Urmiatherium

L'urmiaterio(gen.Urmiatherium) è unmammiferoartiodattiloestinto, appartenente aibovidi.Visse nelMiocenesuperiore (circa 7 - 5,5 milioni di anni fa) e i suoi resti fossili sono stati ritrovati inAsia.

Urmiatherium
Stato di conservazione
Fossile
Classificazione scientifica
Dominio	Eukaryota
Regno	Animalia
Phylum	Chordata
Classe	Mammalia
Ordine	Artiodactyla
Famiglia	Bovidae
Sottofamiglia	Caprinae
Genere	Urmiatherium

Descrizione

Questo animale era un bovide di dimensioni medio-grandi, paragonabili a quelle dell'attualebue muschiato.Urmiatheriumera caratterizzato da un cranio corto e alto, con volta cranica perpendicolare e basicranio ispessito. La caratteristica più bizzarra di questo animale era data dalle corna: esse erano particolarmente corte e dalla base grande, posizionate posteriormente ed estremamente vicine l'una all'altra, a volte addirittura fuse alla base; le basi delle corna erano allungate e dotate di una superficie estremamente rugosa. Leesostosierano ben sviluppate sulle ossa frontali e parietali. Identierano semi-ipsodonti (ovvero a corona relativamente alta), con tracce di cemento. Ipremolarierano piccoli.

Classificazione

Il genereUrmiatheriumvenne descritto per la prima volta nel1889da Rodler, sulla base di resti fossili ritrovati nella zona diMaraghehinIran;laspecie tipoèUrmiatherium polaki.Un'altra specie,U. intermedium,è nota nellaCinasettentrionale, e precedentemente era attribuita al generePseudobos.Una terza specie,U. kassandriensis,è conosciuta per materiale proveniente dalla Grecia settentrionale. La specieP. rugosifrons,nota da varie località dell'Asia minore e di dimensioni più modeste rispetto alle altre due specie, è a volte attribuita a un genere a sé stante,Parurmiatherium.

Urmiatheriumsembrerebbe essere stato un membro di un gruppo di bovidi miocenici dalle insolite specializzazioni craniche, noti comeUrmiatheriini,a volte considerati membri basali ma alquanto specializzati del gruppo degliOvibovini,rappresentati attualmente dal bue muschiato. Altri animali simili eranoPlesiaddax,Criotheriume il bizzarroTsaidamotherium.

Paleobiologia

Urmiatheriumdoveva essere un bovide di taglia medio-grande che viveva in branchi, nutrendosi di foglie. Era adatto a un terreno accidentato e probabilmente usava la sua bizzarra struttura cefalica per combattimenti intraspecifici testa contro testa, come i moderni arieti (Jafarzadeh et al., 2011).

Bibliografia

• Rodler, A. 1889. Über Urmiatherium polaki n.g., n.sp., einen neuen Sivatheriiden aus dem Knochenfelde von Maragha. Denkschriften der Kaiserlichen Akademie der Wissenschaften. Mathematisch-Naturwissenschaftliche Klasse 56: 315–322.
• Sickenberg, O. 1933. Parurmiatherium rugosifrons ein neuer Bovide aus dem Unterpliozän von Samos. Palaeobiologica 5: 81–102.
• Jafarzadeh, R., Kostopoulos, D.S., and Daneshian, J. 2011. Skull reconstruction and ecology of Urmiatherium polaki (Bovidae, Mammalia) from the upper Miocene deposits of Maragheh, Iran. Paläontologische Zeitschrift 86: 103–111.
• Kostopoulos, D.S. and Karakütük, S. 2015. Late Miocene bovids from Şerefköy-2 (SW Turkey) and their position within the sub-Paratethyan biogeographic province. Acta Palaeontologica Polonica 60 (1): 49–66.
• Shi Q Q, Wang S Q, Chen S K et al., 2016. The first discovery of Urmiatherium (Bovidae, Artiodactyla) from Liushu Formation, Linxia Basin. Vertebrata PalAsiatica, 54(4):319−331
• Georgios Lazaridis; Dimitris S. Kostopoulos; George Lyras; Socrates Roussiakis (2017). "A new Late Miocene ovibovine-like bovid (Bovidae, Mammalia) from the Kassandra Peninsula (Chalkidiki, Northern Greece) and implications to the phylogeography of the group". PalZ. 91 (3): 427–437