Mellékpajzsmirigy
Amellékpajzsmirigy(latinulglandula parathyroidea) a nyakon, apajzsmirigyhátulsó felszínén elhelyezkedőbelső elválasztású mirigy,melyet 3-5 borsónyi képlet alkot. Nagyságuk kb. 8mm, tömegük elérheti az 5 grammot. Ezek a kis csomók nagyon sokszor szinte teljesen beleágyazódnak a pajzsmirigy szövetébe, és attól csak nehezen vagy egyáltalán nem különíthetők el. A mellékpajzsmirigy ún.fősejtjei egyparathormonnevű anyagot termelnek. Ez az anyag növeli avérplazmakalciumkoncentrációját,méghozzá úgy, hogy kalciumot von el acsontoktól,és fokozza a visszaszívását anefronokelvezető csatornáiban, valamint aD-vitaminnalegyütt segíti a bélcsatorna falán a táplálékból származó kalciumionok felszívódását avérbe.A vér kalcium tartalmának bizonyos százalékú csökkenése a motoros idegek ingerlékenységét erősen megnöveli, ezért jellegzetes izomgörcsök (tetania) léphetnek fel. A mellékpajzsmirigy működését a vérplazma kalciumkoncentrációjának csökkenése fokozza. A mellékpajzsmirigyek teljes eltávolítása halálhoz vezet.
A mellékpajzsmirigy és az angolkór[szerkesztés]
D-vitamin hiányában a bélből történő kalciumion-felszívás zavart szenved, és a vér csökkenő kalciumion-koncentrációja miatt fokozódik a parathormon képződése. Emiatt csökken a csontok kalciumtartalma, és ezzel együtt a szilárdságuk is. Könnyen deformálódnak, törnek. A gyermekek D-vitamin-hiányaangolkórkialakulásához vezet: a lábak csontjai görbülnek, O- vagy X-láb alakulhat ki.