Musselburgh (Scozia)

Musselburgh(ingaelico scozzese:Baile nam Feusgan;5,42 km²,22 000 ab. circa) è una città constatusdiburghdella costa sud-orientale dellaScozia,facente parte dell'area amministrativadell'East Lothian,della quale costituisce il centro principale (un tempo, però, facente parte delMidlothiane della parrocchia civile diInveresk), e situata di fronte alFirth of Forth(Mare del Nord) e lungo l'estuario delfiumeEsk.Colloquialmente chiamataThe Honest Toun,contende aEdimburgo,dal centro della quale dista 6 miglia (9,7 km), il titolo di città più antica della Scozia.

Panoramica del porticciolo diFisherrow,Musselburgh,sulFirth of Forth.

Musselburgh burgh
Musselburgh/Baile nam Feusgan
Musselburgh – Veduta High Street, la principale e storica via dell'abitato, con sulla destra l'Old Town Hall and Tolbooth (XVI secolo)
Localizzazione
Stato	Regno Unito
Nazione	Scozia
Contea	East Lothian
Territorio
Coordinate	55°56′34.8″N 3°03′00″W55°56′34.8″N,3°03′00″W(Musselburgh)
Superficie	5,42km²
Abitanti	22 112(2001)
Densità	4 079,7 ab./km²
Altre informazioni
Cod. postale	EH21
Prefisso	(+44) 0131
Fuso orario	UTC+0
Cartografia
Musselburgh

Il fiumeEska Musselburgh

Musselburgh: l'antico ponte sul fiume Esk.

Etimologia

IltoponimoMusselburghderiva dai frutti di mare (in inglese:mussels) che giacciono sul Firth of Forth.

Storia

Il territorio era originariamente abitato daiVotadini,una delletribùdell'età del ferroche aveva come centro principale nell'oppidumdiTraprain Law,a circa 6 km ad est dell'attualeHaddington.

I primi insediamenti stranieri sorsero sul territorio ad opera dell'esercito romanonell'ambito dell'espansione verso Nord dell'Impero romano,quando questo era governato dalladinastia flavia.Laprovincia romana della Britannia,istituita tra il43e il44,spinse su iniziativa delgovernatoreGneo Giulio Agricolaillimesverso laCaledonia,superando ilVallo di Adrianoe addentrandosi nel territorio dei Votadini.

Poco a sud di Musselburgh, nei pressi del fiume Esk e dove sorge l'odierno villaggio diInveresk,venne costruito uncastrumin corrispondenza dell'estremità settentrionale dellastrada romanache daChesterproseguiva versoYork,attraversando l'attualeEast Lothiane raggiungendo infine il Firth of Forth.La sua collocazione venne portata alla luce da scavi archeologici in prossimità della St Michael's ChurchIn seguito venne realizzato un ponte che permetteva di superare il fiume Esk del quale sono ancora presenti le fondamenta sull'attuale Old Bridge, citato per questo anche come Roman Bridge, che più volte riedificato e allungato nei secoli continua la sua funzione come ponte pedonale.

Nei primi anni delXIV secolo,approssimativamente attorno al 1315, Musselburgh venne elevato allo status diburghdi baronia, titolo che ricevette prima della vicinaEdimburgoalla quale venne concesso nel 1329; l'evento, motivo di orgoglio per la popolazione, è ricordato in una canzone popolare locale, originariamente inlingua scots,che recita:

(SCO)

«Musselburgh was a burgh
When Edinburgh was nane,
And Musselburgh will be a burgh
When Edinburgh's gane.»

(IT)

«Musselburgh divenne un burgh
Quando Edimburgo era nulla,
E Musselburgh sarà (resterà) un burgh
Quando Edimburgo se ne andrà.»

Musselburgh è conosciuta anche comeThe Honest Toun,e questo viene celebrato con l'annuale elezione dell'Honest Lad and Lass(ragazzo e ragazza sinceri). Il motto cittadino,Honestas,risale al1332,quando l'allora reggente di Scozia,Thomas Randolph, I conte di Moray,morì nella cittadina dopo una lunga malattia, durante la quale si interessò con devozione ai suoi abitanti. Il suo successore,Donald II di Mar,rimastone impressionato, attribuì la sua vicinanza alla popolazione per l'onestà espressa da coloro che lo assistettero, da cuiHonest Toun(città onesta, città degli onesti).

Il 10 settembre1547Musselburgh fu teatro di uno scontro a fuoco tra gli eserciti delRegno d'Inghilterrae delRegno di Scoziae conosciuta comebattaglia di Pinkie Cleugho semplicemente come battaglia di Pinkie.La sanguinosa battaglia svoltasi sulle sponde del fiume Esk, parte della serie di guerre indicate comeBrutale corteggiamentoe più in generale nell'ambito delleguerre anglo-scozzesi,vide affrontarsi le truppe scozzesi, stimate tra i 22 000 e i 36 000 uomini e capeggiate daArchibald Douglas, VI conte di AnguseJames Hamilton, duca di Châtellerault e II conte di Arrane quelle inglesi, guidate daEdward Seymour, I duca di Somerset,che contavano su 16 800 uomini e 30 navi da guerra. Al termine prevalsero gli inglesi, che a fronte di perdite limitate, stimate tra i 200 e 600 soldati, vide le perdite avversarie stimate tra i 6 000 e i 15 000 morti con 2 000 prigionieri. La disfatta scozzese fu così pesante da essere ricordata in seguito comeBlack Saturday(sabato nero).

Geografia fisica

Collocazione

Musselburgh si trova traEdimburgo(da cui dista appena 5 miglia (8,0 km)) edAberladyoHaddington(rispettivamente ad est della prima e ad ovest delle seconde), a circa 8 kma nord diDalkeithe a circa 35 kmad ovest diNorth Berwick.

Monumenti e luoghi d'interesse

Architetture religiose

• Our Lady of Loretto church(XIX secolo) Chiesa di culto cristiano cattolico e sede dellaparrocchiadi Our Lady Of Loretto & St Michael's, fa parte dell'Arcidiocesi di Saint Andrews ed Edimburgo.
• St Andrews High Church
• St Peters church(XIX secolo) Costruita tra il1864e il1866e intitolata a san Pietro, fa parte dellaChiesa episcopale scozzese.

Architetture civili

Pinkie House

Tra gli edifici d'interesse di Musselburgh, figura laPinkie House,costruita dai monaci dell'Abbazia di Dunfermlineintorno alla fine delXIV secoloe poi divenuta di proprietà della famiglia Seton.Ora ospita il campus dellaLoretto School.

Musselburgh: laPinkie House

Facciata della Pinkie House

• Old Town Hall and Tolbooth(XVI secolo) La costruzione dell'edificio risale al1590,eretta nello stesso periodo di edificazione del centro storico, risulta essere uno dei più antichitoolboth(municipio di unburgh) presenti in Scozia. Per la sua realizzazione venne sfruttato il materiale di risulta proveniente dalle rovine dell'eremo e dalla cappella di Our Lady of Loretto (Madonna di Loreto), struttura che dopo il termine della battaglia di Pinkie Cleugh funse daospitalee che a seguito delle vicende durante laRiforma protestantevenne distrutta. Dal 1985 divenne sede del Musselburgh Museum.

Altro

Ponti storici

• Old BridgeIndicato anche comeAuld Bridge(in lingua scozzese) oRoman Bridge,perché edificato su un preesistente ponte di costruzione romana, è unponte a tre archirealizzato nel medioevo, originariamente a soli due archi mentre il terzo venne aggiunto nel1597.Primo ponte a superare il fiume Esk, per la sua importanza strategica fu nei secoli utilizzato più volte per dislocare guarnigioni, come nel1296,quando le truppe scozzesi lo attraversarono per concentrarsi prima dellabattaglia di Dunbar,e nel1314,quando quelle inglesi lo utilizzarono per ripiegare dopo la loro disfatta aBannockburn.Tuttavia l'episodio bellico dove fu direttamente coinvolto fu durante la battaglia di Pinkie Cleugh del 1547 dove fu oggetto dei colpi inflitti dalle navi dellaMarina inglesedalla foce del fiume, sulla costa del Firth of Forth. Fu nuovamente attraversato nel1745dalle truppe dell'esercitogiacobitache, alla guidaCarlo Edoardo Stuartsi imposero nellabattaglia di Prestonpanssu quellohannoverianoagli ordini diJohn Cope.

• New Bridge(XIX secolo) Il ponte, ad archi, venne progettato dall'ingegnerecivileJohn Rennie the Elderper fornire alla cittadina un'efficace arteria che congiungesse le due sponde. Allargato nel1925per meglio assolvere alle esigenze di traffico dellaA1 road,l'arteria stradale che attraversa verticalmente laGran BretagnadaLondraa Edimburgo, pur trasferendo il tracciato dell'A1 fuori del tessuto urbano dal 1987, rimane il principale punto di attraversamento stradale di Musselburgh, collegando Bridge Street a Mall Avenue dove si inoltra, passando davanti alla High Kirk, sede del Museum of Dolls and Art Exhibits, nella principale High Street. Alle sue estremità sono posti il monumento al medico, poeta e scrittoreDavid Macbeth Moire la fontana, eretta nel tardo XIX secolo ed elevata a memoriale dei caduti dellaseconda guerra mondialenel 1999.

Croce di mercato

A Musselburgh si trova unamercat cross(la versione scozzese dellacroce di mercato) risalenteXVIII secolo.

Società

Evoluzione demografica

Alcensimentodel2001,Musselburgh contava una popolazione pari a 22 112 abitanti.

Cultura

Musei

St Thomas' Church, chiesa sconsacrata e sede delMusselburgh Doll Museum.

• Musselburgh Museum.Gestito dall'ente Musselburgh Museum & Heritage Group in collaborazione con l'East Lothian Council Museums Service, il museo tratta dell'evoluzione storica degli abitati di Fisherrow e Musselburgh, dai primi insediamenti preistorici del territorio sorti sulle rive del fiume Esk che confluendo nel Firth of Fourth favorivano il trasporto, la pesca e il commercio con i territori vicini, attraverso gli insediamenti romani, il medioevo fino alXX secolo,quando si affermò come centro industriale e porto marittimo. I suoi ambienti offrono annualmente un programma di mostre che approfondiscono i vari periodi storici della cittadina.

Eventi

• Musselburgh Riding of the Marches(RoM), manifestazione in costume d'epoca citata fin dal 1682 che, intervallata da 21 anni tra le varie edizioni, ripropone in chiave simbolica un evento risalente a una guerra di confine dove ilTown Champion(campione di città) bardato di un'armatura affronta ilTurf Cutterche controlla il confine della cittadina. L'ultima edizione si è svolta tra il 23 e il 31 luglio 2016, la successiva è prevista per l'estate 2037.

Infrastrutture e trasporti

Musselburgh è collegato alle vicine località tramite una rete di infrastruttuire stradali e ferroviarie.

La cittadina è dotata di due stazioni ferroviarie. Lastazione di Musselburgh,aperta nel 1988, è collocata nella parte occidentale dell'abitato, nelle vicinanze della Queen Margaret University, ed offre servizi regolari sullaEast Coast Main Linesu convogli gestiti daAbellio ScotRailin arrivo dallastazione di Edimburgo Waverleyper quella diNorth Berwick.

La seconda, lastazione di Wallyford,è più recente; aperta nel 1994 è sita nel villaggio diWallyforde precede quella di Musselburgh sullaNorth Berwick Line.

Originariamente Musselburgh era servita da una stazione ferroviaria della scomparsaNorth British Railwayposizionata vicino al centro della città, al termine di un breve ramo della Newhailes Junction. Progressivamente dismessa, i servizi di trasporto passeggeri cessarono nel 1964, mentre il traffico venne definitivamente soppresso nei primianni settanta.Il tracciato dell'originale linea ferroviaria è ora occupato da un'arteria stradale che attraversa l'area diFisherrowdella città.

Amministrazione

Gemellaggi

• Champigny-sur-Marne
• Rosignano Marittimo

Sport

• A Musselburgh si svolge la più antica corsa di cavalli della Scozia, datata1816
• La squadra dipallacanestrolocale è rappresentata dagliEast Lothian Peregrines
• È il paese natale diGary Anderson,due volte campione del mondoPDC.

Bibliografia

• (EN) A. Leslie,The Roman fort at Inveresk,inRoman Inveresk: Past, Present and Future,Duns, The Armatura Press, 2002.
• (EN) Richard Stillwell, William L. MacDonald, Marian Holland McAllister,The Princeton Encyclopedia of Classical Sites (Princeton Legacy Library),Princeton, Princeton University Press, 2017,ISBN1400886589.

Voci correlate

• Lista di Burgh in Scozia
• Levenhall Links

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Collegamenti esterni

• Musselburghsu Undiscovered Scotland
• (EN)Musselburgh,suEast Lothian.gov.uk.
• Musselburgh Race Course,sumusselburgh-racecourse.co.uk.