Ippogrifo

L'ippogrifoè unacreatura leggendaria.Il suo nome deriva dalgreco anticoἵππος^?,híppos( "cavallo") eγρύψ,grýps( "grifone"). L'ippogrifo è infatti una creatura alata, originata dall'incrocio tra un cavallo ed un grifone, con testa e ali, zampe anteriori diaquila,ed il resto del corpo da cavallo.

Descrizione

La prima menzione della parola ippogrifo si deve aLuciano di Samosatanel suoromanzo,La storia vera,risalente alII secolod.C. La parola non si riferisce tuttavia alla creatura in sé, cui origine è ben più tarda, bensì a uomini cavalcanti "grandi grifi", che catturano i protagonisti per portarli, secondo il racconto, al cospetto del reselenita Endimione.

Nel cinquecentescoOrlando Furioso,Ludovico Ariostoinventa la creatura vera e propria. L'ippogrifo viene cavalcato dal mago Atlante, per poi venire soggiogato daBradamantee quindi utilizzato daRuggero.Viene inoltre cavalcato daAstolfoche vola su di esso inEtiopia.Nel Canto IV viene fornita la seguente descrizione:

Astolfo sull'ippogrifodiGustave Doré.Il dipinto raffigura l'episodio dell'Orlando Furiosorelativo al Canto VI, stanza 20.

Ruggero libera AngelicadiJean Auguste Dominique Ingres.Il dipinto raffigura l'episodio dell'Orlando Furiosoin cui Ruggero, a cavallo di un ippogrifo, sta salvando Angelica prossima a essere divorata da un mostro marino, l'Orca di Ebuda.

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Non è finto il destrier, ma naturale,

ch'una giumenta generò d'un Grifo:

simile al padre avea la piuma e l'ale,

li piedi anteriori, il capo e il grifo;

in tutte l'altre membra parea quale

era la madre, e chiamasi ippogrifo;

che nei monti Rifei vengon, ma rari,

molto di là dagli aghiacciati mari.

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Quivi per forza lo tirò d'incanto;

e poi che l'ebbe, ad altro non attese,

e con studio e fatica operò tanto,

ch'a sella e briglia il cavalcò in un mese:

così ch'in terra e in aria e in ogni canto

lo facea volteggiar senza contese.

Non finzion d'incanto, come il resto,

ma vero e natural si vedea questo.

La figura dell'ippogrifo venne ideata dall'Ariosto basandosi sulla metafora latina diVirgilio"incrociare grifoni con cavalli"; secondo il mito, infatti, i due animali sarebbero stati nemici naturali. Negli scenari fantastici in cui sono presenti, infatti, sono bestie molto rare, proprio per questa inimicizia tra grifoni e cavalli, pari a quella tra cani e gatti.

NelleLeggende di Carlo MagnoThomas Bulfinchlo descrive così:

Come un grifone, ha la testa di un'aquila, zampe dotate di artigli, ali coperte di piume, con il resto del corpo di un cavallo. Questo strano animale è chiamato Ippogrifo.

L'ippogrifo sembra essere più facile da domare rispetto ai grifoni. Nelle leggende e nei racconti in cui questo animale fantastico appare, è di solito l'animale domestico di un cavaliere o un mago. Funge da eccezionale destriero, poiché può volare veloce come un fulmine. Si dice che siaonnivoro,e che quindi mangi sia piante sia carne.

Un ippogrifo di nomeFierobeccoappare sia nei romanzi della saga diHarry Pottersia nella loro trasposizione cinematografica.

Araldica

L'ippogrifo è unafigura araldicaabbastanza comune negli stemmi inglesi dove viene principalmente utilizzata comesostegnodello scudo. Nell'araldica italiana è presente nei blasoni di varie famiglie nobili (es. famiglie Astolfo, Cruito,Sertoli)^[1]e inaraldica civica(comuni diAgnone(IS),Pradalunga(BG),Sarno(SA)).