Queen

Queen
Információk
Eredet	London,Egyesült Királyság
Alapítva	1970
Aktív évek	1971 – 1991 (eredeti felállás) 1992 – 1997 (May, Taylor és Deacon) 1997 – napjainkig (May és Taylor)
Műfaj	Progresszív rock,hard rock,heavy metal,glam rock
Kiadó	EMI,Parlophone,Island Elektra,Capitol,Hollywood(Amerika)
Kapcsolódó előadók	Smile,The Cross,Queen + Paul Rodgers,Queen + Adam Lambert
Tagok
Freddie Mercury Brian May John Deacon Roger Taylor
A Queen weboldala
AWikimédia CommonstartalmazQueentémájú médiaállományokat.
Sablon•Wikidata•Segítség

AQueenbrit rockegyüttes, amelynek tagjaiFreddie Mercury(ének),Brian May(gitár),John Deacon(basszusgitár) ésRoger Taylor(dob) voltak. Jellegzetességeik az aprólékos stúdiómunkával felvett albumok, és a rétegezett, hangsúlyozott gitár- és énekhangzás. A hangzásukat főképp aglam rock,heavy metalésprogresszív rockstílusba sorolják, de készítettek többek köztpunk,funk,ragtimevagygospeltípusú dalokat is. Híresek voltak a hatásos koncertjeikről, a mindig modern színpadi technikájukról, és Mercury színpadias előadásmódjáról. A kortárs kritika általában kedvezőtlenül írt róluk, és visszatekintve is megoszlanak a vélemények: bár sok későbbi előadóra voltak nagy hatással, főleg az 1980-as években kiadott lemezeiket utólag is sokan elmarasztalják.

May és Taylor már 1968-ban együtt zenéltek aSmilenevű zenekarban, amelynek feloszlása után Mercury, majd később Deacon csatlakozásával, 1971-ben új zenekart alapítottak. A korai albumaik vegyes kritikai és kevés eladási sikert hoztak. Kisebb áttörést 1974-ben értek el aSheer Heart Attackalbummal, amely Angliában már jelentős siker lett, majd nemzetközi hírnévre tettek szert az 1975-ösA Night at the Operanagylemezükkel, és az arról megjelent, kirobbanóan sikeres „Bohemian Rhapsody”kislemezzel. Az ezt követő években a zenéjük egyre egyszerűbb és közönségbarátabb lett, így sorra adtak ki jól fogyó, de a kritikusok által gyakran leminősített albumokat. 1980-ban aThe Gamealbumukkal, és az azon szereplő „Another One Bites the Dust”dalukkal a funk és az R&B stílusban is sikereket értek el. Az 1982-esHot Spacemár erősen eltávolodott a rocktól, diszkó hangzással kísérletezett, de nem volt népszerű a rajongók körében.

Ezt követően, az 1980-as években egyre slágeresebb, kevés kockázatot vállaló lemezeket adtak ki, amelyek – Amerika kivételével – világszerte sikeresek voltak. Mercury 1991-benAIDSbetegsége miatt elhunyt, ezután a túlélő tagok csak a régi felvételeket újrafeldolgozóMade in Heavenalbumot adták ki 1995-ben, majd gyakorlatilag feloszlottak. Deacon 1997-ben visszavonult a zenéléstől, de May és Taylor továbbra is használták az együttes nevét, és számos önfeldolgozást jelentettek meg. 2004-tőlPaul Rodgersénekessel aQueen + Paul Rodgersegyüttes tagjaiként újra turnéztak, és lemezt is készítettek, de részben a kedvezőtlen fogadtatás miatt 2009-ben feloszlottak. A zenekarhoz 2012-ben csatlakozott a fiatal amerikai énekes,Adam Lambert,akivel 2012 után 2014-ben és 2015-ben turnéztak Észak-Amerikában és Európában,Queen + Adam Lambertnévvel.

A Queen több mint fél évszázada van jelen a popkultúrában. A becslések szerint 250 millió és 300 millió között mozognak a lemezeladásaik, amivel avilág egyik legsikeresebb előadóiváváltak. A Queen történetéből játékfilm készült, melyet 2018-ban mutattak beBohém rapszódiacímmel.

Történet

Megalakulás (1968–1972)

Az együttes története az 1960-as évek végére nyúlik vissza. 1968-ban Brian May ésTim Staffella londoniImperial College-ben hirdetés útján találkoztak Roger Taylor do Boss al: az így létrejöttSmileegyüttes az akkoriban népszerűségének csúcsán állóCreamésYardbirdszenéjét utánozta,de nem értek el számottevő sikert. Bár többször felléptek klubokban és más egyetemeken, az 1969 júniusában aTrident Studiosbanrögzített „Earth” /„Step On Me”kislemezüknem keltett feltűnést.A kudarc hatására Staffell eltávolodott az együttestől, végül 1970-ben ki is lépett. Ekkor csatlakozott hozzájuk Freddie Mercury (akkor még Farrokh Bulsara),aki korábban maga is játszott iskolai zenekarokban, és egy ideje már jóban volt a Smile tagjaival – gyakran látogatta meg őket a próbák során, Taylorral pedig egy időben közös ruhaboltot vezetett. Mercury ötletére az együttest Queennek nevezték el, majd meghallgatásokat hirdettek basszusgitárosok részére, így találkoztak 1971-ben John Deaconnal.

Felléptek ugyan kisebb koncerteken, de a korábbi életüket nem hagyták el: Mercury tovább igazgatta a boltot immár Taylor nélkül, Taylor és Deacon a tanulmányaikat folytatták, May pedig a szakdolgozatát félretéve középiskolában tanított.1971 szeptemberében végre alkalmuk nyílt professzionális stúdióban dolgozni, amikor aDe Lane Lea Studiosegyik újonnan épített épületébe hangos együtteseket kerestek a hangrendszer tesztelésére. Bár a stúdió valóban kezdetleges állapotban volt, és rengeteg hibája előjött, mégis sikerült egy négyszámos demóanyagot felvenniük.Ráadásul az egyik próba soránRoy Thomas BakerésJohn Anthonyproducerek meglátogatták őket, és mivel tetszett nekik, amit hallottak, elkértek egy példányt a demóból. Baker és Anthony a Trident Studiosnak dolgoztak, ahol a vezetőség éppen akkoriban akarta a stúdió profilját a menedzselés felé bővíteni. Mivel a Trident vezetőségét meggyőzte a demó, nem sokkal később felajánlották az együttesnek, hogy felvehetnek a stúdióban egy albumot – annyi kikötéssel, hogy csak az úgynevezett „holtidőben” dolgozhatnak, amikor semelyik fizető ügyfél nem használja a stúdiót.

QueenésQueen II(1970–1974)

Közös megegyezés alapján minden a De Lane Lea-ban már felvett dalt újra felvettek.Roy Thomas Baker produceri segítségével kialakították a rájuk oly sokáig jellemző felvételi stílust: a lehető legtökéletesebb hangzás érdekében minden részletet több tucatszor felvettek, és a legjobbnak tűnőt használták fel végül, a gitár és az ének felvételeit pedig többszörösen egymásra másolták, hogy erős és telt hangzást kapjanak.Mivel akkoriban ők voltak a Trident legjelentéktelenebb ügyfelei, csak olyankor használhatták a stúdiót, ha a komolyabb, fizető zenészek nem tartottak rá igényt, emiatt gyakran éjszakákon át virrasztottak a váróteremben, az alkalomra várva, és nem egyszer hajnalban kerültek csak stúdióba.1972 novemberére készen álltak a felvételekkel, de a legtöbb dallal nem voltak elégedettek, ezért újabb hónapokat töltöttek el az újrakeveréssel.1973 márciusában a Trident megegyezett azEMIkiadóval, amely 300 és 400 ezerfontközötti összeget fizetett a kiadási jogokért.A kiadó nem közvetlenül az együttessel kötött szerződést, hanem az őket menedzselő Trident Studiosszal, így a lemezeladásból származó haszon a Tridenthez került, amely kevés, heti 20 font bért fizetett a zenekarnak.Erre az időre Mercury megtervezte az együttes jelvényét, amelyet a tagokzodiákus jegyeiihlettek. A logón az együttes nevére utaló nagy Q betűt két oroszlán (Taylor és Deacon jegyei), és két angyal vesz körül (Mercury jegyére, a szűzre utalva), a tetején pedig egy rák látható (May jegye). Az egész kép hátterében egy főnixmadár volt, amely Mercurynak az együttesbe vetett hitét illusztrálta.

Debütáló albumuk, aQueen1973. július 13-án jelent meg, de mivel a vezető kislemeze, a „Keep Yourself Alive”– bár Mercury szerint ez fejezte ki a legjobban a Queen stílusát 1973-ban– nem aratott különösebb sikert, és a rádiók sem játszották, nem volt nagy érdeklődés iránta.Stephen Erlewine,azAllMusickritikusa szerint „a Queen majdnem minden védjegye jelen volt már, Mercury operai falzettjától May gazdag, telt gitárjátékán keresztül a »Great King Rat«szvitjellegűfelépítéséig.”A dalszöveg a tipikus rock-témák mellett egyéb irányokba is elkalandozik, „a mondai és vallásos sztoriktól kezdve (főleg Freddie-től a »Great King Rat,« »My Fairy King« és »Jesus«) a szebb jövőbe vetett hitig (Briantől a »Keep Yourself Alive« és a »Doing All Right«), és felidézték a gondtalan fiatalkor idilli napjait is (szintén Briantől a »The Night Comes Down«).”A kritikusok csupa jót írtak róla: aRolling Stonenagyszerű debütálásnak tartotta, aMelody Makerpedig úgy vélekedett: „csodálatosan különböző dalok sorozata, kezdve a gyorsnál is gyorsabb rocktól egészen a könnyed balladáig.”Az EMI túlzó reklámkampányt indított az album népszerűsítésére, ami visszafelé sült el, és a Queent megbélyegezték, hogy túlságosan meg van tervezve.1973 szeptembere és decembere között mégis végigcsinálhatták a legelső koncertturnéjukat aMott the Hoopleelőzenekaraként, pár kivétellel nagyrészt Angliában.

A következő,Queen IIcímű albumukat mindössze egy hónap alatt vették fel.Mercury ötletére a lemez két oldalát a hagyományos A és B helyett fekete és fehér oldalnak nevezték. A fekete oldalon Mercury sötét, gótikus, összetett dalai szerepeltek (például a „March of the Black Queen,”vagy azazonos című festményalapján írt „Fairy Feller’s Master-Stroke”), a fehér oldalon pedig May reményteli dalai kaptak helyet (például a „White Queen”és a „Some Day One Day”). Az egységesség jeleként több dal megszakítás nélkül kapcsolódik az utána következőhöz. A felvételek során teljesen kihasználták a Trident modern, tizenhat sávos felvevő készülékeit, és a technika, valamint Roy Baker producer leleményessége segítségével a végletekig csiszolgatták a dalokat. Az együttesnek rengeteg ötlete volt, hatrészes harmóniákat énekeltek fel, a hangszerelésben hűek maradtak a szintetizátormentességükhöz, zongorát,Hammond-orgonát,kasztanyettátés csengőt használtak.May ekkor alakította ki a később védjegyévé váló többszólamú gitárkíséretet.Erlewine szerint „aQueen IInagyon is különböző bestia az elődjétől, egy album, amely gazdagabb, sötétebb, és furcsább, egy album, amely tetten éri, amint a Queen hirtelenjében együttessé nő.”

AQueen IIborítója. Baloldalt Deacon, jobboldalt Taylor, fent May, lent Mercury

Miután kis szerencsével bekerültek a népszerűTop of the Popsklipműsorba, 1974. február 23-án megjelent az albumról a „Seven Seas of Rhye”kislemez. Meglepetés sikert aratott, a tizedik helyre került az angol slágerlistán.Ezt követően március 8-án megjelent maga az album is, amely nem kis részben a kislemez sikerének köszönhetően az ötödik helyet érte el Angliában, a negyvenkilencediket Amerikában. Az együttes neve bekerült a köztudatba, és az első albumukat is szép lassan elkezdték vásárolni.Az album borítójára kerülő híres képetMick Rockkészítette az együttesről, a fehér alapú belső borítóval együtt az album fekete-fehér kontrasztját erősítette.A kritikusok nem fogadták jól,Mark Blakeszerint

A Queen második albuma esszencálisan aWhoTommy-ját és aLed Zeppelinnegyedik albumátidézi, vagy még korábbrólHendrix,aPretty Things,aYesés aJethro Tullhatását mutatja. Sok kritikus pont ezekre a hatásokra fókuszált. ARolling Stonemagazin enyhén hízelgő volt, mindenesetre elítélte a lemez azon részleteit, amely "csokorba szedi a Yes zenéjének legirritálóbb elemeit [...] aGenesisértelme és kifinomultsága nélkül.” Hazai pályán aRecord Mirror„a glam rock legaljának” nevezte: „Ha ez a legjobb reményünk a jövőre, a rock'n'roll minden fogódzó nélkül zuhan az öngyilkosság felé.”

Sheer Heart Attack,A Night at the OperaésA Day at the Races(1974–1976)

AQueen IIközönségsikere után a tagok elkezdtek bízni az együttes jövőjében, felhagytak civil foglalkozásukkal, és teljes egészében a zenélésre koncentráltak.Végigcsinálhatták az első amerikai turnéjukat, ismét a Mott the Hoople előzenekaraként. A turné hatalmas élményanyagot jelentett a számukra,de időközben May hirtelen megbetegedett, és hogy elkerüljék a karanténba kerülést, azonnal haza kellett utazniuk.Amíg May a kórházban lábadozott, a másik három tag nekilátott a következő,Sheer Heart Attackcímű albumuk felvételeinek. Mivel meglátásuk szerint aQueen IIa túlzott bonyolultsága miatt nem tudott nagyobb siker lenni, elhatározták, hogy egyszerűbb, slágeresebb dalokat írnak.A felvételek nagyon megerőltetőek lettek, és első alkalommal már nemcsak a Trident Studiosban zajlottak. Még mindig Mercury és May voltak a fő dalszerzők, de Taylor mellett ezúttal már Deacon is szerepelt az első általa írt dallal, a "Misfire"című,karibitípusú nótával.

1974. október 11-én megjelent az album vezető kislemeze, a dupla A oldalas „Killer Queen”/”Flick of the Wrist.”Nagy sikert aratott, Angliában a második, Amerikában a tizenkettedik helyet érte el a slágerlistán, és a kritikusok jókat írtak róla. A kislemez sikere hatalmas önbizalmat adott az addig küszködő zenekarnak.ASheer Heart Attacknovemberben jelent meg, és a kislemezhez hasonlóan sikeres lett, Angliában a második, Amerikában a tizenkettedik helyet érte el a listán.Erlewine szerint „a zenéjük egyre grandiózusabb és dallamosabb lett, anélkül, hogy feláldozták volna a brutális, kemény stílusukat.”A kemény dalok mellett (mint az egyik koraithrash metalpróbálkozásnak tartott „Stone Cold Crazy”és a gitárközpontú „Brighton Rock”) itt jelentek meg először az együttes repertoárjában az 1920-as évek kabarézenéjét utánzó, humoros dalok: a „Killer Queen” és a „Bring Back That Leroy Brown.”A lemez turnéja 1974 októbere és 1975 májusa között zajlott, immár főelőadóként léphettek fel Amerikában, ahol gyakran akkora sikerük volt, hogy két koncertet is adtak egy helyen.A lemezt a kritikusok is kedvelték, azNMEhibátlannak tartotta: „Ünnepélyes. Semmi szemét, és négy dal, amit újra és újra meg akarsz hallgatni: »Killer Queen«, »Flick of the Wrist«, »Now I’m Here« és az »In the Lap of the Gods«. Még a »Brighton Rock« is – amit nem kedvelek annyira – maradandó élményt nyújt a hallgatónak, legyen az az eredeti vagy egy koncertfelvétel,” aRolling Stonepedig az együttes képzettségét és bátorságát dicsérte.

ASheer Heart Attacksikerét követően az együttes már tarthatatlannak érezte a Tridenttel való kapcsolatát. A növekvő elismertségük után mindenki azt hitte, hogy sztárokként élnek, de még mindig – már hatvan fontra felemelkedő – heti bért kaptak a kiadótól, és apró garzonlakásokban életek.MegbíztákJim Beachügyvédet, akinek a segítségével 1975 augusztusára felbontották a szerződést a Tridenttel, a beléjük fektetett pénzért cserébe 100 ezer fontot, és a következő hat albumuk nyereségének kis százalékát kellett kifizetniük. Rövid keresgélés utánJohn Reid,Elton Johnmenedzsere vállalta, hogy továbbviszi az ügyeiket. A nehézségek leküzdése után felszabadultan kezdhettek bele a következő albumuk felvételeibe.

A negyedik,A Night at the Operacímű albumuk a pályafutásuk addigi legaprólékosabban elkészített lemeze: négy hónapig csiszolgatták hét különböző stúdióban, gyakran egyszerre kettőben, a legmodernebb, huszonnégy sávos felvételi módszerek kihasználásával.A lemezre költött összeget 40 és 50 ezer font közé becsülik, ami akkoriban óriásinak számított.A huszonnégy sávos technikának köszönhetően egy magnószalagra most már még több énekhangot tudtak felvenni, így az olyan énekközpontú dalokba, mint a „Bohemian Rhapsody”és a „The Prophet’s Song”még erőteljesebb, kidolgozottabb kórusok kerültek.A lemez sokszínűsége a különféle hangszerek használatában is kitűnik: Deacon a „You’re My Best Friend”című dalában elektromos zongorán játszott, Taylor az „I’m in Love with My Car”című dalának végére a saját autójának kipufogóhangját rögzítette, May játékkotónjátszott a „The Prophet’s Song,”hárfána „Love of My Life,”illetve ukulele-bendzsón a „Good Company”című dalokban.Kisebb aggodalomra adott okot már a megjelenése előtt Mercury „Death on Two Legs”című dala, mert durva szövegével szinte nyilvánvalóan a Trident egykori főnökét, Norman Sheffieldet támadta. Sheffield meg is akarta akadályozni a dal megjelenését, de mivel nem hangzott el a neve a szövegben, nem volt rá lehetősége.A dalok közül a legbonyolultabb „Bohemian Rhapsody” felvétele önmagában három hétig tartott.

A „Bohemian Rhapsody” kislemez 1975. október 31-én jelent meg, és hatalmas sikert aratott, Angliában kilenc héten át vezette a slágerlistát, ami abban az időben rekordnak számított, Amerikában pedig a kilencedik helyet érte el. Az együttes egyik legismertebb és legtöbbre értékelt dala lett, 2004-ben aRolling Stonea „minden idők 500 legjobb dala”listáján a 163. helyre sorolta,és a 2021-ben kiadott legújabb rangsora szerint feljött a 17. helyre.Mark Blakeaz együttesről szóló 2010-es könyvében azt írta, hogy a „Bohemian Rhapsody” több mint kétmilliós eladásával a harmadik legnagyobb példányszámban elkelt brit kislemez.1977-ben a „legjobb vokális rockzenekar” és „legjobb vokális hangszerelés” kategóriábanGrammy-díjrajelölték, de nem nyert.Mivel időhiány miatt nem tudták előadni aTop of the Popsműsorban, készítettek hozzá egy művészi kivitelezésű videóklipet, amely egyrészt a koncerteken, másrészt vizuális effektusok között ábrázolta az együttest.Novemberben megjelent azA Night at the Operais, és ugyancsak nagy sikert ért el. A rajta található dalok rendkívül széles stílusbeli skálán mozogtak, a heavy metaltól kezdve, a misztikus progresszív rockon keresztül egészen azukulelévelkísért ragtime zenéig, a dalok szövege pedig hasonlóan sokrétű volt, néhol egyszerű, szentimentális és humoros, máshol életrajzi ihletésű, és nehezen megfejthető.Mind a rajongók, mind a kritikusok jól fogadták, Blake szerint

„Úgy hangzik, mintha a produkciós csapat kissé túl sokat mókázott volna a keverőszobában,” írta aMelody Maker.Tony Stewart azNME-től úgy vélte: „Lehet, hogy ez a legnagyobb költséggel felvett brit stúdióalbum napjainkban, de vitatható, hogy a legjobb is. Isten óvja őket.” Ahogyan a [Bohemian Rhapsody] kislemez listavezető lett, úgy az album is követte, és három hetet töltött a listák csúcsán. A kritikusok bizalmatlansága megmaradt, de a következő hónapokban a zenei magazinok olvasói rendre a Queent jelölték elsőnek a Legjobb Zenekar és Legjobb Brit Kislemez kategóriákban. […] Kris Nicholson aRolling Stone-ban dicsérte az együttes „kísérletező kedvét, akkor is, ha éppen rosszul sül el,” így összegezve: „az összes heavy metal együttes között […] egyértelműen a Queen a legerősebb versenyző.” Az album hét hetet töltött Amerikában a Top 10-ben, a legmagasabb helyezése a negyedik volt.

A lemezt évtizedekkel a megjelenése után nemcsak a Queen legjobbjának, de a rocktörténet egyik legjobb felvételének tartják. 2003-ban aRolling Stone„minden idők 500 legjobb albuma”listáján a 230. helyre került.Stephen ErlewineazAllMusicoldalán ugyancsak az együttes legjobb lemezének nevezte: „öntudatosan nevetséges és felfújt hard rock mestermű.”

1976. május 18-án megjelent a „You’re My Best Friend” kislemez, amely az angol slágerlistán a hetedik, Amerikában a tizenegyedik helyet érte el.1976 júliusában újabb hónapokra stúdióba vonultak, és ismét aprólékos munkálatokkal dolgozni kezdtek a következő albumukon. Ezúttal nélkülözték az őket idáig támogató Roy Baker segítségét, és saját maguk voltak a producerek.A felvételek közben 1976. szeptember 18-án ingyenes koncertet adtak a londoniHyde Parkban,több mint 150 ezer néző előtt.November 12-én megjelent a „Somebody to Love”kislemez, és a második helyet érte el az angol slágerlistán.Az együttes a stúdióban ezt a dalt az egymásra rétegezett énekhangoknak köszönhetően egy valódi gospelkórus érzését keltve énekelte el. A vokál mellett az erősen spirituális dalszöveg is a gospelre emlékeztet.December 10-én következett azA Day at the Racesalbum, amely minden tekintetben hasonlított azA Night at the Operára: ugyanolyan sokszínű volt, a kemény rocktól kezdve a kabarézenén keresztül a popballadáig, a címe ugyancsak aMarx fivérekegy filmcíméből eredt, és a borítója is ugyanaz volt, csak fehér helyett fekete háttérrel.May szerint nem véletlen a hasonlóság, hiszen a két lemez dalait egy időszakban írták. A kritikusok nem voltak elragadtatva, aSoundstúl művészieskedőnek tartotta: „Túlbonyolított, túlfinomított és túlzottan alá van rendelve a művésziességnek, a valódi inspiráció helyett. Bár meg vagyok róla győződve, hogy a Queen egy csomó meggyőző, kimunkált és nagyszerű zenét csinált az elmúlt pár évben, a báj mögött azért mégiscsak lennie kéne valódi tartalomnak.”Nick Kent azNME-től az éppen feltörekvőben lévő punk forradalommal szembeállítva marasztalta el a túlcicomázott ADay at the Races-t: „mintha groteszk paródiája lenne az összes létező zenei formának […] Utálom ezt az albumot.”

News of the WorldésJazz(1977–1979)

Az együttes tagjai: fent balra May, mellette jobbra Mercury, lent balra Deacon, mellette jobbra Taylor

A túlprodukáltA Day at the Racesfanyalgó kritikái után úgy döntöttek, hogy a következő,News of the Worldcímű albumuk spontánabb, rockosabb hangvételű lesz.Mike Stonetársproducer segítségével igyekeztek a felvételek során is az egyszerűbb megoldásokat választani, például a „Sleeping on the Sidewalk”című dalt egy menetben, élőben vették fel.Ezzel szemben más daloknál – mint például a „We Are the Champions” – ugyanúgy a régi, megszokott módszert alkalmazták, és végtelennek tűnő próbafelvételek során tökéletesítették.Blake az együttesről írt könyvében úgy vélte, hogy ezen a lemezen mutatkozott meg addig legjobban a tagok különböző stílusának hatása a dalírásban, és ezúttal ez már nem vált javára az együttesnek. A dalok közt volt hagyományos rockballada mellett punk, funk és R&B utánérzésű szám is, a dalszöveg pedig kitért Mercury szexuális energiáira és Taylor ellenszenvére a punk zenekarokkal szemben.

1977. október 7-én megjelent a „We Are the Champions”/”We Will Rock You”kislemez, és nagy sikert aratott, Angliában a második, Amerikában a negyedik helyet érte el a slágerlistán. Mindkét dal a koncertjeiken hangosan éneklő közönség ihletésére született, és úgy írták meg őket, hogy a rajongók könnyen együtt tudják énekelni az együttessel.A „We Will Rock You” nagy részében az éneket kizárólag jellegzetes ütemű taps és lábdobbantás kíséri, a végén hallható csak egy rövid gitárszóló. Ez az együttes egyik legismertebb dala, 2004-ben aRolling Stonemagazin „minden idők legjobb dalának listáján”a 330. helyre került.ANews of the World1977. október 28-án jelent meg. A kritikusok lehangolóan írtak róla, aRolling Stoneszerint „A Queen az első nagyobb rockegyüttes, amely megkísérli demonstrálni a felsőbbrendűségét a punk rockkal szemben, azáltal, hogy a punk területére vonul. Ez működik, főleg mert a Freddie Mercury mögötti power trió maga is valóban primitív. Ha egyszer láttad a Queent a színpadon, messze a stúdió technikáitól, fájdalmasan tisztán látszik, hogy a »Sheer Heart Attack« egy kisebb probléma az egyenrangúan inkompetens zenészek közötti háború mellett.” ARecord Mirrorszerint is „nem rossz album, de lehetne jobb is.” A hűvös kritikák ellenére jól fogyott, és sikerült betörniük vele az amerikai piacra is, ahol a harmadik helyet érte el a listán, és milliós nagyságrendben fogyott.1977 novembere és 1978 májusa között negyvenhat állomásos világturnéra indultak. A turné sikerét látva az addig szerény May is elismerte, hogy abban az időben „meghódították Amerikát.” Első alkalommal utaztak bérelt magángéppel a helyszínek között.Az együttes megjelenése sokat változott: Mercury haja rövidebb lett, és egyre gyakrabban hordott bőrruhákat (gyakran bőrdzsekit a balett ruha felett), May és Taylor pedig egyre inkább a kényelmes ruházatot részesítette előnyben a látványossal szemben.

Az együttes felemelkedésével párhuzamosan Reid egyre kevésbé tudta a Queen ésElton Johnügyeit egyszerre intézni, ezért 1977 őszén közös megegyezéssel függetlenedtek egymástól. Az együttes létrehozta a saját produkciós cégeit Queen Music Ltd., Queen Productions Ltd. és Queen Films Ltd. néven, és ettől kezdve ezeken keresztül menedzselték magukat.Ebben az időszakban világszerte ismert sztárzenekarrá nőttek, és míg Deacon és May visszafogott, csendes életet éltek, Taylor, de főleg Mercury körül egyre sokasodtak a botrányok, és a bulvársajtó rendszeres szereplőivé váltak.1977 júliusában Tony Stewart interjút készített Mercuryval, amely azNMEmagazinban jelent meg „Ez az ember seggfej?” címmel: ebben kigúnyolta az énekes balettimádatát és a szórakoztatóipari hozzáállását.Stewart évekkel később azt mondta, hogy Mercury lekezelő volt vele az interjú során, és hogy „elvesztette a realitásérzékét.” Ez az eset csak még jobban ráerősített az együttes bizalmatlanságára a sajtóval szemben.

A soron következőJazzalbumukon aNews of the Worldegyszerűsített hangzását akarták továbbvinni anélkül, hogy túl nyilvánvaló folytatást készítenek. Ennek ellentmondva producernek újraRoy Thomas Bakertkérték fel, aki az együttes korai, túlprodukált lemezeit is készítette. Baker azonban időközben segédkezett aThe Carsnevűnew wave/punkegyüttes bemutatkozó lemezénél is, és aJazzfelvételeinél felhasználta az ott alkalmazott produceri filozófiát: erőteljes vokálhoz egyszerű, letisztult hangszerelést rendelt, így a hangzás, az előző albumaik bombasztikus megszólalásával szemben visszafogott és hűvös lett: „A kórusok ugyanolyan erőteljesek voltak, mint azelőtt, de minden más letisztult, és összesűrűsödött, különösen Taylor dobolása.”Az 1978-ban bevezetett új adózási törvények úgy hozták, hogy az adózók a terhek nagy részétől mentesülhettek, ha az év csak egy kisebb hányadában tartózkodtak Angliában. Ezt sok más együttes mellett a Queen is kezdettől fogva kihasználta, és ettől kezdve az albumaikat nagyrészt, vagy teljes egészében külföldön vették fel. Első alkalommal dolgoztak a svájciMountain Studiosban,ami végül annyira elnyerte a tetszésüket, hogy nem sokkal később megvásárolták.Részben a külföldi felvételek akadályozó hatásai miatt, részben szerzői jogi kérdések miatt ettől az időszaktól kezdve egészen a nyolcvanas évek végéig egyre feszültebb lett a légkör a stúdióban.

ABicycle Raceeredetileg meztelen borítójára a felháborodás miatt fehérneműt retusáltak

1978. október 13-án megjelent a dupla A oldalas „Bicycle Race”/”Fat Bottomed Girls”kislemez. A kritikusok vegyesen fogadták, kereskedelmileg pedig nem volt elég átütő. Bizarr, és megbotránkoztató reklámkampány kísérte a megjelenését: a „Bicycle Race” videóklipjében ötven meztelen nő kerékpározott a Wimbledon stadionban. A kislemez borítójára is egy meztelen biciklisről készült kép került fel, ami Amerikában akkora felháborodást okozott, hogy fehérneműt kellett retusálni a későbbi kiadásokra.Az újságok gúnyolódtak, és a rajongók egy része is támadta az együttest, mondván, elvesztették az eddig rájuk jellemző spiritualitást.Maga aJazzalbum november 14-én jelent meg, ez alkalomból az együttes egy extravagáns ünnepséget rendezettNew Orleans-ban, ahová meghívták mindkét kiadójuk főbb embereit. A partiról később szinte legendás történetek keltek szárnyra, miszerint meztelen pincérnők hordák körbe a tálcákon előkészített kokaint, és hogy törpék, és transzvesztita előadók szórakoztatták a vendégeket. Az együttes tagjai ezeket a híreszteléseket nagyrészt cáfolták.A lemez csalódást keltően szerepelt: Angliában a második, Amerikában a hatodik helyet érte el a listán. A kritikusok durván támadták, ahogy Blake írta

aJazzmég aNews of the Worldnél is hidegebb fogadtatásra talált.Dave Marsh[...] aRolling Stone-ban [azt írta], hogy „a Queen lehet az első fasiszta rockzenekar. Az egésztől csodálkozás fog el, hogyan viselheti el bárki is ezeket a szerencsétleneket és a szennyes ötleteiket.” Anglia még mindig a széles körű munkanélküliség fogságában vergődött, és abalrahajló zenei sajtó megvetette azt az együttest, amely az adófizetés elől külföldre menekül, de jó dolgában meztelen nőket kerékpároztat a saját szórakoztatására, és 200 ezres partit ad New Orleans-ban. Vádak érték őket a szexizmusuk miatt is, és a zenét sem fogadták túl jól. AzNMEazt ajánlotta az olvasóinak, hogy csak akkor vegyék meg a lemezt, ha van süket családtagjuk.

Az 1978 októbere és 1979 májusa között zajlókoncertturnésorán egyre nagyobb közönség előtt léptek fel, elvesztve a személyes kapcsolatot a rajongókkal.Ugyancsak hírhedtté vált az egyik amerikai előadásuk, ahol a „Fat Bottomed Girls” előadása közben kilenc meztelen nő ment fel a színpadra, és vette körbe Mercuryt.A koncertek európai állomásain felvett dalokból összeállítottLive Killerskoncertalbum 1979. június 26-án jelent meg, de általánosságban nem volt osztatlan sikere: „hangos volt és zajos. A koncerteken a Queen elhagyta a színpadot a »Bohemian Rhapsody« közepénél, füst és fényeffektusokkal szórakoztatva a közönséget, miközben bejátszották a dal opera-szakaszát a hangrendszeren. Ez élőben működött, de a lemezen, vizuális körítés nélkül nem.”

The Game,Flash GordonésHot Space(1980–1982)

Az 1980-ban megjelenőThe Gamealbumon még jobban kibővítették a stílusukat. Új helyen, a müncheniMusicland Studiosbandolgoztak, és a németReinhold Macklett a producerük, aki új produkciós eljárásokat tanított nekik, ami által sokkal egyszerűbb és gyorsabb lett a stúdiómunka. Azelőtt a tökéletes hangzás érdekében mindent többször felvettek, és a felvételekből kiválasztották a legjobbnak tűnőt, ezzel szemben Mack a technika segítségével inkább a gyorsabb, hatékonyabb munka híve volt.TöbbpopésR&Bszámot írtak, ezeket főleg Mercury és Deacon erőltették, Taylor és May az együttes régi, rockos hangzását favorizálták.Amikor Taylor egy frissen vásároltOberheim OB-Xszintetizátorral állított be a stúdióba, elvetették a korábbi „nem használunk szintetizátorokat” hozzáállásukat, és több dalban kihasználták a lehetőségeit.A gyorsan felvett, és 1979. október 5-én kiadott „Crazy Little Thing Called Love”nagy siker lett Angliában, még nagyobb Amerikában, ahol az első helyet érte el a slágerlistán.

APlay the Gamekislemez borítóján az együttes modernebb megjelenése látható

Az 1980. június 30-án megjelenőThe Gamemind Angliában, mind pedig Amerikában az első lett a listán.A borítón, és a dalokhoz készült klipekben az együttes kinézete jócskán megváltozott – rövidebbre vágatták a hajukat, és egyszerű utcai ruhákban, olykor bőrszerelésekben pózoltak.Mercury ekkoriban növesztett bajuszt a rajongóik egy részének nagy elégedetlenségére.1980 augusztusában megjelent afunk-rockstílusú „Another One Bites the Dust”kislemez, és ugyancsak nagy siker lett Amerikában, a slágerlista első helyére került, és rendszeresen játszották a fekete zenét játszó rádióadók is.Grammy-díjrais jelölték „legjobb vokális rockzenekar” kategóriában, de nem nyert.2002-ig csak Amerikában több mint 4,5 millió példányban fogyott.Az albumot vegyesen fogadták a kritikusok: „Olyan, mint egy fáradt öregember, vak és összetört. Mint egy vén macska, ami önelégülten dorombol” írta róla aSounds,míg aRecord Mirrorkritikusa nagybetűvel szedve így kezdte a cikkét: „SZERETEM A QUEENT, SZERETEM A QUEENT...” és abszolút telitalálatnak tartotta. ARolling Stoneírója cinikusan írt róla: „Fekete bőrdzsekik, visszhangosítás, funky taps, kiemelkedő basszus és visszafogott hangszerelés – ezek a srácok tudják, hogyan kellene ennek a fajta zenének hangzania és érződnie, de nem elég rugalmasak ahhoz, hogy hitelesek legyenek.”Az albumot Grammy-díjra jelölték az „év producere” kategóriában, de nem nyert.Évekkel későbbStephen Erlewineazt írta róla: „[a lemez] tetten éri, amint a Queen határozottan a pop felé fordul.”

Még 1979 végén felkérte őketDino De Laurentiisproducer, hogy írják meg az azonos című képregény alapján készülőFlash Gordonfilm zenéjét.Az együttes rábólintott az ajánlatra, és aThe Gamefelvételeivel egy időben elkezdte készíteni a filmzenealbumot is. Laurentiis eredetileg egy komoly, epikus mozit, és ahhoz illő zenét képzelt el,Mike Hodgesrendező azonban kissé giccses hangvételű filmet akart. Amikor Laurentiis meghallotta a korai demókat, tiltakozott, mondván, „ez nem az én filmem,” Hodges azonban kiállt az együttes elképzelései mellett. A felvétel producere Mack mellett ezúttal May volt.1980. decemberében megjelent a filmzenét tartalmazóFlash Gordonlemez. Főleg szintetizátoros aláfestő zenéből és zörejekből állt, egy hagyományosabb dal volt rajta, a „Flash’s Theme,”amely kislemezen is megjelent. Mind az album, mind a kislemez a tizedik helyet érte el Angliában, és a kritikusok is jól fogadták, aRecord Mirrorszerint „az epikus dimenziók és magas minőség albuma.”

1981-ben az együttes a fennállásának tizedik évfordulóját ünnepelte. Ez alkalommal a kiadójuk megjelentette a legelső válogatáslemezüketGreatest Hitscímmel.Különlegessége volt, hogy a különböző országokban különböző dallistával jelent meg, aszerint, hogy az adott régióban az együttes mely dalai lettek sikeresek.A válogatás az első héten több mint 300 ezer példányban kelt el Angliában, és ezzel platinalemez lett.2011-ig több mint 25 millió példányban fogyott világszerte,ebből 6 milliót adtak el csak Angliában, ezzelaz ország legnagyobb példányszámban elkelt lemezelett.Amerikában kisebb volt a sikere, csak a tizennegyedik helyet érte el, de még így is több mint nyolcmilliós példányszámban fogyott ott is. Ezzel egy időben kiadtak még egy videóklip válogatástGreatest Flixcímen, valamint egy fotóalbumotGreatest Pixcímen.

1982 áprilisában, egy európai koncerten

AThe Game turnésorán nagyszabású stadionkoncerteket adtak a világ minden táján, és úttörő együttesként ellátogattakDél-Amerikábais. Bár a koncertek megszervezése és lebonyolítása rengeteg pénzbe került, ezeken az előadásokon összesen 3 és félmillió dolláros bevételük volt, ami egyértelműen nyereségessé tette a vállalkozást. Jellemző volt a turné sikerére, hogy 1981. február 28-ánSão Paulóban131 ezres tömeg előtt léptek fel, ami abban az időben rekordnak számított.A turnék szüneteiben Taylor felvette majd kiadta első szólólemezétFun in Spacecímmel.1981 júliusában aMountain Studiosbangyűltek össze, hogy néhány ötletükön dolgozzanak. Az éppen akkor a városban időzőDavid Bowiemeglátogatta őket, és közös örömzenélésbe kezdtek, amelynek során végül közösen megírtak egy dalt, az „Under Pressure”-t. Még az év október 26-án kiadták kislemezen, és mivel mindkét előadó rajongói megvásárolták, az első helyet érte el Angliában.Az év végén visszatértek még egyszer Dél-Amerikába, de másodjára már nem alakultak jól a dolgok, több stadionban egyszerűen megvadultak a nézők, üvegekkel dobálták az együttest, más helyen gondok akadtak a kifizetéssel, így végül a turnét félbehagyva visszatértek a stúdiómunkához.

1982. május 25-én megjelent aHot Spacealbum, rajta az „Under Pressure” kislemezzel. Főleg Deacon és Mercury hatására a dalok egy részefunk,diszkóés R&B stílusú volt, és a kislemezek, a „Body Language”és a „Back Chat”is ezt az irányt követték. May és Taylor ragaszkodtak az együttes klasszikus rock megszólalásához, így ők főleg hagyományosabb hangvételű dalokat írtak.Erlewine szerint „az első oldalon robot-szerű,new wave-dance pophallható, dobgéppel és billentyűsökkel, míg May gitárja csak időnként kerül előtérbe. A másik oldal jobb, a keményebb stílusában éri tetten az együttest, bár itt is elektronikus dobok vannak.”A lemez a maga idejében nem kapott egyértelműen rossz kritikákat: aRolling Stonemegállapította, hogy „a Queent mindig is elsősorban a hangzás vezette az érzelmi mélység helyett,” míg aThe Washington Posttisztelgett az album „igéző újramelegített diszkó” hangzása előtt. A rajongók egy része viszont elutasította az új stílust, és értetlenül fogadták a lemezt.Ennek köszönhetően messze nem teljesített olyan jól, mint az előző lemezeik, Angliában a negyedik, Amerikában a nagy csalódást jelentő huszonharmadik helyet érte el a listán. Visszatekintve a kritikusok nagy része az együttes egyik legrosszabb lemezének tartja.Azalbumhoz igazított világturné1982 áprilisa és augusztusa között zajlott, ennek során May, hogy kompenzálja a dalok könnyed stílusát, kifejezetten előtérbe helyezte bennük a gitárhangzást, keményebbé téve őket. Az 1982. június 5-én, a Milton Keynes Bowlban tartott koncertjüket filmre vették, és évekkel későbbQueen on Fire – Live at the Bowlcímen DVD-n kiadták. A koncertfilm megőrizte a jelenetet, amelyben Mercury – utalva a lemez felemás fogadtatására – megnyugtatja a rajongókat, hogy az együttes nem szakad el a kemény rock gyökereitől.A turné során eljutottak Amerikába is, és az utolsó fellépésüket a népszerűSaturday Night Liveműsorban adták.

The Works,aLive Aid,ésA Kind of Magic(1983–1986)

Az 1983-as év eseménytelenül telt az együttes számára. AHot Spacenem várt bukása elkedvetlenítette őket, és kifáradtak a folyamatos, feszültségekkel teli stúdiómunkában és turnézásban. Úgy döntöttek, hogy kis időre félre teszik az együttes ügyeit, ez idő alatt minden tag a saját dolgaival foglalkozott: nyaraltak, stúdiózenészként dolgoztak mások felvételein, vagy a szólólemezeiket készítették – May többek köztEddie Van Halentársaságában 1983. október 31-én kiadta aStar Fleet Projectcímű középlemezt.Közben elhagyták az amerikai kiadójukat, azElektrát,és átszerződtek aCapitolhoz.

Az együttes az „I Want to Break Free”videóklipjében. Balról jobbra: Taylor, Deacon és Mercury

1983 végénTony Richardsonrendező felkérte őket, hogy írjanak zenét a készülőThe Hotel New Hampshirecímű filmjéhez, és ez újra összehozta őket. Richardson ugyan nem sokkal később lemondta a megrendelést, ők mégis tovább dolgoztak, immár egy új Queen lemezen, amelyThe Workscímen jelent meg.Az előző albumuk kudarcán okulva kemény, de slágeres rockdalokat írtak, a szintetizátoros hangszerelés pedig már véglegesen a stílusuk részévé vált.Mindeközben a dalszövegek is sokat komolyodtak, a „Hammer to Fall”például a nukleáris háború veszélyéről, az „Is This the World We Created..?”a szegénységről és éhezésről szólt, a „Machines (or Back to Humans)” pedig a gépek és emberek ellentétét mutatta be.Az album vezető kislemeze, a „Radio Ga Ga”nemzetközi siker lett.Kisebb botrányt okozott viszont a második kislemez, az „I Want to Break Free”videóklipje, amelyben mind a négyen női ruhában voltak láthatóak – különösen visszatetszést váltott ki Amerikakonzervatív keresztény régiójában.AThe Works1984. február 27-én jelent meg, és a világ nagy részén újabb sikert hozott az együttesnek, Amerikában viszont nem fogyott jól.A kritikusok kedvezően írtak róla, aSoundsszerint „minden van rajta: társadalmi elmélkedés a »Machines«-ben, Freddie szokott balladája az »Is This the World We Created..?«-ben és még egy jó kis metál is Brian Maytől a »Hammer to Fall«-ban,” aRolling Stoneszerint pedig „a hard rock királyi ünnepsége az unalmas metál utóíz nélkül; ebből kiderül, milyen lehet a 80-as évekLed Zeppelin II-je.”Ugyancsak ebben az évben, június 25-én jelent meg Taylor második szólólemeze, aStrange Frontier.

Az albumot követő világturné főként aHot Spaceés aThe Worksottani bukása, valamint az „I Want to Break Free” botránya miatt nem érintette Amerikát.Felléptek viszont adél-afrikaiSun Cityben,ami sokakban megütközést váltott ki, mert az ország arasszista társadalmi rendszeremiatt azENSZés az angol zenészszakszervezet bojkottja alatt állt.Az együttes azzal védekezett, hogy ők nem politizálnak, és mindenkinek zenélnek, aki szereti őket. Mivel Sun Cityben főleg tehetős emberek előtt léptek fel, kiadtak egy kizárólag Dél-Afrikában terjesztett koncertlemezt, amelynek bevételeiből egy ottani, süket és vak gyermekeket tanító iskolát támogattak.Hazatérve a szakszervezet büntetéssel sújtotta őket, de az együttes nem bánta meg a döntését: „Még a dél-afrikai újságok is idézték a véleményünket, hogy az apartheid uralmának véget kell vetni – ami elég szokatlan volt akkoriban –, és kapcsolatba kerültünk helyi zenészekkel, akik mind azt mondták: »Köszönjük, hogy eljöttetek. Az egész világ kiközösít minket, és azt gondolják, mi is a rendszer kiszolgálói vagyunk, pedig ez nem igaz«.” – mondta May.

AThe Worksmegjelenése után részben annak amerikai sikertelensége miatt, részben mert már örökösen veszekedtek a stúdióban, újra szünetet tartottak. Minden tag újra a saját dolgaival foglalkozott, de még a feloszlás lehetősége is felmerült bennük.Ezt az időt kihasználva Mercury 1985. április 29-én kiadta eső szólólemezét, aMr. Bad Guy-t.Az együttes tétlenségétBob Geldofszakította meg, aki felkérte őket, hogy lépjenek fel az afrikai éhezők megsegítésére rendezettLive Aidsegélykoncerten. Az együttes eleinte hallani sem akart erről, cinikusan álltak az ehhez hasonló segélyakciókhoz, de végül mégis vállalták. „Mondjuk ki nyíltan. Persze segítünk. Másrészről azonban az egész világ nézni fogja a koncertet a televízióban. Mi pedig ebből élünk, ezt nem szabad elfelejtenünk. Kétlem, hogy van művész, aki fellép, és ezt nem gondolta így végig.” – mondta Mercury.Ennek figyelembevételével már hetekkel az előadás előtt kibéreltek egy londoni színházat, és ott begyakorolták az előadásukat.1985. július 13-án a londoniWembley Stadionban18:44-től adták elő a húszperces műsorukat, és eljátszották a „Bohemian Rhapsody,” „Radio Ga Ga,” „Hammer to Fall,” „Crazy Little Thing Called Love,”„We Will Rock You”és „We Are the Champions”dalokat. A közönség hatalmas ovációval fogadta őket, és a „Radio Ga Ga” alatt ugyanúgy tapsoltak, ahogy annak a klipjében volt látható. Rögtön a koncert után Bob Geldof és a zenésztársak nagy része azt mondta, hogy aznap a Queen előadása volt a legjobb,Elton Johnpedig úgy fogalmazott, hogy „ellopták a show-t”.Az együttest nagyon felvillanyozta a siker, hetekkel azelőtt még a feloszlást fontolgatták, de rádöbbentek, hogy van még igény a zenéjükre.

A siker hatására közösen megírták és 1985. november 4-én kiadták az „One Vision”kislemezt, amelyet aLive Aidihletett, de valójábanMartin Luther Kingrőlszólt. A sajtó azonban rosszallását fejezte ki, hogy egy ilyen önzetlen esemény ismertségéből akarnak hasznot kovácsolni.1986 elejénRussell Mulcahyrendező felkérte őket, hogy írjanak zenét aHegylakócímű filmjéhez. Az együttes megírt pár dalt a filmhez, majd tovább folytatták a felvételeket, hogy egy egész albumnyi dal elkészüljön. A felvételek producere Mack mellettDavid Richards,aMountain Studiosegykori hangmérnöke volt. A zenéjük még könnyedebb és slágeresebb lett, aHegylakóhoz írt számok pedig – a korábbiFlash Gordonnal ellentétben – teljes értékű, rádióbarát dalok lettek.Több külső zenész közreműködött a felvételeken: az „One Year of Love” fúvósaitSteve Gregoryjátszotta, a „Don’t Lose Your Head” -benJoan Armatradingvokálozott, a „Who Wants to Live Forever”nagyzenekari betétjét pedigMichael Kamenvezényletével a Királyi Filharmonikus Zenekar vette fel.AzA Kind of Magicalbum 1986. június 3-án jelent meg, és felemást siker hozott. Ahogy Blake írta,

Amit a zenekar a „Live Aid Effektusnak” nevezett, még nem csökkent, és az album 100 ezer példányban kelt el az első héten, a slágerlista élére kerülve ezzel Angliában és Írországban. De Amerikától egyre messzebb kerültek. „AzA Kind of Magickülsőleg hard rock, de belül üres,” írta Mark Coleman aRolling Stone-ban. Az album nem jutott tovább a negyvenhatodik helynél. Amerika újra túl messzinek bizonyult a koncertturnéhoz. Hazai pályán aThe Timesmegtapsolta FreddieDiana Ross-utánzását a „Pain is So Close to Pleasure” -ben, de összegzése szerint azA Kind of Magic„csak annyira elegáns, mint a repülő kacsás fali díszek.”

Megállapodásuk értelmében az „A Kind of Magic”és „Princes of the Universe”kislemezek videóklipjét Mulcahy rendezte. Utóbbiban feltűntChristopher Lambert,aHegylakófőszereplője is.Az albumot népszerűsítő koncertturnéMagic Tourcímen zajlott 1986 júniusa és augusztusa között, ennek során összesen több mint egymillió néző előtt játszottak Európa szerte. 1986. július 27-én felléptek a budapestiNépstadionbanis, ahol Mercury elénekelte a „Tavaszi szél vizet áraszt”című magyar népdalt.A turné anyagából állt össze a második koncertalbumuk, amelyLive Magiccímmel jelent meg 1986 decemberében.

The Miracle,Innuendoés Mercury halála (1987–1992)

AMagic Tourvéget értével újabb szünetet tartottak. Mercury 1987-benMontserrat Caballéoperaénekesnővel közösen kiadta aBarcelonaduettlemezt.Taylor együttest toborzott, amely aThe Crossnevet kapta. May elvált, majd megismerkedettAnita Dobsonszínésznővel, akinek segített elkészíteni a lemezét.Külön médiaérdeklődés követte Mercuryt, aki, mint később kiderült, 1986-ban egy japán útjáról hazatérveAIDStesztet végeztetett. Az újságok innentől kezdve egészen a haláláig cikkeztek az egészségi állapotával kapcsolatban. Jim Hutton, Mercury élettársa 1987 húsvétján tudta meg, hogy Mercury AIDS-es.Eltérő állítások vannak arról, hogy az együttes mikor szerzett tudomást erről: egyes információk szerint már 1988-ban, Hutton szerint viszont csak azInnuendofelvételei alatt, 1991 környékén.

A következő,The Miraclecímű lemezüket már teljes egészébenDavid Richardsproducer segítségével készítették el. Figyelembe véve, hogy a legtöbb vitájuk a stúdióban a szerzői jogi kérdések körül zajlott, úgy döntöttek, hogy ettől kezdve minden dalt, függetlenül attól, hogy melyik tag írta, közös szerzeményként jelölik.A dalok – ahogy a Queen esetében mindig – a könnyed pop melódiák, és a nehéz hard rock között ingadoztak, de Richards segítségével még inkább igénybe vették a szintetizátorok és számítógépes programok segítségét a komponálás és felvételek során.AThe Miracle1989. május 30-án jelent meg, és – Amerikát kivéve – világszerte sikeres volt. A kritikusok vegyesen fogadták, aRolling Stoneértékelte, hogy „legalább kis töredékét nyújtja a Queen egykori fenségének.”Kislemezslágerek sorozata jelent meg róla, mint az „I Want It All,”a „The Miracle”vagy a „The Invisible Man.”Mercury romló állapota miatt nem követte koncertsorozat a lemezt, ami különösen aMagic Tournagy sikere után furcsának tűnt. Mercury azzal magyarázta ezt, hogy ennyi idősen már nem tudna végig csinálni egy megerőltető turnét.

AThe Miraclefelvételei után Mercury rávette az együttes többi tagját, hogy ne tartsanak szünetet, hanem folytassák a felvételeket. Ő maga is addig akart dolgozni, amíg az állapota engedte, hogy minél több éneksávot rögzítsen az együttes számára.A felvételek lazán és sok kihagyással zajlottak, Taylort például többször elszólították a kötelezettségei a The Cross mellett, valamint May társaságában jótékonysági zenéléseken vett részt, Deacon pedig alig volt jelen a felvételek során, mert a feleségével való megromlott viszonyát próbálta rendbe tenni.1990 februárjában az együttesBRITéletműdíjat kapott a zeneiparban elért kimagasló eredményeiért. A díjat személyesen vették át a televízió által is közvetített műsorban, és mindenkit megdöbbentett, hogy az énekes mennyire le van fogyva és öregedve. Ez újra fellobbantotta a bulvárújságok érdeklődését iránta.1990 novemberében elszakadtak az őket Amerikában képviselő Capitoltól, és 10 millió dollár fejében aHollywood Recordshozszerződtek.

1991. január 17-én megjelent az „Innuendo”kislemez, amelynek felvételénélSteve Howe,aYesegyüttes gitárosa is segédkezett. Az első helyet érte el az angol slágerlistán.AzInnuendoalbum február 4-én jelent meg, a borítója – és hasonlóan a róla megjelenő kislemezek borítói – a 19. századi francia karikaturista,Grandvilleművei alapján készültek el.Nyilatkozataikban szerették úgy láttatni az albumot, mint visszatérést a régi, aprólékos stílusukhoz, mindazonáltal azInnuendón is nagy szerepet játszottak a szintetizátorok és hangképző szoftverek, amelyek segítségével gyakran egész dalrészeket komponáltak. Az album szövegvilága kevésbé elkalandozó az elődeinél, több számuk feltehetően Mercury állapotának köszönhetően önéletrajzi és önelemző jellegű.Az újságok vegyesen írtak róla, aQmagazin szerint „Ők valóban komolyan veszik a munkájukat, de őket komolyan venni, az egy teljesen más dolog,”aRolling Stoneszerint pedig „ezek az öreg muzsikusok úgy hangzanak, mintha eldöntötték volna, hogy meg sem próbálnak keménynek lenni, hisz annyi keménységben volt már részük életük során.”A lemezről kislemezslágerek sora jelent meg: „Headlong,”„I’m Going Slightly Mad”és „The Show Must Go On.”Az ezekhez készült klipekben jól nyomon követhető volt Mercury leépülése – a „Headlong” klipjében még energikus és mozgékony volt, az „I’m Going Slightly Mad” -et már fekete-fehérben kellett forgatni, hogy ne látszódjanak a betegség okozta sebek az arcán, a „The Show Must Go On” -ban pedig már nem is használtak friss felvételeket, régebbi klipekből vágták össze a filmet.

1991 második felében Mercury betegsége egyre súlyosbodott. Visszavonult londoni házába, és már a régi barátaival sem tartotta a kapcsolatot, hogy ne lássák, mennyire rossz állapotban van.Deacon ezt az időt ismét csak a családja mellett töltötte, Taylor újra a The Cross-szal stúdiózott, ugyanígy May is legelső szólólemezére készült. Mercury november 9-én úgy határozott, hogy nem szedi tovább az életmentő gyógyszereket. Az újságírók szó szerint letáboroztak a háza előtt, és zaklattak minden odaérkezőt és onnan távozót.November 23-án hivatalos nyilatkozatot adott ki, amelyben elismerte, hogy AIDS betegségben szenved, és összefogásra kért fel a betegség ellen:

Mivel az elmúlt két évben annyiféle találgatást olvastam a lapokban, szeretném bejelenteni, hogy a vizsgálatok HIV-pozitívnak mutattak, és AIDS-ben szenvedek. Úgy tartottam helyesnek, hogy nem hozom nyilvánosságra a dolgot, azok érdekében, akik a környezetemben élnek. De eljött az idő, hogy barátaim és rajongóim megtudják az igazat, és remélem, mindenki csatlakozik hozzám, orvosaimhoz és mindazokhoz, akik szerte a világon küzdenek ez ellen a szörnyű kór ellen.

Másnap, 1991. november 24-én elhunyt. Kívánságára a halála után újra kiadták a „Bohemian Rhapsody”kislemezt – Angliában dupla A oldalasként a „These Are the Days of Our Lives”-szal rövid idő alatt több mint egymillió példányban kelt el, Amerikában a „The Show Must Go On” -nal a B oldalán a második helyet érte el a slágerlistán, és több mint félmillió darab fogyott belőle. Akarata szerint az angliai bevételekből aTerrence Higgins AIDS Trustot,míg az amerikai bevételekbőlMagic JohnsonAIDS ellenes szervezetét támogatták.A Queen három megmaradt tagjai 1992. április 20-ára a londoni Wembley Stadionban megszervezte aFreddie Mercury emlékkoncertet.A koncerten a Queen és vendégszereplők, Mercury egykori barátai és tisztelői (példáulRobert Plant,George Michael,James HetfieldvagyTony Iommi) adtak elő saját, illetve Queen dalokat. A becslések szerint a televíziós közvetítésnek köszönhetően hetven országban mintegy ötszázmillió nézője volt a műsornak,és a milliós bevételekből megalapították az azóta is működőMercury Phoenix TrustAIDS ellenes szervezetet (az alapítvány 2008-ban összesen nyolcmillió fontot osztott szét AIDS-szervezetek között).1992. szeptember 28-án megjelent May régóta halogatott szólólemeze, aBack to the Light.1993-ban George Michael és a Queen előadásában a „Somebody to Love”megjelent aFive Liveközéplemez részeként, és az első helyet érte el az angol slágerlistán.

Made in Heavenés egyéb projektek (1995–2003)

Mercury szobraMontreux-ben, aGenfi-tómellett

1991-ben az együttes fennállásának huszadik évfordulójára újabb válogatásalbumok jelentek meg: az EMI kiadta aGreatest Hits II-t,amely ismét az első helyre került az angol slágerlistán, és 2012-ig több mint 3,8 millió példánya kelt el csak Angliában.Amerikában a Hollywood Records eltérő dalsorrenddel adta ki 1992-ben aClassic Queenalbumot.Az utolsó hivatalosnak számító lemezük, aMade in Heaven1995-ben jelent meg. May, Taylor és Deacon egyrészt újradolgozták a tagok bizonyos szólódalait (például Maytől a „Too Much Love Will Kill You,”Mercurytól az „I Was Born to Love You,”vagy Taylortól a „Heaven for Everyone”), másrészt korábban elkezdett, de félbehagyott dalkezdeményeket véglegesítettek. A munkát eredetileg Taylor és Deacon kezdte el 1992-ben, May a szólótervei miatt csak 1993-ban tudott csatlakozni hozzájuk, és mivel úgy érezte, hogy rossz irányba mentek el, rengeteg dolgot újrakevert és visszavont az addig elkészült dalokon.1993 és 1995 között Taylor otthoni stúdiójában (Cosford Mill), és May házi stúdiójában (Allerton Hill) tökéletesítgették a felvételeket.AMade in Heaven1995. november 6-án jelent meg, és nagy sikert aratott Angliában, ahol 2012-ig több mint egymillió példányban kelt el,de világszerte is közel 20 milliós eladást produkált,annak ellenére, hogy Amerikában csak az ötvennyolcadik helyet érte el.A kislemezei közül a „Heaven for Everyone,” a „Let Me Live”és az „A Winter’s Tale”Angliában bekerült a legjobb tíz közé.A kritikusok felemásan fogadták, aRolling Stone„furcsa, gyakran nyugtalanító élménynek” nevezte,azNMEszerint pedig „közönséges, hátborzongató, beteges és kétes ízű.”

1997-ben a megmaradt tagok újra stúdióba vonultak, és felvették a közösen írt „No-One but You (Only the Good Die Young)”című dalt, amely az 1997. november 3-án kiadottQueen Rocks,az együttes keményebb számait tömörítő válogatáslemez bónuszdala lett.Még ebben az évben Deacon visszavonult a zenéléstől, és ettől kezdve nem vett részt a másik két tag semmilyen projektjében, és általában negatívan nyilatkozott az együttes történetét folytató minden próbálkozásról.1999-ben megjelent aGreatest Hits IIIválogatásalbum, amelyen az együttes sikerdalai más előadók, példáulElton JohnvagyWyclef Jeanfeldolgozásában szerepeltek.Közben a saját szólókarrierjüket is mozgásban tartották: Taylor előbb 1994-benHappiness?,majd 1998-banElectric Firecímmel adott ki lemezt, May ugyancsak 1998-ban jelentette meg azAnother World-ot,majd 2000-benFuriacímmel adta ki az azonos című francia filmhez írt zenéjét.

2000-ben Taylor és May aFivenevű angol fiúcsapattal dolgozta át a „We Will Rock You”-t, gyorsítottak a tempóján, extra szöveggel és rap betéttel toldották meg. A kislemezen is kiadott dal ugyan az első helyet érte el az angol slágerlistán, de kritikailag nagyon elmarasztalták, és általános vélekedés szerint az együttes a saját emlékét tiporta sárba ezzel a feldolgozással. Ugyancsak 2000-benRobbie Williamstársaságában dolgozták át a „We Are the Champions”-t aLovagregénycímű filmhez. Az együttműködés után felmerült, hogy Williams lehetne az együttes új énekese, de ez a rajongók és Deacon rosszallásának is köszönhetően végül is nem valósult meg.

A Queen csillaga ahollywoodi hírességek sétányán

2002-benRobert De Niroproduceri közreműködésével Londonban bemutatták az együttes zenéjére épülőWe Will Rock Youmusicalt. A zene átdolgozásában May és Taylor is részt vett, a darab jövőben játszódó történetét pedigBen Eltonírta. Az azóta eltelt években a világ több országában, így Amerikában is bemutatták, és mindenhol nagy nézettséget produkált, a sikerén felbuzdulva tervezik a folytatását is.A kritikusok viszont sekélyesnek, bárgyúnak és unalmasnak találták.Ugyancsak 2002-ben megkapták a 2027-ik csillagot aHollywoodi hírességek sétányán.2003-ban Taylor és MayNelson Mandelafelkérésére szervezőként és zenei igazgatóként is közreműködtek a46664alapítványAIDSellenes koncertsorozatának megvalósításában. Ennek keretében világszerte több nagy koncertet szerveztek, amelyeken ők is felléptek. Az első koncerten, Fokvárosban három új AIDS témájú dalt is bemutattak, ezek voltak a „The Call,” a „Say It’s Not True”és az „Invincible Hope.”Ekkor olyan előadóművészekkel álltak színpadra, mint példáulZucchero,Bono,The Edge,aU2együttesből,BeyoncévagyAnastacia,akinek szerzeményét, az „Amandla” című dalt is előadták közösen.

Queen + Paul Rodgers és utána (2004–napjainkig)

Rodgers, Taylor és May egy 2005-ös koncerten

2004-ben May fellépett a Fender cég által szervezett ünnepségen, aholPaul Rodgerssel,aFreeésBad Companyegyüttesek egykori énekesével közösen előadták az „All Right Now”című Free-dalt. Az eset után még abban az évben Taylorral kiegészülve azUK Music Hall of Famegálán adtak elő Queen és Free dalokat. Úgy érezték, hogy olyan jól megértik egymást a színpadon, hogy érdemes lenne lebonyolítaniuk egy közös turnét. Deacont is megkeresték az ötlettel, de szokása szerint nem reagált semmit.A turné 2005-ben nagyrészt Európában zajlott, de felléptek Japánban és egy alkalommal Amerikában is – utóbbi abból a szempontból lényeges, hogy a Queen 1982 óta nem lépett fel az országban. Ahogyan a weboldalukon is megerősítették,Queen + Paul Rodgersnéven léptek fel, de három kiegészítő zenész segítette őket a koncerteken:Spike Edneybillentyűs,Jamie Mosesgitáros ésDanny Mirandabasszusgitáros. A turné során felvett anyagból 2005 szeptemberében megjelent aReturn of the Championskoncertalbum és DVD.

Ezután rövidebb szünetet tartottak, de már előre bejelentették, hogy közös albumot készülnek felvenni. A lemezen nagyrészt May és Taylor házi stúdiójában dolgoztak, a dalokat külön ötletekből hárman formálták véglegesre, és nem jelölték külön melyiknek ki a szerzője. 2008. szeptember 15-énThe Cosmos Rockscímen jelent meg a lemez, és ahogyan arra az előzetes nyilatkozatokban is utaltak, a dalok főleg Rodgersblues-rockmúltját elevenítették fel. Nem kapott jó fogadtatást, csak az ötödik helyet érte el az angol listán, nagyrészt mert rengetegen kifogásolták, hogy az új formáció miért viseli a Queen nevet; valamint úgy vélték, hogy ezzel meggyalázzák a Queen örökségét.A kritikusok pár ritka kivétellel nagyon negatívan írtak róla – aMetacritickritikákat összegző weboldal szerint minden idők egyik legrosszabbul fogadott lemeze.Két kislemez is megjelent róla: azAIDStémájú „Say It’s Not True”-t 2007. december 1-jén ingyenesen elérhetővé tették az interneten, az AIDS elleni küzdelem buzdítására, később a megvásárolható változata a 90. helyre került az angol slágerlistán; ahírességeketkifigurázó „C-lebrity”pedig 2008. szeptember 8-án jelent meg, és a 33. helyet érte el.Bár a 2008-as turné jó látogatottságú volt (október 28-án felléptek Budapesten is), 2009 áprilisában mégis bejelentették, hogy felhagynak a közös zenéléssel.

May és Taylor az ezt követő időszakban is aktívak maradtak, hol külön, hol együtt lépnek fel Queen dalokat előadva. 2009 novemberében megjelent az újabb karrierösszegzőAbsolute Greatestválogatáslemez, ami jól fogyott Angliában.2010-ben elhagyták az őket évek óta képviselőEMIkiadót, és azIsland Recordshozszerződtek. Ennek alkalmából az Island újra kiadta az együttes stúdióalbumait felújított hangzással és mindaddig kiadatlan bónuszdalokkal.2012 folyamán többször is azAmerican Idolban híressé válóAdam Lamberttelléptek fel, ami miatt meg is indult a találgatás, hogy esetleg Lambert lesz majd az együttes énekese, de ezt az énekes cáfolta.A2012. évi nyári olimpiai játékokzáróünnepségén Mercuryt kivetítőn idézték fel, May és Taylor pedigJessie Jtársaságában adott elő Queen-dalokat.2014-ben May bejelentette, hogy új albumot terveznek kiadni, amely olyan „rég elfeledett”, eddig sosem hallott dalokat fog tartalmazni, amelyben Mercury és Deacon is szerepelnek.

Zenei stílus

Az együttesre az 1960-as évek ikonjai, és a kortárs rockzenészek voltak nagy hatással: mindannyian aBeatlesrajongói voltak,valamint nagy hatást gyakorolt rájuk aLed Zeppelinés aWhokemény, gitárvezérelt stílusa. Brian May gitároskéntJimi Hendrix,Jeff Beck,Eric ClaptonésHank Marvinnagy tisztelője volt.Freddie Mercury énekeskéntRobert Plantettekintette példaképének,a színpadi stílusára pedig egyrészt a rock területéről Hendrix,másrészt a kabaré felőlLiza Minnellivolt hatással.Megalakulásuk után – főleg Mercury hatására – olyan stílust akartak felvenni, amely megjelenésével és zenéjével egyaránt meghökkentő. A korai években ezért az akkori glam rock sztárokat,David Bowie-t és aT. Rexetutánozva extravagáns fellépőruhában, kifestett szemekkel és körmökkel léptek fel, hogy minél inkább felkeltsék magukra a figyelmet. Ezt tükrözte a névválasztásuk is, ahogy Mercury később magyarázta: „A Queen nevet én találtam ki. Királyi, fenségesen hangzó név volt. Erős, univerzális és átütő. Pompát sugárzó szó, többféle jelentéssel. Természetesen tisztában voltam a dolog meleg felhangjaival,de ez csak a dolog egyik oldala. A bizarr, meleg imázs nem volt új találmány, Bowie ésBolanmár megalkotta, de mi magasabb szintre emeltük. [...] tobzódni akartunk a pompában. Emellett sokkolni akartunk és megbotránkoztatni. Nem akartuk, hogy az emberek hosszasan töprengjenek rajta, szeretnek-e bennünket, vagy sem. Rögtön döntsék el magukban, amint megpillantanak bennünket.”A korai lemezeiknél a fent említett hatások mellett a kortárs progresszív rock együttesek – mint aPink Floydés aYes– hatására egyszerre kemény, gitárvezérelt, ugyanakkor hosszú, gyakran különböző tételekből felépülő, misztikus szövegű dalokat írtak. A keménység mellett a humor is fontos része volt a zenéjüknek,Stephen Thomas Erlewineígy vélekedett erről a kettősségről azAllMusicoldalán: „a bolondos és a macsó bizarr, mégis fogyasztható fúziója. Az albumaik éveken át dicsekedtek a »nem használunk szintetizátort« mottóval, jelezve a hasonlóságukat a Led Zeppelint utánzó hard rock zenekarok légióival. De Freddie Mercury énekes egy extravagánscampérzést is hozott a Queenbe, a giccses humor és pszeudoklasszikus hangszerelés felé vezetve őket.”Az 1980-as évekre egyre slágeresebb, egyszerűbb dalokat írtak, és dalaikban megjelent afunkés azR&Bhatása.Egy-egy dal erejéig különböző stílusokban is megpróbálkoztak, mint apunk,country,rockabillyvagy aragtime.

Brian May és aRed Special

A dalaik alapvetően gitáralapúak, a hangzást May saját maga készítette gitárja, aRed Specialhatározza meg, amellyel sikerült egy különleges, csak az együttesre jellemző, elnyújtott gitárhangzást kialakítania.Ugyanakkor nagyon sok dalukban szólal meg zongora (főleg Mercury játszott rajta), és főleg a korai években különleges hangszereket is bevetettek egy-egy dalban, mint ahárfáta „Love of My Life”-ban,vagy csembalót a „Fairy Feller’s Master-Stroke”-ban.Viszonylag kevés akusztikus daluk volt, a pár kivétel alkalmával May tizenkét húros Ovation, vagy pedig tizenhat húros Martin D-18 akusztikus gitáron játszott.Az 1980-as évekre egyre többet kísérleteztek a szintetizátorokkal, és később már kényelmi megfontolásokból szinte minden dalukban használták.Jellegzetességük volt a már-már túlzóan erőteljes, aprólékosan kimunkált ének és gitárhangzás, amelyet többszörösrájátszássalhoztak létre.Jó példa erre a „Somebody to Love”-ban hallható ének, vagy a „Father to Son”-ban hallható gitárhang. Mercury mellett a korai években Taylor és May is elénekelték a saját dalaikat, és hármójuk együttes kórusa mindvégig az együttes megszólalásának egyik kulcsa volt. Taylor így jellemezte hármójuk énekét: „Brian nagyon mélyre tudott lemenni, Freddie-nek nagyon erőteljes hangja volt középen, én pedig a magas hangokban voltam jó.”

Dalszövegek

A korai időszakban főleg Mercury és May írta a dalokat, majd az 1970-es évek közepétől Deacon és Taylor is felzárkózott hozzájuk. Ahogy a nyilatkozatokból kiderült, gyakran félkész dalokkal érkeztek a stúdióba, ahol azután közösen véglegesítették őket, de mindig a szerző elképzelései alapján. Megállapodás szerint az számított a szerzőnek, aki a szöveget írta.A legtöbbször először a zenét írták meg, ehhez igazították hozzá később a szöveget, amelynek során Peter Freestone, Mercury személyi titkára szerint gyakran „vért izzadtak.”Gyakori volt, hogy mindannyian magukban dolgoztak a saját szerzeményükön, akár külön stúdióban.A felvételek során rengeteget vitatkoztak, a nézeteltérések egyik fő oka az volt, hogy kinek a dala kerüljön kislemezre (ami által a szerző többletbevételhez jutott), de gyakori viták voltak May lassú, nagyon aprólékos munkastílusa, vagy az eltérő zenei elképzelések miatt is.A dalaik legnagyobb része a szerelem és a rock and roll életmód körül forog, egy kisebbik részüknek pedig nehezen értelmezhető szövege van. May nem egyszer magyarázgatta dalainak jelentését, ellenben Mercury többször visszautasította az értelmezésüket, mondván, mindenki olvassa ki maga belőlük a mondanivalót, és olyan célzásokat is tett, hogy a dalainak nincs mondanivalója, csak a szórakoztatás a célja velük.

AQueenalbum Mercury által szerzett dalaiból három keresztény vallási témákat érint: a „Liar”egy a gyóntatópaphoz szóló monológ, a „Great King Rat”-ben valláskritikus mondat hangzik el („ne higgy el mindent, amit aBibliábanolvasol!” ), a „Jesus”pedigJézuslegendájából emel ki egy részletet (hasonlóan az akkoriban megírt, B-oldalas „Mad the Swine”-hoz).AQueen IIalbum szövegvilágát misztikus hangulat hatja át, felemlítve az angolszász folklór több alakját (ogrék, királyok és királynék, tündérek, Wagoner Will), és az együttes által kitalált mesés motívumokat.Roger Taylornak a korai időkben visszatérő témája volt a fiatalok lázadása, a nők és az autók szeretete („I’m in Love with My Car,”„Tenement Funster”)és a punkzenekarok gúnyolása („Fight From the Inside,”„Sheer Heart Attack”),hasonló témája volt Brian Maynek az apa fiú kapcsolat („Good Company,”„Father to Son”)és a fiatalkor iránti nosztalgia („White Queen,”„Some Day One Day”).Viszonylag kevés társadalmi problémákat boncolgató dalt írtak, ilyenek voltak a „White Man,”amely az amerikai indiánok múltját idézte fel,a „Hammer to Fall,”amely a feszülthidegháborúsvilágpolitikára utalt,az „Is This the World We Created..?,”amely a világ halandóságát mutatja be,vagy a „Scandal,”mely a bulvársajtó tolakodását sérelmezte.

Mercury soha nem beszélt a nemi irányultságáról, a mássága csak az elhunyta után derült ki egyértelműen.Ennek ellenére még életében elterjedt, hogy meleg, és ez a tény az együttes dalszövegeinek értelmezésére is rányomta a bélyegét: a „Get Down, Make Love”„I suck your mind – you blow my head” sorait nézve Georg Purvis arra a következtetésre jutott, hogy ez lehetett Mercury egyik első homoszexuális témájú dala,Theodore Gracyk szerint a „Bohemian Rhapsody”szövege metafora acoming outra,Ken McLeod szerint pedig a „We Are the Champions”egyes sorai Mercury titkolt homoszexualitására utalnak.Ezzel együtt sokan azokba a dalokba is belelátják ezt az értelmezést, amelyeket nem is Mercury írt. 1984-ben egy riporter megkérdezte tőle, hogy az „I Want to Break Free”valóban a melegekről szól-e, mire Mercury azt válaszolta, hogy a dalt Deacon írta, aki boldog házasságban él.

Élő előadások

Az együttes eredeti felállása alatt, 1970 és 1986 között több mint 700 koncertet adott a világ minden táján. A kezdetekben sok feldolgozásdalt játszottak az őket inspiráló előadóktól (Elvis Presley,Gene Vincent), majd az évek elteltével minden lemezüket világturné követte, ahol mindig beiktattak pár számot a lejátszási listára a legújabb lemezről. Rendszeresen felléptek Európában, Amerikában és Japánban, majd az 1980-as évek elején úttörőként eljutottak a nyugati popzene számára addig ismeretlen területekre is, Dél-Amerikábaés Dél-Afrikába.A turnékon éveken keresztül négyen játszottak, minden kiegészítő zenész nélkül. Az 1982-esHot Space turnéna billentyűsökön régi ismerősük,Morgan Fisherjátszott,későbbFred Mandel,majd 1984-tőlSpike Edney.A stúdióban sokszor bonyolult dalaikat jelentősen leegyszerűsítették a koncerteken, ugyanakkor általában kissé nyersebben, keményebben játszottak élőben, Taylor és May pedig ugyanúgy besegítettek a vokálok éneklésébe. Előfordult, hogy egy-egy dalt Taylor vagy May énekelt, de ezt nem erőltették túlzottan: „maximálisan ki akartuk használni Freddie-t, mint frontembert. Úgy értem, ha ott van neked a világ legjobb frontembere, nem akarod vesztegetni az idejét”.A korai előadásokon nagy hangsúlyt fektettek az öltözködésükre is, kifestve és kosztümökben léptek színpadra az imázsuk részeként, de az 1980-as évekre ez szép lassan elkopott, és egyszerű utcai ruhákban léptek fel. Ugyancsak a korai időkben rendszeren játszottak több dalból összeálló keveréket, ezt az 1980-as évekre elhagyták. Rendszeresen volt az előadásokon akusztikus blokk. Mindvégig stabil pont volt May gitárszólója, amely a „Brighton Rock”című dalból fejlődött ki, és 1986-ra már több mint kilencperces volt. Az 1970-es években Taylor is adott elő dobszólót, de később ezt abbahagyta, arra gondolva, hogy egy hosszú szólót úgyis unnak az emberek.

A színpadon Mercury volt a legaktívabb a tagok közül, jellemző erre Bokor Péter meglátása azest.huoldalán: „koncertet […] a karizmatikus frontember, Freddie Mercury dinamikus, helyenként kifejezetten teátrális színpadi előadásmódja teszi igazán élvezetessé. Míg a gitáros Brian May és a basszista John Deacon szerényen pengetnek a számukra kijelölt szegletben, addig a Freddie »bejátssza« a színpadot, végigrohangálja a koncertet, igazi pozőrként bevonja a közönséget, a legmagasabb szinten »csinálja a show-t«.”Ellentétben más zenekarokkal, a Queen koncertjei inkább a szórakoztatásról szóltak, mint a közönség és az együttes kapcsolatáról.Ezt gyakran fel is rótták a kritikusok, aThe Timespéldául egy 1984-es koncertjüket túl gépiesnek, túl üzletiesnek tartotta: „egy idő után a Queen Mercury szégyentelen profiljának áldozatává válik. Ez popzene, test és lélek nélkül.”A másik oldalról Mitchell Cohen így méltatta őket 1976-ban aPhonograph Recordlapjain: „A legtöbb hard rock zenekarral ellentétben ahol a hiperenergikus énekesek vastag, monoton zenei alapokra gajdolnak, a Queennél jóval nagyobb szerephez jutnak a többszólamú vokálok és a bonyolult dalszerkezetek, melyek a színpadon felszabadítják őket az Akkord Zsarnoksága alól.”Az együttes koncertjeiről nagy számban készült kalózfelvétel, az interneten több mint 12 ezer weboldal foglalkozik Queen kalózfelvételekkel, több, mint bármely más együttessel kapcsolatban.

Örökségük

A kortárs kritika rendszeresen kedvezőtlenül írt róluk, és visszatekintve is megoszlanak a vélemények: bár sok későbbi előadóra voltak hatással, főleg az 1980-as években kiadott lemezeiket utólag is sokan elmarasztalják. Az évek elteltével a legtöbb kritikus nagyra értékeli az együttes életművét.Stephen Thomas Erlewine,azAllMusickritikusa szerint „Kevés együttes testesíti meg úgy az 1970-es évek színtiszta mértéktelenségét, mint a Queen.Freddie Mercurylegendásan színpadias koncertelőadásainak köszönhetően a Queen a világ egyik legnépszerűbb zenekara lett az 1970-es évek közepén; Angliában az 1990-es években népszerűség és gyűjtöttség tekintetében csak a Beatles előzte meg őket. A hatalmas sikereik ellenére a rockzenei kritikusok sosem vették komolyan őket […] A kemény kritikák dacára ritkán csökkent a népszerűségük, sőt, a kései 1980-as évekre is megtartották a rajongóikat – Amerikát kivéve.”Jávorszky Béla Szilárd és Sebők JánosA rock történetecímű könyvük második részében azt írták: „A Queen kellő tehetséggel és kreativitással rendelkezett ahhoz, hogy ne csak tiszavirág életű előadó legyen, hanem a hetvenes-nyolcvanas évek brit mainstream rockzenéjének meghatározó zenekara.”Ezzel ellentétben például a 2004-esRolling Stone Album Guidekiadványban a Queennek a legtöbbre értékelt albuma csak három és fél csillagos volt, és a magazin kritikusai így írtak az együttesről: „Bár az albumaik közepes töltelékdalokkal vannak telepakolva, amitől a csoport általánosságban messze elmarad mondjuk a Led Zeppelin szintjétől, de legnagyobb slágereik diadalmas pompája – »Another One Bites the Dust«, »We Are the Champions«, »Bohemian Rhapsody« – elhomályosítják a bőséges gyenge anyagot.”

Több zenészre és együttesre voltak inspiráló hatással, például:George Michael,Robbie Williams,Metallica,Dr. Dre,Nirvana,The Smashing Pumpkins,Guns N’ Roses,Radiohead,Green DayésLady Gaga.Fatboy Slimgyermekkorában szerette az együttest: „A Queen rendkívül eredeti zenekarnak számított fiatal koromban, mindig is nagyon kedveltem őket. A punk színre lépése előtti albumaik nagyon hangosak és eredetiek voltak. Egyértelműen beléjük voltam zúgva,” ésAdeleis nagy rajongónak vallotta magát: „Én vagyok minden idők legnagyobb Queen-rajongója. […] A Queen olyan zenekar, amely beépült az emberek DNS-ébe. Mindenki tudja, kik ők.”

2001-ben bekerültek aRock and Roll Hírességek Csarnokába.2011-ben felkerültek aRolling Stonemagazin felülvizsgált „minden idők 100 legjobb művésze” listájára, az 52. helyre,továbbá a magazin „minden idők 100 legjobb gitárosa”listájánBrian Maya 26. helyre került,a „minden idők 100 énekese” listáján pedigFreddie Mercurya 18. lett.Világszerte 150 millió albumot adtak el,csak Amerikában 34,5 milliót.AThe Sunday Timesszerint az együttes túlélő tagjai a leggazdagabb brit zenészek közé tartoznak. A magazin által összeállított listán 2013-ban May nagyjából 95 millió font vagyonnal a 22., Taylor 90 millióval a 23., Deacon pedig 74 millióval a 30. helyre került.

Diszkográfia

• Queen(1973)
• Queen II(1974)
• Sheer Heart Attack(1974)
• A Night at the Opera(1975)
• A Day at the Races(1976)
• News of the World(1977)
• Jazz(1978)
• The Game(1980)
• Flash Gordon(1980)
• Hot Space(1982)
• The Works(1984)
• A Kind of Magic(1986)
• The Miracle(1989)
• Innuendo(1991)
• Made in Heaven(1995)

Videográfia

Pályafutása során az együttes számos koncertvideót és videóklip válogatást jelentetett meg.

Turnék

Fennállásának 20 éve alatt az együttes több mint 700 koncertet adott a világ minden táján.

Források

Bibliográfia

• ↑ Blake 2010:Blake, Mark.Is This the Real Life? – The Untold Story of Queen.London: Aurum (2010).ISBN 978-1-84513-597-3
• ↑ Brooks–Lupton 2009:Brooks, Greg – Lupton, Simon.Freddie Mercury élete saját szavaival.Budapest: Cartaphilus (2009).ISBN 978-963-266-046-2
• ↑ Freestone–Evans 2006:Freestone, Peter – Evans, David.Freddie Mercury.Budapest: Rózsavölgyi és Társa (2006).ISBN 963-8-70071-8
• ↑ Gunn–Jenkins 1992::Gunn, Jacky – Jenkins, Jim.Queen: As It Began.New York: Hyperion (1992).ISBN 0-7868-8003-1
• ↑ Hodkinson 2004:Hodkinson, Mark.Queen: The Early Years,3. kiadás, London: Music Sales Limited (2004).ISBN 9780711960121
• ↑ Jackson2002:Jackson, Laura.Queen: The Definitive Biography.London: Piatkus (2002).ISBN 9780749923174
• ↑ Jackson 2009:Jackson, Laura.Brian May: The Definitive Biography.London: Piatkus (2009).ISBN 978-0749909765
• ↑ Purvis 2007:Purvis, Georg.Queen: Complete Works.London: Reynolds & Hearn (2007).ISBN 978-1-905287-33-8
• ↑ Sutcliffe 2010:Sutcliffe, Phil.Queen: A rock koronás királyainak teljes, képekkel illusztrált története.Budapest: Cartaphilus (2010).ISBN 978-963-266-182-7

Egyéb források

• As it happened: Olympics Closing Ceremony.abc.net.au. (angolul)Australian Broadcasting Corporation(2012. augusztus 13.) (Hozzáférés: 2013. április 20.)
• Classic bands top net bootleg chart.news.bbc.co.uk. (angolul) BBC News (2001. március 22.) (Hozzáférés: 2013. április 20.)
• Queen honoured with Hollywood star.news.bbc.co.uk. (angolul) BBC News (2002. október 18.) (Hozzáférés: 2013. április 20.)
• Bell, Max (1984. szeptember 8.). „Body but no soul”.The Times.
• Bennett, Joe (1998. december). „Brian May”.Total Guitar.[2007. június 29-i dátummal azeredetibőlarchiválva]. (Hozzáférés: 2013. március 31.)
• Blackett, Matt (2008. január). „Renaissance Man”.Guitar Player.
• Bokor Péter:Queen: Queen On Fire – Live At The Bowl.est.hu(magyarul) (2005. február 4.) (Hozzáférés: 2013. április 20.)
• Certified Awards – Search by parameters.bpi.co.uk. (angolul)BPI(Hozzáférés: 2013. április 20.)arch
• Capotorto, Alexandra (2014):Queen – Artists Who Surprisingly Haven’t Won a Grammy.ultimateclassicrock (angolul) (Hozzáférés: 2014. augusztus 19.)
• Coleman, Mark – Scoppa, Bud – Weingarten, Christopher R. (2004):Queen Album Guide.rollingstone (angolul) (Hozzáférés: 2013. április 20.)
• Collett-White, Mike:Queen Signs To Universal, Preps Remastered Albums.billboard (angolul) (2010. november 8.) (Hozzáférés: 2013. április 20.)
• Doran, John:Queen Greatest Hits I and II Review.bbc.co.uk. (angolul) BBC Music (2011. január 6.) (Hozzáférés: 2013. április 20.)
• Erlewine, Stephen Thomas(2012a):Queen: Queen (album).allmusic. (angolul)AllMusic(Hozzáférés: 2013. április 20.)
• Erlewine, Stephen Thomas (2012b):Queen: Queen II.allmusic. (angolul) Allmusic (Hozzáférés: 2013. április 20.)
• Erlewine, Stephen Thomas (2012c):Queen: Sheer Heart Attack.allmusic. (angolul) Allmusic (Hozzáférés: 2013. április 20.)
• Erlewine, Stephen Thomas (2012d):Queen: A Night at the Opera.allmusic. (angolul) Allmusic (Hozzáférés: 2013. április 20.)
• Erlewine, Stephen Thomas (2012e):Queen: The Game.allmusic. (angolul) Allmusic (Hozzáférés: 2013. április 20.)
• Erlewine, Stephen Thomas (2012f):Queen: Hot Space.allmusic. (angolul) Allmusic (Hozzáférés: 2013. április 20.)
• Erlewine, Stephen Thomas (2012g):Queen (band).allmusic. (angolul) Allmusic (Hozzáférés: 2013. április 20.)
• Fitzpatrick, Liam:As Freddie Mercury, he showed the world just how hard a Parsi boy could rock.time (angolul) (2006. november 13.) (Hozzáférés: 2013. április 20.)arch
• Gracyk, Theodore.Listening to Popular Music: Or, How I Learned to Stop Worrying and Love Led Zeppelin.University of Michigan Press (2007).ISBN 0-472-06983-7
• Hendrickson, Matt (2005. február 24.). „Green Day and the Palace of Wisdom”.Rolling Stone(968).
• Jávorszky Béla Szilárd – Sebők János.A rock története 2.Glória Kiadó (2008).ISBN 9789639283749
• Kent, Nick (1976. december 18.). „Funny really”.NME.
• Kreisler, Lauren:Queen's Greatest Hits has become the first album to sell over 6 million copies in the UK.officialcharts. (angolul) The Official Charts Company (2014. február 10.) (Hozzáférés: 2014. február 12.)
• Longfellow, Matthew. (2005).Queen – Classic Albums:Making of A Night at the Opera(DVD). Eagle Rock Entertainment.
• McLeod, Ken.We Are the Champions: The Politics of Sports and Popular Music.Ashgate Publishing (2011).ISBN 9781409431442
• Album Releases by Score.metacritic. (angolul)Metacritic(Hozzáférés: 2013. április 20.)
• Newman, Jason:Queen to Release New Album With Unreleased Freddie Mercury Songs.rollingstone (angolul) (2014. május 27.) (Hozzáférés: 2014. június 11.)arch
• Queen's 'We Are The Champions' is the catchiest song ever, say scientists.nme (angolul) (2011. szeptember 30.) (Hozzáférés: 2013. április 20.)
• Queen's Adam Lambert unafraid of bottling backlash at Sonisphere.nme (angolul) (2012. február 24.) (Hozzáférés: 2013. április 20.)
• Prato, Greg (2012):Brian May.allmusic. (angolul) Allmusic (Hozzáférés: 2013. április 20.)
• Ressner, Jeffrey (1992. január 9.). „Queen singer is rock's first major AIDS casualty”.Rolling Stone(621).
• Top Selling Artists.riaa. (angolul)RIAA(Hozzáférés: 2013. április 20.)
• Queen.rockhall. (angolul)Rock and Roll Hall of Fame(Hozzáférés: 2013. április 20.)
• Rolling Stone(2003). „The 500 Greatest Albums of All Time”(937). [2015. január 17-i dátummal azeredetibőlarchiválva]. (Hozzáférés: 2017. január 6.)
• Dave Tompkins – Music Database Rolling Stone - 500 Greatest Songs.University of Waterloo. (Hozzáférés: 2023. február 22.)
• Rolling Stone (2008) (2008. november 27.). „100 Greatest Singers of All Time”(1066).
• Rolling Stone(2012a):Lady Gaga.rollingstone (angolul) (Hozzáférés: 2013. április 20.)
• Rolling Stone(2012b):The Greatest Gutiarists – Brian May.rollingstone (angolul) (Hozzáférés: 2013. április 20.)arch
• (2021. szeptember 15.) „The 500 Greatest Songs of All Time”.Rolling Stone(963). (Hozzáférés: 2023. február 16.)
• Stewart, Tony (1977. július 29.). „Freddie Mercury: Is This Man a Prat?”.NME.
• Sullivan, Denise:Queen: Somebody to Love.allmusic. (angolul) Allmusic (Hozzáférés: 2013. április 20.)
• Sweney, Mark:Adele tops young musicians' rich list.guardian.co.uk (angolul) (2013. április 11.) (Hozzáférés: 2013. április 12.)
• The Guardian(2006):All messed up.guardian.co.uk. (angolul)The Guardian(2006. június 18.) (Hozzáférés: 2013. április 20.)
• Gerard Way:100 Greatest Artists: Queen.rollingstone (angolul) (Hozzáférés: 2013. április 20.)arch

További információk

Angolul

• Brooks, Greg.Queen Live: A Concert Documentary.London: Omnibus Press (1995).ISBN 9780711948143
• Dawson, Mike.Freddie & Me.London: Jonathan Cape (2008).ISBN 9780224081931
• Dean, Ken.Queen: The New Visual Documentary.London: Omnibus Press (1991).ISBN 9780711928282
• Doherty, Harry.40 Years of Queen.London: Goodman Books (2011).ISBN 9781847322272
• Goodall, Nigel.The Ultimate Queen.London: Simon & Schuster (1998).ISBN 9780684821498
• Hogan, Peter.The Complete Guide to the Music of Queen.London: Omnibus Press (1994).ISBN 9780711935266
• Hudson, Jeff.Queen.London: Endeavour London (2011).ISBN 9781908271136
• Jones, Lesley-Ann.Freddie Mercury: The Definitive Biography.London: Hodder & Stoughton (2011).ISBN 9781444733679
• Michael, Mick.Queen, In Their Own Words.London: Omnibus Press (1992).ISBN 9780711930148
• Nester, Daniel.God Save My Queen: A Tribute.Soft Skull Press (2003).ISBN 9781887128278Nester, Daniel.God Save My Queen II: The Show Must Go On.Soft Skull Press (2004).ISBN 9781932360516

Magyarul

• Kapuvári Gábor – Sebők János.Queen.Budapest: Zeneműkiadó Vállalat (1986).ISBN 9633306388
• Dean, Ken:Queen – Ken Dean képes albuma – Kegyelettel és tisztelettel Freddie Mercury (1946–1991) emléke előtt,kiegészítések: Harmati Anikó, Hitzinger Emese, Németh Szilvia; fordítás: Tótisz András, Corvina, Budapest, 1992
• Hince, PeterːQueen – A színfalak mögött (Élet a 20. század egyik legnagyobb rockzenekarával),fordítás: Dobosi Bea, Real Egmont, Budapest, 2012,ISBN 978-963-343-318-8
• Richards, Matt – Langthorne, MarkːBohém rapszódia – Freddie Mercury élete, halála és öröksége,fordítás: Szabó Krisztina, Könyvmolyképző, Szeged, 2018
• Blake, Mark:A kind of magic – Queen A-tól Z-ig,fordítás: Végh Orsolya, Cartaphilus, Budapest, 2022
• Tánczos Lara (szerk.):Queen – Hogyan lett Mercury, May, Taylor & Deacon a rock uralkodója,fordítás: Sóskuthy György, IQ Press, Budapest, 2023,(Top bookazine)

Weblapok

• Queen Online.queenonline (angolul)
• QueenZone.queenzone (angolul)
• Ultimate Queen.ultimatequeen.co.uk (angolul)
• Queen.allmusic. (angolul)AllMusic
• Queen.rollingstone. (angolul)Rolling Stone
• Queen.rockhall. (angolul)Rock and Roll Hall of Fame

AWikimédia CommonstartalmazQueentémájú médiaállományokat.