Sahel
Sahel(úrarabískuساحلsahil„strönd “eða „jaðar “) er svæði íAfríkusem liggur á mörkumSaharaog gróðurlendisins í suðri sem er kallaðSúdan.Svæðið er aðallegagresjaog nær fráAtlantshafinuaðHorni Afríkuog frá hálfþurrugraslendiaðhitabeltisgresju.Á miðöldum risu þarna mörg stór konungsríki sem högnuðust áSaharaversluninni.Sahelsvæðið í Afríku ratar stundum í fréttirnar á Íslandi, oftast vegna þurrka. Sahel er í raun hið víðáttumikla steppusvæði Afríku (norðanmiðbaugs) og markast af suðurjaðri Saharaeyðimerkurinnar og hinum frjósömu frumskógum nær miðbaug.
Úrkoma sem fellur á Sahelsvæðið er einkum áregntímanumfrá júní og fram í september. Magn úrkomunnar er þó afar breytilegt eftir árum og stundum bregst hún alfarið með tilheyrandi hörmungum. Sahelsvæðið er sunnan Saharaeyðimerkurinnar og í gróðurfarslegu tilliti einkennist það afgras-ogrunnategundumsem þola vel þurrk. Þar er regntíminn að jafnaði 6-12 vikur á sumri og úrkomumagnið misjafnt frá ári til árs. Þegar úrkoma bregst þá flýr fólk í stórum hópum og verður þá efni frétta af stórum flóttamannabúðum, vannærðum íbúum og deyjandi börnum. Hjálparsamtök hafa unnið mjög gott starf á þessu svæði, en vandinn er meiri og rætur hans dýpri. Íbúar jarðar bera þarna talsverða ábyrgð. Vegnahlýnandi loftslagsogofbeitará jaðarsvæðum hefur orðið svokölluðeyðimerkurmyndunþar sem eyðimörkin hefur stækkað inn á svæðið og búsvæði íbúa þrengst. Þetta hefur leitt til átaka þegar íbúar að norðan hafa flúið suður á bóginn og farið inn á svæði fólks sem ekki er aflögufært. Þessir fólksflutningar og átök hafa svo aukið vandann.
