Encefalite

L'encefaliteè unprocesso infiammatorioche colpisce l'encefalo.Quando vi sono associati processi infiammatori a carico delmidollo spinale(mieliti), si parla di “encefalomielite”;quando il processo infiammatorio coinvolge anche lemeningi,si parla di “meningoencefalite”o “meningoencefalomielite”.

Encefalite
Tomografia a risonanza magneticadellatesta,sezione coronale: segni di infiammazione dell'encefalo causata daVirus dell'herpes simplextipo 1.
Specialità	neurologia
Eziologia	infezioneeautoimmunità
Classificazione e risorse esterne (EN)
ICD-9-CM	323
ICD-10	A83,A86,B94.1eG05
MeSH	D004660
MedlinePlus	001415
eMedicine	791896

Classificazioni

Iprocessi infiammatoridell'encefalo possono essere determinati da numerosi fattori morbigeni (batteri,virus,miceti,parassiti,sostanze tossiche,ipersensibilità,ecc.); ugualmente, i caratterianatomo-patologicicon cui sono originati tali processi possono essere molto differenti per estensione, per sede, per tendenza a produrre (o meno) lesioniemorragicheonecroticheosuppurative,oppure per la partecipazione di altre componenti del sistema nervoso. La difficoltà di una classificazione unitaria delle encefaliti dipende dal fatto che i criteri eziologici non coincidono sempre con quelli anatomopatologici, né con quelli clinici.

Sono state pertanto tentate varie classificazioni delle encefaliti:

• in base all'eziologia(encefaliti davirus,dabatteri,ecc.)
• in base allapatogenesi(encefaliti primitive o encefaliti secondarie)
• in base alla via di propagazione e alla diffusione del processo infiammatorio (encefaliti a focolai, metastatiche, diffuse, ecc.)
• in base all'interessamento dellasostanza biancao dellasostanza grigia(leucoencefaliti, polioencefaliti)
• a seconda delle alterazioni anatomo-patologiche associate (encefaliti perivenose, emorragiche, suppurative, ecc.)

Clinica

Sintomatologia

Le encefaliti possono presentarsi con segni e sintomi molto differenti:

• Disturbi dellostato di coscienza(obnubilamento oconfusione mentalecon torpore psichico oppure, al contrario, stati di eccitamento con confusione mentale)
• Segni di focolaio (aprassie,afasie,agnosie,epilessia)
• Disturbi della motilità, della sensibilità,segni cerebellari,segniextrapiramidali
• Segnimeningei(dolore, rigidità nucale) e sintomi midollari

Diagnosi

È basata su:

• Sintomatologia neurologica polifocale, specie se sul fondo di uno stato infettivo
• Esame delliquido cefalorachidiano
• Esame elettroencefalografico
• Neuroradiologica(imaging TC con e senza contrasto; RM dopo una prima valutazione)

Terapia

Le terapie sono in funzione dell'eziologia o della patogenesi. Si somministreranno, per esempio, antibiotici nel caso delle encefaliti batteriche o purulente; cortisonici o specifici agenti antivirali nel caso delle encefaliti virali ecc. Si ricorrerà inoltre a mezzi di supporto quali la respirazione artificiale nei casi in cui siano compromesse le condizioni vitali.

Bibliografia

• Ludovico Bergamini, «Encefaliti». In:Manuale di neurologia clinica,II edizione aggiornata ed ampliata, I ristampa, Torino: Libreria editrice scientifica Cortina, aprile 1986, pp. 343–365
• Mario Gozzano, «ENCEFALITI». In: Mario Gozzano,Trattato delle malattie nervose,VIII edizione, Padova: Piccin, 1991,ISBN 88-299-0285-3,ISBN 978-88-299-0285-9,pp. 231 e segg. (Google libri, Anteprima)
• Michael Jacewicz, «Encephalitis».Neurologic Disorder,Merck Manuals, 2009 (on-line)
• Joseph C. Segen,Dizionario di medicina moderna(Concise dictionary of modern medicine), Milano, McGraw-Hill, 2007.ISBN 978-88-386-3917-3.
• Harrison,Principi di Medicina Interna - Il manuale,16ª ed., New York-Milano, McGraw-Hill, 2006,ISBN88-386-2459-3.

Voci correlate

• Encefalomielite
• Encefalite da anticorpi anti-NMDA
• Encefalite di Saint-Louis
• Encefalite di Murray Valley
• Encefalite equina dell'Est
• Encefalite giapponese
• Encefalite letargica
• Encefalite del Nilo occidentale
• Encefalite trasmessa da zecche
• Panencefalite subacuta sclerosante

Altri progetti

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Collegamenti esterni

• (EN)encephalitis,suEnciclopedia Britannica,Encyclopædia Britannica, Inc.
• Descrizione: Encefalite,suwho.int.URL consultato il 14 novembre 2007(archiviato dall'url originaleil 12 dicembre 2012).
• eMedicine-1eeMedicine-2Informazioni sui sintomi le cause e il trattamento per l'encefalite - in inglese.
• Sito sull'encefalite - in inglese,suencephalitisglobal.com.