Menadi

LeMenadi(ingreco antico:μαινάς [-άδος, ἡ]^?;dalgreco antico:μαίνομαι «essere folle»), dette ancheBaccanti,Bassaridi,TiadioMimallonidi,erano donne in preda alla frenesia estatica e invasate daDioniso,il dio della forza vitale. Più propriamente, le menadi erano le seguaci mitologiche del dio, mentre sono denominate "Baccanti" le donne che storicamente hanno venerato il dio.

Mitologia

Il termineMenadideriva daMenio,re diOrcomeno,cittàbeotavicino aTebe^[1]. Secondo il racconto contenuto neLe metamorfosidiAntonino Liberale,le tre laboriose figlie di Menio (detteMenadi) erano disinteressate al culto diDioniso.Quest'ultimo, però, irritatosi, invase le sorelle e le condusse alla pazzia, all'infanticidio e all'omofagia. Il racconto termina con l'intervento diHermesche tramuta le donne, ormai diventate incontenibiliBaccanti,in tre volatili notturni (pipistrello, civetta e gufo)^[2].

Vestite dinebriso altre pelli animali, con in testa una corona di edera o quercia o abete, esse celebravano il dio cantando, danzando e vagando come animali per monti e foreste. Praticavano lo sparagmòs dal greco σπαραγμός, cioè squartavano gli animali per poi mangiare la carne cruda (omofagia). Solitamente agitavano il tirso, cioè una picca avviluppata dall'edera sulla sommità (vedi, ad esempio il verso "danzar, vibrar, squassare il tirso bacchico" deLe BaccantidiEuripide). Catullo scrive (Carmina, LXIV, 255) che le Baccanti invocavano il dio al grido di "Euhoe Bacche".

Lamitologia grecaracconta che le Menadi accompagnavano il dio Dioniso nei suoi viaggi, costituendo anche un reparto del suo esercito nel suo viaggio inIndia.

Il culto praticato dalle Menadi fa da sfondo a una delle più importanti tragedie diEuripideintitolataLe Baccanti.

Dalle Menadi e dal mito di Dioniso trae le proprie origini un culto, verosimilmente mistico, definito "menadismo", in cui era previsto anche un rituale caratterizzato dalla consumazione di carni crude (omofagia).

Una menade è anche il soggetto di una delle più importanti opere artistiche dello scultoreSkopas,laMenade danzante(330 a.C.), di cui sopravvive solo una copia romana alta 45 centimetri, esposta all'Albertium Museum diDresda.L'originale faceva un tempo parte di un complesso scultoreo, andato perso, che comprendeva la raffigurazione di Dioniso e del suo corteo.^[3]

Nell'iconografia classica le menadi vengono raffigurate come l'oggetto del desiderio deisatiritra le braccia dei quali vengono spesso raffigurate.

Le Baccanti vengono anche nominate nella leggenda diOrfeoedEuridice:Orfeo, dopo aver perso per la seconda volta Euridice, vaga per i boschi, dove incontra proprio un gruppo di Baccanti, che invitano Orfeo a festeggiare insieme con loro. Ma Orfeo, dopo la morte di Euridice non vuole più compagnie femminili, e le Baccanti, offese, lo uccidono. Così Orfeo può scendere agli Inferi e riunirsi alla sua amata Euridice.

Opere teatrali

Le Baccanti,tragediadiEuripide.
Le Baccanti,drammadiErik Johan Stagnelius.

Opere cinematografiche

Le baccanti,film diGiorgio Ferroni(1961)
Maryann Forrester,a partire dalla fine della prima stagione fino alla fine della seconda stagione della nota serieTrue Blood,è una menade antagonista.

Note

^Copia archiviata(PDF), sufilitesi.it.URL consultato il 4 novembre 2013(archiviato dall'url originaleil 4 novembre 2013).
^Mitologia greca - Lettera P
^Giuseppe Nifosì,Arte in opera. vol. 1 Dalla preistoria all'arte romana,Laterza, 2015

Bibliografia

George Hanfmann,Menadi,in Nicholas G. L. Hammond, Howard H. Scullard (a cura di),Dizionario di antichità classiche,Milano, Edizioni San Paolo, 1995,ISBN 88-215-3024-8.
M.W. Edwards,Representation of Maenads on Archaic Red-Figure Vases.inThe Journal of Hellenistic Studiesvol. 80 (1960), pp. 78–87.
W. Otto,Dionysus: Myth and Cult.Bloomington and Indianapolis, Indiana University Press, 1965.
R.B. Richardson,A Group of Dionsiac Sculptures from Corinth.American Journal of Archaeology8.3 (Giugno-Settembre 1904), pp. 288–296.