Marxisme dan agama

Pencetus dan pemikir utamaMarxisme,Karl Marx,memiliki sikap yang ambivalen terhadapagama.Marx terutama memandang agama sebagai "candu" yang dimanfaatkan oleh kelas penguasa untuk memberikan harapan palsu bagi kelas buruh, tetapi di lain pihak, ia juga memandangnya sebagai bentuk protes kelas buruh terhadap keadaan ekonomi mereka yang buruk.Ujung-ujungnya, Marx menolak keberadaan agama.

Dalam interpretasi teori Marxis oleh kaumMarxis-Leninisyang utamanya dikembangkan olehVladimir Lenin,agama dianggap berdampak negatif bagi perkembangan manusia sehingganegara-negara sosialisyang menerapkanMarxisme-Leninismebersikapateistikdanantiagama.Itulah alasan mengapa beberapa pemerintahan berhaluan Marxisme-Leninisme pada abad ke-20 sepertiUni SovietdanRepublik Rakyat Tiongkokmembuat peraturan untuk memperkenalkan konsepateisme negara.Akan tetapi, bukan berarti tidak ada kelompokkomunisme agamais,bahkankomunisme Kristianimemegang peranan penting dalam perkembangan awal komunisme.

Vladimir Lenindalam Tulisannya "Sosialisme dan Agama",mengatakan bahwa "Agama harus dinyatakan sebagai urusan pribadi." Lenin meminta agar agama dipahami sebagai sebuah persoalan pribadi dan tidak menjadi perhatian negara. Menurut Lenin, setiap orang sudah seharusnya bebas mutlak menentukan agama apa yang dianutnya, atau bahkan tanpa agama sekalipun, yaitu, menjadi seorang atheis. Namun, Diskriminasi di antara para warga sehubungan dengan keyakinan agamanya sama sekali tidak dapat ditolerir oleh negara. Dalam tulisannya ini pula Lenin menginginkan agar penyebutan agama seseorang di dalam dokumen dibatasi.