Consonante

Infonetica articolatoria,unaconsonanteè unfonoche ha come realizzazione prevalente uncontoide.La parola «consonante» proviene dallatinoconsonans(sottintesolittera,«lettera»), che significa letteralmente "suona con" o "suona insieme". Il termine sta infatti a indicare che questo suono può essere pronunciato solo in appoggio e con l'aiuto di unavocale.Mentre quest'ultima è un suono che viene prodotto senza che all'ariaespiratoria emessa dai polmoni vengano frapposti ostacoli nella zona dellacavità orale,una consonante è articolata, viceversa, opponendo all'aria un ostacolo, in modo da produrre unrumorenella sua fuoriuscita.

Gli ostacoli frapposti consistono nella chiusura parziale o totale del canale vocale: ciò è possibile o chiudendo del tutto o in parte la bocca o utilizzando organi molli quali lalingua,lelabbra,ilvelo palatino.

Consonanti e sonoranti

L'idea che una consonante non possa "suonare da sola", ma solo con una vocale vicina, come, ad esempio, nel caso dellatino,non è più universalmente accettata. Essa è infatti imprecisa, poiché esistono lingue che hanno delleconsonantiche fungono danucleo di sillaba(per esempio nelloslovenoTrst,"Trieste". Nell'alfabeto fonetico internazionaleuna consonante sillabica è indicata con un trattino sotto alsimbolodella corrispondente consonante:['tr̩st]). L'esempio sloveno mostra la consonante [r] che occupa il nucleo sillabico: si tratta di un particolare tipo difonodetto "contoide intenso"o" sonante "che può occupare la posizione di solito riservata alle vocali, per la maggior intensità dell'energia articolatoria.

Per indicare i foni che non possonosuonare da soli,cioè non possono essere nuclei sillabici, illinguistaKenneth Pikepropose di adottare una doppia terminologia.

Essa prevede di indicare con il termine di consonanti tutti ifoni asillabici,compresi i foni tradizionalmente denominativocali asillabiche.Il termine vocali è invece adottato per indicare tutti i foni che possono avere il ruolo di nucleo sillabico. Quindi nella parolaTrst['tr̩st]) il fonema [r̩] andrebbe considerato unavocale.

La distinzione dei suoni basata invece sulla loro natura fonetica andrebbe resa con i termini contoidi evocoidi.La principale caratteristica che distingue i due tipi di foni è l'apertura articolatoria,ovvero il grado di restringimento del canale orale. Inoltre anche l'intensità del suono e la natura della vibrazione delle pliche vocali distingue solitamente i vocoidi dai contoidi. Secondo questa classificazione fonetica, nella parolaTrst['tr̩st]) compaiono soltanto contoidi.

Le denominazioni proposte da Kenneth Pike sono state adottate principalmente daifonetisti,tra cui in ItaliaLuciano Canepari.Nell'ambito dellafonologiainvece è ancora dominante la terminologia tradizionale, adottata anche dall'Associazione Fonetica Internazionale.

Nell'italiano,la distinzione fonetica tra vocoidi e contoidi coincide con quella tra vocali e consonanti, perché soltanto i vocoidi possono essere sillabici, e viceversa i contoidi non lo possono mai essere. In altre lingue, come lo sloveno, ilcroato,ed anche l'inglese(almeno nella pronuncia a ritmo allegro), anche alcuni contoidi possono avere il ruolo di nuclei sillabici.

I contoidi che possono essere sillabici hanno delle caratteristiche particolari, soprattutto per quanto riguarda lasonorità,che li avvicinano ai vocoidi. Secondo lateoria della sonorità spontanea,elaborata daNoam ChomskyeMorris Halle,la realizzazione più aperta di alcuni foni provocherebbe una vibrazione spontanea dellepliche vocali,di natura particolare. Tale gruppo di suoni, dettisonanti,è composto dai foni classificati dall'IPA come nasali, vibranti e laterali approssimanti.

Modo, luogo e grado dell'articolazione

Modo di articolazione

Dal punto di vista del modo di articolazione si distinguono diverse categorie di consonanti:

• occlusive(anche "esplosive" o "momentanee" )
• continue, a loro volta divise in:
  • fricative(o anche "spiranti" )
  • liquide(tra queste, ve ne sonolaterali,vibranti)
  • nasali
• affricate(o anche "semi-occlusive)"
• approssimanti

Luogo di articolazione

Dal punto di vista del luogo (o punto) di articolazione si distinguono principalmente:

• bilabiali
• labiodentali
• dentali
• alveolariepostalveolari
• palatali
• velari
• retroflesse o cacuminali
• uvulari
• faringali
• epiglottidali
• glottidali

Grado di articolazione

Si parla di "grado di articolazione" in relazione alla opposizione traconsonanti sonoreesorde.Le sonore sono prodotte con lecorde vocaliin vibrazione al passaggio dell'aria, le sorde con le corde vocali divaricate, con ciò influenzando l'entità dellarisonanza.

Per ogni modo (principalmente occlusivo, fricativo e affricato) e luogo di articolazione ci sarà una consonante sorda e una consonante sonora: per esempio, si ha una consonante occlusiva bilabiale sorda [p] e sonora [b], una fricativa palatale sorda [ç] e sonora [ʝ], una affricata alveolare sorda [t͡s] e sonora [d͡z]. Per i modi di articolazione nasale, vibrante, approssimante e laterale si può parlare meglio di desonorizzazione, data la principale natura sonora di queste consonanti, fenomeno che si segnala con il simbolo [ ̥ ].

Bibliografia

• Federico Albano Leoni e Pietro maturi,Manuale di fonetica,Roma, Carocci, 2007, pp. 52–62.
• Ilaria Bonomi - Andrea masini - Silvia morgana - Mario Piotti,Elementi di linguistica italiana,ed. Carocci, Roma, 2006, pp. 88–94.
• Marcello Sensini,La grammatica della lingua italiana,ed. Mondadori, Milano, 2009,ISBN 88-04-46647-2,pp. 17–28.
• Alberto Maria Mioni,Elementi di fonetica,ed. Unipress, Padova, 2001, pp. 33–34.
• Kenneth Pike, Phonetics, ed. Michigan UP, Ann Arbor, 1943, pp. 300–302.
• Noam Chomsky, Morris Halle,The Sound Pattern of English,ed. Harper & Row, New York, 1968.

Voci correlate

• Fonetica
• Fonologia
• Geminazione consonantica
• Vocale

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Collegamenti esterni

• (EN)consonant,suEnciclopedia Britannica,Encyclopædia Britannica, Inc.