Uraninit

Pitchblende dari deposit Niederschlema-Alberoda, Jerman.

Kristal uraninit dari Topsham, Maine (ukuran: 2,7 × 2,4 × 1,4 cm)

Pitchblendemerupakan bijih mineral bahan pembuatradium.Bijih ini dihasilkan dariuranium.Rumus pembuatan radium dari limbah pitchblende ini ditemukan oleh pasanganCurie,yaituPierre CuriedanMarie Curie.

Uraninit yang merupakan bahan bijih alam diolah menjadi uranium dioksida atau uranium(IV) oksida (UO2), juga dikenal sebagai urania atau oksida uranous, oksida uranium, dan merupakan bubuk kristal hitam, radioaktif. Bahan ini digunakan dalam batang bahan bakar nuklir di reaktor nuklir.

Uraninit dulunya dikenal sebagai bijih-bijihuranium(dari pitch, karena warnanya yang hitam, dan blende, dari blenden yang berarti "menipu", istilah yang digunakan oleh penambangJermanuntuk menunjukkanmineralyang kerapatannya menunjukkan kandunganlogam,tetapi eksploitasinya, pada saat itu mereka diberi nama, tidak diketahui atau tidak layak secara ekonomi). Mineral tersebut telah diketahui setidaknya sejak abad ke-15 dari tambang perak di Pegunungan Ore, di perbatasan Jerman/Ceko. Jenis lokalitasnya adalah kota pertambangan dan spa bersejarah yang dikenal sebagai Joachimsthal, Jáchymov modern, di sisi pegunungan Ceko, tempat FE Brückmann mendeskripsikan mineral tersebut pada tahun 1772. Pitchblende dari deposit Johanngeorgenstadt di Jerman digunakan oleh M. Klaproth pada tahun 1789 untuk menemukan unsur uranium.

Semua mineral uraninit mengandung sejumlah kecilradiumsebagai produk peluruhan radioaktif uranium.Marie Curiemenggunakan bijih-bijih uranium, mengolahnya sendiri berton-ton, sebagai bahan sumber untuk isolasi radiumnya pada tahun 1910.

Uraninit adalah bijih utamauranium.Beberapa bijih uranium tingkat tertinggi di dunia ditemukan di tambang Shinkolobwe diRepublik Demokratik Kongo(sumber awalProyek Manhattan) dan di Cekungan Athabasca di Saskatchewan utara,Kanada.Sumber bijih uranium penting lainnya ada di Great Bear Lake di Wilayah Barat Laut Kanada, di mana ia ditemukan dalam jumlah besar yang diasosiasikan dengan perak. Itu juga terjadi diAustralia,Republik Ceko,Jerman,Inggris,Rwanda,NamibiadanAfrika Selatan.DiAmerika Serikat,dapat ditemukan di negara bagianArizona,Colorado,Connecticut,Maine,New Hampshire,New Mexico,North Carolina,danWyoming.Ahli geologi Charles Steen menghasilkan banyak uang dari produksi uraninit di tambang Mi Vida miliknya diMoab,Utah.Bijih uranium dari Pegunungan Bijih (sekarang perbatasan antara Republik Ceko dan Jerman) adalah pasokan penting dari program nuklir Jerman masa perang(yang gagal menghasilkan bom) dan program nuklirSoviet.Penambangan uranium di Pegunungan Ore (di bawah naungan SDAG Wismut setelah perang) berhenti setelah runtuhnyaRepublik Demokratik Jerman.

Bijih uranium umumnya diolah di dekat tambang menjadiyellowcake,yang merupakan langkah perantara dalam pengolahan uranium.