Organo elettronico

Unorgano elettronicoè unostrumento a tastieraderivato da strumenti precedenti come l'armonium(amanticeo aventola), l'organo a cannee l'organo da teatro.Tale strumento fu originariamente progettato per imitare l'organo a canne, l'organo da teatro, le sonorità dellebig bande delleorchestre.Con il tempo l'organo elettronico si sviluppò in tre distinte direzioni: da una parte nacqueroorgani elettromeccaniciin stileHammondmolto utilizzati neigeneridi musicajazz,gospel,poperock,dall'altra nacquero organi elettronici ad uso domestico come gliorgani combo,organi da casao, più avanti, gliorgani digitali.La terza strada invece riguarda gliorgani elettronici da chiesache imitano i classici suoni dell'organo a canne e sono usati principalmente nelle funzionireligiosee nellechiese.

Organo elettronico
L'organo elettronicoFarfisasuonato da Erik Haegert
Informazioni generali
Origine	Stati Uniti Europa
Invenzione	Anni trenta
Inventore	Laurens Hammond
Classificazione	Strumento composto: Elettrofoni a oscillatori Elettrofoni digitali
Uso
Musicajazzeblack music Musicapoperock Electronic dance music
Genealogia
←Antecedenti Discendenti→ Organo elettromeccanico Tastiera elettronica

Storia

Predecessori

Armonium

L'immediato predecessore dell'organo elettronico fu l'armonium,unostrumentomolto popolare nellecasee nelle piccolechiesedella fine delXIX secolo.In un modo non completamente diverso dagli organi a canne, l'armonium generava il suono convogliando la spinta d'ariadi duemanticiapedale,attraverso leance.Sebbene fosse uno strumento con limitate qualità tonali, aveva il pregio di essere piccolo, economico, autoalimentato ed autonomo, venendo così incontro alle esigenze di chi desiderava un suono simile a quello dell'organo, ma non si poteva permettere lo spazio per un organo a canne. Questo concetto fu centrale nello sviluppo dei futuri organi elettrici.

Organo a canne

Neglianni '30,lo sviluppo degli organi elettrici fu incentrato su progetti che imitavano le funzioni ed il suono dell'organo a canne.In questo periodo, molti costruttori pensarono che l'emulazione dell'organo a canne potesse essere la via più promettente per dare sviluppo e futuro al nascente organo elettrico.

1897-1930: I primi organi elettrici

La console delTelharmoniumdiThaddeus Cahill,1897.

L'elettricitàapplicata agliorganifu sperimentata fin dal primo decennio delXX secolo,ma l'impatto di tale tecnologia fu visibile solo molto tempo dopo. Gli armonium acorrente elettricaapparvero nei primi decenni, ma le qualità tonali rimasero pressappoco le stesse dei precedenti armonium a mantice.

Il pantagruelico e controverso strumento diThaddeus Cahill,che prendeva il nome diTelharmonium,che iniziò a diffondere la musica nelle imprese diNew Yorkattraverso lelinee telefoniche,anticipò l'avvento dell'elettronica,e fu allora il primo strumento ad applicare l'uso di differentiforme d'ondaelettroniche pure per sintetizzare suoni. Le tecniche di Cahill furono più tardi riprese daLaurens Hammondnella progettazione del suo organo.

Nel frattempo, altre forme di sperimentazione sulla produzione di suono elettronico furono portate avanti anche inEuropa.

Anni '30: Gli organi elettromeccanici

Itonewheelsottici dellaWelteLichtton Orgel.

Successivamente ad esperimenti sul tipo delTelharmonium,che però non ebbero sbocchi economici, vennero progettati e sviluppati molti progetti tra cui l'organo elettromeccanico.L'azienda canadeseRobb Wave Organdi Morse Robb sviluppò fin dal1923nuovi progetti, per arrivare alla loro commercializzazione tra il1936ed il1941.Questo esperienza che fu la diretto antecedente del più fortunatoorgano Hammonda causa dell'esaurimento fondi, era già finita nel1938.La statunitense Rangertone di Richard Ranger commercializzò i primi organi nel1932.Anche inEuropa,intanto, la tedescaLichttonorgeldi Edwin Welte commercializzo, tra il1935ed il1940,organi elettromagnetici che riproducevano campioni con una lettura ottica.

Hammond

Il classicoorgano HammondB3 con, a sinistra, ilLeslie122.

Il primo prodotto di questo tipo ad aprire delle serie prospettive sul mercato fu però l'organo HammonddellaHammond Corporationnel1934,che in breve tempo divenne il diretto successore dell'armonium,sostituendolo.

Fin dall'inizio gli organi elettronici operarono una radicale separazione da tutti i precedenti organi. Al posto dellecannee deimantici,sia Robb cheHammondintroducono un set di cilindri magnetici rotanti chiamatiruote foniche(tonewheels), che eccitando deitrasduttorigenerano unsegnale elettricodi variefrequenzeche viene poi gestito dall'amplificatoree daidiffusore.L'organo era alimentato elettricamente ed invece che avere duepedalicollegati almanticeper dosare l'espressione del suono, il suonatore poteva cambiare ilvolumedel suono semplicemente premendo un pedale, dando così un maggior controllo della dinamica del suono.

Il meccanismo deltonewheel.

La differenza più importante fu comunque, l'inserimento da parte della Hammond di una vasta gamma diregistri,attivati manipolando una serie didrawbarsa portata di mano. Attraverso questi registri, il suonatore poteva finalmente variare i toni e learmonichevariandone le proporzioni. L'organo Hammond era così capace di produrre più di 250 milioni di toni. Queste caratteristiche, combinate con le tretastiere,la libertà dellacorrente elettricae l'ampia controllabilità del range di volume, resero fin dall'inizio dell'organo elettrico uno strumento più flessibile dell'armonium o di altri strumenti musicali precedenti.

Il classico suono Hammond poi beneficiava dell'uso di diffusori speciali chiamati a cabina di suono ed uniti a volte ad unità di diffusori ruotanti perlopiù prodotti dallaLeslie.

L'organo Hammond fu ampiamente adoperato nei generi dimusica popolarecome iljazz,ilgospel,lamusica pope ilrock.Alcuni dei gruppi e musicisti più famosi che lo utilizzarono furono gliEmerson, Lake & Palmer,Booker T. & the M.G.'s,Al Kooper,iDeep Purplee molti altri. Alcune volte, per renderne il trasporto da un palco ad un altro più facile, i musicisti ne tagliavano le gambe. L'organo più popolare e copiato della Hammond fu il B3.

1934-1964: L'organo elettrostatico ad ance

L'organo elettrostatico adanceWurlitzerModel 44 (1953–1964).

Con la spinta data al mercato dall'invenzione dell'organo elettromagnetico, icompetitorssperimentarono altre strade e possibilità nello sviluppo di nuovi organi elettrici/elettronici. Un esempio ne fu l'interpretazione puramente elettronica dell'organo ad ance e dell'organo elettromeccanico, basato su un progetto disintesi additiva,che sembrò da subito un approccio promettente. Questa tecnica però richiedeva un vasto numero dioscillatorie le dimensioni e la complessità di questi circuiti vennero considerati un limite tecnico, anche perché levalvola termoionicadi questo periodo erano ingombranti ed instabili. Benjamin F. Miessnerrealizzò questo approccio ibrido, utilizzando ingombranti generatori di toni con circuiti elettrici.

L'Orgatronfu originariamente sviluppato nel1934da Frederick Albert Hoschke.Una ventola comprime l'aria attraverso delle ance sul tipo di quelle usate nelle armoniche, causandone la vibrazione. La vibrazione era poi captata da un certo numero di Pickup, prima di essere processate ed amplificata per creare un suono.Questo organo fu costruito dallaEverett Piano Companydal1935al1941.Dopo laseconda guerra mondialelaRudolph Wurlitzer Companyriprese questo tipo di tecnologia e la portò avanti fino aglianni '60.

Gli organi elettronici

Anni '30: La nascita degli organi elettronici

Dall'altra parte la ricerca sul campo si rivolse anche verso la progettazione di organi che utilizzavano lasintesi sottrattivautilizzando combinazioni dioscillatori,filtried anchedivisori di frequenzaal fine di ridurre la grande mole di oscillatori che creavano il vero ostacolo nella progettazione di macchine con sintesi additiva. Il calore generato dai primi modelli con generatori di toni ed amplificatori a valvole valse a queste macchine il soprannome dispregiativo di"tostapane".Gli strumenti a stato solido odierni non soffrono più di questi problemi, ne richiedono più i lunghi tempi di attesa per far scaldare le valvole.

Schema di un organo adivisore di frequenza,che utilizza un trasformatore

I primi organi-sintetizzatoriprodotti tra il1930ed il1940erano ancora implementati con un divisore di frequenza che usava valvole e trasformatori. Con lo sviluppo deitransistors,gli strumenti elettronici privi di parti meccaniche per la generazione di forme d'onda, divennero molto pratici. Tra i primi sintetizzatori di questo tipo vi erano alcuni che usavano 12 oscillatori per produrre un'ottavadellascala cromaticae divisori di frequenza per produrre altre note. Questo li rese più economici e trasportabili dell'Hammond. Sviluppi successivi resero possibile far funzionare un organo partendo da un singolo oscillatore a frequenze radio. I sintetizzatori a divisori di frequenze venivano prodotti da molte ditte, che davano anche la possibilità di comprare kit per l'autoproduzione da parte degli hobbisti. Alcuni di questi vennero molto utilizzati, come ad esempio ilLowery,utilizzato anche daGarth Hudson.

HammondNovachord(1939).

Strumenti come l'organo elettronicoHammondNovachord,prodotto fin dal1939,si diffusero presto trovando una loro nicchia di mercato. Gli organi elettronici venivano venduti in negozi specializzati e furono strumenti da casa molto popolari, con prezzi che potevano finalmente competere con quelli delpianoforte.Dopo il loro debutto neglianni '30,catturarono l'immaginario collettivo anche grazie ai film dell'organistaEthel Smith.Nondimeno inizialmente soffrirono dal punto di vista delle vendite per via dellagrande depressioneprima e dellaseconda guerra mondialepoi, e si diffusero definitivamente nell'immediatodopoguerra.In questo periodo molti furono i produttori anche inItaliadislocati perlopiù nelDistretto degli strumenti musicali di Castelfidardo – Loreto – Recanati,tra questi ricordiamo laCRB elettronica,LOGAN Electronics,laEkoe soprattutto laFarfisa,i cui strumenti nella versionecombovennero in seguito utilizzati da artisti molto popolari comePink Floyd,Sly & the Family StoneoPhilip Glass.Il picco di popolarità di questi strumenti fu toccato nella metà deglianni '70,per poi entrare in crisi.

Anni '30: Gli organi a console

Uno dei tipici organi a console: ilJohannusSweelinck 3

Una delle varianti dell'organo elettronico era l'organo a console. Questo modello di organi era grande e costoso, ed imitava maggiormente gliorgani a canne,con una configurazione più tradizionale che includeva una vasta gamma diregistri,una varietà di stop e unapedalieradi dueottave(nei modelli più complessi arrivavano fino a 32 note e venivano chiamati "organi da concerto" ). Questi modelli avevano i diffusori audio direttamente incastonati nel mobile, sopra ai pedali, e grazie alla loro configurazione più tradizionale, alle grandi capacità ed elle migliori prestazioni venivano usati in piccolechiese,spettacoli pubblici oppure venivano utilizzati per l'insegnamento dello strumento. Gli studenti che imparavano su questoorganoerano poi perlopiù destinati a passare all'organo a canne. I conservatori di musica utilizzavano questi strumenti per la pratica degli allievi.

Anni '40: Gli organi da casa

Nel periodo che va daglianni '40aglianni '70,vennero progettati e messi sul mercato una vasta gamma di organi, dalle dimensioni e dalle possibilità più contenute, che divennero molto popolari nell'intrattenimento casalingo.Questi strumenti, che erano molto influenzati nello stile dagliorgani da teatro,contenevano spesso suoni che imitavano strumenti come latrombao lamarimba.Il progredire delle tecnologie vide un continuo sviluppo di questi tipi di strumenti, che implementavano di volta in volta ritmiche elettroniche edrum machine,possibilità di ripetizioni dellepercussioni,linee di bassoautomatiche edarpeggiatori,fino l'inserimento di unregistratore a cassetteinterno. Queste caratteristiche resero più facile suonare come unone-man band,rendendo accessibile un certo grado di completezza anche a chi non avesse studiato come organista.

1949: L'organo "spinetta"

Un tipico organo "spinetta": il (FarfisaPergamon) del1981.

Neldopoguerra,molti organi elettronici erano strutturati con una configurazione nata nel1949,che prese il nome di paganospinetta.Questi organi economici e compatti divennero i naturali successori degli organi a canne ed erano commercializzati come diretti concorrenti dei pianoforti da casa e spesso erano rivolti ai potenziali organisti che già avevano studiato pianoforte (anche il nomespinettasi riferiva alomonimo strumento). La progettazione di questo strumento rifletteva pienamente questo concetto: l'organo spinetta assomigliava da un pianoforte ed aveva controlli e funzioni semplificate, economiche e facili da apprendere. Le caratteristiche tipiche dell'organo spinetta erano il generatore automatico di accordi, con cui l'organista poteva creare accompagnamenti su cui poteva suonare.

La tastiera tipica dello spinetta era tipicamente almeno di una ottava più corta di un organo normale con la tastiera superiore (generalmente di 44 note, F3–C7) che omettevano i bassi, e da una tastiera bassa (generalmente F2-C6) che omettevano gli alti. La configurazione delle tastiere era fatta in modo da invitare, senza obbligo, l'organista inesperto ad impegnare la mano destra sui tasti superiori, e la sinistra su quelli inferiori, quando non usare entrambe le mani su una singola tastiera. I controlli di questi strumenti, relativamente limitati nel numero, prendevano il nome dagli strumenti d'orchestra che imitavano in modo approssimativo, ed avevano spesso colori brillanti (imitando così gliorgani da teatro). Glialtoparlantidegli organi "spinetta", diversamente dagli Hammond deglianni '30e'40,erano inseriti nel mobile dello strumento, per occupare minor spazio, seppur con una resa sonora inferiore.

Lapedalieraclassica dell'organo "spinetta" ad una solaottava.

Lapedalieradell'organo spinetta era normalmente composta da una solaottava,generalmente non poteva suonare più di una nota alla volta e veniva suonata con il solo piede sinistro. Questa caratteristica, unita agli effetti limitati, non rendeva questo tipo di organi adatti a suonare dal vivo, o a praticare repertori dimusica classica,ma era perfetto per chi volesse iniziare ad impratichirsi con l'organo. Il pedale d'espressione era dislocato a destra, parzialmente inserito nel mobile e gestibile con il piede destro. Questa impostazione dello strumento determinò l'impostazione degli organisti dilettanti, che rimanevano con il piede destro sul pedale d'espressione, rispetto agli organisti classici, o a quelli che avevano precedentemente imparato a suonare nei primi organi elettromeccanici.

1957: gli organi a transistor

Un tipico organo a transistor con inserita una unità ritmica (GulbransenPacemaker).

L'organo elettronico, prima della metà deglianni '50aveva usato sistemivalvolariche tendevano ad essere ingombranti ed instabili, con un conseguente limite nella diffusione casalinga delle vendite. Itransistor,inventati nel1947dallaBell Labs,trasformò la produzione delle strumentazioni elettroniche, riducendone notevolmente le dimensioni, tanto che si iniziò a parlare di "rivoluzione dei transistor".

Nel1957,laGulbransen,azienda produttrice di organi da casa, introdusse il primo organo a transistor al mondo, ilModel B(Model 1100). Tale strumento utilizzava i transistor come generatore di toni, mentre le valvole erano utilizzate per l'amplificatoree nel1958laRodgerscostruì il primo organo da chiesa interamente a transistor a stato solido chiamatoOpus 1(Model 38).A questi ne seguirono molti altri.

1960: Gli organi combo

Vox Super Continental

Neglianni '60gli organi elettronici erano diffusissimi in tutti i generi dellapopular music,daLawrence Welkall'acid rockdeiDoorse degliIron Butterflyfino aBob Dylancon l'albumBlonde on Blonde.I transistor infatti avevano permesso la creazione di strumenti molto piccoli e maneggevoli, che venivano chiamati "organi combo".Questa tipologia di organi fo originariamente progettata inItalia,e pur essendo molte le ditte produttrici, i nomi di prodotti a marchio italiano come ilFarfisa,oppure a prodotti inItaliacome ilVox,furono così popolari che il loro nome divenne sinonimo di organi combo. Se neljazze nelgospella preferenza era rivolta verso il vecchio Hammond, in molti generi delrockgli organi combo la fecero da padrona, tantoché ancora oggi questo tipo di strumenti sono ricercati in molti generi, incrementandone il mercato dell'usato. Questo tipo di strumenti furono presto sostituiti da nuove tipologie di tastiere più complesse.

Bibliografia

• S. Borthwick,Popular Music Genres: An Introduction,Edinburgh University Press, 2004, Isbn 0-7486-1745-0

Voci correlate

• Tastiera elettronica
• Tastiera (musica)
• Tastiere a nastro magnetico
• Tastierista
• Organo Hammond
• Organo Lowrey
• Organo combo

Altri progetti

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Collegamenti esterni

• (EN)electronic organ,suEnciclopedia Britannica,Encyclopædia Britannica, Inc.