Periodo Taishō

Ilperiodo Taishōoera Taishō(Đại chính thời đại^?,Taishō-jidai,lett."era di grande giustizia" )è unperiododellastoria del Giapponedatato dal 30 luglio1912al 25 dicembre1926,coincidente con il regno dell'imperatoreTaishō.La salute dell'imperatore era debole, e ciò causò il passaggio del potere politico dai vecchi oligarchi di stato (ogenrō) allaDieta Nazionale del Giapponee alle parti democratiche. Così questa era è considerata epoca di movimento liberale, conosciuto come lademocrazia TaishōinGiappone;usualmente è distinto dal precedente e profondamente rivoluzionarioperiodo Meijie dal successivomilitaristaperiodo Shōwa.

Eredità del periodo Meiji

Il 30 luglio1912,l'Imperatore Mutsuhitomorì ed il principe ereditarioYoshihitodivenne il nuovoimperatore del Giapponee gli succedette al trono, dando inizio al periodo Taishō. La fine del periodo Meiji fu segnata da enormi investimenti del governo all'interno del paese e all'estero e programmi di difesa, quasi esaurendo le proprie risorse, e da una mancanza di riserve estere per pagare i debiti.

L'influenza della cultura occidentale sperimentata nel periodo Meiji continuò.Kiyochika Kobayashiadottò stili di pittura occidentali contemporaneamente alla sua produzione diukiyo-e.Okakura Kakuzōmantenne il proprio interesse per la pittura tradizionale giapponese.Ōgai MorieSōseki Natsumestudiarono in occidente e introdussero una concezione della vita umana più vicina a quella del nuovo regime dell'Europa.

Gli eventi intercorsi dalperiodo Meijinel 1868 avevano visto non solo il conseguimento di molti obiettivi di politica ed economia interne ed estere, ma anche un nuovo fermento intellettuale, in un periodo in cui vi era un interesse diffuso in tutto il mondo per ilsocialismoe si stava sviluppando unproletariatourbano. Ilsuffragio universale maschile,ilwelfare sociale,idiritti dei lavoratori,e le proteste non-violente erano gli ideali del primo movimento di sinistra. La repressione delle attività di sinistra da parte del governo, tuttavia, portò ad azioni di sinistra più radicali e a maggiori repressioni, che ebbero come risultato la dissoluzione delPartito Socialista Giapponese( nhật bổn xã hội đảngNihon Shakaitō) solo un anno dopo la sua fondazione nel 1906, ed il generale fallimento del movimento socialista.

L'inizio del periodo Taishō fu segnato dalla crisi politica Taisho nel 1912-13, che interruppe la precedente politica di compromesso. QuandoKinmochi Saionjitentò di tagliare le spese militari, il ministro dell'esercito si dimise, facendo cadere il gabinettoRikken Seiyūkai.SiaAritomo Yamagatache Saionji rifiutarono di riprendere l'incarico, e igenrōnon furono capaci di trovare una soluzione. L'indignazione pubblica per la manipolazione del gabinetto da parte dei militari e il richiamo diTaro Katsuraper un terzo incarico di governo portarono ad ancora maggiori richieste perché la politicagenrōavesse una fine. Nonostante l'opposizione della vecchia guardia, le forze conservatrici formarono nel 1913 un loro proprio partito, ilRikken Dōshikai,un partito che conquistò la maggioranza in Parlamento battendo iSeiyūkainel tardo 1914.

Il 12 febbraio1913,Gonnohyoe Yamamotosuccedette a Katsura comePrimo ministro del Giappone.Nell'aprile del 1914,Shigenobu Okumarimpiazzò Yamamoto.

Prima guerra mondiale e egemonia in Cina

Sfruttando l'opportunità data dal fatto che la Germania era distratta dalla guerra in Europa (che divenne laprima guerra mondiale) e volendo espandere la propria sfera di influenza in Cina, il Giappone dichiarò guerra alla Germania il 23 agosto 1914, ed occupò rapidamente i territori sotto l'influenza tedesca nellaProvincia di Shandongin Cina, leIsole Marianne,leIsole Carolinee leIsole Marshallnell'Oceano Pacifico.Il 7 novembre,Jiaozhousi arrese al Giappone.

Con i suoi alleati occidentali fortemente coinvolti nella guerra in Europa, il Giappone cercò di consolidare ulteriormente la propria posizione in Cina presentando leVentuno Richieste(giapponese: Đối hoa nhị thập nhất ヶ điều yếu cầu; cinese: Nhị thập nhất điều ) alla Cina nel gennaio 1915. Oltre ad espandere il proprio controllo sui possedimenti tedeschi, laManciuriae laMongolia interna,il Giappone cercò anche di ottenere la proprietà delle azioni di un grande complesso minerario e metallurgico nella Cina centrale, la proibizione per la Cina di cedere o dare in uso aree costiere ad una terza potenza, e altre forme di controllo politico, economico e militare, che, se acquisite, avrebbero ridotto la Cina a un protettorato giapponese. Di fronte a lente negoziazioni con il governo cinese, il diffuso sentimento anti-giapponese in Cina e la condanna internazionale costrinsero il Giappone a ritirare l'ultimo gruppo di richieste ed i trattati vennero firmati nel maggio 1915.

L'egemonia giapponese in Cina settentrionale e in altre parti dell'Asia fu facilitata da altri accordi internazionali. Uno con laRussianel 1916 aiutò a rafforzare l'influenza giapponese in Manciuria e Mongolia interna, ed accordi con laFrancia,ilRegno Unito,e gliStati Unitinel 1917 riconobbero le acquisizioni territoriali giapponesi in Cina e nel Pacifico. I Prestiti Nishihara (così chiamati daKamezo Nishihara,rappresentante diTokyoaPechino) del 1917 e del 1918, mentre aiutavano il governo cinese, misero la Cina sempre di più in una posizione di debito con il Giappone. Verso la fine della guerra, il Giappone fornì sempre più materiali bellici che servivano ai propri alleati europei e per i quali erano state fatte delle ordinazioni, aiutando così la diversificazione dell'industria del paese, aumentando le esportazioni, e trasformando per la prima volta il Giappone in nazione creditrice, da debitrice come era stata fino a quel momento.

Il potere del Giappone in Asia crebbe con la fine del regimezaristainRussiae i disordini del 1917 inSiberiaseguenti allaRivoluzione d'ottobre.Approfittando di quest'opportunità, l'esercito giapponese decise di occupare la Siberia fino alLago Bajkal.Per far questo, il Giappone dovette negoziare un accordo con la Cina perché fosse permesso il transito di truppe giapponesi attraverso il territorio cinese. Nonostante il contingente fosse stato diminuito per evitare una situazione di antagonismo con gli Stati Uniti, più di 70 000 soldati giapponesi si unirono alle unità molto più piccole della forza di spedizione alleata inviata in Siberia nel 1918.

La Prima guerra mondiale permise al Giappone, che aveva combattuto dalla parte dei vincitori, di espandere la propria influenza in Asia e i suoi possedimenti territoriali nel Pacifico. Agendo in modo virtualmente indipendente dal governo civile, laMarina imperiale giapponesesi impadronì delle colonie tedesche inMicronesia.

Il 9 di ottobre1916,Masatake TerauchidivennePrimo ministro del Giapponeal posto diShigenobu Okuma.Il 2 novembre1917,l'Accordo Lansing-Ishiisancì il riconoscimento degli interessi giapponesi in Cina e l'impegno a mantenere una "Politica della Porta Aperta"( môn hộ khai phóng chính sách ). Nel luglio del1918,venne lanciato l'intervento in Siberia con lo schieramento di 75 000 soldati giapponesi. Nell'agosto del1918,nelle città di tutto il Giappone scoppiarono rivolte per ilriso.

Il Giappone dopo la Prima guerra mondiale: la Democrazia Taishō

Boy Scout giapponesi mentre vengono addestrati con i fucili

Il dopoguerra portò al Giappone una prosperità senza precedenti. Il Giappone andò alla conferenza di pace diVersaillesnel 1919 come una delle grandi potenze militari e industriali del mondo e ricevette il riconoscimento ufficiale come uno dei "Cinque Grandi"del nuovo ordine internazionale. Tokyo ebbe un posto permanente nel Consiglio dellaSocietà delle Nazionie il trattato di pace confermò il trasferimento al Giappone dei diritti tedeschi suShandong,un fatto che portò a rivolte anti-giapponesi e a un sommovimento politico di massa in tutta la Cina. Anche le isole del Pacifico che prima appartenevano alla Germania vennero poste sotto mandato giapponese. Il Giappone fu anche coinvolto nell'intervento post-bellico alleato in Russia e fu l'ultima potenza alleata a ritirarsi (nel 1925). Nonostante il suo piccolo ruolo nella Prima guerra mondiale (e il rifiuto delle potenze occidentali della sua richiesta per una clausola sull'uguaglianza razziale nel trattato di pace), il Giappone emerse come un attore di primo piano nella politica internazionale alla fine della guerra.

Il sistema politico bipartitico che si stava sviluppando in Giappone dalla fine del secolo precedente e l'inizio del nuovo giunse infine alla maturità dopo la Prima guerra mondiale, dando origine al soprannome di questo periodo, la "Democrazia Taishō".Nel 1918,Takashi Hara,un protetto di Saionji ed una personalità assai influente nei gabinetti Seiyūkai di prima della guerra, era divenuto il primo cittadino comune a svolgere le funzioni di primo ministro. Avvantaggiandosi di lunghe relazioni che aveva intrattenuto con tutti gli organi di governo, si conquistò il sostegno deigenrōancora in vita e della Camera dei Pari, e portò nel suo governo come ministro dell'esercitoGiichi Tanaka,che apprezzava favorevoli relazioni fra militari e civili molto più dei suoi predecessori. Nonostante ciò, Hara dovette affrontare gravi problemi: inflazione, la necessità di adattare l'economia giapponese alle circostanze post-belliche, l'afflusso di idee esterne, e un emergente movimento dei lavoratori.Questo gabinetto applicò soluzioni pre-belliche a questi problemi post-bellici, e venne fatto ben poco per riformare il sistema di governo.Hara lavorò per assicurare una maggioranza Seiyūkai attraverso metodi testati da tempo, come nuove leggi elettorali e modifiche nei distretti elettorali, e si imbarcò in programmi di grandi lavori pubblici finanziati dal governo.

L'opinione pubblica divenne sempre più disillusa per l'aumento del debito nazionale e le nuove leggi elettorali, che mantennero la vecchia soglia minima di tasse pagate per i votanti (suffragio censitario). Vennero avanzate richieste per ilsuffragio universalee lo smantellamento della vecchia rete dei partiti politici. Studenti, professori universitari e giornalisti, sostenuti dalle unioni dei lavoratori e ispirati da una varietà di ideali democratici, socialisti, comunisti, anarchici e di altre scuole di pensiero occidentali, misero su grandi ma ordinate manifestazioni pubbliche in favore del suffragio universale maschile nel 1919 e 1920. Le nuove elezioni portarono ancora ad un'altra maggioranza dei Seiyūkai, ma a stento. Sulla scena politica di allora c'era una proliferazione di nuovi partiti, inclusi il partito socialista e quello comunista.

Nel mezzo di questo fermento politico, Hara venne assassinato nel 1921 da un lavoratore della ferrovia. Il governo di Hara fu seguito da una serie di primi ministri estranei ai partiti. La paura di un elettorato più ampio, del potere dell'ala sinistra e del crescente cambiamento sociale generato dall'afflusso della cultura popolare occidentale (illustrato nel celebremangaeanimedegli anni settantaHaikara-san ga Tōru- "Una ragazza alla moda"[1]Archiviatoil 31 luglio 2008 inInternet Archive.più conosciuto in Italia comeMademoiselle Anne) portarono a far passare laLegge per la Preservazione della Pacenel 1925, che proibì qualsiasi cambiamento nella struttura politica o l'abolizione della proprietà privata.

Le coalizioni instabili e le divisioni nella Dieta portarono il Kenseikai ( hiến chính hộiAssociazione per il governo costituzionale) e il Seiyū Hontō ( chính hữu bổn đảngVero Seiyūkai) a unirsi, così come il Rikken Minseitō ( lập hiến dân chính đảngPartito democratico costituzionale) nel 1927. La piattaforma del Rikken Minseitō era affidata al sistema parlamentare, alla politica democratica e alla pace mondiale. Da allora, fino al 1932, il Seiyūkai e il Rikken Minseitō si alternarono al potere.

Nonostante i riallineamenti politici e la speranza per un governo più ordinato, le crisi dell'economia interna crearono problemi a qualsiasi governo detenesse il potere. Vennero tentati come soluzioni programmi di austerità fiscale e appelli per il supporto da parte del pubblico di politiche di governo così conservatrici come la Legge per la Preservazione della Pace. Nonostante la depressione mondiale degli ultimi anni venti ed i primi anni trenta avesse avuto scarso effetto sul Giappone c'era un senso di scontento crescente che aumentò con l'attacco al primo ministro del MinseitōOsachi Hamaguchinel 1930. Nonostante Hamaguchi fosse sopravvissuto all'attacco e avesse tentato di andare avanti nel suo ufficio nonostante la gravità delle sue ferite, fu costretto a dimettersi l'anno dopo e morì non molto tempo più tardi.

Il comunismo e la reazione

La vittoria deiBolscevichiin Russia nel 1917 e la loro speranza di una rivoluzione mondiale portarono alla creazione delComintern.Il Comintern comprese l'importanza del Giappone per ottenere una rivoluzione che avesse successo in Asia Orientale, e lavorò attivamente per creare ilPartito Comunista Giapponese,che fu fondato nel luglio del 1922. Le mete annunciate dal partito nel 1923 erano la fine del feudalesimo, l'abolizione della monarchia, il riconoscimento dell'Unione Sovieticae il ritiro delle truppe giapponesi dallaSiberia,daSachalin,dallaCina,dallaCoreae daTaiwan.Vi fu una brutale soppressione del partito. I radicali risposero con un tentativo di assassinare dell'allora Principe ReggenteHirohito.La Legge per la Preservazione della Pace del 1925 fu una risposta diretta ai "pensieri pericolosi" perpetrati dagli elementi comunisti in Giappone.

La liberalizzazione della legge elettorale con la Legge Elettorale Generale nel 1925, arrecò benefici ai candidati comunisti, anche se il Partito Comunista Giapponese era stato bandito. Una nuova Legge per la Preservazione della Pace nel 1928, tuttavia, impedì ulteriori tentativi dei comunisti bandendo i partiti nei quali erano entrati. L'apparato di polizia di allora era ovunque per tentare di controllare il movimento socialista. Dal 1926, il Partito Comunista Giapponese era stato costretto alla clandestinità, dall'estate del 1929 era stato virtualmente distrutto e dal 1933 il partito si era largamente disintegrato.

L'ultra-nazionalismoera caratteristico della politica dell'ala destra e del conservatorismo militare dall'inizio dellaRestaurazione Meiji,ed aveva largamente contribuito alla politica a favore della guerra durante gli anni settanta dell'Ottocento. Exsamuraidisillusi avevano creato società patriottiche e organizzazioni spionistiche come il Gen'yōsha ( huyền dương xãSocietà dell'Oceano Nero,fondata nel 1881) e il suo successivo discendente, il Kokuryūkai ( hắc long hộiSocietà del Drago NerooSocietà del Fiume Amur,fondata nel 1901). Questi gruppi divennero attivi nella politica interna ed estera, aiutarono a fomentare sentimenti favorevoli alla guerra, e supportarono cause ultra-nazionaliste fino alla fine dellaseconda guerra mondiale.Dopo le vittorie giapponesi sulla Cina e sulla Russia, gli ultra-nazionalisti si concentrarono sui problemi interni e su quelle che percepivano come minacce interne, come ilsocialismoe ilcomunismo.

Politica estera Taishō

Il nazionalismo cinese emergente, la vittoria dei comunisti in Russia e la crescente presenza degli Stati Uniti in Asia Orientale agirono contro gli interessi di politica estera del Giappone postbellico. La spedizione di quattro anni in Siberia e le attività in Cina, combinate con programmi assai dispendiosi sul fronte interno avevano dilapidato i guadagni conseguiti dal Giappone durante la guerra. Il Giappone poteva sperare di divenire la potenza dominante in Asia solo attraverso pratiche d'affari più moderne, supportate da un ulteriore sviluppo economico e da una modernizzazione dell'industria. Tutto ciò venne fornito dalla crescita deglizaibatsu.Gli Stati Uniti, a lungo fonte di molti beni importati e di prestiti divennero agli occhi del Giappone un impedimento alla sua egemonia poiché portavano avanti una politica di contenimento dell'imperialismo giapponese.

Un punto di svolta internazionale nella diplomazia militare fu laConferenza navale di Washingtondel 1921-1922, che produsse una serie di accordi che misero in atto un nuovo ordine nella regione del Pacifico. I problemi economici del Giappone resero quasi impossibile un programma di costruzioni navali e, cogliendo la necessità di competere con gli Stati Uniti più su basi economiche che militari, divenne inevitabile un riavvicinamento. Il Giappone adottò un'attitudine più neutrale a proposito della guerra civile in Cina, abbandonando i tentativi di espandere la propria egemonia nella Cina vera e propria, e si unì agli Stati Uniti, alla Gran Bretagna e alla Francia nell'incoraggiare uno sviluppo autonomo da parte della Cina.

Nel Trattato fra le Quattro Potenze sui Possedimenti Insulari firmato il 13 dicembre 1921, il Giappone, gli Stati Uniti, la Gran Bretagna e la Francia si accordarono per riconoscere lostatus quonel Pacifico, e il Giappone e la Gran Bretagna si accordarono per dare formalmente termine al loro Trattato di Alleanza. Il Trattato di Disarmo Navale fra la Cinque Potenze stipulato il 6 febbraio 1922 stabilì un rapporto internazionale sul numero di navi ammiraglie (capital ships) per gli Stati Uniti, la Gran Bretagna, il Giappone, la Francia e l'Italia (rispettivamente 5, 5, 3, 1,75 e 1,75) e limitò le dimensioni e gli armamenti di queste navi già costruite o in costruzione. Con una mossa che dette alla Marina Imperiale Giapponese una maggiore libertà nel Pacifico, Washington e Londra accettarono di non costruire nessuna nuova base militare traSingaporee leHawaii.

Lo scopo del Trattato fra le Nove Potenze, anch'esso firmato il 6 febbraio 1922 dai paesi precedenti e da Belgio, Cina, Paesi Bassi e Portogallo, era prevenire lo scoppio di una guerra nel Pacifico. I firmatari accettarono di rispettare l'indipendenza e l'integrità territoriale della Cina, di non interferire nei tentativi da parte dei cinesi di costituire un governo stabile, di trattenersi dal cercare speciali posizioni di privilegio in Cina o dal minacciare la posizione di altre nazioni lì, di supportare una politica di eguali opportunità per il commercio e l'industria di tutte le nazioni in Cina, e di riesaminare il discorso dell'extraterritorialitàe le politiche di autonomia tariffaria. Il Giappone accettò anche di ritirare le sue truppe daShandong,abbandonando là tutto tranne i diritti puramente economici, e di evacuare le proprie truppe dallaSiberia.

Fine della Democrazia Taishō

In ogni campo, durante gli anni venti, il Giappone cambiò la propria direzione verso un sistema di governo democratico-borghese, similmente all'Europa Occidentale, aperto ai grandi capitali e repressivo nei confronti delle aspirazioni sociali. Talesistema parlamentarenon era radicato abbastanza profondamente da poter resistere alle pressioni economiche e politiche degli anni trenta, durante i quali i comandanti militari divennero sempre più influenti. Questi cambi di potere furono resi possibili dall'ambiguità e dall'imprecisione dellacostituzione Meiji,in particolare per ciò che riguardava la posizione dell'Imperatore in relazione alla Costituzione.

Linea temporale

• 1912: L'Imperatore Yoshihitosale al trono (30 luglio). Il generaleTaro Katsuradiventa primo ministro per la terza volta (21 dicembre).
• 1913: Katsura è costretto a dimettersi, e l'ammiraglioGonnohyoe Yamamotodiviene primo ministro (20 febbraio).
• 1914:Shigenobu Okumadiviene primo ministro per la seconda volta (16 aprile). Il Giappone dichiara guerra alla Germania, unendosi alle forze dell'Intesa (23 agosto).
• 1915: Il Giappone invia leVentuno Richiestealla Cina (18 gennaio).
• 1916:Masatake Terauchidiventa primo ministro (9 ottobre).
• 1917:Accordo Lansing-Ishiiva in effetto (2 novembre).
• 1918: Inizio della spedizione in Siberia (luglio).Takashi Haradiviene primo ministro (29 settembre).
• 1919: Inizia ilMovimento Primo marzocontro il dominio coloniale in Corea (1º marzo).
• 1920: Il Giappone contribuisce a fondare laSocietà delle Nazioni.
• 1921: Hara è assassinato eKorekiyo Takahashidiventa primo ministro (4 novembre).Hirohitodiventareggente(29 novembre). Viene firmato il Trattato fra le Quattro Potenze (31 dicembre).
• 1922: Viene firmato il Trattato di disarmo navale fra le Cinque Potenze (6 febbraio). L'ammiraglioTomosaburo Katodiviene primo ministro (12 giugno). Il Giappone ritira le truppe dallaSiberia(28 agosto).
• 1923: ilGrande terremoto del Kantō del 1923devastaTokyo(1º settembre). Yamamoto diventa primo ministro per la seconda volta (2 settembre).
• 1924:Keigo Kiyouradiventa primo ministro (7 gennaio). Il principeHirohito(futuro Imperatore Showa) sposaNagako Kuniyoshi(la futura Imperatrice Kōjun) (26 gennaio).Takaaki Katōdiventa primo ministro (11 giugno).
• 1925: Passa la Legge elettorale generale: tutti gli uomini sopra i 25 anni acquisiscono il diritto di voto (5 maggio). Passa anche la Legge per la preservazione della pace. Nasce laprincipessa Shigeko,la prima figlia di Hirohito (9 dicembre).
• 1926: Muore l'Imperatore Yoshihito;il figlio primogenitoHirohitodiventa imperatore (25 dicembre).

Calendario equivalente

Per coincidenza, il conto degli anni dell'era Taishō è lo stesso delcalendario JuchedellaCorea del Nord,e delcalendario Minguodella Repubblica di Cina (Taiwan).

Taishō	1°	2°	3°	4°	5°	6°	7°	8°	9°	10°	11°	12°	13°	14°	15°
Gregoriano	1912	1913	1914	1915	1916	1917	1918	1919	1920	1921	1922	1923	1924	1925	1926

Bibliografia

• Japan,sulcweb2.loc.gov.

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