Torpediniera

Unatorpediniera,normalmente abbreviataTP,è unanavedaguerrarelativamente piccola e veloce progettata per lanciaresiluricontro navi di superficie di dimensioni maggiori. Fu creata per contrastare lecorazzatee altre navi grandi, pesanti e potentemente armate, sfruttando la sua maggiore velocità ed agilità.

La torpedinieraAriete

Storia

Sul finire delXIX secolo,lo sviluppo delle navi con scafo metallico di grandi dimensioni e l'uso delgiroscopioper controllare il movimento causato dalle onde, permise il rapido sviluppo di cannoniere di grandi dimensioni, che presto divennero note comecorazzate.Queste erano terribilmente costose, di conseguenza solo le nazioni più grandi e ricche potevano permettersi di costruirle.

Ma allo stesso tempo il peso della loro corazzatura le rallentava e gli enormicannoninecessari per penetrare quella stessa armatura sulle corazzate avversarie avevano una cadenza di fuoco molto bassa. Questo suggerì la costruzione di piccole navi molto più economiche e veloci che avrebbero attaccato le corazzate in formazioni numerose. L'introduzione delsiluro(o torpedine) le dotò di un'arma che poteva mandare in avaria ed affondare qualunque corazzata.

Quindi alla fine del XIX secolo le marine di molte nazioni iniziarono a dotarsi di torpediniere -navirelativamente piccole, dai 30 ai 50 metri di lunghezza, armate con tre lanciasiluri e con piccoli cannoni. Erano propulse damotori a vaporee potevano raggiungere velocità comprese tra i 20 ed i 30 nodi (37 ed i 56 km/h) notevoli per l'epoca. Erano relativamente poco costose e potevano essere acquistate in grandi quantità ed impiegate in attacchi in massa contro navi di dimensioni maggiori. Anche se alcune di esse sarebbero state sicuramente affondate dai più grandicannonidelle navi maggiori mentre si portavano a raggio di tiro, il loro costo era così basso che anche se avessero affondato una singola corazzata questa sarebbe stata una vittoria. La cosiddettaJeune École,in Francia, si proponeva addirittura di costituire una flotta composta solo da torpediniere eincrociatori,ritenendo lanave da battagliamorta per sempre: sotto questo impulso venne costruita laFoudre,una velleitaria "porta-torpediniere" d'alto mare che avrebbe dovuto agire usando le sue torpediniere come poi faranno le portaerei con i velivoli; l'esperimento fallì in quanto le otto torpediniere imbarcate potevano essere messe in acqua solo con calma piatta o in porto.

Generalmente si ritiene che la prima torpediniera sia stata laKNMRapdellaMarina Reale Norvegese(il nome significa "veloce" ), ordinata da Cheswick,Inghilterra,nel1873.Il primo lancio registrato di siluri da una torpediniera (lanciata a sua volta da una corazzata) in una battaglia reale avvenne il 16 gennaio1878quando l'ammiragliorussoStepan Osipovich Makarovutilizzò i siluri autopropulsiWhiteheadcontro una corazzataturcadurante laguerra russo-turca del 1877-1878.Tra le missioni più degne di nota compiute dalle torpediniere ci fu certamente quella del capitano di vascelloEnrico Millodurante laguerra italo-turcaquando, nella notte del 18-19 luglio1912,al comando della Squadriglia Torpediniere, violò loStretto dei Dardanellimettendo in agitazione tutte le diplomazie europee.

L'introduzione delle torpediniere causò un incremento di attività nelle flotte di tutto il mondo, mentre cannoni più piccoli e rapidi vennero aggiunti alle navi esistenti per tenere a bada la nuova minaccia. Infine venne creata un'intera nuova classe di navi, icacciatorpediniereper contrastarle. Queste furono semplicemente versioni ingrandite delle torpediniere, capaci della stessa velocità ma armate di cannoni più pesanti, in grado di distruggerle prima che potessero avvicinarsi alla flotta principale. I cacciatorpediniere vennero armati anch'essi con siluri. Uno sforzo considerevole venne speso nell'ideare azioni di flotta che permettessero ai cacciatorpediniere di operare ad una distanza sufficiente dal gruppo principale della flotta per tenere a bada le torpediniere, rimanendo comunque abbastanza vicini da non poter essere sorpresi allo scoperto da una flotta avversaria.

I cacciatorpediniere apparvero così utili e più versatili delle torpediniere, possedendo una miglior capacità di tenere il mare e così infine le rimpiazzarono. Fino allaseconda guerra mondialele torpediniere rimasero solo in piccolo numero in alcune marine (per esempio quellafranceseetedesca). A questo punto erano diventate navi lunghe da70 a 100 m,armate con 2 o 3 cannoni solitamente di100mm(4 pollici) di calibro e con tubi lanciasiluri. Al termine della guerra scomparvero quasi del tutto.

In verità delle imbarcazioni definite "torpediniere" rimasero in servizio in numerose marine (Italia, Giappone, URSS, Germania, e molte marine minori), ma erano dei piccoli cacciatorpediniere che dislocavano poco meno di 1000 tonnellate (o, raramente, anche di più) e dotate di un armamento poco più leggero di un normale cacciatorpediniere. La loro velocità era però uguale a quella di un normale cacciatorpediniere (ma inferiore a quella di molti super caccia da40 kno più), e quindi pari a quella delle maggiori unità (corazzate "veloci",incrociatori da battaglia,incrociatori) che si aggirava sui 30 nodi o poco più.

Prima dellaprima guerra mondialele torpediniere erano diventate sempre più grosse ed armate con cannoni di calibro maggiore, ma cominciarono quindi a tornare alle loro radici di navi piccole e veloci. L'introduzione delmotore a combustione internafornì una fonte di energia molto maggiore e più compatta. Il risultato furono delle piccole torpediniere, di dimensioni tra 50 ed i 100 piedi (15 ed i 30 m) di lunghezza con velocità tra i 30 ed i 50 nodi (56 ed i 93 km/h)). Queste torpediniere rimasero in servizio fino alla seconda guerra mondiale, in particolare iMASdellaRegia Marinaitaliana, leMotor torpedo boat(MTB) dellamarina militare britannica,leS-Booten(Schnell-boot) dellaKriegsmarine,dette dagli inglesiE-boat,dove la E sta perenemy,cioè "nemico" ) e lePT boatdellaMarina degli Stati Uniti(perPatrol Torpedo) svolgendo bene il loro incarico.

Una classica azione delle torpediniere veloci fu l'Operazione Cerberusnel febbraio1942,quando leE-boate cacciatorpediniere tedesche difesero la flottiglia formata dalScharnhorst,Gneisenau,Prinz Eugene da diverse navi minori contro leMTBdellaRoyal Navy.

All'epoca della seconda guerra mondiale il margine di velocità delle torpediniere rispetto alle navi di dimensioni maggiori si era sempre più ridotto. Un cambiamento più importante fu la diffusione delle pattuglie aeree in missione antinave, che potevano affondarle prima ancora che potessero vedere il loro bersaglio.

Questa classe non è completamente scomparsa grazie all'apparizione delmissile guidato.Oggigiorno diverse marine possiedono navi delle dimensioni e concetto generale delle vecchie torpediniere, ma armate con missili anti-nave a lungo raggio, che possono essere usati da distanze tra i 30 ed i 70 km. Questo riduce il bisogno dell'inseguimento e concede molta più libertà nell'operare per avvicinarsi al bersaglio. Gli aerei rimangono una delle principali minacce ed ogni flotta che combini elementi aerei rende il loro uso quasi suicida.

Sono ancora usate da molte marine e guardie costiere per sorvegliare le loro acque territoriali contro i contrabbandieri, particolarmente quelli di narcotici ed armi per i guerriglieri. L'interdizione e l'abbordaggio di motoscafi potenzialmente armati ed ostili, spesso indistinguibili da navi legittime, viene preferibilmente eseguito con un motoscafo armato pesantemente, spesso con assistenza aerea.

Altri progetti

Altri progetti

• Wikimedia Commons

• Wikimedia Commonscontiene immagini o altri file sutorpediniera