晚婚晚育政策是中国现行计划生育政策的重要内容之一。晚婚就是在法定最低婚龄(男22周岁、女20周岁)的基础上，适当推迟实际结婚年龄。法定最低婚龄是婚姻法规定的最低结婚年龄，并不是必须结婚的年龄界限。
中国现行计划生育政策规定，迟于法定婚龄3年以上者，即为晚婚。晚育是指适当推迟妇女婚后的初育年龄。在一般情况下，结婚是生育的前提，但是生育行为并不一定与结婚行为同时发生。中国现行计划生育政策规定，妇女在24周岁以上生育者，即为晚育。
实行晚婚晚育政策在人口控制方面有三个作用：
(1)缩短妇女的生育期，有利于减少生育量；
(2)拉长两代人的间隔，相对减少同一时点生存的人口数目；
(3)有利于提高人口素质。人口生育周期的延长受到多种因素的影响，只强调晚婚晚育难以取到预期的效果，还必须与其他生育政策配套实施。