismert plezioszauruszok.

Életmódjuk

Sok plezioszaurusz-lelettel együttbelemniteszekésammoniteszekfosszíliáit is megtalálták, olyan pozíciókban, amelyek alapján arra lehet következtetni, hogy ezeket az állatokat fogyasztották. Erős állkapcsukkal valószínűleg képesek voltak rá, hogy szétroppantsák zsákmányuk páncélját.

Prédáik közé tartozhattak acsontos halak(Osteichthyes)is, amelyek a jura időszakban kezdtek elterjedni. Egyes plezioszauruszok a tengerfenéken táplálkozhattak.^[1]

Jellegzetes négyuszonyú alakjukhoz hasonló ma nincs az élővilágban, mozgásukról ezért sok találgatás született. A rövid nyakúplioszauruszok,mint aliopleurodongyors úszók lehettek, a hosszú nyakú változatok testfelépítése viszont inkább a jó manőverezésre, mint a nagy sebességre lehetett alkalmas. Felfedeztek olyan plezioszaurusz-csontvázakat is, amelyeknekgasztrolitokvoltak a gyomrában, amelyekről nem tudni, az emésztést, vagy a függőleges mozgásokat segítették.

Felfedezésük

Az első plezioszaurusz-leletet, egyPlesiosaurus dolichodeirust, amely a plezioszauruszoktípusfosszíliájalett,Mary Anning(1799–1847) találta adorseti Lyme Regisben.Anning később is számos plezioszaurusz-lelettel gazdagította a tudományt és ezzel hírnévre tett szert. ALyme Regisrégió ma avilágörökségrésze, amelyetJurapartnéven emlegetnek.