Monte Gazzo

Ilmonte Gazzo(Munte Gazzuinligure) è una delle principali alture diSestri Ponente,quartiere occidentale diGenova.

Monte Gazzo
Stato	Italia
Regione	Liguria
Provincia	Genova
Altezza	419m s.l.m.
Catena	Appennino ligure
Coordinate	44°26′31.4″N 8°50′52.53″E44°26′31.4″N,8°50′52.53″E
Mappa di localizzazione
Monte Gazzo

Monte Gazzo
Tipo di area	SIC
Class. internaz.	IT1331615
Stati	Italia
Regioni	Liguria
Province	Genova
Provvedimenti istitutivi	legge regionalen. 28/2009 dellaRegione Liguria(10/7/2009) "Disposizioni per la tutela e valorizzazione della biodiversità"
Gestore	Provincia di Genova
Mappa di localizzazione

Si eleva a 419m s.l.m.e sulla sua sommità sorge ilsantuariodedicato alla"Madonna della Misericordia"più conosciuto comeSantuario di Nostra Signora del Gazzo.

Origine del suo nome

Varie le ipotesi sull'origine del nome. Esso può derivare dallatinoGajum"luogo folto di arbusti, selvoso" o più probabilmente (come da definizione in Storia d'Italia Einaudi), dalgermanicogahagi(storpiato incafahage,cfr.tedescogehege), che indicava i boschi dei reLongobardiin cui era proibito cacciare e svolgere altre attività agricole: da tale termine sarebbero poi derivati i variCafaggiocome, inLiguria,Gazzo,Gazzolo,ecc. (Gazzolo è infatti un nome che riappare dal lato opposto dellaMadonna della Guardia).

Localmente è frequente ladiceria,dovuta alla forma conica del monte, che il monte fosse unvulcanospento, ma ciò non corrisponde al vero (analoga voce erronea riguarda sempre in Genova ilMonte Fasce,che invece è costituito da rocce sedimentarie).

il monte Gazzo fotografato dall'abitato diSestri Ponente

Per la sua strutturacalcarea,rivelata anche da notevoli fenomeni dicarsismoe dalla presenza di numerose grotte, il monte è stato oggetto di una notevole attività estrattiva di pietra. Questo ha pesantemente modificato il suo aspetto originario, distruggendo anche le numerose grotte che si aprivano nei suoi fianchi calcarei. Di queste ultime rimangono alcuni tratti superstiti che si aprono sui precipizi dei fianchi verticali delle cave di cemento.

Durante lapestilenzadel1656-57la popolazionesestresetrovò rifugio sul monte e nelle sue grotte evitando così ulteriori contagi e vittime che già si contavano numerosissime. I sopravvissuti, riconoscenti per la grazia ricevuta, eressero una nicchia a protezione della statua dellaMadonnacollocata in vetta.

Oggi è in via di istituzione ilParco Urbano del Monte Gazzosotto l'egida del comune diGenovache, insieme alla valorizzazione dell'area come polmone verde, prevede unabonificadelle aree dismesse dall'attività estrattiva.

Sulla vetta, nei pressi delSantuario,ha sede ilMuseo Speleologico del Monte Gazzo,inaugurato nel 1969.

L'attività estrattiva

Una vecchia fornace, situata nella valle del torrente Chiaravagna, circondata dai recenti insediamenti estrattivi

Lo sfruttamento del monte è antico e risale all'Alto Medioevo.A testimonianza dell'attività artigianale rimangono le vecchiefornacio calcinaie, antichi forni di cottura del materiale calcareo da cui si otteneva lacalce.Sono costituiti da campane isolate, del diametro di due o tre metri, dalla forma chiusa, entro le quali si cuoceva la pietra da calce. Questa caratteristiche strutture, alcune ancora in ottimo stato, arricchiscono il paesaggio del monte.
Ilcarbonato di calciopresente sul monte ha origine in massima parte dalla sedimentazione marina discheletricalcarei dialghedel tipoGyroporellale cui tracce sono riconoscibili come piccoli circoli bianchi sul fondo grigio della roccia.

A partire daglianni cinquantal'attività estrattiva ha assunto un aspetto industriale ad alto sfruttamento allargando l'estrazione alle rocce didolomiatriassicache forniscono materialerefrattarioe da costruzione.

Cave sul monte Gazzo

Le numerose cave attive, oggi in parte dismesse, hanno avuto un notevole impatto sulla morfologia del territorio. Durante gli anni dello sfruttamento più selvaggio sono state distrutte numerose grotte, tra le quali quella denominata "Tana di Brigidun"perché in essa trovava rifugio il "Brigidun",un famosobriganteche taglieggiava gli abitanti o passanti delle alture diSestri Ponente.

L'osservatorio astronomico

Sulle sue pendici, in localitàI righetti,a 124m s.l.m.,è situato unosservatorio astronomicogestito dall'Università Popolare Sestrese.
L'osservatorio, inaugurato il 16 giugno1984,è ospitato in un edificio di tre piani e ha unacupolaprincipale, motorizzata, di 5,5 metri di diametro con untelescopiocon unobiettivodel diametro di 28 cm che permette l'osservazione di ammassi stellari,galassie a bassa luminositàenebulose.
Inoltre ha anche una cupola secondaria, di 2,5 metri di diametro, utilizzata per lo studio deipianeti.

Le grotte del Monte Gazzo

Il Monte Gazzo e l'area circostante fanno parte del SIC(Sito di importanza comunitaria)denominatoM. Gazzo(codice: IT1331615 ).

Presso il santuario ha sede ilMuseo Speleologico del Monte Gazzo.

Il Monte Gazzo è uno degli affioramenti dell'unità Gazzo-Isoverde, più precisamente definitoserie della Bianchetta(dal nome della valle retrostante).

Tra le litologie più tipiche dell'affioramento, ricordiamo appunto ledolomie del monte Gazzo(Triassico superiore): dolomie grigie ben stratificate, con livelli di brecce interclastiche ed uno spessore di circa 250 m.

L'area di interesse speleologico del Monte Gazzo (GE33), adiacente alle aree Alta Val Chiaravagna (GE34) e Lencisa-Torbi (CG_GE4), è costellata da diverse cavità.

Tra le più emblematiche cavità del Monte Gazzo si ricordano la grotta Silvio Daneri, la grotta del Falco, l'Antro delle Marmitte e la Grotta dello Scrigno. Molte cavità sono state distrutte parzialmente o totalmente dall'attività estrattiva delle cave che operano sul Monte Gazzo.

Una di esse (forse la grotta del Falco) è così brevemente descritta dall'abateCasalisnel suo monumentale "Dizionario degli Stati di S.M. il Re di Sardegna":

«A poca distanza dalle cave denominate della Bianchetta, poste nel vallone Serra, vedesi la bocca di un antro, che dicesi alquanto esteso, ma è di accesso difficile.»

L'attività speleologica sul Monte Gazzo inizia ai primi del 1900 ad opera di alcuni turisti inglesi. A partire dal secondo dopoguerra, diversi gruppi speleologici genovesi si sono adoperati e tuttora si adoperano nello studio delle cavità del monte. Tra questi si ricordano soprattutto il Gruppo Speleologico CAI Bolzaneto (che fondò il sopracitato museo) e lo Speleo Club Gianni Ribaldone, tuttora attivo nel quartiere.

Voci correlate

• Siti di interesse comunitario della Liguria

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