Ragnarǫk

Il termineRagnarǫk(dalnorrenoRagnarǫk,pronunciato[ˈrɑɣnɑˌrɔk]e significanteletteralmente"destino degli dèi";è documentata anche la varianteRagnarøkkr,pronunciata[ˈrɑɣnɑˌrøkːz̠])indica, nellamitologia norrena,una serie di eventi catastrofici edescatologiciche provocheranno un'apocalisse nei nove mondi della mitologia nordica e ne causeranno la fine ma anche la rinascita. Tra questi eventi catastrofici spicca una grande e famosa battaglia finale tra le potenze della luce e dell'ordine e quelle delle tenebre e del caos, la quale avvererà la morte di un certo numero di importanti personaggi del ciclo mitologico (comeOdino,Thor,Týr,Freyr,HeimdallreLoki) e, preceduta da variecalamità naturali,sarà succeduta dall'incendioe dalla sommersione del mondo nell'acqua cosmica, dalla caduta degliastrie dal collasso dellavolta celeste,fino allafine del creato.Ciononostante, la parola indica anche larigenerazionedel mondo distrutto, caratterizzata da un'età felice,una nuova dinastia divina e una rinnovata progenie umana: infatti, conclusi tali eventi apocalittici, si racconta che il nuovo mondo riemergerà purificato e ubertoso, che gli dèi sopravvissuti allo scontro e quelli resuscitati e reduci dall'oltretombasi riuniranno in alleanza e che la terra sarà ripopolata daLíf e Lífþrasir,una coppia di esseri umani scampati alla devastazione grazie al rifugio offerto da una misteriosa foresta.

Il portale nord dellastavkirke di Urnes(XI secolo): i serpenti e i draghi attorcigliati rappresentano la fine del mondo secondo la leggenda nordica dei Ragnarök.

Questo concetto terminativo epalingeneticocostituisce un episodio cruciale ed enigmatico della mitologia norrena ed è stato oggetto di dibattiti, dissertazioni e teorie in ambito accademico lungo tutta la storia degli studi difilologia germanica.

Etimologia e storia del termine

Ilcompostonorrenoragnarǫk,frutto dell'univerbazionedi unsintagmacristallizzatosi nel tempo, ha una lunga storia di interpretazioni ed etimologie proposte. Il primo elemento,ragna,è sicuramente da individuare come ilgenitivoplurale diregin,un sostantivoneutrodeclinabilesolo al plurale,significante letteralmente "(coloro che esprimono) giudizi, (coloro che prendono) decisioni" e, in senso più ampio, "autorità, divinità";ad ogni modo, l'esattasemasiologiadel termine rimane in dubbio.Il secondo elemento,rǫk,è più problematico, poiché ricorre in due varianti, -rök e -røkkr. Scrivendo all'inizio del XX secolo, il filologo Geir Zoëga tratta le due forme come due composti separati, glossando ragnarök come "il destino o la distruzione degli dei" e ragnarøkkr come "il crepuscolo degli dei". Il sostantivo plurale rök ha diversi significati, tra cui "sviluppo, origine, causa, relazione, destino". La parola ragnarök nel suo insieme viene quindi solitamente interpretata come "destino finale degli dei".

La forma singolare ragnarøk(k)r si trova in una strofa del poema dell'Edda poeticaLokasennae nell'Edda in prosa. Il sostantivo røk(k)r significa "crepuscolo" (dal verbo røkkva "diventare buio" ), suggerendo una traduzione "crepuscolo degli dei". Questa lettura è stata ampiamente considerata un risultato dell'etimologia popolare, o una dotta reinterpretazione del termine originale a causa della fusione di /ɔ/ (scritto ǫ) e /ø/ (scritto ø) in antico islandese dopo gli inizi del Duecento (dando comunque origine al calco Götterdämmerung "Crepuscolo degli Dei" nella ricezione tedesca della mitologia norrena).

Inislandese modernoi due termini sono diventati, rispettivamente,RagnarökeRagnarökkur,quest'ultimo pronunciato[ˈrɑɣnɑˌrœhkʏr].

Il termine probabilmente più antico èragnarǫk,che significa "fatodegli dèi ".Ragnarøkkrsignifica invece 'crepuscolo degli dèi.Gli storici hanno corretto quest'ultima traduzione; in particolare il franceseClaude Lecouteux,ha sostenuto che il significato originario sia "giudizio delle potenze".

Fonti mitologiche

La narrazione dell'evento è riportata principalmente dall'Edda poetica(in islandese:Ljóða Edda),sillogedicarmicompilata nelXIII secoloa partire da precedenti fonti della tradizionegermanica,e dall'Edda in prosa(in islandese:Snorra Edda), anch'essa del XIII secolo e scritta daSnorri Sturluson.Nell'opera di Snorri e in un singolo poema dell'Edda poeticaci si riferisce ad esso chiamandoloRagnarøkkr,un nome, traducibile come "Crepuscolo degli dèi", reso popolare dal compositore ottocentescoRichard Wagnergrazie all'ultimodei quattrodrammi musicalifacenti parte della sua tetralogiaL'anello del Nibelungo(intedesco:Der Ring des Nibelungen), il cui titolo originaleGötterdämmerungè l'esatta traduzione in tedesco del norrenoRagnarøkkr.

Svolgimento dei Ragnarǫk

la battaglia finale traThoreMiðgarðsormr

«... liete si apprestano a combattere le Forze del Male e già calpestano il Ponte che adduce ai Troni degli Dei; il Destino ormai sta per compiersi e Heimdallr, il dio della lungimiranza e della sorveglianza, suona a gran forza il grande corno di guerra; in silenzio, Odino conversa con la testa di Mimir e da lei cerca consiglio.»

(strofa XLVI, Canto della Vǫluspá)

I Ragnarǫk (la parola è plurale) ci sono noti principalmente da tre fonti:

• Vǫluspá(profezia della veggente);
• Vafþrúðnismál(il discorso di Vafþrúðnir);
• Gylfaginning(Inganno di Gylfi).

Le fonti sui Ragnarǫk, come quasi tutte quelle sullamitologia norrena,sono frammentarie, confuse, contraddittorie, ricche di riferimenti criptici e spesso quasi incomprensibili nella loro laconicità. I Ragnarǫk verranno preceduti dalFimbulvetr,uninvernodella durata di tre stagioni senza l'estate in mezzo, dopo ci saranno altri tre inverni nell'arco di grandi battaglie in tutto il mondo.

Spariranno quindiSól(ilSole) eMáni(laLuna): i duelupi(SkǫlleHati) che, nel corso del tempo, perennemente inseguivano i due astri finalmente li raggiungeranno, divorandoli, privando il mondo della luce naturale. Anche lestellesi spegneranno.Yggdrasill,l'albero cosmico, si scuoterà e tutti i confini saranno sciolti:terremoti,alluvionie catastrofi naturali.

Le creature del caos attaccheranno il mondo:Fenriril lupo verrà liberato dalla sua catena, mentre ilMiðgarðsormremergerà dalle profondità delle acque. La naveNaglfarleverà le ancore per trasportare le potenze della distruzione alla battaglia, guidate daHel.Al timone ci sarà ildioLoki.

I misteriosiMúspellsmegircavalcheranno suBifrǫst,il ponte dell'arcobaleno, facendolo crollare.Heimdallr,il bianco dio della sorveglianza, soffierà il suo corno, ilGjallarhorn,per chiamare allo scontro finaleOdino,le altre divinità, e i guerrieri delValhalla(gliEinherjar).

Nel grande combattimento finale, che avverrà nella pianura diVígríðr,ogni divinità si scontrerà con la proprianemesi,in una distruzione reciproca. Il lupo Fenrir divorerà Odino, che quindi sarà vendicato da suo figlioViðarr.Týre il cane infernaleGarmrsi uccideranno a vicenda.SurtrabbatteràFreyr,mentreThormorirà dopo aver uccisoJǫrmungand,esalando l'ultimo respiro per i veleni di quest'ultimo.

L'ultimo duello sarà traHeimdallr(che prima, pero', uccide Hel) eLoki,che si uccideranno a vicenda, quindi il gigante del fuocoSurtr,proveniente daMúspellsheimr,darà fuoco al mondo con la sua spada fiammeggiante, poi si creerà un'inondazione che spazzerà via e ucciderà i sopravvissuti, tra cui lo stesso Surtr.

Odino poi sarà resuscitato dopo che Viðarr avrà ucciso Fenrir e liberato il corpo rimasto di Odino all'interno del mostro.

Di seguito, dalle ceneri e dalle acque, il mondo risorgerà. I figli di Odino e di Heimdallr,ViðarreVáli,e i figli di Thor,MóðieMagni,erediteranno i poteri dei padri.Baldr,il dio della luce, con sua moglieNannae suo fratelloHǫðrtorneranno daHel,il regno della morte. Troveranno, nell'erba dei nuovi prati, le pedine degliscacchicon cui giocavano gli dei scomparsi. La stirpe umana verrà rigenerata da una nuova coppia originaria,Líf e Lífþrasir( "nomi parlanti" che in norreno significano, rispettivamente, "vita" e "anelito di vita; [colei che prova] amore per Líf" ),sopravvissuti nascondendosi nelbosco di Hoddmímiro nel frassinoYggdrasilla seconda dei culti.

La rinascita del mondo è tuttavia adombrata dal volo, alto nel cielo, diNíðhǫggr,la serpe diNiðafjoll,misteriosa creatura che fra le piume porterà dei cadaveri.

Interpretazioni dei Ragnarǫk

L'assenza di paralleli corrispettiviescatologicinelle altremitologieeuropee,cioè la mancanza di narrazioni sulla fine del mondo, ad esempio, in ambiente greco o romano, ha portato diversi studiosi a ipotizzare influssi più o meno decisi, nei Ragnarǫk, dell'immaginariocristiano,in particolare dall'Apocalisse di Giovanni.L'ipotesi sarebbe corroborata dal fatto che lamitologia norrenasia stata codificata quasi interamente in seguito all'arrivo delCristianesimonell'Europa settentrionale. Priva di riscontri oggettivi, la tesi è congetturale.

Da parte sua, lostorico delle religioniefilologofranceseGeorges Dumézil,studioso in particolare delle credenze e mitologie degliantichi popoli indoeuropei,mise in luce le forti somiglianze tra i Ragnarǫk e laGuerra di Kurukṣetra,combattuta - secondo l'epopea induistadelMahābhārata- tra le due stirpi rivali deiPandavaeKaurava.Così come il Ragnarǫk sarebbe posto nel futuro, l'analoga battaglia epocale del Mahābhārata si trova nel passato.

Allo stesso modo, è forse dunque possibile scorgere come corrispettivo dei Ragnarǫk in area mediterranea lagigantomachiao latitanomachia,che vedono contrapposti glidei olimpiciguidati dal loro re,Zeus,contro creature deformi e caotiche.

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  Francobollo commemorativo delleIsole Fær Øer:Vǫluspá - Intro to Ragnarok,Anker Eli Petersen,24 febbraio2003
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  Francobollo commemorativo delleIsole Fær Øer:Vǫluspá - The Death of Odin,Anker Eli Petersen,24 febbraio2003

Ragnarok nella cultura di massa

• Il Ragnarok è l'evento fulcro del videogiocoGod of War Ragnarok.
• Nel filmThor: Ragnarok,il protagonistaThorcerca inizialmente di scongiurare la profezia del Ragnarok, ma alla fine dovrà, con l'aiuto del fratellastroLoki,provocarne l'inizio per distruggereAsgarde uccidere la loro sorella maggioreHela;tuttavia, il popolo di Asgard sopravviverà salendo su una nave per dirigersi aMidgard(la Terra).
• La serie televisiva danese-norvegeseRagnarokrivisita in chiave moderna gli eventi del Ragnarok.
• Nella trilogia diRick RiordanMagnus Chase e gli Dei di Asgardil protagonista deve rimandare il più possibile il Ragnarok
• Il cantanteBruce Dickinsonha scritto il branoAfterglow Of Ragnarok,incluso nel suo settimo album in studioThe Mandrake Project

Note

Bibliografia

Testi in italiano

• (IT,NON) Marcello Meli (a cura di),Vǫluspá. Un'apocalisse norrena,3ª ed., Roma, Carocci, 2014,ISBN978-8843044405.
• (IT,NON) Piergiuseppe Scardigli e Marcello Meli (a cura di),Il canzoniere eddico,2ª ed., Milano, Garzanti, 2009,ISBN978-8811366423.

Testi in altre lingue

• (EN) Haraldur Bernharðsson,Old Icelandic "ragnarök" and "ragnarökkr"(PDF), in Alan J. Nussbaum (a cura di),Verba Docenti. Studies in historical and Indo-European linguistics,Ann Arbor/New York, Beech Stave Press, 2007, pp. 25-38,ISBN0-9747927-3-X.URL consultato il 24 dicembre 2021(archiviato dall'url originaleil 24 dicembre 2021).
• (EN) Guus Kroonen,Etymological Dictionary of Proto-Germanic,Leiden/Boston, Brill Academic Publishers, 2013,ISBN978-9004183407.
• (EN) Albert Morey Sturtevant,A Study of the Old Norse word "Regin"(PDF), inThe Journal of English and Germanic Philology,vol. 15, n. 2, aprile 1916, pp. 251-266,ISSN0363-6941.
• (DE)Karl Müllenhoff,Um Ragnaröckr,inZeitschrift für deutsches Alterthum,vol. 16, n. 1, 1873, pp. 146-148.
• (EN) Vladimir E. Orel,A Handbook of Germanic Etymology(PDF), Leiden/Boston, Brill Academic Publishers, 2003,ISBN9004128751.
• (EN)Rudolf Simek,A Dictionary of Northern Mythology,traduzione di Angela Hall, 2ª ed., Woodbridge, Boydell & Brewer, 1996,ISBN0859915131.
• (EN) E.O.G. Turville-Petre,Myth and Religion of the North. The Religion of Ancient Scandinavia,London, Weidenfeld & Nicolson, 1964, ISBN non esistente.

Voci correlate

• Escatologia
• Armageddon

Altri progetti

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Collegamenti esterni

• (EN)Ragnarök,suEnciclopedia Britannica,Encyclopædia Britannica, Inc.
• (EN)Apocalypse,suThe Visual Novel Database.
• Ragnarǫk,subifrost.it.