Kastali

Kastalier víggirtmannvirkisem gjarnan er torsótt vegna staðsetningar. Flestir kastalar ámiðöldumvoru heimili hefðarfólks og konungborinna og voru byggðir til að standast áhlaup óvina, ásamt því að vera mikilvægt stöðutákn.

Saga

ÞegarRómverjarlögðu undir sigEvrópubyggðu þeir á lykilstöðum í álfunni virki sem urðu að miðstöðvum herafla þeirra. Þessi virki samanstóðu af nokkrum húsum og virkisvegg úr trédrumbum í kring um þau. Þessi hús voru kölluð castra álatínuen virkið var kallað castellum.

Þegar Rómarveldi leið undir lok jókst óöryggi í sífellt fjölmennari Evrópu með tilheyrandi árekstrum og deilum á milliþjóðarbrotaog ráðamanna. Á 10. og 11. öld voru svo fyrstu kastalarnir byggðir og hélst latneska nafnið við þá. Þessir fyrstu kastalar voru að mestujarðvegurogtré,sem þýðir að jarðvegi var ýtt upp í hæðir sem byggt var ofan á. Í kring um húsin efst áhæðinnivar svo myndaðurveggurúr trédrumbum. Flestir staðanna nýttu sérumhverfiðá einhvern máta, annað hvort var byggt á hæð í umhverfinu eða viðklettabeltitil að spara sér vegginn. Fljótlega var farið að grafaskurðií kring um virkisveggina og fylla þá af vatni.

Fljótlega hófu menn að notasteinavið að reisa bæði hús og virkisveggi. Einnig varð að bregðast við öflugrivopnum,svo semslöngvivaðog færanlegum turnum. Urðu því virkisveggir og turnar stærri og stærri,síkibreiðari og dýpri og aðkomuleiðir erfiðari.

Kastalar hafa ætíð haft umtalsverð áhrif álandsvæðiðí kring um þá. Iðulega bjuggu þaraðalsmennsem réðu yfir landshlutanum og þáðuskattaf íbúum þess. Í staðinn bar að verndaþegnanaog var það oftast gert með því að koma þeim fyrir í kastalagarðinum á hættutímum. Ein öflugasta leiðin til að sigra andstæðing sem hafði komið sér fyrir innan kastalamúranna var að setja uppumsáturum kastalann. Í stað þess að ráðast til atlögu við kastalann var séð til þess aðvistirogliðsafligæti ekki borist til þeirra sem þar voru. Á endanum varð heimafólk hungri að bráð, nema það gæfist upp.

Vendipunktur í þróun kastala varð á13. öldinniþegarbyssupúðurbarst til Evrópu fráKína.Öflugarfallbyssururðu fljótlega staðalbúnaður í hverjum her og var lítið mál að skjóta niður hurðir og veggi með þeim. Sáu menn sér þá þann kost einan að færa bardagana frá heimilum sínum út á víðavang í stað þess að loka sig inní brothættum húsum.

Þessi þróun varð til þess að minna var lagt í varnarhlutverk kastalanna og breyttust heimili aðalsins úr kastölum yfir í að vera meira í líkingu viðherragarða.Mjóar raufir fyrir bogaskyttur urðu að stórum gluggum og í staðvindubrúakomu steinbrýr.

Þrátt fyrir að hlutverki kastala í hernaði væri lokið var ekki hætt að búa í þeim, enda stór híbýli og mjög sterkbyggð. Fram til dagsins í dag eru fjölmargir kastalar enn í fullri notkun, margir sem söfn en þónokkrir sem heimili, jafnvel heimili afkomenda þeirra sem þá byggðu.