Rabaul

Rabaul
Rabaul dari Observatorium Vulkanologi, dengan kota tua di kiri dan kota baru di kanan
Rabaul
Koordinat:4°12′S152°11′E
Negara	Papua New Guinea
Provinsi	Britania Baru Timur
LLG	Rabaul Urban LLG
Didirikan	1878
Populasi
• Total	3.885 (17.044 (1990))
Bahasa
•Bahasa Utama	Tok Pisin,Kuanua,Inggris
•Dialek	Kuanua
Zona waktu	UTC+10(AEST)
Postcode	611
Iklim	Af

Rabauladalah sebuah kota di provinsiEast New Britain,Papua Nugini.Hingga 1994 kota ini adalah ibu kota provinsi, namun kemudian hancur karena letusan gunung berapi. Kota ini dibangun di dalamkawahsebuah gunung berapi yang besar, yang disebutkawah Rabaul,dan terus terancam oleh letusan.

Setelah 1994, ibu kota dipindahkan keKokopo,sekitar 20 km. jauhnya, dan sebuah bandar udara yang baru dibangun diTokua,lebih jauh lagi di tepi kawah. Pemukiman-pemukiman di sekitar tepian kawah tetap disebut sebagai "Rabaul" meskipun kota Rabaul sendiri sudah tidak memainkan peranan penting. Hanya sedikit dari situs pra-1994nya yang bertahan atau yang telah direhabilitasi.

Rabaul adalah markas besarNugini Jermandan kemudian menjadiTeritori Nuginimandat Australia dari 1910 hingga 1937.SelamaPerang Dunia IIkota ini menjadi basis kegiatan-kegiatan tentara Jepang di Pasifik Selatan.

Sebagai sebuah tujuan wisata, Rabaul mempunyai tempat-tempat yang baik untukmenyelamdansnorkellingdanpelabuhansangat indah. Selama abad ke-20, hingga letusan gunung berapi 1994, kota ini menjadi pusat perdagangan dan tujuan wisata di Papua Nugini dan bahkan di seluruh Pasifik Selatan. Kini masih ada beberapa operator selam yang masih berbasis di sana.

Sejarah

Jarak Rabaul yang sangat dekat dengan gunung-gunung berapi telah lama menjadi sumber keprihatinan. Pada 1878 sebelum menjadi kota, sebuah letusan menyebabkan terbentuknya gunung berapiVulcandi pelabuhannya.

Kolonisasi

Pada 1910 tentara Jerman, sebagai bagian dari upaya membangun New Guinea Jerman memindahkan markas besarnya dari kotaLaeyang gagal ke kota baru Rabaul. Kota ini diberi nama Rabaul, yang berartibakaudalambahasa Kuanua(bahasa setempat) dan kota ini dibangun di atas rawa-rawa bakau yang direklamasi.

Pada awalPerang Dunia IAustralia menduduki New Guinea Jerman denganAngkatan Ekspedisi Angkatan Laut dan Militer Australia.Setelah kekalahan Jerman pada akhir perang pada 1919, wilayah ini diserahkan kepaad Australia olehLiga Bangsa-Bangsasebagai Wilayah Kepercayaan. Belakangan Rabaul menjadi ibu kotaTeritori Nugini.

Letusan 1937

Di bawah administrasi Australia, Rabaul berkembang menjadi suatu basis regional. Lalu pada 1937 letusan gunung berapi yang hebat menghancurkan kota ini setelah gunung berapi,TavurvurdanVulcan,meledak dan menewaskan 507 orang serta menyebabkan kerusakan hebat.

Setelah ini, pemerintah Australia untuk Teritori New Guinea memutuskan untuk mengembalikan markas besar wilayahnya ke lokasi yang lebih aman diLae,yang sebelumnya memang merupakan lokasi markas besar Jerman sebelum berkembangnya ekonomi kolonial di wilayah Kepulauan Nugini membuat perlunya dibangun sebuah pusat administrasi di kepulauan ini.

Pemerintah Australia telah bertekad untuk tidak membangun kembali markas besar wilayah di Rabaul dalam jangka panjang setelah Perang Dunia II, tetapi ikut campur sebelum langkah-langkah menentukan diambil untuk menangani secara realistis keputusan yang tidak bijaksana dengan membangun kota utama kepulauan Nugini di lokasi yang sangat berbahaya.

Perang Dunia II

Kapal-kapal pendarat Jepang pada Perang Dunia II dekat Rabaul

SetelahJepangmenyerangPearl Harborjelas bahwa Rabaul giliran berikutnya. Pada Desember 1941 semua perempuan dan anak-anak dievakuasi. Pada Januari 1942 Rabaul dibom habis=habisan, dan pada 23 JanuariPertempuran Rabauldimulai dengan mendaratnya ribuan marinir Jepang.

Selama pendudukannya, Jepang membangun Rabaul menjadi sebuah pangkalan yang jauh lebih kuat daripada yang pernah direncanakan Australia setelah letusan vulkanis pada 1937, dengan konsekuensi-konsekuensi jangka panjang bagi kota itu pada masa pasca-Perang Dunia. Tentara Jepang membangun terowongan-terowongan di bawah tanah yang panjangnya berkilo-kilometer sebagai tempat perlindungan dari angkatan udaraTentara Sekutu.Pada 1943 ada sekitar 110.000 tentara Jepang yang ditempatkan di Rabaul. Tentara Jepang juga membangun bordil-bordil di Rabaul di mana "... mungkin 2000 atau lebih perempuan ditipu dan dipaksa menjadi pelacur dalam cara yang paling berat...", demikian menurut Prof. Emeritus Hank Nelson dari Sekolah Penelitian Studi Pasifik dan Asia dari Universitas Nasional Australia.

Pada 18 April 1943,AdmiralYamamoto Isoroku,arsitekserangan Pearl Harbor,ditembak jatuh dan terbunuh oleh pesawat-pesawat tempurAmerika Serikatdi atas South Bougainville, antara Buin (di lokasi lepas pantainya saat itu) dan Kahili setelah berangkat dari Rabaul. Komunikasi Jepang menyatakan bahwa rahasia jalur penerbangan Yamamoto terbongkar hingga memungkinkan dikirimnya suatu satuan pesawat tempur dengan tergesa-gesa.

Bukannya merebut Rabaul, tentara Sekutu melewatinya dengan membangun sebuah cincin lapangan terbang di pulau-pulau sekitarnya. Terputus dari sumber pasokan danterus-menerus diserang dari udara,pangkalan ini menjadi tidak berguna. Jepang mempertahankan Rabaul hingga mereka menyerah pada akhir perang pada Agustus 1945.

Perang Dunia menciptakan kesan yang abadi di Rabaul. Hingga kini masih ada banyak sisa-sisa militer di pelabuhan, di darat dan terkubur di bukit-bukit.

Letusan 1994

Sisa-sisa tangga internal di Rabaul dari letusan 1994. Perhatikan tebalnya abu letusan.

Pada 1983 dan 1984 kota itu sudah siap dievakuasi ketika gunung-gunung berapi mulai memanas. Tak ada suatupun yang terjadi hingga19 September1994,ketika kembali Tavurvur dan Vulcan meletus, menghancurkanbandar udaradan menutupi sebagian besar kotanya dengan hujan abu yang tebal. Kebanyakan gedung di bagian timur Rabaul runtuh karena beratnya abu di atapnya.

Letusan terakhir ini mendorong relokasi ibu kota provinsi keKokopo.

Pranala luar

• East New Britain Tourism & Trade Directory
• Tavurvur, Kawah RabaulDiarsipkan2005-05-10 diWayback Machine.

4°12′S152°11′E