Aithiopia

Halaman ini berisi artikel tentang istilah Yunani Klasik. Untuk negara modern, lihatEtiopia.

Dunia BerpenghunimenurutHerodotos.WilayahLibya(Afrika) dibayangkan tidak lebih luas daripada kawasan Tanduk Afrika, dan berakhir di pinggiran padang gurun tak berpenghuni. Semua bangsa yang mendiami kawasan paling selatan dari Dunia Berpenghuni disebutorang Etiopia(disebut demikian karena warna kulitnya yang gelap). Ujung tenggara benua itu didiamiorang Makrobi(disebut demikian karena berumur panjang).

KataAithiopiaatauEthiopiaadalah nama tempat yang disebutkan dalam sumber-sumber YunaniΑἰθιοπία(Aitiopia). KataAithiopiamula-mula digunakan sebagai istilah geografi dalam dokumen-dokumenZaman Klasikuntuk menyebut kawasan huluSungai Nilmaupun daerah-daerah tertentu yang terletak di sebelah selatan Padang GurunSahara.Kata ini pertama kali muncul dalam karya-karya tulisHomeros,yakni dua kali dalamIlias,dan tiga kali dalamOdisea.Sejarawan YunaniHerodotosmenggunakan kata ini sebagai sebutan khusus bagi kawasan paling selatan dariDunia Berpenghuniyang diketahui orang ketika itu.

Pada Zaman Klasik,Africa(Libya Kuno) adalah sebutan bangsa Romawi bagi kawasan yang kini disebutNegeri Magribi,kawasan yang terletak di sebelah selatanPadang Gurun Libya,dan kawasanSahara Barat,termasuk semua padang gurun yang terletak di sebelah barat dari kawasan selatan Sungai Nil. Pengetahuan tentang geografibenua Afrikalambat laun berkembang, sebagaimana tampak dalam buku panduan pelayaran Yunani,Periplus Laut Eritrea(abad pertamaMasehi), yang menjabarkan daerah-daerah di sepanjang pesisirLaut Merah(Laut Eritrea).