Predella

fascia dipinta, divisa in riquadri

Lapredellaè una piccola fascia dipinta, divisa in uno o più riquadri, posta a corredo dellepale d'altaredipinte su legno.
La sua funzione era duplice: da un lato quella di coprire lozoccoloinferiore della cornice, dall'altro di corredare con scene accessorie la pittura principale.

Esempio di un'opera con predella:Santa Felicita e i suoi sette figli
Neri di Bicci,1464
Sagrestia diSanta Felicita,Firenze

Tipico è per esempio il caso dipolitticicon figure dei santi nella cui predella venivano dipinte scene della loro vita o anche scene della vita di Cristo in qualche modo collegate.

La sua origine comunque deriva dalle decorazioni poste sui troni greci (pronos), nei quali erano raffigurati scene mitologiche o modanature geometriche.

Non necessariamente predella e pala erano dipinte dallo stesso autore: a volte erano curate da allievi, altre dal maestro stesso, altre ancora poteva venir aggiunta in un secondo momento. A volte poi la predella dava l'opportunità di misurarsi con rappresentazioni più originali rispetto al soggetto principale della pala, magari canonizzato dalle richieste dei committenti.

Con il frequente smembramento e dispersione dei polittici tre-quattrocenteschi i pannelli della predella erano gli elementi che più facilmente venivano distaccati, divisi e alienati.

La predella più antica della quale si abbia nozione in Italia è quella dellaMaestàdipinta daDuccio di Buoninsegnaper l'altare maggiore delDuomo di Sienanel1308.

Tra le storie di predella famose c'è quella con leStorie di san Giulianodipinta daMasaccionel1423,di straordinaria vitalità espressiva.

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