Ernici

GliErnicierano un anticopopolo italicoil cui territorio era situato nelLaziofra lavalle del Lirie lavalle del Sacco(Trerus); confinavano con iVolscia sud e con gliEquied iMarsia nord. Erano vicini delle città diLanuvium,Albalongae della stessaRoma.

Gli Ernici nell'anticoLatium vetus.

Le principali città abitate dagli Ernici eranoAletrium,Anagnia,che ne era la capitale religiosa,Ferentinum,Verulae.

Etnonimo

Il nome degli Ernici, come quello dei Volsci, manca dalla lista delle popolazioni italiche chePolibioelenca tra quelle in grado di fornire truppe nel225 a.C.;a quella data, quindi, il loro territorio non poteva essere più distinto dal Lazio e sembra probabile che già allora avessero ricevuto la completa cittadinanza romana. Le più vecchie iscrizioni latine del distretto (da Ferentinum) sono precedenti allaguerra socialee non presentano caratteristiche locali.

Della lingua degli Ernici, in assenza di rinvenimenti epigrafici, si conoscono solo due parole tramandate dalla tradizione: "buttuti", che si ritiene indicasse delle litanie cantate dalle donne durante delle cerimonie religiose, e "samentum", che si riferiva alla pelle di un animale sacrificato indossata dal sacerdote.

Il loro nome, che probabilmente deriva daherna(unavoce arcaicamarsicanache significa "pietra" ),tuttavia con la terminazione in "-co",li classifica insieme alle altre tribù il cui nome termina in" -co ", (come i Volsci) che sembrerebbero essere stati i primi abitanti della costa occidentale dell'Italia, piuttosto che le tribù i cui i nomi sono stati formati con il suffisso"-no".

Storia

Degli Ernici parlaStrabone,che in relazione a Roma, li cita tra i popoli vicini, distinti anche dagli Aborigeni.

Oltre all'origine marsica, attestata nell'epitomedi Festo diPaolo Diacono,Virgilionell'Eneidecitando gli Ernici come abili frombolieri, racconta che usavano indossare solo un calzare il che, è stato fatto notare, era usanza tra gliEtoli

All'epoca deire di Roma,gli Ernici si allearono con i Romani e i Tuscolani, nella guerra combattuta daRomacontroVeio,al tempo del reTullo Ostilionel672 a.C..Il condottiero anagnino Levio Cispio, comandante supremo dell'esercito ernico, difese Roma dall'attacco degli Albani, e i Romani in segno di riconoscenza chiamarono il colle che aveva difeso come Colle Cispio, parte del Colle Esquilino.

A metà delVI secolo a.C.Alatri, Anagni, Ferentino e Veroli stringono un'alleanza dettaLega Ernicaper difendersi dall'espansionismo diVolscieSanniti.SecondoDionisio di Alicarnasso,nel530 a.C.Tarquinio il Superbo,per estendere la potenza di Roma nelLazio,strinse alleanza con 47 città, sedici delle quali erano erniche. Per tenere unita questa alleanza, istituì delle feste religiose chiamate "ferie latine" che si tenevano ogni anno neltempiodiGiove LazialesulMonte Cavo.Quando nel508 a.C., dopo 22 anni di regno, fu cacciato da Roma ed accolto dal re degliEtruschiPorsenna,Tarquinio chiese aiuto agli Ernici perché lo riportassero sul trono, ma i Romani chiesero agli Ernici di mantenere fede all'alleanza. Questi ultimi decisero di aiutare il re spodestato, ma furono fermati dal dittatoreAulo Postumio Albo Regillensee successivamente, nell'anno496 a.C.,vennero sconfitti nellaBattaglia del Lago RegillodaOttavio Mamilioe daSesto Tarquinio.

Dopo questa sconfitta gli Ernici si allearono con i Volsci per combattere nuovamente contro Roma; infatti, in un discorso diAgrippa Menenio Lanatoriferito daDionisio d'Alicarnasso,gli Ernici, sono chiamati nemici di Roma (anno493 a.C.). Nel497 a.C.il territorio romano venne più volte invaso e devastato dagli Ernici. Per lungo tempo mantennero la loro indipendenza e nel486 a.C.erano ancora abbastanza forti da concludere un trattato in condizioni di uguaglianza con i Latini.

Si allontanarono da Roma già nel362 a.C.;ma fu nel306 a.C.che gli Ernici persero definivamente la propria autonomia quando, ribellatasi Anagnia (ma non le città di Aletrium, Verulae e Ferentinum) in conseguenza delle decisioni assunte contro di loro dai Romani dopo la fine dellaSeconda guerra sannitica,essi furono sconfitti definitivamente e annientati dall'esercito romano condotto dal consoleQuinto Marcio Tremulo.La loro città principale Anagnia fu presa e ridotta ad unapraefectura,mentre Aletrium, Verulae e Ferentinumfurono costrette ad accettare un compromesso per godere della libera cittadinanza.

Lingua

Non c'è prova che indichi che gli Ernici romanizzati abbiano mai parlato undialettorealmente diverso dai Latini; ma una o due glosse indicano che ebbero caratteristiche proprie di vocabolario, come ci si può aspettare fra popoli che abbiano mantenuto le loro abitudini locali.

In una fase più arcaica gli Ernici dovettero possedere una propria lingua di ceppoosco-umbro.

Bibliografia

Fonti antiche

• Dionigi di Alicarnasso,Antichità romane.
• Polibio,Storie.
• Tito Livio,Ab Urbe condita libri.
• Marco Terenzio Varrone,Opere.

Fonti storiografiche moderne

• Massimiliano Mancini,I Volsci e il loro territorio,Frosinone, Mancini Editore, 2013.
• Giuseppe Capone,Un antico popolo italico. Gli Ernici,Alatri, Antica Stamperia Tofani, 2006.
• Giuseppe Capone,Monumenti megalitici in Terra Ernica,Castelliri, 1993.
• Giuseppe Capone,Hernica Mater. Alatri, la sua storia, i suoi personaggi, per il Circolo filatelico – numismatico di Alatri,Alatri, Arti Grafiche Tofani, 1995.
• Conway:Italic Dialects(Camb. University Press, 1897), p. 306 sgg., dove si possono trovare le glosse, i toponimi ed i nomi delle persone.
• Giuseppe Micali,Storia degli antichi popoli italiani,2ª ed., Milano, 1836.

Collegamenti esterni

• (EN)Hernici,suEnciclopedia Britannica,Encyclopædia Britannica, Inc.