Villa Medici (Fiesole)

Villa MediciaFiesole(via Beato Angelico 2) è una delle più antiche ville appartenute aiMedici,la quarta, dopo le due ville nelMugello(CafaggioloeIl Trebbio) e lavilla di Careggi.Chiamata ancheBelcantooil Palagio di Fiesole,è tra leville mediceemeglio conservate; al tempo stesso è tra le meno note.

Villa Medici
Villa Medici a Fiesole
Localizzazione
Stato	Italia
Regione	Toscana
Località	Fiesole
Indirizzo	via Beato Angelico 2
Coordinate	43°48′20.58″N 11°17′20.82″E43°48′20.58″N,11°17′20.82″E
Informazioni generali
Condizioni	In uso
Costruzione	XV secolo
Realizzazione
Architetto	Michelozzo

Bene protetto dall'UNESCO
Ville e Giardini medicei in Toscana
Patrimonio dell'umanità
Tipo	culturale
Criterio	C (ii) (iv) (vi)
Pericolo	No
Riconosciuto dal	2013
Scheda UNESCO	(EN)Medici Villas and Gardens in Tuscany (FR)Scheda

Veduta da via Vecchia Fiesolana

Storia

La villa di Giovanni de' Medici

La villa fu fatta costruire al posto di un caseggiato di proprietà del notabile Niccolò Baldi, comprato daCosimo il Vecchioverso il1450.Suo figlioGiovannila fece ricostruire in stile rinascimentale, secondoGiorgio Vasaridall'architetto di famigliaMichelozzo,anche se forse vi parteciparono attivamente altri architetti (secondo recenti ed accertati studi il progetto della villa è da attribuire all'umanista e architettoLeon Battista Alberti,contrariamente alla precedente attribuzione che vedeva come architetto Michelozzo).

Imposta di un arco sul muro di contenimento della prima terrazza di cui parla Giovanni de' Medici in una sua lettera

La villa fu edificata fra il1451e il1457,come risulta dalle denunce catastali; Giovanni era il figlio prediletto diCosimo il Vecchio,per la sua viva intelligenza e spiccata inclinazione verso le arti e può essere considerato il precursore diLorenzo il Magnifico,suo nipote. Tra i suoi numerosi interessi c'erano il collezionismo di libri rari, di opere d'arte (fu un importante committente diFilippo Lippi), ed era molto viva in lui la passione per l'architettura,nella quale si dilettava: si ritiene che avesse scelto lui stesso il luogo di costruzione dell'edificio fiesolano, in posizione panoramica su un declivio molto scosceso, andando contro tutti i princìpi del periodo.

Fu necessario realizzare un grande terrazzamento,per sostenere l'edificio e il giardino sul declivio collinare. Michelozzo non fu vincolato da preesistenze e costruì con criteri stilistici innovativi un sobrio edificio a pianta quadrangolare, originariamente di 32x32 braccia fiorentine, intonacato di bianco con finestre riquadrate da cornici inpietra serenae con ampie logge aperte sul panorama su entrambi i lati del salone centrale al piano nobile.

L'aspetto della villa fu molto diverso dalle ville medicee precedenti e costituisce in qualche modo un prototipo di costruzione del primo rinascimento, fortemente geometrizzata, aperta verso l'esterno e senza cortile centrale, tanto da essere considerata l'antecedente dellavilla di Poggio a Caiano.Nell'edificio è scomparsa la componente difensivo-militare, quindi mancano le torrette, i camminatoi sopraelevati sostenuti da beccatelli, il fossato. Le logge poi sono un chiaro segno di apertura verso l'esterno, a differenza delle fortificazioni "chiuse" per esigenze difensive. Le innovazioni formali e funzionali della villa di Fiesole sostituiscono nuovi valori estetici e soprattutto una nuova attenzione per il paesaggio ed il dominio visivo, ai valori economici ed all'immagine di potere militare delle più antiche proprietà medicee.

La razionalità del progetto è espressa anche nelle sue misure: la sovrapposizione di una griglia modulo 4x4 braccia fiorentine (cioè unacanna mercantile) evidenzia come tutte le murature principali siano definite da questo schema e come la villa sia frutto di un'accurata progettazione. Anche il giardino originario seguiva delle precise regole geometriche: esso era definito da una triplicazione della pianta della villa.

La struttura dell'edificio risolse ingegnosamente il problema della pendenza, grazie a una distribuzione degli ambienti su più livelli: quello inferiore adibito a cantine, stalle, tinaia"ed altre belle e comode abitazioni"coperte da volte; il piano superiore invece era destinato alla residenza dei signori, con le camere, i saloni la biblioteca e anche una stanza dedicata alla musica. Così quello che appariva come piano terreno al livello superiore in realtà era il secondo piano dell'edificio, magnificamente affacciato sul paesaggio. Sui terrazzamenti sottostanti si trovavano i giardini pensili con loggette in muratura e aiuole geometriche.

La personalità di Giovanni si manifestò nel forte ridimensionamento della componente agricola e produttiva della villa, in favore di una totale dedizione allo svago e all'ozio fisico che favorissero la contemplazione e l'attività intellettuale. Era infatti la prima volta che una residenza agreste si dotava di giardino invece che essere circondata da una tenuta agricola: unito alla mancanza di strutture militari, queste caratteristiche rendono la villa come uno dei più chiari prototipi di villa rinascimentale.

La spesa sostenuta per la realizzazione della villa fu notevole, e lo stesso Vasari ne loda i materiali, che dopo più di un secolo dall'edificazione si mantenevano ancora in condizioni perfette, senza bisogno di restauri e manutenzione.

Giovanni de' Medici non ebbe figli e, prima di morire, la regalò al giovane nipoteGiuliano de' Medici.

Lorenzo il Magnifico

Villa Medici verso il 1480, affreschi di Domenico Ghirlandaio (dettaglio),Cappella Tornabuoni,Santa Maria Novella, Firenze

Villa Medici è legata al drammatico fatto di sangue dellaCongiura dei Pazzi(1478), quando alcuni esponenti della famigliaPazzi,conFrancesco Salviatie il cardinaleGirolamo Riario,appoggiati daPapa Sisto IV,ordirono una congiura per sbarazzarsi della sempre più opprimente crescita del potere dei Medici all'interno dellaRepubblica Fiorentina.

Originariamente il piano prevedeva di uccidere i due rampolli della famiglia Medici,LorenzoeGiuliano,durante un banchetto che essi avevano organizzato proprio alla villa di Fiesole il 25 aprile, tramite l'uso divelenocheJacopo de' Pazzie il Riario avrebbero nascosto in una delle libagioni destinate ai due fratelli. Ma un'indisposizione improvvisa di Giuliano rese vana l'impresa che fu rimandata al giorno successivo, durante la messa inSanta Maria del Fiore,dove Giuliano fu ucciso, mentre Lorenzo riuscì rocambolescamente a salvarsi riparando nella sagrestia.

Alla morte di Giuliano così la villa venne ereditata da suo fratello maggiore. Lorenzo il Magnifico risiedeva prevalentemente aCareggi,ma amò moltissimo anche Fiesole: pure qui era solito riunirsi il folto gruppo di umanisti che gravitava attorno alla corte medicea. Lorenzo conAgnolo Poliziano,Pico della Mirandola,Cristoforo Landinoe altri pensatori e letterati, tra letture, rappresentazioni di teatro antico, e discussioni erudite riscoprirono la cultura classica che sta al perno del rinnovamento artistico e letterario delRinascimento.

A questo periodo risalgono anche le due testimonianze iconografiche più importanti sulla villa originaria: laDormitio VirginisdiDomenico Ghirlandaio(1486-90), nellaCappella TornabuoniaSanta Maria Novellae l’AnnunciazionediBiagio d'Antonio(fineXV secolo), oggi alla Galleria dell'Accademia di San LucaaRoma.

Dal Cinquecento in poi

Parterre della terrazza inferiore, di Cecil Pinsent

La fortuna e la fama che la villa godette presso la famiglia Medici fino al Quattrocento, non fu confermata dalle generazioni successive, o vennero per lo meno piuttosto ridimensionate.Cosimo IIIpoco dopo essere diventatogranduca,la vendette nel1671a Vincenzo del Sera per quattromila fiorini. A questo periodo risale l'aumento del volume della villa sul lato occidentale, come ci suggeriscono documenti con descrizioni degli arredi, dei giardini e della attuale loggia ad ovest, che all'epoca appariva come una terrazza.

Successivi proprietari furono i Borgherini (dal1722al1768), che vendettero nel1771agliAlbergotti:questi passaggi di proprietà hanno fatto sì che venissero redatte delle stime catastali, con preziose descrizioni dello stato della villa e dei giardini all'epoca.

Venne in seguito acquistata da Lady Margaret Orford, cognata diHorace Walpole,nel1772,che incaricò l'architetto Niccolò Gaspero Paoletti di ampliare il giardino superiore e di edificare unalimonaia. Passata nel1781ai Mozzi, poi fu venduta ai Buoninsegni diSienache la possedettero fino al1862.Fu creato anche il viale di accesso, che spostava l'entrata da via Fiesolana avia Frà Giovanni da Fiesole (Beato Angelico),con il conseguente il ribaltamento del ruolo e dell'importanza delle facciate che vede quella ad est diventare la principale, viale realizzato nel1858.

Fra l'Ottocento e il Novecento la Villa viveva quindi il suo periodo anglo-americano, con proprietari come l'artistaWilliam Blundell Spence(dal1862al1897), poi Lady Sybil Cutting (vedova di William Bayard Cutting e madre della futura scrittriceIris Origo), che aveva sposato in seconde nozze lo scrittoreGeoffrey Scott(dal1909al1911), e, ancora, i Mac Calman (1911–1959); tutti questi proprietari non modificarono l'impianto della tenuta, a parte piccole variazioni distributive e decorative. Nel1959la villa è stata acquistata dalla famiglia Mazzini Marchi, attuali proprietari.

La questione dell'attribuzione e del prototipo della villa rinascimentale

La terrazza inferiore

L'ingresso alla terrazza principale

La terrazza a livello della villa

La terrazza anteriore

In occasione dell'anno albertiano è uscito nel2004uno studiosu Villa Medici, dal quale è emersa per la prima volta l'ipotesi che la villa non fosse opera diMichelozzoe che fosse stata la prima villa a seguire le indicazioni diLeon Battista Albertinei suoi trattati diarchitetturacome ilDe re aedificatoriae ilVilla.

L'attribuzione tradizionale diGiorgio Vasari,che indica l'architetto preferito daCosimo il Vecchiocome progettista, non trova conferma nei documenti, i quali testimoniano invece la presenza sul cantiere diBernardo Rossellino,allievo dell'Alberti, eAntonio Manetti(quest'ultimo, in special modo, per i problemi strutturali dei terrazzamenti).

Probabilmente il progetto fu frutto di un'attenta valutazione, secondo le parole di Giovanni de' Medici stesso, "di più disegni et diversi maestri" tra i quali fu scelto il migliore.

Leon Battista Albertiproprio durante la costruzione della Villa fiesolana terminava e pubblicava il suoDe re aedificatoriache dedica il V capitolo alla "villa di campagna" ed al "giardino suburbano". La trattazione e la struttura della villa hanno alcuni elementi in comune:

• La posizione vicina alla residenza urbana e di visibilità "al primo uscire dalla città";
• Il panorama, con "la vista di città, di fortezza, del mare o di una vasta pianura";
• Il salone centrale, ilsinusalbertiano, che sostituisce il cortile delle precedenti residenze medicee, si espande verso l'esterno, attraverso il terrazzo e la loggia, che funge da filtro ai giardini pensili.
• L'armonia delle proporzioni, sia interne che esterne, secondo i concetti albertiani che riconducono al numero, alla musica ed alla geometria.

La bellezza dell'edificio quindi non si basa su decorazioni di tipo medievale, ma sulla semplicità della struttura, che accorda economia, necessità e bellezza, e per la prima volta viene realizzata una vera e propria "villa suburbana", piuttosto che un generico edificio di campagna, primo prototipo di "Villa" rinascimentale, come sostengono anche nell'Ottocento Stegmann e Geymüller, e più recentemente J. Ackerman.

Villa Medici a Fiesole deve essere, quindi, vista come edificio "Musa" per numerose altre residenze, non solo fiorentine, che a partire dalla fine del Quattrocento troveranno in essa ispirazione e spunti creativi ed innovatori.

Il giardino

Il giardino oggi rispecchia soprattutto la ristrutturazione del1911-1923dell'architettoCecil Pinsent,che lavorò per conto di Lady Cutting, ed è in stile neo-rinascimentale.

Si distribuisce su tre terrazzamenti a livelli differenti. Il primo, a cui si accede dal viale dicipressi,fiancheggiato a monte da un boschetto dilecci,è composto da grandi aiuole erbose rettangolari, con al centro dei grandi alberi secolari e ai bordi piante dilimoniin conche di terracotta, che sono esposte dalla in tarda primavera all'autunno. Nella parte più a monte, a partire dallalimonaia,si sviluppa un lungo filare di terreno leggermente sopraelevato, in cui sono stati piantati roseti di diverse varietà. A questo livello corrisponde ilpiano nobiledella villa.

Il secondo si sviluppa di fronte al prospetto posteriore dell'edificio e si raggiunge tramite una scala interna. Questa è la zona meno modificata del giardino, con grandimagnoliee decorata da aiuole contornate da siepi inbosso,con una fontana al centro.

Il terzo terrazzamento è contiguo al primo, ma longitudinalmente più basso di 11-12 metri. Realizzato durante la ristrutturazione di Pinsent, è caratterizzato da una sistemazione all'italiana, con una pergola in muratura posta a metà altezza tra i due livelli, che corre a fianco dell'alto muro di contenimento della terrazza principale, realizzato al tempo di Giovanni de' Medici. Delglicinedecora il corrimano della scaletta d'accesso, in asse con una fontana circolare dalla quale si dipanano due siepi con motivi geometrici in bosso, caratterizzate da una magnolia al centro di ciascuna. A ridosso del pergolato si stendono poi due lunghe aiuole simmetriche con erbe aromatiche, poste all'altezza del parapetto.

Un livello superiore, ottocentesco, mostra una fila di cipressi terminante in una grande urna in pietra, dal saporeromantico.

Il giardino della villa è ricchissimo d'acqua ed esposto costantemente al sole verso sud: ciò crea unmicroclimapressoché unico per la zona, che ad esempio anticipa di circa 156 giorni le fioriture rispetto alle altre zone circostanti.

Bibliografia

• D. Mazzini, S. Martini.Villa Medici a Fiesole. Leon Battista Alberti e il prototipo di villa rinascimentale,Centro Di, Firenze 2004.
• Isabella Lapi Ballerini,Le ville medicee. Guida completa,Giunti Firenze 2003.
• Regione Toscana, a cura di,Giardini di Toscana,Edifir, Firenze 2001.
• Ovidio Guaita,Le ville di Firenze,Newton Compton, Roma 1996
• Daniela Mignani,Le Ville Medicee di Giusto Utens,Arnaud, Perugia 1993

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