Connestabile

Ilconnestabile(oconestabileocontestabile,dallatinocomes stabuli,propr.«conte di stalla») era in origine, durante il BassoImpero romanoe in alcuniregni romano-barbarici,colui che sovraintendeva alle scuderie delsovrano.

In seguito, in moltemonarchie europee medievalie dell'età moderna,il titolo di connestabile ogran connestabilefu attribuito a un altodignitariocon funzioni militari, al quale era generalmente affidato il comando in capo dellacavalleriao – come inFranciae nelRegno di Napoliedi Sicilia– dell'intero esercito reale (formalmente quale luogotenente del sovrano, cui spettava il comando supremo). In particolare nel Regno di Napoli in età vicereale, spettava almeno fino a tutto il secolo XVII, al Gran Conestabile, carica ereditariamente tenuta dalla famigliaColonna,anche la eventuale luogotenenza del Regno durante la vacanza del viceré^[1].

Il connestabile poteva anche avere il compito di risolvere le dispute su questionicavalleresche,presiedendo un apposito tribunale (come laCourt of ChivalryinInghilterrao laJurisdiction du point d'honneurinFrancia) ed esercitando poteri di polizia. Nell'esercizio delle sue funzioni poteva essere assistito da uno o piùmarescialli.

La carica nel corso della storia

Nel caso delRegno di Gerusalemmee degli altriStati crociati,la figura del conestabile raggiungeva un'elevata importanza non solo nel comando militare, ma anche nell'amministrazione dello Stato e sulla successione deiRe di Gerusalemme.
Nell'Impero bizantinoil gran connestabile (Megas Konostablós) comandava un corpo di cavalleria formato damercenari"latini" (ossia né bizantini né barbari).
La carica diconnestabile di Francia(connétable de France) fu istituita daFilippo Inel1060e abolita daLuigi XIIInel1627,che gli sostituì, nel rango protocollare, la figura del decano dei marescialli (doyen des maréchaux); nel1804 Napoleone Icreò le cariche onorifiche di "gran connestabile" e di "vice connestabile dell'Impero" attribuendo la prima al fratelloLuigi Bonaparte.
In Inghilterra la carica di gran connestabile (Lord High Constable) fu istituita durante il regno diStefano d'Inghilterra;l'imperatrice Matildel'attribuì ereditariamente aiconti di Hereford;nel1521tornò alla corona e, da allora, non sono stati più nominati titolari, se non temporanei per la cerimonia dell'incoronazione.
In altri paesi la carica, divenuta ereditaria e puramente onorifica, si è mantenuta fino a oggi (ad esempio, il connestabile diNavarrainSpagnao ilLord High Constable of ScotlandinScozia).
Avevano il titolo di connestabile anche i comandanti di corpi militari deicomuni medievalie dellerepubbliche marinare:si pensi aibalestrieri genovesio a quellifiorentini;di questi ultimi fu connestabile Michele di Lando, capo dei rivoltosi durante iltumulto dei Ciompi.

Significati odierni

Nei paesi anglosassoni il titolo di connestabile (constable) è attribuito afunzionaricon compiti variabili, generalmente dipoliziao connessi con l'amministrazione della giustizia(esecuzione dellesentenze,notificazioni,ecc.).
In molti paesi anglosassoni (ad esempio, inGran BretagnaeCanadama non negliStati Uniti), e anche altrove (ad esempio, inFinlandia), il connestabile è il grado più basso delle forze di polizia. InDanimarcakonstabeleoverkonstabelsono i due gradi più bassi in tutte le forze armate. Invece, il titolo dichief constableè attribuito in Gran Bretagna e in altri paesi anglosassoni alfunzionarioposto al vertice di un corpo di polizia (denominatoconstabulary).
NelleIsole del Canaleilconstableè un funzionario elettivo a capo di unacircoscrizionedettaparish(letteralmente 'parrocchia').
Ha il titolo di connestabile (Constable of Tower) anche il funzionario cui è affidata l'amministrazione dellaTorre di Londra,ovvero ilConestabile della Torre di Londra.