Vulkanisasi

Charles Goodyear sang penemu proses vulkanisasi

Vulkanisasiadalah proses pengolahan karet.

Sejarah

Proses vulkanisasi ditemukan oleh seorang ilmuwan ahlikimiaasalAmerika Serikatyang bernamaCharles Goodyearpada tahun 1839.Pada awalnya, proses ini berprinsip pada pencampuran belerang dan karet dalam kondisi suhu tertentu sehingga dihasilkan produk karet yang lebih keras teksturnya dibandingkan karet biasa.Penggunaan karet berkualitas ini diaplikasikan olehDunloppada tahun 1888 yang menciptakan ban pompa.Pengembangan selanjutnya dilakukan olehMichelindariPrancisdanGoodrichdari Amerika yang menyempurnakan ban mobil sehingga dapat digunakan pada tahun 1895.

Metode

Sebelum diolah, molekul-molekulkaretpada umumnya akan berbentuk bengkok dan tidak berpola.Proses vulkanisasi akan membuat ikatan silang antar molekul-molekul tersebut sehingga terjadigayatahan antar molekul karet.Ikatan silang tersebut terbentuk karenabelerangyang menjadi penyambung, dan reaksi ini menggunakanseng oksidasebagaikatalis.Dengan proses ini, sifatelastiskaret akan dipertahankan karena bila tidak ada ikatan silang antar molekul, maka molekul karet akan saling terpisah sehingga sifat elastis karet akan menghilang.