不能直接使用。需要通过考试换回国内的驾驶证之后才能开车。根据中国交通安全法规定，持境外机动车驾驶证、国际驾照，包括港澳台驾驶证，都不可以直接在中国内地驾驶机动车。也就是说，即使在美国拿到了驾照，回国后依然需要参加考试，通过后才能顺利换成中国驾照。
附：换领流程：准备身份证明（护照、身份证）、境外驾照原件及翻译件、照片。到车管所申请、交验手续，参加科目一（理论）考试，合格后颁发中国机动车驾驶证。通过国内的驾驶证相关规定之后，才能开车，贸然使用他国驾驶证开车相当于无证驾驶，同样会受到惩罚。