Aereo da addestramento

Unaereo da addestramento,detto ancheaddestratore,è unaereousato per insegnare le tecniche di volo, di navigazione o, nel caso militare, di uso delle armi agliequipaggi di volo.

Uno dei più famosi aerei da addestramento civile, ilCessna 152

Molto lavoro di addestramento viene anche effettuato con isimulatori di voloprofessionali, che permettono di aumentare l'esperienza del personale navigante senza il minimo rischio per la propria incolumità.

Civili

I piloti civili vengono normalmente addestrati su piccoli aerei biposto o quadriposto; questi aerei possono essere piccoli aerei da turismo appositamente modificati per fare in modo che l'istruttore di volo possa imporre le sue condizioni di volo.

Anche alcune aeronautiche militari affidano l'addestramento basico dei propri piloti a compagnie private, oppure vengono addestrati da istruttori militari ma a bordo di velivoli forniti e curati nella manutenzione da aziende private.

Dopo l'addestramento basico, gli aerei da addestramento usati sono via via più complessi, ma solitamente si tratta di modelli da addestramento di aerei già operativi.

Militari

Addestratore MB-326 esposto alParco e Museo di Volandia.

Gli addestratori militari possono essere divisi in due categorie: addestratore basico e addestratore avanzato.

Gli addestratori basici sono gli aerei con i quali gli allievi piloti militari hanno il primo contatto con il velivolo e con il volo. Di solito si tratta di piccoli aerei da addestramento simili a quelli impiegati in ambito civile: ad esempio l'Aeronautica Militareaddestra i propri piloti partendo dalSIAI-Marchetti SF-260,un piccolo aereo monomotore con spiccate doti acrobatiche. In questa fase dell'addestramento di un pilota militare, infatti, oltre ai fondamenti del volo vengono anche insegnate le prime manovre acrobatiche, e quindi un addestratore basico deve essere certificato per eseguirle.

Nella fase successiva del proprio iter di formazione, i piloti vengono addestrati sugli addestratori avanzati, aerei conmotore a getto,solitamente molto agili, con velocitàsubsonicae con sistemi in grado di simulare l'impiego delle armi in dotazione alle forze armate. In Italia questa fase viene condotta sull'Aermacchi MB-339.

In molti casi gli aerei da addestramento avanzato sono in grado di svolgere sia compiti di addestramento che compiti di attacco al suolo o diricognizione.Per le aviazioni minori, questa capacità di "doppio ruolo" permette di risparmiare parecchio sui costi.

Una minoranza di aerei da addestramento militare, come ilVickers Varsityo ilBoeing T-43(versione militare delBoeing 737), è ricavata daaerei da trasportoe viene impiegata per addestrare contemporaneamente molti navigatori. Visto che l'addestramento da navigatore avviene utilizzando solo gli strumenti di volo, gli allievi non hanno bisogno di avere una visuale esterna e vengono sistemati davanti alle consolle all'interno dell'aereo. In modo simile vengono anche addestrati gli operatori degliAWACS,eventualmente in aerei operativi ma durante voli di addestramento.

Mentre inizialmente gli aerei venivano progettati esclusivamente per compiti di addestramento, nel ventunesimo secolo vengono pensati sin dall'inizio per essere sia addestratori che aerei da attacco al suolo.

Pattuglie acrobatiche

Molti aerei da addestramento sono diventati famosi per essere impiegati nellepattuglie acrobatichenazionali. Vengono scelti proprio questi aerei perché solitamente sono veloci (ma subsonici), agili e molto affidabili, oltre al fatto che sono parecchio collaudati grazie alle migliaia di ore di volo di addestramento. Inoltre un altro vantaggio è che tutti i piloti militari sono abilitati su questi velivoli, proprio perché sono parte fondamentale dell'iter di addestramento: in questo modo non vengono a crearsi problemi di conoscenza del mezzo tra i membri della pattuglia.

Le uniche modifiche che vengono fatte per l'uso acrobatico sono quelle relative all'utilizzo dei fumi colorati: per il resto la struttura e l'avionicaè la stessa dei normali aerei da addestramento.