宝盖头的“定金”与言字旁的“订金”虽只一字之差，但法律含义却截然不同。简单来说，宝盖头的定的“定金”是法律上的担保形式，是有法律明确规定的;而言字旁等的“订金”，是实际生活中使用的比较多的，但没有明确的法律规定。
可以将宝盖头的一定的定的定金作为一种债权担保，其含有一种保证金的性质。签订合同的买卖双方，在履行合同后，定金应当作价款或者收回。宝盖头的定的“定金“在法律上有着严格的法定条件：
1、定金必需以书面形式进行约定;
2、定金必须实际完成了交付;
3、定金数额不得超过合同标的总额的20%。
言字旁的订的“订金“并非一个规范的法律概念，实际上它具有预付款的性质，是当事人的一种支付手段，和支付方式，是预付款的性质，并不具备担保性质。
综合来说，言字旁的订金可以退，而宝盖头的定金则不可退。定金支付后，支付首期款的期限，以定金协议或者合同的具体约定为准。