Lingua protoindoeuropea

Secondo lalinguistica comparativa,lalingua protoindoeuropea(o, ambiguamente,lingua indoeuropea) è laprotolinguada cui discendono tutte lelingue indoeuropee.Laricostruzioneplausibile di gran parte del vocabolario e della struttura grammaticale di questa lingua primordiale,a partire dallo studio dei punti in comune e delle differenze sistematiche delle varie lingue indoeuropee, è considerato uno dei grandi traguardi raggiunti dalla linguistica dall'inizio del XIX secolo. La ricostruzione si basa principalmente sulle caratteristiche comuni delle forme grammaticali e sulleparole imparentate.Un numero elevato di queste parole indica una relazione se il vocabolario da confrontare proviene dal vocabolario di base.

Famiglia linguistica indoeuropea

Appartengono con certezza alla famiglia linguistica indoeuropea diversesottofamiglie linguistiche(come branche che si dipartono dal tronco comune, il protoindoeuropeo) a loro volta differenziate inlingueedialetti:

• lelingue anatoliche,parlate inAnatoliagià nel XIX-XVIII secolo a.C. e oggi estinte; ne fanno parte illuvio,l'ittita,ilpalaico,e nei secoli IX-V a.C. illicio,illidio,ilcario;al ramo anatolicoPaul KretschmereVladimir Ivanov Georgievascrivono anche una delle lingue di substrato egee che hanno influsso sul greco classico attraverso i loro prestiti lessicali (ramoegeo-anatolico);
• i dialetti delgreco,che è la lingua indoeuropea con la maggior continuità storica, dato che un arcaico dialetto greco, ilmiceneo,nelle sue variantinormaleespeciale,è stato scoperto nel1953daMichael Ventrisnelle tavolette inLineare Bdei palazziAcheidei secc. XVI-XIII a.C.; della famiglia dei dialetti greci fanno parte, in età storica, loionico-attico,ildorico,l'eolico,l'arcado-cipriota,ilgreco di nord-ovest,ilpanfilio;
• il gruppo delle lingueIndo-iraniche,comprendenti il ramo Indo-ario (lingue indoeuropee parlate inIndia) e l'iranico (lingue indoeuropee dell'Iran); in età antica è testimoniato dall'avesticoe dalsanscritovedico;i dialetti indo-iranici sono attestati nelle loro sedi nel I millennio a.C.; tuttavia, tracce linguistiche inequivocabili della presenza degli indo-arii sono state rinvenute nei documenti delle civiltà mesopotamiche già fra il1900 a.C.e il1300 a.C.,in concomitanza con il subentrare di dinastie "barbariche" aBabiloniae fra gliHurriti;
• lelingue celtichediffuse dal I millennio a.C. nell'EuropaatlanticadallaSpagnaall'Irlandae oggi a rischio di estinzione;
• lelingue italiche,diffuse in origine inItaliacentro-meridionale e nord-orientale e rappresentate, nel I millennio a.C., dall'osco-umbro,dallatinodalveneticoe da altri dialetti minori;
• lelingue germaniche,di cui è certo che già intorno alla metà del I millennio a.C. fossero diffuse in Europa centro-settentrionale, fra ilBalticoe ilbassopiano sarmatico;le loro prime attestazioni scritte risalgono al V secolo d.C.
• l'armeno,parlato inArmeniae noto a partire dal V secolo d.C.
• iltocario,nei suoi due dialetti estinti A e B (tocario orientale e tocario occidentale), si è estinto da molto tempo ed è documentato nelTurkestancineseintorno al1000 d.C.;
• l'illirico,una lingua poco nota e diffusa a suo tempo neiBalcanioccidentali;
• lelingue slave,discese tutte da una protolingua (ilpaleoslavo), già lingua liturgica dellachiesa cristiana ortodossain Europa orientale;
• lelingue baltiche,comprendenti l'antico prussiano, estinto nel XVIII secolo, nonché due lingue vive, illituanoe illettone;
• infine una serie di parlate estinte e poco note, come ilfrigio,iltracio,ildaco-misio,ilmessapico,illiguree i dialetti deiMacedonie deiPeoni;a queste si devono aggiungere le ipotetiche lingue egee morte di substrato indoeuropeo influenti sul Greco antico, ma estranee al ramo egeo-anatolico, fra cui ilpelasgico,ilgreco psie ilpelastico.Si ribadisce che queste ultime lingue non sono dialetti greci: i loro resti testimoniano l'affioramento di lingue indoeuropee totalmente sconosciute per altro verso e caratterizzate da fenomeni propri, diversi in parte da quelli che identificano le altre sottofamiglie dell'indoeuropeo.

Le diverse sottofamiglie dell'indoeuropeo sono poi per tradizione raggruppate in due grandi gruppi, divisi dalla cosiddettaisoglossa centum-satem,e distinti in base al trattamento delle consonanti gutturali. Le cosiddette linguecentum(dal latinocentum,"cento" ) continuano le antiche gutturali palatali come velari, mentre le lingue satem (dall'avesticosatəm,"cento" ) le mutano in consonanti fricative palatali e sibilanti.

Gli studiosi attribuiscono valore differente al fenomeno dellasatemizzazione,a seconda dei loro orientamenti. I fautori della cosiddettateoria glottidaleritengono ad esempio più pertinente il trattamento delle ipotetiche consonantiglottidaliche essi presumono tipiche del proto-indoeuropeo nella sua fase comune, e preferiscono perciò distinguere fra linguetaihun(dal goticotaihun,"dieci" ) che perdono la glottidalizzazione mutando le glottidali in consonantisorde,e linguedecem(dal latinodecem,"dieci" ), che tramutano le glottidali insonore.

Esempi di affinità lessicali fra le lingue indoeuropee

Molte affinità lessicali fra le lingue indoeuropee saltano all'occhio, nonostante i mutamenti fonetici verificatisi. Altre sono decisamente controintuitive. Basterà qui fornire qualche esempio:

Pronomi

Lingua	Lemma
Italiano	me
Latino	mē
Greco	με (me)
Gotico	mik
Sanscrito	mā
Ittita	amug
Persiano	man

Numeri

Lingua	Lemma
Italiano	due
Latino	duo
Greco	δύω (dýō)
Sanscrito	dvā
Russo	два (dva)
Gotico	twai
Persiano	do

Sostantivi

Lingua	Lemma	Lemma	Lemma	Lemma
Italiano	re	padre	piede	lupo
Latino	rex	pater	pes	lupus
Greco		πατήρ (patēr)	ποῦς (poŷs)	λύκος (lýkos)
Sanscrito	raja	pitā	pad
Persiano		pedar	pā

Tipologia del proto-indoeuropeo

Dal punto di vista tipologico, il proto-indoeuropeo nella fase tardo-unitaria era unalingua flessivao fusiva, con un alto grado disinteticità(quantità dimorfemiper parola). La ricostruzione interna permette tuttavia di intravedere una fase di poco più remota, in cui la protolingua mostrava ancora in gran parte l'aspetto di unalingua agglutinante.Le tendenze che hanno determinato la trasformazione tipologica sembrano ancora in parte attive nella fase più arcaica di molte delle lingue figlie. Fra queste derive strutturali si notano in particolare:

• la fusione dellaposposizionecon il sostantivo, che porta all'impianto di nuovi casi (come nell'ittitaantico e neltocario,che hanno rispettivamente nove e dieci casi grammaticali, rispetto agli otto di solito riconosciuti comuni a tutta la famiglia linguistica);
• la fusione di forme verbali "ausiliarie" con le radici verbali a formare nuovi tempi o a reintegrare le forme di tempi verbali perduti (come nell'imperfettolatinoe nelperfettodebole delgermanico)
• la tendenza a rendere più riconoscibili le desinenze personali tramite l'agglutinazione del verbo con forme pronominali o avverbi o tramite la generalizzazione nell'uso di certe desinenze di facile riconoscibilità, al fine di rendere trasparente e maneggevole la flessione verbale (così, ad esempio, nelsanscritola desinenza primaria-misi generalizza, per la prima persona, sia nei verbi atematici sia nei verbi tematici:as-mi,"io sono", atematico, etud-ā-mi,"io percuoto", tematico)

La grammatica ricostruita del protoindoeuropeo

Con il confronto tra lelinguedi attestazione più antica e, in mancanza di queste, tra le lingue moderne, si giunge a ricostruire l'ipotetica lingua da cui esse sarebbero derivate. Di questa lingua si ricostruisce ovviamente tutta lagrammatica,comprendente un sistemafonologico,morfologico,sintattico,lessicale,ecc.

Fonologia

Tenendo conto dell'attuale dibattito scientifico fra i linguisti, si ricostruisce oggi per l'indoeuropeo un sistema fonologico così articolato (i punti interrogativi indicano i fonemi la cui esistenza è maggiormente controversa):

• vocali brevi:*a *e *o^(?)*i *u
• vocali lunghe:*ā^(?)*ē^(?)*ō^(?)*ī^(?)*ū^(?)
• dittonghi:*au *eu *ou *ai *ei *oi
• semivocali:*j /j/*w /w/
• nasali e liquide:*m /m/-/ɱ/ (se davanti a /f/-/v/) *n /n/ *l /l/ *r /r/-/ʀ/(queste ultime possono assumere valore sillabico, assumendo l'articolazione disonante)
• consonanti fricative dentali:*s /s/(con l'allofonosonoro */z/)
• consonanti fricativelaringali:*H1^(?)(fricativa laringale sorda*/h/)*H2^(?)(fricativa velare sorda*/x/)*H3^(?)(fricativa labiovelare con articolazione sonora*/ɣ~w/)
• consonanti occlusive bilabiali:*p /p/ *b /b/^(?)*bh /β/(spesso ha assunto il suono sordo /ɸ/)
• consonanti occlusive alveolari:*t /t/ *d /d/ *dh /ð/(spesso ha assunto il suono sordo /θ/)
• consonanti occlusive velari:*k /k/ *g /g/ *gh /ɣ/(spesso ha assunto il suono sordo /x/)
• consonanti occlusive palatali:*k´ /c/^(?)*g´ /ɟ/^(?)*g´h /ɣ

ģ/^(?)(spesso ha assunto il suono sordo /ç/^(?))

• consonanti occlusive labio-velari:*kp /k͡p/^w*gb /ɡ͡b/^w*gbh /xɸ/^w.

Il sistema fonologico ricostruito appare però squilibrato per varie ragioni.

Si notano infatti, fra gli altri problemi:

• la relativa rarità di*aoriginaria;
• lo statuto poco chiaro delle vocali lunghe, che alcuni indoeuropeisti riducono universalmente a risultanti di incontri di vocale + laringale o a fenomeni di contrazione e allungamento di compenso;
• la rarità di*b
• la difficoltà tipologica di un sistema di occlusive in cui sono presenti triplette di consonanti costituite da sorda ( "consonante tenue"), sonora ("media"), sonora aspirata ("media aspirata"), essendo molto scarse le attestazioni pan-indoeuropee delle sorde aspirate ("tenui aspirate")*ph *th *kh *k´h *kwh(la cui presenza è peraltro ancora oggi sostenuta daOswald Szemerényi). Infatti, nelle lingue naturali conosciute là dove esiste una sola serie di occlusive aspirate, queste sono sorde; aspirate sonore si trovano solo in lingue che possiedono anche aspirate sorde.

In realtà un'interessante teoria proposta da Francisco Villar sostiene che l'indoeuropeo avesse quattro timbri originari: /α/, /e/, /i/, /u/. La /α/ si sarebbe caratterizzata per un'articolazione intermedia fra /a/ ed /o/.

La questione della rarità di*aha indotto il linguista spagnoloFrancisco Villar,sulla scorta delle proposte teoriche diFrancisco Rodríguez Adradosa postulare per l'indoeuropeo più arcaico un sistema a quattro vocali (*a *e *i *u), con un'articolazione arrotondata della*ae un'articolazione medio-bassa della*e.

Più spinosi interrogativi sorgono dall'anomalia tipologica del sistema di occlusive. Una risposta possibile è fornita dalle proposte del linguista americanoPaul J. Hoppere dai linguisti sovieticiTamaz GamkrelidzeeVjačeslav Ivanov,secondo cui le consonanti indoeuropee che tradizionalmente si ricostruiscono come sonore avevano in origine un'articolazione glottidale (rara per le consonanti labiali, il che spiegherebbe fra l'altro la rarità di*b), mentre le consonanti sonore aspirate andrebbero concepite come semplici sonore; l'articolazione aspirata delle sorde e delle sonore sarebbe stata allofonica.

Nella presente voce si è deciso di seguire la ricostruzione tradizionale, chesembra rendere conto della maggior parte dei fenomeni.

Prosodia e accento

Fra le lingue indoeuropee le tipologie di accento sono molteplici:

• ilgreco,ilvedicoe illituanoposseggono un accento musicale a tretoni,e in particolare, l'accento del vedico è indefinitamente libero, quello del greco è libero nei limiti delle ultime tre sedi (legge del trisillabismo); limitazioni in parte analoghe si hanno in lituano;
• l'italicoha un accento fisso intensivo sulla prima sillaba; si distingue però il latino, che ben presto abbandona l'accento fisso intensivo originario e ricrea autonomamente un accento musicale a un solo tono, moderatamente libero nei limiti delle ultime tre sedi;
• situazioni simili al proto-italico, cioè un accento fisso intensivo, mostrano anche ilcelticoe ilgermanico.

La prosodia del protoindoeuropeo, per la maggior parte degli studiosi, è quella di una lingua conaccento musicale(cioè percepito come un'elevazione di tono) in cui esiste una sistematica distinzione fra vocali lunghe e brevi, sebbene l'evoluzione linguistica abbia alterato la loro disposizione e diffusione originaria.Alcuni studiosi, come ad es.Francisco Villar,ipotizzano che la distinzione fra vocali lunghe e brevi fosse propria solo di alcuni dialetti indoeuropei, e in particolare dell'indoeuropeo tardo, e pongono in secondo piano il problema della natura dell'accento.Una teoria particolarmente articolata presenta Oswald Szémerenyi, che sulla base del confronto fra accento greco, vedico e lituano, postula, per il proto-indoeuropeo comune, un accento tritonale, con un tono ascendente (acuto oudātta), un tono discendente (circonflesso) e un tono grave.Un elemento certo dell'accento indoeuropeo è la sua assoluta libertà.L'assenza delle cadute di vocali e dei fenomeni di alterazione collegati all'accento intensivo, fa ipotizzare con relativa sicurezza che la protolingua avesse un accento musicale, probabilmente con un unico tono, quello acuto.

Morfologia

Alcuni fenomeni fonetici di interesse morfologico (morfo-fonologici) accomunano tutte le lingue indoeuropee:

• Le radici delle lingue indoeuropee sono generalmente monosillabiche;
• i morfemi sono costituiti in base a una legge di sonorità crescente, per cui la sonorità dei fonemi che li compongono cresce man mano che si avvicina al nucleo sillabico; per un meccanismo di eufonia, i fonemi consonantici occlusivi si radunano intorno al nucleo vocalico della radice a partire dal punto di articolazione più esterno (ad es. la consonante occlusiva labiale precede la dentale e non viceversa: è perciò possibile*pterma non*tper); per la stessa ragione è raro incontrare radici in cui un'occlusiva dentale precede una velare (uno dei pochi esempi è*dhghom-,terra);
• l'indoeuropeo evita la costituzione di radici che si aprono e si chiudono con consonanti occlusive sonore (è possibile*tegma non*deg);
• presenza di non meglio definiti "determinativi radicali": alcune radici mostrano doppia forma, con una*s-iniziale oscillante (la rad.teg-"coprire", è attestata anche come*s-teg-);
• le radici indoeuropee mutano vocale in base alla loro funzione morfologica (apofonia): così, a seconda del tempo verbale che va a formare, la rad.*-leikw-,"lasciare", presenta un grado pieno*-loikw-e un grado zero*-likw-;
• diffusi sono i fenomeni diassimilazione consonantica,in base ai quali due consonanti contigue tendono ad assumere un punto di articolazione simile o identico;
• azione dellalegge di Sievers-Edgerton,scoperta nelgoticodal germanistaEduard Sieverse nelle lingue indo-arie dal sanscritistaFranklin Edgerton:una semivocale*jo*wtende a geminarsi in*ijo*uwdopo sillaba lunga: così abbiamo*pot-jomda*poti-,ma*H1egnijomda*H1egni-.

Morfonologia

Dal punto di vista tipologico, l'indoeuropeo tardo ricostruito è unalingua flessivao fusiva, con un alto grado disinteticità(come il vedico, il greco, il latino, iltedesco,ilrusso). Ciò vuol dire che nella protolingua più funzioni morfologiche si addensano nello stesso morfema. Si è già detto però che gli indizi derivanti dalla ricostruzione interna inducono i linguisti a ipotizzare che in una fase molto remota della sua storia, l'indoeuropeo avesse una struttura dilingua agglutinante(con ogni morfema usato a indicare una e una sola funzione morfologica, come accade oggi inturcoo infinlandese).

La comparazione sistematica delle morfologie delle antiche lingue indoeuropee permette ai linguisti di ricostituire in maniera abbastanza attendibile l'identikitdella flessione delnome,dell'aggettivo,delpronomee delverboindoeuropei.

Parti variabili e invariabili del discorso

Leparti del discorsoricostruibili per l'indoeuropeo non coincidono in tutto e per tutto con la situazione delle lingue figlie:

• per quanto attiene alle parti variabili del discorso, si distinguono nella protolingua una morfologia delnome,dell'aggettivo,delpronome,delverbo,ma manca completamente ogni traccia diarticolo:frutto di innovazioni più tarde sono infatti gli articoli del greco, di alcune lingue slave antiche, dellelingue germanichemoderne e dellelingue neolatine;
• quanto alle parti invariabili, l'indoeuropeo non ha una vera e propriapreposizione,piuttosto si affida all'uso dei casi del nome e all'impiego dellaposposizione(posposizioni ricostruite sono ad es.*eme*bhi,"a, in direzione di", nonché*ed,"da" ); le particelle che nelle lingue figlie appaiono usate come preposizioni proprie, in indoeuropeo rivestono il ruolo di avverbi di luogo e di tempo, o di posposizioni improprie (è il caso di*per-i"per, intorno", o*eks,",fuori da, da" ); quanto agli avverbi di modo e alle congiunzioni, la situazione della protolingua non è sempre ricostruibile in modo univoco, dato che l'indoeuropeo sembra essere ricorso diffusamente all'uso avverbiale dei casiaccusativo,ablativo,locativo,strumentaledi nomi, aggettivi e pronomi.

Morfologia nominale

La morfologia del nome e dell'aggettivo, nelle lingue indoeuropee, mostra una flessione sistematica secondo la nozione delcasogrammaticale e delnumero,e una flessione semi-sistematica secondo ilgenere.Al di là di questo tratto comune, le antiche lingue indoeuropee mostrano un ampio ventaglio di varianti: dai dieci casi deltocario,ai cinque casi del greco. I dati linguistici sembrano comprovare che lingue con un minor numero di casi ne avevano di più in fasi precedenti della loro evoluzione (ad es. ildialetto miceneo,variante di greco della tarda età del bronzo, ha sei casi). D'altro canto i dieci casi del tocario, e i nove dell'anticoittitasembrano essere il risultato di influssi di vicine lingue non indoeuropee (pressioni diadstrato). Si ritiene per lo più che la situazione originaria si sia conservata nelle lingue indo-arie, e si suppone che come queste ultime, la protolingua avesse otto casi:

• ilnominativo:caso delsoggettogrammaticale;
• ilvocativo:caso del complemento di vocazione;
• l'accusativo:caso dell'oggetto e del moto a luogo (allativo)
• ilgenitivo:caso del complemento di specificazione
• l'ablativo:caso dei complementi di moto da luogo, origine, provenienza, separazione
• ildativo:caso dei complementi di termine e vantaggio
• lostrumentale-sociativo: caso dei complementi di mezzo, strumento, causa efficiente, compagnia, unione;
• illocativo:caso indicante lo stato in luogo.

L'indoeuropeo conosceva tre generi: ilmaschilee ilfemminilee ilneutro(quest'ultimo indicante la categoria dell'inanimato); si ricostruiscono, anche se oggi più problematicamente che in passato, tre numeri: ilsingolare,ilpluralee ilduale(quest'ultimo per indicare le coppie di enti animati e inanimati). Non è implausibile che nell'indoeuropeo i casi fossero ben distinti solo al singolare, o in altre parole, che essi mancassero del tutto di determinazione quanto al numero.

La declinazione nominale e aggettivale conosceva, nelle lingue indoeuropee, due varianti:

• una flessionetematica,caratterizzata dal fatto che le desinenze dei casi si impiantano su un'originariavocale tematica*-e-,che nella flessione appare come*-o-nei maschili e nei neutri e come-a-nei femminili, per le pressioni del contesto fonetico;
• una flessioneatematica,propria dei temi in consonante, in*-i-(salvo alcuni femminili in*-iH2), in*-u-e in dittongo.

Qui di seguito forniremo in tabella le sole desinenze generali:

	Singolare
Nominativo	*-s(maschili tematici e atematici; femminili atematici) *-H2(femminili tematici in*-aH2e*-iH2); neutri atematici: nessuna desinenza; neutri tematici*-m
Vocativo	nessuna desinenza (il vocativo ha iltemao laradicepuri)
Accusativo	*-m(che si sonantizza dopoconsonante)
Genitivo	forme atematiche:*-es, *-os, *-s;* forme tematiche*-osjo, *-esjo
Ablativo	forme atematiche*-es, *-os, *-s; forme tematiche-*ōdnei temi in*-o-
Dativo	*-ei(nei nomi di declinazione tematica si contrae con lavocaletematica)
Strumentale	*-e(nei temi di declinazione tematica si contrae con la vocale tematica)
Locativo	*-i

Per lostrumentale singolaresono attestati altriallomorfi,verosimilmentevarianti diacoriche:in particolare,-*bhi(cfr. greco omericoîphi"con forza", derivante da unwî-phimiceneo), e*-mi(in genere le desinenze di strumentale, dativo e ablativo con elemento*-m-prendono il sopravvento su quelle con elemento*-bh-nelle areebaltica,slavaegermanica).

	Duale
Nominativo	*-e(maschile e femminile),*-iper il neutro
Vocativo	*-e(maschile e femminile),*-iper il neutro
Accusativo	*-e(maschile e femminile),*-iper il neutro
Genitivo	*-ous(?)
Ablativo	*-bhjoH3(variante diacorica:-*moH3)
Dativo	*-bhjoH3;(variante diacorica:-*moH3)
Strumentale	*-bhjoH3(variante diacorica:-*moH3)
Locativo	*-ou

	Plurale
Nominativo	*-es(maschile e femminile); *-H2(nel neutro: nei neutri tematici dà invece luogo ad-eH2>aH2)
Vocativo	*-es(maschile e femminile); *-H2(nel neutro: nei neutri tematici dà invece luogo ad-eH2>aH2)
Accusativo	maschile e femminile*-ns(con sonantizzazione dopo consonante finale di radice);*-H2(nel neutro: nei neutri tematici dà invece luogo ad-eH2>aH2)
Genitivo	*-om, *ōm
Ablativo	*-bh(j)os(variante diacorica*-mos)
Dativo	*-bh(j)os(variante diacorica*-mos)
Strumentale	*-bhis(variante diacorica*-mis), *-oHis nei temi in*-o-
Locativo	*-su,*-oisu,nei temi in*-o-

Flessione dell'aggettivo

La presenza di unaggettivosistematicamente identificato come parte del discorso vòlta a contrassegnare sul piano sintattico l'attributoe determinate forme delcomplemento predicativosembra essere un tratto peculiare della morfo-sintassi della famiglia linguistica indoeuropea. In diverse lingue dell'area mediterranea non indoeuropea (come ad esempio, nellelingue semitiche), gli aggettivi sono spesso assenti, in quanto sostituiti da formazioni verbali o da costruzioni con sostantivi.

Gli aggettivi indoeuropei si conformavano in tutto e per tutto alla flessione del nome: si declinavano infatti per genere, numero e caso, come del resto accade nelle lingue classiche, in vedico, in tedesco e nellelingue slave(che però hanno diffusamente innovato). Come per i nomi, così per gli aggettivi si distingueva una flessione tematica e una atematica.

L'aggettivo indoeuropeo formava i gradi di comparazione tramite inserzione di suffissi appositi nella radice:

• ilcomparativodi maggioranza veniva formato con ilsuffisso*-ison-o*-ijon-(alla base del comparativo latino -ior, della forma greca atematica -ίων, nonché dei comparativi germanici);
• ilsuperlativoassoluto e relativo si formava con i suffissi elativi*-to-,*-is-to-,-mo-,t-mo;
• esisteva inoltre un suffisso*-tero-,che indicava la distinzione fra due gruppi (ad esempio*dhelu-tero-:"femminile, non maschile" ).

Qui di séguito alcuni esempi di aggettivi:

aggettivi tematici:

• *kaikos, *kaikaH2, *kaikom"cieco, oscuro" (cfr.latinocaecus,e ilgrecoκαικία "vento del nord dalle nuvole nere" )
• *akros *akraH2 *akrom"acre"
• *newos *newaH2 *newom"nuovo, giovane" (cfr. il greco νέος)
• *rudhros *rudhraH2 *rudhrom"rosso, rubizzo" (latinoruber)
• *koilos *koilaH2 *koilom"cavo, vuoto" (cfr. il greco κοιλὸς, e il latinocoelum,coelus"cielo" - il grande vuoto)
• *elngwhros, *elngwhraH, *elngwhrom"leggero" (cfr. il greco ἐλαφρὸς)

aggettivi atematici:

• *swaH2dus (>*sweH2dj-) *swaH2dwiH2 *swaH2du"soave, dolce" (latinosuavis)
• *brgwhus *brgwhwiH2 *brgwhu"breve"
• *lgwhus *lgwhwH2 *lgwhu"lieve"
• *tnus tnwiH2 tnu"tenue, lungo"
• *mldus *mldwiH2 *mldu"molle, morbido"
• *oH3kus (*>eH3ku-) oH3kwiH2 *oH3ku"veloce" (latinoocior ocius,grecoὠκὺς)

Sono aggettivi atematici con tema in-ntiparticipiattivi,di cui si registra ilparadigmasotto laflessioneverbale.

Aggettivi numerali

Una struttura a sé mostrano gli aggettivi numerali, che costituiscono uno degli aspetti più solidi della grammatica ricostruita dell'indoeuropeo.

Qui di seguito una ricostruzione dei numerali cardinali da uno a cento in indoeuropeo, in base alle ricostruzioni presenti nell'Introduzione alla linguistica comparativadi O. Szémerenyii, modificate parzialmente in base a un approccio laringalistico:

*sems, *smiH2, *sem 1; *ojos *ojaH2 *ojom, *oinos *oinaH2 *oinom, *oikos *oikaH2 *oikom(varianti per "unico, solo" );

*d(u)wō 2; *(am)bhoH3"entrambi";

*trej-es; *trisres *trih23;

*kwettwor-es *kwettusres *kwettwor4;

*pénkwe5;

*(s)weks6;

*septm7;

*H3oktoH38;

*(H1)newn9;

*dékm(t)10;

*(d)wihkomt20;

*trihkomt30;

*kwettwrkomt40;

*penkwekomt50;

*(s)wekskomt60;

*septmkomt70;

*H3okteH3komt80;

*H2newnkomt90;

*kmtòm100.

Per le centinaia è possibile che l'indoeuropeo, come il vedico, ricorresse a tre dinamiche di formazione:

1.la creazione di un sostantivo neutro a partire da*kmtòm(dinamica presente anche in gotico): esempio*triH2 *kmtaH2 *gwowòm"tre centinaia di vacche" seguito, come si può vedere, da un genitivo partitivo;

2.la creazione di un aggettivo composto: esempio*trkmtōs *trkmtaH2s *trkmtaH2(come in vedico, greco e latino e nella maggior parte delle lingue indoeuropee);

3.la creazione di un composto usato come collettivo e seguito dal genitivo partitivo, esempio*trkmtom gwowòm(come in vedico e in latino arcaico).

Non esiste una formazione univocamente ricostruibile per il numerale 1000. Tuttavia la maggior parte degli studiosi ritiene plausibile che:

1. il sanscritosahasram,l'avesticohazahra-,il greco antico χείλιοι, il latino mille da*mi-hi-li(dovemi<*smi-H2,femminile di*sem-), risalgano a locuzioni come*sem (*sm-) *gheslo-mo*smiH2 *ghesliH2;

2. il germanico, il baltico e lo slavo abbiano innovato, creando una nuova forma a partire dal participiale*tūsntiH2"abbondante".

Gli aggettivi numerali ordinali venivano formati per lo più con l'inserzione dei suffissi *-o-, *-to-, *-mo-

Morfologia pronominale

Il pronome indoeuropeo seguiva anch'esso una flessione per genere numero e caso. Per l'indoeuropeo i linguisti ricostruiscono con certezza i pronomi di prima e seconda persona singolare (*H1egH-om,*em-,*m-,"io" e *tou"tu" ), nonché il pronome riflessivo *sw-,riconducibile a una radice dal significato originario di "famiglia, genere".

Accanto a questi due pronomi, sono oggetto di ricostruzione abbastanza univoca i temi pronominali dimostrativi*so- *to-(con significato cataforico) e*i-(*ei-) (con significato anaforico). Questi temi pronominali costituiscono rispettivamente la declinazione dei dimostrativiso saH2 todeis iH2 id.Da questi temi pronominali si sono ricavati, nelle lingue figlie, pronomi indefiniti e relativi.

Sufficiente attendibilità fornisce anche la ricostruzione del pronome interrogativo-indefinito *kwis kwid( "qualcuno, qualcosa, chi?, che cosa?" ).

Erano attestati largamente nella protolingua anche i pronomi e aggettivi indefiniti*aljos( "altro", fra molti) e*e-tero-,al-tero-( "altro", fra due).

Non esisteva in indoeuropeo un vero e propriopronome relativo,a cui probabilmente sopperiva un uso correlativo dell'anaforico*ise dell'indefinitok^wis,situazione che è alla base dei differenti sviluppi del ramo italo-celtico (che privilegiò*k^wis) da un lato, e del ramo greco-indo-iranico (che privilegiò il tema pronominale *i-) dall'altro.

Morfologia verbale

Il verbo indoeuropeo si coniugava in base alle categorie dipersonae numero, ed era ovviamente articolato in modi e tempi; a differenza del verbo dellelingue semitiche,non era sessuato (maschio/femmina), se non nelle forme aggettivali (participio,aggettivo verbale). Aveva inoltre una coniugazione sintetica (con desinenze proprie) per ladiatesidelmedio-passivo.Queste caratteristiche strutturali distintive sono ampiamente attestate nelle antiche lingue indoeuropee sin dal loro stadio più arcaico, e devono pertanto ritenersi proprie della stessa protolingua ricostruita.

In concreto, la morfologia verbale dell'indoeuropeo, quale viene ricostruita dai linguisti, presenta le seguenti caratteristiche generali:

• la presenza di due coniugazioni: una atematica (più primitiva) e una tematica;
• la presenza di tre numeri (singolare, duale e plurale);
• la presenza di due forme, l'attivo e il medio (quest'ultimo con funzioni che ricoprono, approssimativamente, quelle del verbo di forma passiva e riflessiva delle lingue moderne);
• quattro modi verbali, l'indicativo,ilcongiuntivo,l'ottativo,l'imperativo,più un'ampia schiera di formazioni nominali de-erbali fra cui spiccano ilparticipioe uninfinitodi ricostruzione dubbia; i modi sono caratterizzati da suffissi specifici: nella coniugazione atematica, l'indicativo e l'imperativo non hanno alcuna caratteristica morfologica, l'ottativo ha il tipico suffisso-*(i)jeH1-,*-iH2-,il congiuntivo assume come suffisso una vocale tematica breve con alternanza fra-*e-ed*-o-(quest'ultima davanti a desinenze che iniziano per consonanti nasali o labiali); nella coniugazione tematica, l'indicativo e l'imperativo hanno come caratteristica una vocale tematica breve, con alternanza fra-*e-ed*-o-(quest'ultima davanti a desinenze che iniziano per consonanti nasali o labiali), l'ottativo assume il tipico suffisso*-o-j- * -o-i-,il congiuntivo ha una vocale tematica lunga;
• una distinzione sistematica fra temi temporali, ricavati spesso dalla radice verbale tramite l'apofonia;i temi temporali identificano la qualità dell'azione, l'aspetto,ancor prima che la sua collocazione neltempo;per l'indoeuropeo si ricostruiscono quattro tempi: ilpresente,l'imperfetto, l'aoristo(forma dipreteritoaffine alpassato remotodellelingue neolatine), ilperfetto(indicante uno stato compiuto nel presente, conseguenza di un'azione passata); dubbia, o comunque non chiaramente ricostruibile, è l'esistenza di un piuccheperfetto (indicante uno stato compiuto nel passato, come conseguenza di un'azione passata precedente); è assente una forma univoca difuturo,essendo spesso usati come futuri il presente indicativo, il presente congiuntivo e l'aoristo congiuntivo, o forme di presente con significatodesiderativo;
• collegate alla formazione dei tempi sono cinque caratteristiche peculiari del verbo indoeuropeo:

1. la distinzione, sia nell'attivo, sia nel medio, fradesinenze primarie(tipiche del presente indicativo e spesso contrassegnate da una caratteristica*-i) edesinenze secondarie(tipiche degli altri tempi e dei modi diversi dall'indicativo); una situazione a sé è propria degli imperativi, che hanno desinenze specifiche con affissi in-*u e -*ōd;
2. la presenza di un ampio ventaglio di suffissi per le formazioni di presente atematico e tematico;
3. l'attestazione di desinenze distinte per il perfetto;
4. l'attestazione oscillante dell'aumento, un prefisso*e-tipico dell'indicativo dei tempi passati (imperfetto, aoristo);
5. la presenza, nel perfetto (e in certe forme di aoristo), del raddoppiamento (consistente nella riduplicazione della consonante iniziale del verbo seguita da una*-e-). La presenza o l'assenza dell'aumento nei tempi passati è probabilmente regolata dalla legge delKoniugationsreduktionssystem(sistema di riduzione della coniugazione), identificata per il vedico dal linguista polaccoJerzy Kuriłowicz:tale legge prescrive che alcuni affissi verbali (come l'aumento o la caratteristica*-idelle desinenze primarie) siano omessi, nelperiodo,a partire dalla secondaproposizionedi una catena di frasi coordinate.

Qui di séguito, in tabella, lo schema delle desinenze generali del verbo indoeuropeo tematico e atematico:

• coniugazione atematica attiva:

	Desinenze primarie	Desinenze secondarie	Imperativo
I pers. sing.	*-mi	*-m	(manca)
II pers. sing.	*-si	*-s	*-dhi, *-tōd
III pers. sing.	*-ti	*-t	*-tu, *-tōd
I pers. du.	*-wes	*-we	(manca)
II pers. du.	*-tH1es	*-tom	*-tom
III pers. du.	*-tes	*-taH2m	*-taH2m
I pers. plur.	*-mes	*-me	(manca)
II pers. plur.	*-te	*-te	*-te, *-tōd
III pers. plur.	*-nti	*-nt	*-ntu, *-ntōd

Sintassi

L'indoeuropeo, come le più antiche lingue flessive che ne derivano, sembra essere stato una lingua con ordine sintattico OV (tendenza dell'oggetto a precedere il verbo transitivo nellafrasenon marcata).

La metrica indoeuropea

Alcune coincidenze significative fra le diverse forme dipoesiaepicaeliricadelle antiche culture di lingua indoeuropea permettono di ricostruire, in modo approssimativo, il panorama del patrimonio poetico (metrica estilistica) comune alle tribù indoeuropee nella loro tarda fase unitaria.

L'attribuzione al proto-indoeuropeo di un accento musicale e di un'opposizionefonemicafra sillabe lunghe e brevi ha una conseguenza precisa sulla metrica della protolingua, che dovette essere di natura quantitativa, cioè basata sulla durata, o quantità dellasillaba,secondo quanto stabilito già daAntoine Meillet,il quale afferma con chiarezza che l'unità di base delritmodelversoproto-indoeuropeo, esattamente come in greco e in vedico, era la sillaba, essendo ogni parola indoeuropea costituita di sillabe lunghe e brevi.

Il greco e il vedico rivestono particolare importanza nella ricostruzione della metrica indoeuropea per una serie di ragioni:

• in primo luogo, il greco antico e il vedico presentano meglio conservata la situazione della prosodia proto-indoeuropea comune;
• per converso, le lingue celtiche, italiche, germaniche hanno attuato fortissime innovazioni della situazione originaria; presenta innovazioni, sia pur in misura minore, anche il persiano antico (avesticoegatico);
• lo statuto particolare del ramo anatolico, particolarmente arcaico ma anche, per varii aspetti, marginale, ne ridimensiona in gran parte il peso sulla ricostruzione.

Oltretutto, come osservato a suo tempo daMarcello Durante,il greco e le lingue indo-arie sembrano oggettivamente possedere un patrimonio culturale comune, che ha influito a largo raggio in tutta l'area occupata dalle tribù indoeuropee nella fase tardo-unitaria (fenomeno dellasolidarietà greco-indoiranica).

Il panorama delle metriche delle antiche lingue indoeuropee risulta in apparenza assai vario. Ad esempio:

• ingreco,si assiste alla compresenza di due sistemi in apparenza eterogenei: 1) lametrica eolica,basata su versi di numero di sillabe fisso (isosillabismo), con una parte libera di una o due sillabe (base hermanniana) e una parte dal ritmo quantitativo stabilito; 2) la metrica ionica, basata sulla possibilità di sostituire una lunga con due sillabe brevi;l'uso di figure di suono (allitterazioneorima), è collegato a contesti particolari;
• invedicosi ha minor varietà di forme: i versi hanno numero di sillabe fisse (isosillabismo), con una parte libera iniziale e la chiusa con ritmo quantitativo stabilito;anche in vedico, l'uso delle figure di suono è legato a contesti particolari;
• inlatino,prima dell'importazione della metrica greca, l'unico verso quantitativo strutturato è ilsaturnio,assai irregolare e caratterizzato da un largo impiego dell'allitterazionee dell'omeoteleuto;allitterazioni e omeoteleuti caratterizzano anche la prosa ritmica delle formule magiche e giuridiche (carmen);
• ingermanicoi versi, divisi per lo più in due membri da unacesurae basati sull'allitterazione, hanno un ritmo basato su un numero fisso di sillabe accentate e un numero variabile di sillabe non accentate;
• nellelingue celtichesi sviluppa una metrica raffinata, basata sull'isosillabismo e sullarima,all'interno di strofe e componimenti poetici complessi.

Da questa variegata gamma di situazioni emergono due fenomeni salienti:

• in tutte le forme metriche attestate nelle varie tipologie di poesia indoeuropea, è evidenziabile la presenza di figure di suono, con la differenza che in alcuni casi (greco, vedico) queste figure di suono sono usate a fini espressivi, mentre in altri casi (latino arcaico, germanico, celtico) sono parte del sistema;
• in greco (metri eolici) e in vedico ci sono forme metriche caratterizzate da: 1) isosillabismo; 2) presenza di una base libera; 3) presenza di una clausola o chiusa del verso rigorosamente regolata; 4) impiego dei versi in strutture strofiche (distici come minimo). Nelle lingue celtiche, germaniche e italiche, che non si conformano a questo sistema, si rileva comunque una tendenza molto spiccata alla simmetria e all'isosillabismo.

La conseguenza di queste semplici osservazioni porta a dedurre che il verso indoeuropeo aveva alcuni caratteri definiti:

• era contrassegnato da isosillabismo (versi dello stesso numero di sillabe, da otto in su: ne sono esempi ilgliconeogreco o uno dei quattro versicoli componenti laślokasanscrita);
• nella prima parte era libero, ma aveva struttura rigorosa sul piano quantitativo nella clausola, che in linea di massima poteva avere ritmogiambicootrocaico(quest'ultimo aspetto è contestato da chi nega la distinzione fra lunghe e brevi nel proto-indoeuropeo comune);
• era aggregato instrofe,in cui spesso l'ultimo verso poteva essere caratterizzato dacatalessi,cioè da caduta dell'ultima sillaba (i canti indoeuropei, fossero di carattere narrativo o fossero inni agli dèi come i componimenti delRgveda,avevano forse più spesso la struttura dell'odeche delpoema);
• era caratterizzato dall'uso espressivo diffuso difigure retorichedi suono, come l'allitterazione,laparonomasia,laparetimologia,l'omeoteleuto,ilparallelismo,l'isocolia.

La lingua poetica indoeuropea

Da quanto abbiamo detto sulle formule più ricorrenti della poesia indoeuropea, "gloria immortale" e "sacra potenza", si può dedurre una constatazione abbastanza semplice: la società tardo-indoeuropeakurganicaesprimeva una poesia di carattere epico, che già riconosceva, come suo valore primario, la ricerca della gloria in quanto unica possibile forma di eternità concessa all'uomo. Ne consegue che ilpoeta,fra gliindoeuropei,aveva probabilmente un ruolo particolare. Ne rendono testimonianza il ruolo che agliaediattribuisce la poesia omerica, così come l'articolata complessità di figure di poeti conosciute dal mondo indo-ario.

Sul piano delle tematiche dell'ipotetica poesia indoeuropea, è verosimile l'idea che in essa fossero già presenti alcuni nuclei narrativi ricorrenti delle epiche indoeuropee storicamente note, e alcuni miticosmogoniciche gli indoeuropei, come del resto isemitie altre popolazioni dell'Eurasia,avevano ereditato dalle più antiche culture delneoliticosin dall'epoca dell'invenzione e dell'assimilazione delletecnologielegate alla pratica dell'agricoltura.Temi come il ritirarsi dell'eroe offeso, che reca disgrazia alla comunità, o il ritorno dell'eroe, che ristabilisce una situazione di equilibrio, o archetipi narrativi come il compianto dell'amico dell'eroe (che si ritrovano per altro anche in epiche non indoeuropee) devono risalire a una fase molto remota.

Proto-lessico e proto-cultura

Lo studio dell'Indoeuropeo comeprotolinguaha permesso agli studiosi di collocare nel tempo e nello spazio l'ipoteticaprotoculturacomune alle varie tribù che parlavano dialetti indoeuropei. Allo stadio attuale degli studi la maggior parte degli indoeuropeisti, secondo l'ipotesi kurganicabasata sulle indagini archeologiche diMarija Gimbutas,tende a porre l'Urheimat,o patria originaria, degli Indoeuropei, nella zona compresa fra i MontiUralie ilMar Nero,e a indicare nella primaetà del bronzo(5000 a.C.) il momento dellapreistoriadell'Eurasiain cui si definisce l'identità originaria degliIndoeuropei,la cui civiltà è per lo più identificata con lacultura kurgan,le grandi sepolture a tumulo diffuse fra il bassoDanubioe le pendici delCaucaso.Secondo questa teoria, tendenzialmente maggioritaria, gli Indoeuropei si sarebbero poi diffusi in varie ondate, con migrazioni semi-violente o vere e proprie invasioni, sovrapponendosi alle più antiche società neolitiche grazie a tre innovazioni tecnologiche: le armi dibronzo,laruotaa raggi e la domesticazione delcavallo.

Teorie alternative rintracciano il punto di irradiazione degli indoeuropei in altre zone:

• L'archeologo britannicoColin Renfrewindividua l'UrheimatinAnatolia,e fa coincidere l'espansione indoeuropea con la diffusione dell'agricolturanelNeolitico,a partire dall'8000 a.C.;nonostante l'ingegnosità dell'approccio, agli occhi della comunità scientifica il punto di vista di Renfrew non riesce però a spiegare coerentemente la presenza degli Indoeuropei in India;
• Il linguista italianoMario Alineiipotizza che gli Indoeuropei fossero presenti nelle loro sedi già alla fine delPaleoliticoSuperiore (teoria della continuità), associandone la diffusione all'arrivo dell'Homo sapiensin Europa circa 30.000 anni fa; Alinei si spinge a ricondurre al Paleolitico fin troppi aspetti dell'attuale situazione geolinguistica europea: agli occhi degli studiosi tale approccio, nonostante alcuni affascinanti spunti teorici, non appare perciò fondato su prove certe e complica inutilmente il quadro linguistico dell'Europa occidentale,che si spiega molto meglio in virtù di eventi storici assai più recenti e ben documentati;

Oltre al tentativo di identificare laUrheimat,gli archeologi e i linguisti (fra cui spiccano, inItalia,Enrico Campanile,Paolo RamateAnna Giacalone Ramat) hanno cercato di ricostruire, per quanto possibile, i tratti comuni alla civiltà indoeuropea. Il lessico della protolingua e le somiglianze antropologiche delle varie tribù permettono di individuare con sufficiente sicurezza alcuni aspetti originari comuni:

• la protolingua riflette una cultura della prima Età del Bronzo (tardo-eneolitica e proto-calcolitica), dato che le uniche sostanze metalliche note ai primi Indoeuropei sembrano essere state il rame e la sua lega con lo stagno, entrambe indicate dalla radice alla base della parola latinaaes,"bronzo", appunto;
• dal punto di vista dell'organizzazione dellafamiglia,gli Indoeuropei sembrano essere caratterizzati da un fortepatriarcatovirilocale; marcate convergenze etnologiche e mitografiche fra popolazioni indoeuropee di età storica e l'usanza di seppellire neiKurgan,con il principe morto, le sue mogli e concubine, induce gli antropologi a pensare che fra gli Indoeuropei si praticasse il sacrificio della vedova; sembra inoltre che nella società delle tribù indoeuropee la schiavitù fosse in origine prettamente femminile;
• la struttura sociale indoeuropea sembra essere trifunzionale, articolata cioè in sacerdoti, guerrieri e produttori; tale tripartizione di funzioni venne ipotizzata, per gli Indoeuropei, daGeorge Dumézil;essa appare tipica di ogni società che mostri qualche primitiva forma di specializzazione;
• alla testa della tribù indoeuropea è in genere un *regs,un re con funzioni sacrali, che può essere affiancato da un capo militare o può coincidere con esso; figure di capi-clan sottoposti al *regssono il *wikpotis(signore del *woikoso clan tribale) e il *demspotis(signore della casa, opaterfamilias);
• un ruolo a parte, nella società indoeuropea, aveva ilpoeta,cantore orale che come artefice della parola appare dotato altresì di poteri magici ed evocativi, sciamanici;
• lareligionedegli Indoeuropei rifletteva la loro società: era infatti dominata da figure di divinità maschili associate ai fenomeni celesti, per quanto non manchino del tutto le dee; una figura divina comune ricostruita con abbastanza sicurezza è *Dyeus,il sacerdotale dio Cielo; a *Dyeussi affiancava probabilmente, come moglie, una Madre Terra (*Dhghōm maH2tēr), un guerriero dio delle tempeste *Perkwunos,e infine un pacifico dio organizzatore delle attività produttive del popolo, *H2aryomen;altre figure divine, accanto a queste, sono: il dio delle acque *Neptonos,la dea puledra * "H1ekwonaH2" la dea delle acque profonde *Danu-,i due gemelli celesti "Figli di *Dyeus",la loro sorella e sposa, la" Figlia del Sole ", la dea *H2ausos(l'Aurora), il dio della luna *Menote infine la dea infera *Kelu-;
• si è tentato di ricostruire alcune pratiche di culto ancestrali, con qualche risultato attendibile: sicuramente il cavallo, animale centrale nell'economia e nella guerra indoeuropea, era al centro di pratiche religiose e sacrifici. Usanze e miti persistenti, comuni a regioni dell'Indoeuropa molto lontane nel tempo e nello spazio, come l'Irlandamedievale e l'Arcadia,fanno pensare che l'elezione del re sacro culminassecon l'accoppiamento del prescelto con una cavalla rappresentante una dea locale;ruoli importanti, cometotem,avevano anche ilgallo,l'aquila,iltoro;
• la convergenza fra la poesia epica deiGreci,deiCeltie degliIndo-ariipermette di individuare alcuni temi e valori comuni, e in particolare: 1) il motivo della "nobile gloria" e della "gloria immortale", come molla per il compimento di imprese eroiche; 2) la presenza di miti originari come il duello fra il dio delle tempeste *Perkwunose un mostruosodrago,o il rapimento della bella Figlia del Sole, che viene liberata e riscattata dai suoi due fratelli e sposi, i "Figli di *Dyeus".

Studi completi e approfonditi della religiosità e dei miti degli Indoeuropei, nonché della loro struttura narrativa sono stati recentemente messi a punto daCalvert WatkinseMartin Litchfield West.

Diverse ipotesi sull'origine e sulla relazione con altre lingue

Sebbene la teoria esposta sia generalmente accettata nella comunità scientifica, da più parti ed in più momenti sono state avanzate critiche o riformulazioni in contesti più vasti della teoria dell'Indoeuropeo.

L'ipotesi della lega linguistica indoeuropea

SecondoVittore Pisani,l'ultima fase della comunità indoeuropea deve essere interpretata comelega linguistica,in cui si distingue chiaramente la componente fondamentale delprotosanscrito.

Sebbene un simile punto di vista abbia aspetti di plausibilità, si comprende bene che questa proposta non fa che spostare la questione dall'Indoeuropeo al "protosanscrito" (secondo Pisani). In tale prospettiva alcune somiglianze tra lelingue indoeuropeesi potrebbero in parte spiegare anche come contatti secondari, ossia condivisioni di tratti linguistici tralinguegeograficamentevicine. È chiaro che in tal caso alcuni dei tratti che normalmente si fanno risalire ad un proto-indoeuropeo potrebbero invece risultare miraggi di ricostruzione, essendosi diffusi in alcune lingue della lega linguistica in un'epoca in cui queste erano differenziate e separate. Naturalmente questa interpretazione può spiegare alcuni aspetti, ma risulta essenzialmente limitata dalla semplice constatazione che normalmente solo illessicoviene scambiato con una certa facilità, mentre più difficilmente lo stesso accade con gli elementimorfologici.

Oggi l'ipotesi della lega linguistica è abbandonata dalla più parte degli studiosi, i quali sono convinti che l'indoeuropeo, specie nelle fasi più tarde, si presentasse come undiasistema,cioè un insieme didialetticaratterizzati da intelligibilità reciproca, ma ricco di varianti locali (un po' come i dialetti delle varie aree linguisticheneolatine).

Le lingue del Vecchio Mondo nell'ottica delle superfamiglie

Si deve ricordare uno studio apprezzabile da un punto di vistaarcheologicoecronologicoche si basa sulle parentele tra lefamiglie linguistichedelVecchio Mondo,portato avanti dalle teorie rivali dellasuperfamigliaNostraticae della superfamigliaEurasiatica.

Nella prospettiva di tali teorie, l'Indoeuropeo (forse insieme all'Ugrofinnico) si sarebbe staccato dal corpo principale della superfamiglia (Nostratica o Euroasiatica, a seconda della teoria) in un momento che alcune teorie fanno risalire alla fine delNeolitico(Colin Renfrew), altre invece alPaleoliticosuperiore, probabilmente prima della glaciazioneWürm(Mario Alinei,Franco Cavazzae assertori delle teorie dellacontinuità paleolitica).

Alla remota fase del distacco dal nostratico (o dall'eurasiatico), qualunque datazione si proponga per essa, si dovrebbero far risalire le più antiche e genuine somiglianze tra Indoeuropeo, nella sua interezza, e le famiglie sorelle, non escludendo naturalmente fenomeni successivi di convergenza linguistica (quali iprestiti).

Nell'ottica di alcune di queste ipotesi, quindi, viene in parte ridiscussa l'ipotesi dell'Urheimatcosì come delineata finora.

Antiche proposte di famiglie comprendenti l'Indoeuropeo

Può essere utile, al fine di cercare di comprendere la complessità del problema delle somiglianze tra Indoeuropeo e altre famiglie linguistiche, avere una panoramica delle ipotesi, più o meno ragionevoli, proposte in letteratura.

Teorie quasi-nostratiche

Sempre nella prospettiva dellasuperfamigliapreistorica, non si può non osservare che l'Ugro-Finnicoè, tra le altrefamiglie linguistiche,quella che sembra presentare il maggior numero di somiglianze sistematiche con l'Indoeuropeo: di qui l'ipotesi dell'Indo-uralicodiBjörn CollindereHolger Pedersen,antesignana delNostratico.

Si vuole ricordare anche il tentativo di Pedersen,Bruno MeriggieLuigi Heilmanncon l'ipotesi dell'Indo-Semita,dove la macro-famiglia verrebbe formata dall'Indoeuropeo e dal solo ramosemiticodell'Afro-asiatico.Tentativi simili furono proposti precedentemente daHermann Möller(appoggiandosi anche all'ipotetica presenza dellelaringali),Albert Cuny,e indipendentemente daAscoli.

L'Indoeuropeo lingua creola?

In qualche modo affine alla proposta dell'Indo-Uralico (e non del tutto incompatibile con essa), è la proposta deldoppio strato per l'antico Indoeuropeo,con la quale si proponeva l'Indoeuropeo come frutto di un'anticacreolizzazionetra una lingua ugrofinnica e una lingua di tipoCaucasico Settentrionale,il che spiegherebbe, tra l'altro, l'apparenteergativitàdell'antico Indoeuropeo (ipotesi diUhlenbeck,1935). Un'ipotesi affine è stata recentemente riproposta da F. Kortlandt.

Analoghe proposte furono avanzate anche daTrubeckoje Tovar, che considerarono la possibilità di includervi anche contributi semitici.

Proposte alternative ed eterodosse

Infine diversi sono stati i tentativi, più o meno apprezzabili, di collegare l'Indoeuropeo con:

• ilSumero(l'ipotesi proposta daAutranneglianni 1920si basa esclusivamente su alcune somiglianzelessicalicome: sumeroagar"campo",latinoager;sumeroburu"frutto", latinofrux;sumerodam"sposa",grecoδάμαρ e così via);
• l'Ainu(tra le somiglianze: ainutu"due", indoeuropeo*dwō;ainu-wae-awasuffissidiparticipio,indoeuropeo*wes- / wos- / us-suffisso di participio passato; ainutan"questo", indoeuropeo*to;ainuku"io", indoeuropeo*egō;ainuun"noi", indoeuropeo*ns.Complessivamente le somiglianze sono state portate a più di 450 daNaert) con ilCoreano;
• l'Eschimese;
• ilCinese(ipotesi di Jensen: per avere un'idea delle motivazioni, si vedalingua tocaria);
• l'Etrusco(ipotesi diAdrados,ma non gode di consenso);
• ilBerberoe l'Egiziano antico;
• ilcartvelico(lingue caucasichemeridionali);
• lelingue caucasicheoccidentali (ipotesi delProto-ponticodiColarusso,1997).

Conclusioni

Come si può notare, le teorie sull'origine dell'indoeuropeo e sulla sua ricostruzione ed evoluzione costituiscono un capitolo assai complesso della storia degli studi linguistici. L'inventariofoneticoe iparadigmiqui presentati, conformi come sono a una ricostruzione tradizionale e "neogrammatica" in parte riveduta e ampliata, non riscuotono essi stessi un consenso unanime presso tutti i linguisti.

Di fronte a questomare magnumdi ipotesi e constatazioni di somiglianze più o meno fondate, si capisce facilmente come, inlinguistica,ci sia stata la volontà di perfezionare la strumentazione analitica allo scopo di poter fornire un quadro complessivo il più possibile coerente con i dati.

Bibliografia

Bibliografia italiana

• Enrico Campanile, Comrie Bernard, Watkins Calvert,Introduzione alla lingua e alla cultura degli Indoeuropei,Il Mulino, 2005,ISBN88-15-10763-0.
• Marija GimbutasIl linguaggio della DeaArchiviatoil 22 febbraio 2008 inInternet Archive.: mito e culto della Dea madre nell'Europa neolitica,(1989); introduzione di Joseph Campbell; traduzione diNicola CrocettidiThe Language of the Goddess.
• Paolo Milizia,Le lingue indoeuropee,Carocci, 2002,ISBN88-430-2330-6.
• Moreno Morani,Lineamenti di linguistica indeuropea,Aracne, 2007, Roma,ISBN978-88-548-1275-8.
• Vittore Pisani,Le lingue indoeuropee,3ª ed., Paideia, 1979,ISBN88-394-0027-3.
• Colin Renfrew,Archeologia e linguaggio,2ª ed., Laterza, 1999,ISBN88-420-3487-8.
• Oswald Szemerényi,Introduzione alla linguistica indoeuropea,Milano, Unicopli, 2003,ISBN88-400-0008-9.
• Francisco Villar,Gli indoeuropei e le origini dell'Europa,Bologna, Il Mulino, 1997,ISBN88-15-05708-0.

Bibliografia internazionale

• James Clackson,Indo-European Linguistics. An Introduction,Cambridge, Cambridge University Press, 2007,ISBN0-521-65313-4.
• Benjamin W. Fortson,Indo-European Language and Culture. An Introduction,2ª ed., Malden, Blackwell, 2010,ISBN1-4051-0316-7.
• Ernst Kausen,Die indogermanischen Sprachen. Von der Vorgeschichte bis zur Gegenwart,Hamburg, Helmut Buske Verlag, 2012,ISBN978-3-87548-612-4.
• Winfred P. Lehmann:Theoretical Bases of Indo-European Linguistics.Routledge, London 1996,ISBN 0-415-13850-7.)
• André Martinet,Des steppes aux océans - L'indo-européen et les "Indo-européens",Paris, Payot, 1986, ed. ital.L'indoeuropeo. Lingue, popoli e culture,Laterza, Bari, 1987, p. 4.
• J. P. Mallory e D. Q. Adams (a cura di),The Oxford Introduction to Proto-Indo-European and the Proto-Indo-European World,New York, Oxford University Press, 2006.
• Michael Meier-Brügger,Indo-European Linguistics,Berlin/New York, de Gruyter, 2003,ISBN3-11-017433-2.

Voci correlate

• Protoindoeuropei
• Popoli indoeuropei
• Fonologia della lingua protoindoeuropea
• Morfologia della lingua protoindoeuropea
• Radici protoindoeuropee
• Lingue indoeuropee
• Encyclopedia of Indo-European Culture
• Eurial
• Indogermanisches etymologisches Wörterbuch
• Europa Antica
• Ipotesi kurganica
• Marija Gimbutas
• Colin Renfrew

Collegamenti esterni

• Gerhard Köbler - Indogermanisches Wörterbuch,sukoeblergerhard.de.(Vorwort - Indogermanische Grammatik)
• Proto-Indo-European Lexicon,supielexicon.hum.helsinki.fi.
• David Anthony e Don Ringe,The Indo-European Homeland from Linguistic and Archaeological Perspectives,suresearchgate.net.