Vittorio Alfieri

«Volli, e volli sempre, e fortissimamente volli»

(dallaLettera responsiva aRanieri de' Calzabigi,7 settembre 1783)

Vittorio Amedeo Alfieri(Asti,16 gennaio1749–Firenze,8 ottobre1803) è stato undrammaturgo,poetaescrittoreitaliano.

Vittorio Alfieri
Vittorio Alfieri ritratto daFrançois-Xavier Fabre(1797),Palazzo Alfieri (Asti),ritenuto dal poeta il più somigliantee da lui donato alla sorella Giulia nel1798
Conte AlfieridiCortemilia
Stemma
In carica	1750– 1778/1803
Investitura	1769
Predecessore	Antonio Amedeo Alfieri
Successore	Carlo Giuseppe Maria Luda di Cortemilia
Nome completo	Vittorio Amedeo Alfieri
Trattamento	Sua Eccellenza
Nascita	Palazzo Alfieri,Asti,16 gennaio1749
Morte	Palazzo Gianfigliazzi,Firenze,8 ottobre1803(54 anni)
Luogo di sepoltura	Basilica di Santa Croce,Firenze
Dinastia	Alfieri
Padre	Antonio Amedeo Alfieri
Madre	Monica Maillard de Tournon
Religione	Deismo Agnosticismo

«Nella città diAsti,inPiemonte,il 17 gennaiodell'anno1749,io nacqui di nobili, agiati ed onesti parenti».Così Alfieri presenta sé stesso nellaVita scritta da esso,autobiografia stesa, per la maggior parte, intorno al1790,ma completata solo nel1803.Alfieri ebbe un'attività letteraria breve ma prolifica e intensa; il suo carattere tormentato, oltre a delineare la sua vita in senso avventuroso, fece di lui unprecursoredelle inquietudiniromantiche.

Come la gran parte dei piemontesi dell'epoca, Vittorio Alfieri ebbe come madrelingua ilpiemontese.Giacché di nobili origini, parlava fluentementefrancesee apprese dignitosamente l'italiano,cioè iltoscano classico.Quest'ultimo, tuttavia, risentiva inizialmente degli influssi delle altre due lingue che conosceva, cosa di cui lui stesso si rendeva conto e che lo portò, al fine dispiemontesizzarsiesfrancesizzarsi(odisfrancesarsi), a immergersi nella lettura dei classici in lingua italiana, e a compiere una serie di viaggi letterari a Firenze per studiarne la lingua. Dopo una giovinezza inquieta ed errabonda, si dedicò con impegno alla lettura e allo studio diPlutarco,Dante,Petrarca,Machiavellie degliilluministicomeVoltaireeMontesquieu:da questi autori ricavò una visione personalerazionalistaeclassicista,convintamente anti-tirannicae in favore di unalibertàideale, al quale unì l'esaltazione delgenioindividualetipicamente romantica.

Si entusiasmò per laRivoluzione francese,durante il suo soggiornoparigino,nel1789,ma ben presto, a causa deldegenerare della rivoluzionedopo il1792,il suo atteggiamento favorevole si trasformò in unaforte avversioneper laFrancia.Tornò inItalia,dove continuò a scrivere, opponendosi idealmente al regime diNapoleone,e dove morì, aFirenze,nel1803,venendo sepolto tra i grandi italiani nellaBasilica di Santa Croce.Già dagli ultimi anni della sua vita Alfieri divenne un simbolo per gli intellettuali delRisorgimento,a partire daUgo Foscolo.

Biografia

Infanzia ed istruzione

«Rimasto dunque io solo di tutti i figli nella casa materna, fui dato in custodia ad un buon prete, chiamato don Ivaldi…»

(daVitadi V. Alfieri,Epoca prima, 1755, capitolo II)

Vittorio Alfieri nacque ad Asti il 16 gennaio 1749 dal conte diCortemiliae Casa BiancaAntonio Amedeo Alfieri (1695-1749), membro dellanobile famiglia omonimae amministratore del comune, e dallasavoiardaMarianna Monica Maillard de Tournon (1721-1792; già vedova del marchese Pio Alessandro Cacherano Crivelli Scarampi diVillafranca d'Asti). Aveva un fratello, Giuseppe Maria (nato dopo la morte del padre e deceduto a un anno), e una sorella, Giulia, coniugata Canalis di Cumiana (1747-1826).La madre aveva avuto già quattro figli dalle prime nozze tra cui Angela Maria Eleonora (1741-1821, che sposò Giuseppe Bernardo Cavoretto di Belvedere) e il marchese Vittorio Antonio Cacherano Crivelli, che morirà giovanissimo nel1758e di cui parla nei primi capitoli dellaVita.

Ritratto di Monica Maillard in età avanzata

Il padre morì di polmonite il 5 dicembre 1749, nel primo anno di vita di Vittorio (secondo laVitamalattia contratta per lo "strapazzo continuo" del percorso giornaliero a piedi dalla città a «un borghetto distante circa due miglia da Asti, chiamatoRovigliasco» dove il piccolo Vittorio era messo abalia) e la madre si risposò in terze nozze nel1750con il cavaliere Carlo Giacinto Alfieri dei conti diMagliano(1718-1797), un parente del defunto marito.Dal terzo marito la madre avrà Anna Maria Giuseppina Barbara, Giuseppina Francesca, Pietro Lodovico Antonio, Giuseppe Francesco Agostino, Maria Francesca (1762-1821, coniugata Birago) e Francesco Maria Giovanni.Dei dodici fratelli e sorelle di Alfieri tutti morirono molto giovani, ad eccezione di Giulia, Angela Maria Eleonora e Maria Francesca.

Lo stemma nobiliare della famiglia Alfieri.Tort ne dure(fr.), "Il torto non dura" (= Tutto prima o poi si paga);Hostili tincta cruore(lat.), "Bagnata dal sangue nemico"

Visse fino all'età di nove anni e mezzo adAstiaPalazzo Alfieri(la residenza paterna) poi nella zona dell'attuale piazza Umberto Cagni (nel palazzo non più esistente di proprietà del patrigno), affidato a un precettore, senza alcuna compagnia.

La sorella Giulia fu mandata a studiare presso ilmonasteroastigiano diSant'Anastasio.Questa separazione fu per lui, scrive nellaVita,un grande dolore, lo stesso che proverà sempre «nel dividersi da una qualche amata sua donna» o «nel separarsi da un qualche vero amico».

Come scrive nell'autobiografia, era un bambino molto sensibile, a tratti vivace, solitario, insofferente alle regole, descritto come tendente allanevrosie all'umoremalinconico,una condizione che si protrarrà per tutta la vita, causandogli spesso anchedisturbi psicosomatici.Soffrirà di frequenti disturbi gastrici per la sua intera esistenza.

«Fra gli otto e nov'anni, trovandomi un giorno in queste disposizioni malinconiche, occasionate forse anche da salute, che era gracile anzi che no, visto uscire il maestro, e il servitore, uscii dal mio salotto che in un terreno dava nel cortile, dov'era intorno intorno molt'erba. Mi misi a strapparne colle mani quanta ne poteva, ed a metterne in bocca, masticarne, e ingoiarne quanta poteva, benché il sapore me ne riuscisse ostico assai, ed amaro. Aveva sentito dire non so da chi che lacicutaera un'erba che avvelenava, e faceva morire; non aveva fatto nessun pensiero di morire, e quasi non sapea quel che fosse; pure, seguendo un istinto naturale misto con non so quale idea di dolore, mi spinsi avidamente a mangiar di quell'erba, credendo che in quella vi dovea anch'esser cicuta.»

Nel1758,per volere del suo tutore, lo zioPellegrino Alfieri,governatore diCuneoe nel1762viceré diSardegna,fu iscritto all'Accademia Reale di Torino.Viene ospitato dapprima dallo stesso zio Pellegrino; ma è troppo vivace, per cui viene fatto entrare il primo agosto, invece di ottobre, nell'Accademia, gestita da insegnanti ecclesiastici; questo lo fece sentire abbandonato fra estranei, in un luogo in cui "nessuna massima di morale e nessun ammaestramento di vita" veniva dato, perché "gli educatori stessi non conoscevano il mondo né per teoria né per pratica". I primi nove anni sono soprannominati dallo stesso Alfieri come "nove anni di vegetazione", privi di vere conseguenze, ma pure pieni di fatti e sentimenti significativi e rivelatori già di un carattere preciso e volitivo.

Alfieri all'Accademia compì i suoi studi digrammatica,retorica,filosofia,legge.Venne a contatto con molti studenti stranieri, i loro racconti e le loro esperienze lo stimolarono facendogli sviluppare la passione per i viaggi.Egli definì questi anni, affidato allo zio e al rozzo e corrotto domestico Andrea, "otto anni di ineducazione; asino, fra asini e sotto un asino", in cui si sentiva "ingabbiato" e con insegnanti inadeguati.

«Si traducevano leVitediCornelio Nepote,ma nessuno di noi, e forse neppure il maestro, sapeva chi si fossero stati quegli uomini di cui si traducevan le vite, né dove fossero stati i loro paesi, né in quali tempi, né in quali governi vivessero né cosa si fosse un governo qualunque. Tutte le idee erano o circoscritte o false o confuse; nessuno scopo in chi le insegnava; nessunissimo allettamento in chi imparava. Erano insomma dei vergognosissimi perdigiorni; non c’invigilando nessuno e chi lo faceva, nulla intendendovi. Ed ecco in qual modo si viene a tradire senza rimedio la gioventù.»

Viene afflitto anche da una malattia dei capelli, che lo costringe a tagliarli e a portare la parrucca per breve tempo.Nel 1762, grazie allo zioBenedetto Alfieri,assiste per la prima volta a uno spettacolo teatrale rappresentato alTeatro Carignanodi Torino.

Dopo la morte dello zio, nel1766lasciò l'Accademia non terminando il ciclo di studi che lo avrebbero portato all'avvocatura e si arruolò nell'Esercito, diventando "portinsegna" (cioè "alfiere",tradizione di famiglia da cui derivava appunto il cognome, secondo una leggenda) nel reggimento provinciale diAsti.Rimase nell'esercito fino al1774e si congedò col grado diluogotenente.In questo periodo scoprirà anche un'altra delle sue passioni, l'amore per icavalli,che lo accompagnerà sempre.

I viaggi

Vienna nel XVIII secolo,Bernardo Bellotto,(1760), Kunsthistorisches Museum,Vienna

«A ogni conto voleva io assolutamente morire, ma non articolai però mai tal parola a nessuno; e fingendomi ammalato perché l'amico miomi lasciasse, feci chiamare il chirurgo perché mi cavasse il sangue, venne e me lo cavò.»

(daVitadi V. Alfieri,Epoca terza, 1768, capitolo VI)

Tra il1766e il1772,Alfieri cominciò un lungo vagabondare in vari stati dell'Europa.Visitò l'Italia daMilanoaNapoli,sostando aFirenzee aRoma,dove videpapa Clemente XIII;nel1767giunse aParigidove conobbe, tra gli altri,Luigi XVche gli parve un monarca tronfio e sprezzante. Deluso anche dalla città, a gennaio del1768giunse aLondrae, dopo un lungo giro nelle province inglesi, andò neiPaesi Bassi.AL'Aiavisse il suo primo vero amore con la moglie del barone Imhof, Cristina (descriverà i precedenti sentimenti come "amorucci" ). Costretto a separarsene per evitare uno scandalo, tentò ilsuicidio,fallito per il pronto intervento di Francesco Elia,il suo fidato servo, che lo seguiva in tutti i suoi viaggi, incaricato dalla famiglia di vegliare su di lui ancora minorenne.

Ritratto di Giulia Alfieri contessa Canalis di Cumiana, esposto a Palazzo Alfieri nella camera in cui nacque e visse Vittorio Alfieri

Rientrò a Torino, dove alloggiò in casa di sua sorella Giulia, che nel frattempo aveva sposato il conteGiacinto Canalis di Cumiana(dal matrimonio di Giulia nascono un figlio che morirà giovane, e la figlia Marianna Cristina Canalis). Vi rimase fino al compimento del ventesimo anno di età, quando, entrando in possesso della sua cospicua eredità, decise di lasciare nuovamente l'Italia.Fallisce intanto un tentativo del cognato di combinargli un matrimonio con una ragazza nobile e ricca, la quale, pur affascinata dal giovane "dai capelli e dalla testa al vento", alla fine farà cadere la sua scelta su un altro giovane dall'indole più tranquilla.

Tra il1769e il1772,in compagnia del fidato Elia, compì il secondo viaggio in Europa: partendo daVienna,passò perBerlino,incontrando con fastidio e rabbiaFederico II,toccò laSveziae laFinlandia,muovendosi anche in slitta 3 sulmar Balticogelato, giungendo inRussia,dove non volle neppure essere presentato aCaterina II(definita nellaVitacome "Clitennestrafilosofessa "a motivo del fatto che aveva fatto forse assassinare il marito lo zarPietro III), avendo sviluppato una profonda avversione aldispotismo,anche "illuminato". Alla morte di Federico, Alfieri scrisse nelleRimeil sonetto criticoIl Gran Prusso tiranno al qual dan fama(in cui il re viene definitocostui, macchiato di assoluto regno, / Non può d’uomo usurpar nome, né loda; / Ma, di non nascer re forse era degno).

Intanto legge per la prima volta gli scrittori moderni (comeVoltaire,Helvétius,MontaigneeRousseau), ePlutarco,che lo colpirà enormemente, tanto da diventare la sua lettura prediletta:

«Ma il libro dei libri per me, e che in quell'inverno mi fece veramente trascorrere dell'ore di rapimento e beate, fu Plutarco, le vite dei veri Grandi. Ed alcune di quelle, comeTimoleone,Cesare,Bruto,Pelopida,Catone,ed altre, sino a quattro e cinque volte le rilessi con un tale trasporto di grida, di pianti, e di furori pur anche, che chi fosse stato a sentirmi nella camera vicina mi avrebbe certamente tenuto per impazzato. All'udire certi gran tratti di quei sommi uomini, spessissimo io balzava in piedi agitatissimo, e fuori di me, e lagrime di dolore e di rabbia mi scaturivano del vedermi nato in Piemonte ed in tempi e governi ove niuna alta cosa non si poteva nè fare nè dire, ed inutilmente appena forse ella si poteva sentire e pensare.»

Penelope Pitt

Infastidito dal dover sempre chiedere il permesso di espatrio al re, continuò a viaggiare e raggiunse Londra e, nell'inverno del 1771, conobbe Penelope Pitt (1749-1827), moglie del visconteEdward Ligonier,incontrata già nella precedente visita, con la quale instaurò una relazione amorosa.

Il visconte, scoperta la tresca, sfidò a duello l'Alfieri, che, già impedito al braccio sinistro per una caduta da cavallo, rimase ferito al braccio destro lievemente.Secondo quanto scrive Elia (in una lettera al cognato conte di Cumiana), che leggeva la notizia sui giornali inglesi, anche Ligonier riportò due leggere ferite. Lo scandalo che seguì e il processo per adulterio con conseguentedivorzio,pregiudicarono una possibile carriera diplomatica dell'Alfieri; in seguito a questi fatti fu costretto a lasciare la donna (che già aveva un altro amante, motivo per cui Alfieri rifiutò di sposarla, uno stalliere che riferì tutti i particolari alla stampa), dopo litigi furiosi, la minaccia di uccidersi e molte esitazioni, e ad abbandonare la terra d'Albione.Penelope Pitt si risposò poi nel 1784 con un tale capitano Smith, ufficiale delleRoyal Horse Guards.

Tommaso Valperga di Caluso ritratto da François-Xavier Fabre nel 1802

Provato dalla delusione d'amore londinese, che definì "disinganno orribile",Alfieri riprese così il suo girovagare, prima neiPaesi Bassi,poi inFrancia,Spagna(noto il vivace episodio in cui lui e il servo litigano furiosamente fra di loro e con uno spagnolo fino a mettere mano alle spade, dopo che Alfieri gli ebbe tirato un candelabro ferendolo alla testa in seguito ad una pettinatura dolorosa: anni dopo scrive con rammarico che si trattò di"orribile rissa, di cui io rimasi dolentissimo e vergognosissimo e dissi ad Elia ch’egli avrebbe fatto benissimo ad ammazzarmi"), in particolare aValencia,Barcellona,Madride nel deserto dell'Aragona,e infinePortogallo,dove aLisbonaincontrò l'abate piemonteseTommaso Valperga di Caluso,con cui strinse un'amicizia che durerà tutta la vita e che lo spingerà a intraprendere la sua carriera letteraria; nel 1772 cominciò il viaggio di ritorno.

Ritorno a Torino e viaggio in Toscana

Arrivò aTorinoil 5 maggio 1772, indebolito e ammalato(forse di unapatologia venereacontratta aCadiceda cui poi guarì in seguito alle cure fornite da un medico chirurgo diMontpellier).Nel1773si ammala di nuovo gravemente allo stomaco e all'intestino, e fa testamento per la prima volta. Il ventiquattrenne Alfieri rientrato nella capitale sabauda, ancora provato dal travagliato amore, dal1773si dedicò per due anni ad uno studio intenso della letteratura, rinnegando in tal modo, secondo le sue stesse parole,«anni di viaggi e dissolutezze»;aTorinoprese una casa inpiazza San Carlo,la ammobiliò sontuosamente, ritrovò i suoi vecchi compagni di Accademia militare e di gioventù.Riprende le letture incominciate già nel1768.LeggePlutarco,Dante,Petrarca,ilDon Chisciotte della Mancia,Ciceronee tutti i classici e i contemporanei, arrivando a possedere una vastissima biblioteca. Con gli amici istituì una piccola società che si riuniva settimanalmente in casa sua per«banchettare e ragionare su ogni cosa»,la"Societé des Sansguignon",in questo periodo scrisse«cose miste di filosofia e d'impertinenza»,per la maggior parte inlingua francese,tra cui l'Esquisse de Jugement Universél,ispirato agli scritti diVoltaireeMontesquieu.Sottopone i suoi primi scritti, come farà per diversi anni, agli amiciAgostino Tanae padrePaciaudi,quali critici letterari che gli forniscono diversi consigli.

Torino,Bernardo Bellotto(1745), Torino,Galleria Sabauda

Ebbe anche una relazione con la marchesa Gabriella Falletti diVillafalletto,moglie diGiovanni Antonio Turinettimarchese diPriero,vecchia conoscenza del tempo dell'Accademia.Tra il1774e il1775,mentre assisteva la sua amica malata, portò a compimento la tragediaAntonio e Cleopatra,rappresentata a giugno di quello stesso anno aPalazzo Carignano,con successo. Nel frattempo cominciò il lavoro sulle altre tragedie.

Nel 1775 troncò definitivamente laliaisonamorosa con la marchesa Falletti,e studiò e perfezionò la sua grammatica italiana riscrivendo le tragedieFilippoePolinice,che in una prima stesura erano state scritte in francese.Per imporsi forzatamente l'abbandono dell'amante, da cui aveva tentato di allontanarsi con viaggi verso Milano e Roma ma ogni volta ritornando dopo pochi giorni, si taglia il codino che tutti i nobili e i borghesi usavano portare, perché, vergognandosi di mostrarsi "tosato", non sarebbe uscito di casa,se non dopo molto tempo, evitando di andare a trovare la donna, dalla quale lo dividevano solo poche decine di metri.Per dedicarsi solo ed esclusivamente alla letteratura per lungo tempo, arrivò a farsi legare alla sedia da Elia, in un famosissimo episodio.

Busto dedicato a Vittorio Alfieri aTorino,inpiazza Carignano

Riscrive laCleopatra,stendendo con insoddisfazione le prime tragedie in lingua francese, che poi riscriverà in italiano. Nell'aprile dell'anno seguente si recò aPisaeFirenzeper il primo dei suoi "viaggi letterari" per apprendere bene lalingua italiana( "toscana") e come disse," spiemontizzarsi "e" disfrancesarsi ", dedicandosi allo studio e compilando anche piccoli vocabolari d'uso in cui alle parole e alle espressioni francesi o piemontesi corrispondevano" voci e modi toscani ".Qui iniziò la stesura dell'Antigonee delDon Garzia.Rivisto a Torino l'abate di Caluso, tornò poi in Toscana nel1777,in particolare aSiena,dove conobbe quello che sarebbe diventato uno dei suoi più grandi amici, il mercanteFrancesco Gori Gandellini.Questi influenzò notevolmente le scelte letterarie dell'Alfieri, convincendolo ad accostarsi alle opere diNiccolò Machiavelli.Da queste nuove ispirazioni nacqueroLa congiura de' Pazzi,il trattatoDella Tirannide,l'Agamennone,l'Orestee laVirginia(che in seguito susciterà l'ammirazione delMonti).

Nel 1777 ebbe una breve relazione con un'altra nobildonna sposata, di cui non parla nellaVita,ma solo nelle lettere private, chiamata Nina, probabilmente Caterina Gori Zondadari, moglie del conte ZondadariChigi,che l'anno dopo (marzo 1778) ebbe il terzo dei suoi quattro figli, Augusto Guido Giuseppe, di cui Alfieri non esclude totalmente la possibilità che potesse trattarsi di un figlio suo.

La contessa d'Albany

«Un dolce foco negli occhi nerissimi accoppiato (che raro addiviene) a candidissima pelle e biondi capelli davano alla di lei bellezza un risalto, da cui difficile era di non rimanere colpito o conquisto.»

(daVitadi V. Alfieri,Epoca quarta, 1777, capitolo V)

Ritratto di Luisa d'Albany nel decennio1770

Ottenuto finalmente di avere un "degno lavoro" come uomo di lettere (nellaVitaafferma che in questo periodo era «immerso negli studj e nella malinconia, ritroso e selvaggio per indole, e tanto più sempre intento a sfuggire tra il bel sesso quelle che più aggradevoli e belle mi pareano»), nell'ottobre del1777,mentre terminava la stesura diVirginia,Alfieri conobbe a Firenze la donna che lo tenne a sé legato per tutto il resto della vita, e che definì come il suo "degno amore": la principessaLuisa di Stolberg-Gedern,contessa d'Albany, moglie diCarlo Edoardo Stuart,pretendentegiacobitaaltrono di Gran Bretagnasecondo lasuccessione Stuart,che Alfieri aveva già visto da lontano l'anno prima. Nello stesso periodo si dedicò alle opere diVirgilioe terminò il trattatoDel Principe e delle letteree il poema in ottaveL'Etruria vendicata.La sua ennesima relazione con una donna sposata rischiava di finire come le altre se non fosse che lo Stuart,alcolizzatoe violento, non si limitò a far scoppiare uno scandalo o sfidare il poeta a duello, ma divenne aggressivo con la giovane moglie, a cui era andato in sposo pochi anni prima, in un matrimonio combinato daLuigi XVeMaria Teresa d'Austria.Alfieri descrive lo Stuart come "sempre ebro attempato marito" e riguardo a Luisa afferma che "le sue pene eran mie; e vi ho successivamente patito dolori di morte. Io non la poteva vedere se non la sera, e talvolta a pranzo... ma sempre presente lo sposo..."

Il 30 novembre1780,Carlo Edoardo, ubriaco dopo i festeggiamenti di Sant'Andrea, aggredì fisicamente la moglie, dopo aver scoperto la suainfedeltà coniugale,e tentando forse di ucciderla, fino a che intervennero i domestici.

Con l'avallo del governogranducale,la contessa d'Albany riuscì con uno stratagemma ad abbandonare il marito rifugiandosi aRomapresso il convento delleOrsoline,con l'aiuto di suo cognato,Enrico Benedetto Stuart,cardinale e duca diYork,che disapprovava il comportamento del fratello e ignorava la relazione della cognata con Alfieri.Nell'autobiografia il poeta descrive l'aspirante re come una sorta di tiranno:

«La donna mia (come più volte accennai) vivevasi angustiatissima; e tanto poi crebbero quei dispiaceri domestici, e le continue vessazioni del marito si terminarono finalmente in una sí violenta scena baccanale nella notte di Sant'Andrea, ch'ella per non soccombere sotto sí orribili trattamenti fu alla fine costretta di cercare un modo per sottrarsi a sí fatta tirannia, e salvare la salute e la vita. Ed ecco allora, che io di bel nuovo dovei (contro la natura mia) raggirare presso i potenti di quel governo, per indurli a favorire la liberazione di quell'innocente vittima da un giogo sí barbaro e indegno. Io, assai ben conscio a me stesso che in codesto fatto operai più pel bene d'altri che non per il mio; conscio ch'io mai non diedi consiglio estremo alla mia donna, se non quando i mali suoi divennero estremi davvero, perché questa è sempre stata la massima ch'io ho voluta praticare negli affari altrui, e non mai ne' miei propri; e conscio finalmente ch'era cosa oramai del tutto impossibile di procedere altrimenti, non mi abbassai allora, né mi abbasserò mai, a purgarmi dellestolide e maligne imputazioniche mi si fecero in codesta occorrenza. Mi basti il dire, che io salvai la donna mia dalla tirannide d'un irragionevole e sempre ubriaco padrone, senza che pure vi fosse in nessunissimo modo compromessa la di lei onestà, né leso nella minima parte il decoro di tutti. Il che certamente a chiunque ha saputo o viste dappresso le circostanze particolari della prigionia durissima in cui ella di continuo ad oncia ad oncia moriva, non parrà essere stata cosa facile a ben condursi, e riuscirla, come pure riuscì a buon esito.»

(Vita, Epoca IV, capitolo VIII)

Dopo qualche tempo Alfieri, che nel frattempo (1778) aveva donato, con il famoso atto definito da lui come "disvassallarsi" dallamonarchia assolutadeiSavoiadi cui non voleva essere suddito, tutti i beni e le proprietà feudali alla sorella Giulia riservandosi un vitalizio (dopo aver pensato di vivere come allevatore di cavalli) e una parte del capitale,oltre che rinunciato alla cittadinanza delRegno sabaudo-piemontese(divenendoapolide), raggiunse a Roma la contessa e si recò poi aNapoli,dove terminò la stesura dell'Ottaviaed ebbe modo di iscriversi allaloggia massonicadella"Vittoria".Pur mantenendo il titolo di conte, d'ora in poi si firmerà sempre "Vittorio Alfieri da Asti", come un semplice cittadino. In aprile «una breve ma forte malattia infiammatoria, con un'angina» lo debilita di nuovo.

Roma,Veduta diSanta Maria Maggiore,diGiovanni Paolo Pannini(1744)

Tornò a Roma stabilendosi aVilla Strozzipresso leTerme di Diocleziano,con la contessa d'Albany, che nel frattempo ottenne una dispensa papale, sempre grazie al cognato, che le permise di lasciare il monastero diclausura.Nei due anni successivi di soggiorno romano lo scrittore portò a compimento le tragedieMeropeeSaul(1782), il suo capolavoro, dedicato all'amico Tommaso Valperga di Caluso, e viene ricevuto in udienza dapapa Pio VI.Altre tragedie abbozzate, alcune stese interamente anche se non in versi, furono da lui stesso distrutte (ad esempio unRomeo e Giulietta).

Nel1783,Alfieri fu accolto all'Accademia dell'Arcadiacol nome diFilacrio Eratrastico.Nello stesso anno terminò anche l'Abele.Tra il 1783 e il 1785 pubblicò in tre volumi la prima edizione delle sue tragedie stampate dai tipografi senesi Pazzini e Carli.Ma questo periodo idilliaco fu bruscamente interrotto dal cardinale di York, il quale, scoprendo la relazione dello scrittore con la cognata, gli intimò di abbandonare Roma, pena un decreto di espulsione papale che non gli avrebbe più permesso il ritorno. Egli anticipa qualsiasi intervento e decide dolorosamente di partire.Il poeta per la seconda volta della sua vita è colto dal pensiero del suicidio, come riportano alcuni sonetti del periodo, ossessionati dal pensiero della morte e dell'amore infelice, ad esempioTe chiamo a nome il dì ben mille voltedel 1783, in cui è evidente anche il gusto preromantico dellapoesia cimiteriale.

«Cerco talor sotto le arcate volte / D'antico tempio, ove d'avelli abbonde, / Se alcun par d'alti amanti un sasso asconde, / E tosto ivi entro le luci ho sepolte [...] È vita questa, che in continua guerra / Meniam disgiunti, d’uno in altro lido? / Meglio indivisi fia giacer sotterra.»

(daRime)

Alfieri, con il pretesto di far conoscere le proprie tragedie ai maggiori letterati italiani, intraprese allora una serie di viaggi. ConobbeIppolito PindemonteaVenezia(dove per un periodo frequenta la salottiera Alba Corner Vendramin),Pietro Verri,suo fratelloAlessandro,eGiuseppe PariniaMilano,Melchiorre CesarottiaPadova(giugno 1783). Ma le tragedie raccolsero per la maggior parte giudizi negativi. Il Parini gli diede alcuni consigli e gli dedicò dei versi. Riguardo al Cesarotti, Alfieri ammirava il suo lavoro letterario di traduttore deiCanti di Ossian,meno le sue traduzioni dal francese, e con lui ebbe degli screzi personaliinterrompendo i rapporti epistolari fino al1796.

Solamente il poetaRanieri de' Calzabigisi complimentò con lo scrittore che con le sue opere aveva posto il teatro italiano sullo stesso piano di quello transalpino.

Alfieri e la contessa d'Albany, F. X. Fabre,1796,Torino,Museo civico d'arte antica,realizzato perTommaso Valperga di Calusoe precedentemente alCastello di Masinodove oggi è esposta una copia, assieme ad un altro ritratto della contessa.

Nel1782e nel 1783 viene colpito per la prima volta dallagotta..L'anno seguente va in Inghilterra per la terza volta, per comprare dei cavalli, passando perParigi,dove non apprezza l'ambiente ma assiste a due degli esperimenti colpallone volanteoaerostaticocon equipaggio,il volosui tetti della città il 21 novembre 1783 eseguito daifratelli Montgolfier,e quello diCharleseRobertil 1º dicembre, che entusiasmeranno anche ilMonti,e transitando per Asti per rivedere la madre. Nell'aprile del1784,lacontessa d'Albany,per intercessione diGustavo III di Sveziapresso Carlo Edoardo, ottenne laseparazione legaledal marito (ma non l'annullamento del matrimonio) e il permesso di lasciare Roma; si ricongiunse all'Alfieri ad agosto, nel castello di Martinsbourg aColmar,in segreto, per salvare le apparenze e la pensione della contessa, pagata dalla corona francese ai parenti degliStuartin esilio, su concessione diMaria Antonietta d'Asburgo-Lorena(nonostante gli stessi Stuart, come tutti i monarchi inglesi, rivendicassero da secoli anche il regno di Francia, e al contempo i francesi riconoscessero la dinastiaHannover).AColmar,Alfieri scrisse l'Agide,laSofonisbae laMirra.

Costretti ad abbandonare l'Alsaziaalla fine dell'anno, in condizioni di salute non buone, per l'obbligo della contessa di risiedere negliStati papali(a causa di un nuovo intervento contrario del cardinale di York), Alfieri si sistemò aPisae la Stolberg aBologna.La già insostenibile situazione fu aggravata dalla improvvisa morte dell'amico Gori, che aveva confortato e sostenuto Alfieri in questi anni. Sono di quel periodo alcune rime, ilPanegirico di Plinio a Traianoe leNote,sorte in polemica risposta verso le critiche negative alle sue tragedie.

Nel1785portò a termine le tragedieBruto primoeBruto secondo.Lo stesso anno passò un periodo a Firenze da solo, fatto che fu considerato una provocazione dagli Stuart, in quanto Carlo Edoardo vi risiedeva ancora, come si nota da una sdegnata missiva inviata dalla figlia legittimata del Pretendente,Charlotte Stuart, duchessa di Albany,allo zio Enrico Benedetto, in cui vengono ripetute le accuse che l'Alfieri respinse come "stolide e maligne imputazioni" nel passo precedente citato, e si incita a farlo espellere dalla città.Poco dopo Alfieri dà alle stampe laMirra(dedicata apertamente a Luisa d'Albany) assieme alSaulritenuta il capolavoro assoluto di Alfieri, opera anticipatrice, come i miti greci a cui si rifà, di tematiche dellapsicoanalisi.Dal 1785 al 1789 Alfieri ebbe come segretario personaleGaetano Polidori,padre dello scrittoreJohn Polidorie nonno del pittorepreraffaellitaDante Gabriel Rossetti.

Jean-François Bosio,Ritratto del conte Vittorio Alfieri,incisione,Metropolitan Museum of Art,New York

Il periodo in Francia

Dopo aver licenziato nel 1785, previa buonuscita e il mantenimento di una pensione mensile, il domestico Elia (probabilmente a causa delle sue costanti lettere riservate al conte di Cumiana e a Giulia Alfieri, di cui Vittorio restò a lungo ignaro), continua come già dal 1778 a non avere più servitù con l'eccezione di un domestico, e ridurre il vitto e gli abiti allo stretto necessario, prendendo l'uso di vestire quasi sempre di nero.Nel dicembre del1786,l'Alfieri e la Stolberg (che sarebbe divenutavedovadue anni dopo), per sfuggire definitivamente all'influenza di Enrico Benedetto Stuart e del potere papale, si trasferirono aParigiacquistando due case separate;in questo periodo furono ripubblicate le sue tragedie per opera dei famosi stampatoriDidot. abitudine complicò la datazione delle sue opere compiuta dalla critica.

Chénier in prigione, ritratto di Joseph-Benoît Suvée nel 1794

Nel salotto della Stolberg, frequentato anche daPindemonte,Alfieri conobbe o vide molti letterati, intellettuali e personaggi importanti del tempo (tra cui alcuni futuri rivoluzionari) come il pittoreDavid,Beaumarchais(che gli permise di stampare le sue opere aKehl),Neckere sua figliaMadame de Staël(che frequenterà la Stolberg anche molti anni dopo a Firenze),Giuseppina di Beauharnais(la futura moglie diNapoleone), il giurista realeMalesherbes,Madame de Genlis,Honoré de Mirabeau,La Harpe,Marmontel,e i due fratelli poetiAndréeMarie-Joseph Chénier.Egli manteneva tuttavia un certo distacco, tenendosi in disparte quando era presente, e non parla di nessuno di essi nell'autobiografia (a parte del Beaumarchais), affermando di non aver voluto «né trattare, né conoscere pur di vista nessuno di quei tanti facitori di falsa libertà, per cui mi sentiva la piú invincibile ripugnanza, e ne aveva il piú alto disprezzo [...] non avendo mai né visto, né udito, né parlato con qualunque di codesti schiavi dominanti francesi, né con nessuno dei loro schiavi serventi».È stata rilevata comunque una somiglianza tra il trattato alfierianoDella tirannide(1777, riveduto nel 1790) e ilSaggio sul dispotismo(1776) del Mirabeau, che tratta lo stesso tema, anche se Mirabeau lo risolve auspicando la monarchia costituzionale, mentre Alfieri lascia il nodo temporaneamente irrisolto non fornendo soluzioni politiche, sebbene si dichiari repubblicano. Gli unici dei frequentatori di casa Stolberg con cui ebbe un buon rapporto personale furono ilconsoleFilippo Mazzei,diplomaticotoscanonaturalizzatostatunitense(collaboratore dell'alloraambasciatoreThomas Jefferson), con cui strinse un'amicizia che durò negli anni successivi,eAndré Chénier(futura vittima della Rivoluzione nel1794), che ne rimase talmente colpito da dedicargli alcuni suoi scritti; Alfieri lesse il manoscritto del trattatoDel principe e delle letterea Chénier, il quale trovò in esso una grande affinità con quanto andava scrivendo nel proprioEssai sur la perfection des lettres et des arts,rimasto tuttavia incompiuto. Chénier vi scrive a proposito di Alfieri che «l'unanimità dei sentimenti e delle opinioni era stata la prima causa della nostra amicizia», e aggiunge di essere rimasto «stupito e lusingato di vedere spesso un'onorevole somiglianza tra ciò che egli aveva scritto e quel che io scrivevo». Divenne uno dei suoi migliori amici, benché non sia nominato nellaVita.In seguito, dopo un soggiorno insoddisfacente inInghilterra,Alfieri gli dedicò unCapitolodelleRime(12 aprile 1789), per consolarlo del suo stato, in cui accenna anche alla situazione politica e allo stato personale del poeta, invitandolo a tornare:«Ma tu che fai tra i liberi Britanni, / La cui pur mesta taciturna faccia / Delle dense lor nebbie addoppia i danni? / Non v’è fra i dotti lor uom che ti piaccia? [...] Tu scaccia intanto i pensamenti oscuri; / E allo scriver sol pensa, a scriver nato; / Che non è cosa al mondo altra che duri. / Amami; e riedi ove ognor sei bramato».

Nel1787,in Alsazia, venne colpito da una gravissimamalattia gastrointestinaleche lo ridusse in fin di vita, ma lentamente si riprese. Nel febbraio del1788,con la morte di Carlo Edoardo Stuart, Alfieri e la contessa poterono finalmente vivere liberamente la loro relazione.Alfieri decise di non sposare la contessa d'Albany, poiché col matrimonio sarebbe divenuta la contessa Alfieri di Cortemilia, perdendo il titolo di principessa vedova Stuart e l'appannaggio, e lui - contrario da sempre all'istituto matrimoniale (nello stesso periodo la madre tenta di nuovo di combinargli un matrimonio con una giovane piemontese) - asserì di non voler "avere una semplice contessa per moglie, potendo avere per amante una regina!".Lei stessa era d'accordo nel mantenere il proprio status e non sposarsi in seconde nozze, anche per non perdere il sostegno economico della Francia.

La rivoluzione francese e Napoleone

«Laonde io addolorato profondamente, sì perché vedo continuamente la sacra e sublime causa della libertà in tal modo tradita, scambiata e posta in discredito da questi semifilosofi.»

(daVitadi V. Alfieri,Epoca quarta,"capitolo XIX (1790)")

Nel1789,Alfieri e la suacompagnafurono testimoni oculari deimoti rivoluzionaridi Parigi. Gli avvenimenti in un primo tempo fecero comporre al poeta l'odeA Parigi sbastigliato(introdotta dal sonetto incluso nelleRimeintitolatoAlti-sonante imperïosa tromba), in occasione dellapresa della Bastiglia(14 luglio), ode che poi però rinnegò: l'entusiasmo (dopo aver pensato di scrivere al reLuigi XVIper chiedergli l'abdicazione per una pacifica transizione, come si vede in una lettera mai spedita del 14 marzo, e forse avendogli spedito copia delPanegirico di Plinio a Trajano) si trasformò in odio verso la rivoluzione e i francesi mai troppo amati, esplicitato nelle rime deIl Misogallo.Tra il1791e il1792visitò di nuovo l'Inghilterra (dove l'Albany tentò di ottenere una pensione dagliHannover,che nonostante la questione dinastica mantenevano suo cognatoEnrico Benedetto,in sostituzione della rendita francese sospesa) e rivide qui Penelope Pitt, ma senza parlarle.Il poeta l'avrebbe vista sulla spiaggia aDover,località in cui si imbarcava per tornare in Francia, e pare che la donna si trovasse «in condizioni morali poco edificanti». Alfieri, allora, le scrisse, scusandosi qualora fosse stato responsabile del suo cambiamento, ma la Pitt rispose di essere pienamente felice e libera. La lettera in francese è riportata integralmente nellaVita.Conosce ancheHorace Walpole.

Lapresa della Bastiglia(Charles Thévenin,1793). Musée Carnavalet, Parigi

Nel 1792 l'arresto diLuigi XVIil 13 agosto, in seguito allestragi del 10 agostoconvinsero la coppia, ottenuti i passaporti (le "schiavesche patenti" ) a lasciare definitivamente la città per tornare, passando attraversoBelgio,GermaniaeSvizzera,in Toscana. Nel frattempo era stato emanato un ordine d'arresto per la contessa, in quanto nobile e straniera, ma non per Alfieri; anticipando la partenza da Parigi il 12 e forzando i posti di blocco ( "io balzai di carrozza fra quelle turbe, munito di tutti quei sette passaporti, ad altercare, e gridare, e schiamazzar più di loro; mezzo col quale sempre si vien a capo dei francesi" ), Alfieri e la compagna si salvarono dai gendarmi venuti per eseguire il mandato, che saccheggiarono la loro abitazione. In questo modo sfuggirono probabilmente aimassacri di settembree alregime del Terrore.

I Palazzi Gianfigliazzi, 2 e 4, visti dal fiume Arno. Il primo fu la residenza di Alfieri con Luisa d'Albany dal 1792 fino al giorno della morte nel 1803.

Poco dopo infatti fu proclamata laRepubblica francese(21 settembre) e i loro beni rimasti furono sequestrati, compresi libri, manoscritti, mobili, effetti personali e la maggioranza del denaro, investito intitoli di statodella corona e svalutato dall'assegnato.Tra il 1792 e il 1796 Alfieri, stabilitosi inPalazzo Gianfigliazzia Firenze, in condizioni economiche precarie dopo l'entrata dei francesi in Piemonte con lacampagna d'Italiadel generaleNapoleone Bonaparte.e il blocco della rendita vitalizia piemontese, si immerse totalmente nello studio dei classici greci (dopo aver appreso ilgreco anticoda autodidatta in due anni, con uno impegno cominciato a 46 anni che suscitò lo stupore del Caluso) traducendoEuripide,Sofocle,Eschilo,Aristofane.Proprio da queste ispirazioni nel1798nacque l'ultima tragedia alfieriana ("spergiuro per l'ultima volta adApollo",scrive, essendosi ripromesso di non comporre più tragedie): l'Alceste seconda,da lui definita"ultime scintille d'un vulcano presso a spegnersi"e considerata dall'Alfieri più che altro un approfondimento della sua traduzioneAlceste prima.Studia anche lalingua ebraicasulletraduzioni interlinearidellaBibbia.Si appassiona anche a recitare le proprie tragedie personalmente, preferendo per sé il ruolo di Saul.Nel1799scrive le ultimeRime( "sigillai lalira,e la restituii a chi spettava, con un'Ode sull'andare diPindaro,che per fare anche un po' il grecarello intitolaiTeleutodìa").

Gli ultimi anni

Tra il1799e il1801le vittorie francesi sul suolo d'Italia costrinsero l'Alfieri a fuggire da Firenze per rifugiarsi in una villa pressoMontughi,temendo per la propria vita durantel'occupazione del 1799,ritornando poi quando ottenne la rassicurazione di non dover ospitare soldati nel palazzo sull'Arno. Il suomisogallismo- nonostante, però, dichiarasse di odiare i francesi, continuò ad avere buoni rapporti con singole persone transalpine: come il pittoreFrançois-Xavier Fabre,esule a Firenze, intimo amico della coppia Alfieri-Stolberg e loro ritrattista, e una non meglio identificata amica "che parlava francese"- gli impedì persino di accettare la nomina a membro dell'Accademia delle Scienze di Torinonel 1801,dopo che il Piemonteentratoanch'esso in orbitanapoleonica.

Un suo nipote acquisito, ilgeneraleLuigi Leonardo Colli,aderì all'esercito francese e l'Alfieri lo rimproverò in una lettera. Il poeta non si oppose apertamente e politicamente aldominio filo-francesein Toscana,ma si ritirò completamente dalla vita pubblica affidandando alle rime, principalmente aIl Misogallo,il suo sdegno;emblematico del suo stato d'animo degli ultimi anni anche il sonetto 276 del1798,in cui rivendica di non essere sottomesso, anche a scapito della perdita parziale del proprio patrimonio ("Così due volte dal mio Aver mi spicco, / E la mia Libertà con me sol pere: / Nel fango i vili intanto al suol conficco").Durante questo periodo, nonostante facesse vita estremamente appartata, divenne il punto di riferimento di molti patrioti e letterati italiani, anche simpatizzanti per la Francia, e le sue tragedie riscossero un enorme successo di pubblico. Il giovane poetaUgo Foscololo prese a modello da seguire, considerandosi un suo discepolo spirituale..

Incontro tra Alfieri e il repiemonteseesiliatoCarlo Emanuele IV di Savoia(1799)

Ad Alfieri Foscolo dedicò ilTieste(1797), inviandolo al drammaturgo astigiano con la dedica,pur non riuscendolo a incontrare di persona (frequenterà anni dopo il salotto dell'Albany).Su richiesta del Cesarotti, a cui rispose nonostante i difficili rapporti passati, che gli scrisse una lettera di presentazione,,accetta di vedere la contessaIsabella Teotochi Albrizzi,giovane animatrice di un celebre salotto veneziano - frequentato negli anni dallo stesso Cesarotti, dal Pindemonte e daFoscolo,nonché in buoni rapporti con l'ex pittrice di corte francese esule dopo la rivoluzioneÉlisabeth Vigée Le Brun,che la ritrasse. L'Albrizzi lasciò una descrizione di Alfieri nei suoi scritti,e ne difenderà l'opera dai detrattori.Frequenta solo la famiglia piemontese d'Azeglio, nobili piemontesi esiliati:Massimo d'AzeglioneI miei ricordiricorda di aver incontrato Alfieri da piccolo, probabilmente nel1802,mentre lui stesso posava come modello per Fabre.

Il generale franceseAlexandre Miollis,entrato a Firenze, cercò di incontrarlo ma Alfieri rifiutò, con la seguente missiva, riportata quasi identica nellaVita:

«Se il signor Generale Miollis comandante a Firenze ordina a Vittorio Alfieri di farsi vedere da lui, purché il suddetto ne sappia il giorno e l'ora, egli si renderà immediatamente all'intimazione. Se poi è un semplice privato desiderio del Generale Miollis di vedere il sunnominato individuo, Vittorio Alfieri lo prega istantemente di volerlo dispensare, perché, stante la di lui indole solitaria e selvatica, egli non riceve mai né tratta con chi che sia.»

Intanto, con una lettera di circostanza, la Stolberg riesce a riavere da Napoleone la pensione francese,mentre Alfieri non recuperò più i beni sequestrati in Francia, gli investimenti in titoli di stato francesi e, per diverso tempo, fu sospesa la rendita del Piemonte che veniva dalla famiglia. Soltanto nel1798,Pierre-Louis Ginguené,ambasciatore di Francia a Torino, amico dell'abate di Calusoe futuro storico della letteratura italiana, non sollecitato da lui ma di propria iniziativa, gli aveva fatto recuperare i manoscritti e gli stampati rimasti a Parigi (tuttavia la pubblicazione fattane poi contrarierà l'autore), e una piccola parte dei libri (150 su più di 1000 volumi). A causa del decretoconsolaredel 29 giugno1802,valido per laRepubblica Subalpina(lostato satellitedellaFranciache aveva preso il posto del Piemonte, prima dell'annessione vera e propria), a tutti i piemontesi residenti all'estero venne poi ingiunto di rientrare in patria entro il 23 settembre e di giurare fedeltà alla nuovacostituzione francese;Alfieri, non più cittadino piemontese da tempo, spedì alla sorella certificati medici attestanti la sua impossibilità a viaggiare. Giulia giurò così in nome del fratello. Lo stesso anno torna a dedicarsi alla passione per i cavalli, acquistandone quattro.

Alfieri nel1796,Francois-Xavier Fabre, prima versione (la seconda è del 1803).Montpellier,Museo Fabre

Negli ultimi anni di vita, oltre che all'autobiografia e alla traduzioni, chiusa l'epoca delle grandi tragedie si impegna principalmente in opere di satira e commedia (Misogallo,Satiree le sei commedie); le commedie furono composte tutte tra il1801e il1802:L'uno,I pochieI troppi,tre testi sulla visione satirica dei governi dell'epoca (monarchia,oligarchia,democrazia);Tre veleni rimesta, avrai l'antidoto(o semplicementeL'antidoto), sulla soluzione ai mali politici (quasi un testamento politico, in cui l'Alfieri, "il conterepubblicano",avverso a tutti i governi, pare infine accettare unamonarchia parlamentarein stile inglese come il male minore, comesistema mistosimile all'anticaRepubblica Romana),La finestrina,ispirata adAristofane,eIl divorzio,in cui condanna i matrimoni nobiliari d'interesse, ilcicisbeismoe tutti i cattivi costumi dell'Italia dei suoi tempi. Tra le originali iniziative di Alfieri nell'ultimo periodo, il progetto di una collana letteraria denominata "l'ordine diOmero",del quale si autonomina simbolicamente" cavaliere ".Nella raccolta include ventitré poeti antichi e moderni, tra cuiMolière,RacineeVoltaire,ultima testimonianza del rapporto letterario di amore-odio con la cultura francese, in particolare con il principale filosofo dei "lumi", prima ammirato e preso a modello da imitare e superare (nelBruto primo,nelBruto secondoe inDella tirannide), poi bersagliato nella satiraL'antireligioneria,e infine parzialmente da lui riabilitato.

In settembre Alfieri viene colpito da un nuovo attacco di gotta (la "podagra" cronica), un male che lo tormenta da tempo, nonché daerisipela,a cui seguirà una gravemalattia di stomaco.La salute dello scrittore peggiora drasticamente dalla primavera del1803:continui attacchi digottaeartrite,dolorireumatici,problemi all'apparato digerente; gli viene somministratooppio,diminuisce costantemente il cibo e assume rimedi improvvisati o inefficaci, ma continua a lavorare alacramente concludendo l'autobiografia,tra la preoccupazione della contessa;è stato ipotizzato che nella parte finale della sua vita Alfieri soffrisse dimalattia cardiovascolareconipertensione,oppure di untumore gastrointestinaleo diuremia,stadio finale dellamalattia renale cronica,o di una serie di diverse patologie assieme.

Il 3 ottobre1803si ammalò gravemente di unafebbregastrointestinale,secondo i medici complicazione della gotta, probabilmente quindi un disturbo renale (nefropatia gottosa)o causata da cure errate autosomministrate, unite alla frugalità dell'alimentazione e ad un'infezione.Già aveva scritto all'amico Valperga di Caluso una lettera d'addio, sentendosi consumato:

«Potendo io da un giorno all'altro soccombere alla gravissima malattia che mi consuma, ho stimato bene di lasciare queste poche righe perché vi siano trasmesse poi in attestato che sempre sino all'ultimo momento mio siete stato presente alla mente mia, e carissimo al mio cuore. La persona ch'io sovra ogni cosa al mondo ho venerata ed amata, vi potrà poi un giorno narrare di bocca le circostanze del mio male. Vi supplico, e scongiuro di far il possibile per rivederla, e consolarla, e concertare con essa varie disposizioni ch'io le ho affidate riguardanti i miei scritti.»

(Alfieri all'abate di Caluso)

Inizialmente sembrò rimettersi,ma cinque giorni dopo, Vittorio Alfieri si spense improvvisamente a Firenze l'8 ottobre 1803, all'età di 54 anni per crisi respiratoria earresto cardiaco,con tutta probabilità colpito dainfarto.Gli studi moderni e le diagnosi retrospettive attribuiscono perlopiù la morte del poeta a una forma diinsufficienza renaleocardiaca.In seguito al malore, riuscì solo a far chiamare la contessa d'Albany, e poco dopo, seduto sul letto, si accasciò e non riprese più conoscenza.

«Ma non pare che per tutto ciò gli venisse in pensiero che la morte, la quale da lungo tempo egli era uso figurarsi vicina, allora imminente gli soprastasse. [...] richiamata la Signora Contessa il trovò in ambascia, che il suffocava. Nondimeno alzatosi di sulla sedia andò ancora ad appressarsi al letto, e vi si appoggiò, e poco stante gli si oscurò il giorno, perdé la vista e spirò. Non si erano trascurati i doveri e conforti della Religione. Ma non si credeva il male così precipitoso, né alcuna fretta necessaria, onde il confessore chiamato non giunse a tempo. Ma non perciò dobbiamo credere che non fosse il Conte apparecchiato a quel passo, il cui pensiero avea sì frequente, che spessissimo ancora ne facea parola. Così la mattina del sabbato 8 di ottobre 1803 cotant'uomo ci fu tolto...»

(L'abate Valperga di Caluso alla contessa d'Albany, lettera posta come appendice allaVita)

Venne sepolto nellabasilica di Santa Croce,inizialmente in una tomba nei pressi dell'altare dello Spirito Santo, e alle esequie assistette anche il celebre scrittore franceseemigratoe controrivoluzionarioFrançois-René de Chateaubriand,all'epoca in Italia come diplomatico incaricato da Napoleone (dopo l'amnistia per gli espatriati) presso loStato Pontificio.

Firenze,Basilica di Santa Croce:il monumento funebre scolpito daCanova,raffigurante l'Italia turritaafflitta per la morte del poeta, le maschere teatrali e il medaglione con il ritratto. L'epitaffioalla base (più corto di quello che lui stesso aveva composto) recita: «Victorio. Alferio. Astensi / Aloisia. e. Principibus. Stolbergis / Albaniae. comitissa / M. P. C. An. MDCCCX» ( "A Vittorio Alfieri, astigiano. Luisa Principessa Stolberg, contessa d'Albany, pose qui il monumento l'anno 1810" )

L'abate di Caluso fu nominato curatore dell'edizione postuma delle tragedie.I suoi residui beni personali passarono per testamento alla contessa,e da lei al Fabre nel1824che li portò aMontpellier,con l'eccezione di alcuni dipinti e manoscritti: il ritratto del1793,donato allaGalleria degli Uffiziassieme a quello coevo della Stolberg, quello del1797,che lo stesso Alfieri lasciò alla sorella Giulia ad Asti, e il ritratto della coppia del1796di proprietà inizialmente dell'abate di Caluso. Buona parte dei manoscritti furono da Fabre lasciati alla città di Firenze, benché Alfieri avesse espresso in una poesia e in uno scritto il desiderio che finissero alla città natale di Asti, mentre la biblioteca personale è rimasta a Montpellier, tranne alcuni volumi restituiti in seguito su richiesta di Giovanni Montersino.Tutti i beni lasciati alla sorella passano invece a Vittorio Colli di Felizzano, poi alla famiglia Ottolenghi e al comune di Asti.

A sua memoria rimane lo splendido monumento funebre marmoreo, commissionato dall'Albany (sepolta anch'ella nella basilica) nel1804e realizzato daAntonio Canova,monumento che fu ultimato dallo scultoreneoclassiconel settembre1810,quando il corpo di Alfieri venne lì traslato e il sepolcro inaugurato solennemente.L'anno successivo la basilica fu visitata dallo scrittore franceseStendhal,grande ammiratore dell'arte di Canova, che parlò del monumento nelle sue lettere.

Opere

Frontespizio delleOpere,edizione 1809

Le tragedie

Terminata l'Accademia militare aTorino,e dopo un lungo giovanile vagabondare in vari stati dell'Europa,nel1775(l'anno dellaconversione) rientra nella capitale piemontese e si dedica allo studio dellaletteratura,rinnegando in tal modo - come scrive nellaVita- anni diviaggi e dissolutezze;completa così la sua prima tragedia,Antonio e Cleopatra,che registra un grande successo; seguiranno poiAntigone,Filippo,Oreste,Saul,Maria Stuarda,Mirra.La fama delle sue tragedie è legata alla centralità del rapporto libertà-potere e all'affermazione dell'individuo sullatirannia.Una profonda e sofferta riflessione sulla vita umana arricchisce la tematica quando il poeta si sofferma sui sentimenti più intimi e sulla società che lo circonda.

EgistosollecitaClitennestraesitante prima di uccidere Agamennone, nel dipintoMorte di AgamennonediPierre-Narcisse Guérin1818,Louvre,Parigi

Le sue tragedie furono in gran parte rappresentate quando il poeta era ancora in vita ed ebbero un notevole successo nelperiodo giacobino,nonostante il profondo disprezzo dell'autore per la rivoluzione francese. Le tragedie più rappresentate nel triennio giacobino italiano (1796-99) furono laVirginiae i dueBruti.AMilanoal Teatro Patriottico nel1796,il 22 settembre dello stesso anno,Napoleonepresenziò a una replica dellaVirginia.IlBruto primofu replicato anche allaScalae aVenezia,mentre aBolognavennero rappresentate tra il1796e il1798ben quattro tragedie (Bruto secondo,Saul,Virginia,Antigone). ANapolifu rappresentata laVirginianel1799.Le reazioni negli spettatori erano spesso molto singolari; ne parla anche ilLeopardinel suoZibaldone,il quale citando la rappresentazione a Bologna dell'Agamennonenel1823racconta che:

«Destò vivissimo interesse negli uditori, e fra l'altro tanto odio verso Egisto, che quando Clitenestra esce dalla stanza del marito col pugnale insanguinato, e trova Egisto, la platea gridava furiosamente all'attrice che l'ammazzasse.»

AncheStendhalscriveva daNapoli:

«27 febbraio 1817. Esco or ora dalSaulalTeatro Nuovo.Si direbbe che questa tragedia tocchi le corde segrete delsentimento nazionaleitaliano. Il pubblico va in visibilio […]»

(Stendhal,Roma, Napoli e Firenze)

Negli intervalli degli spettacoli i patrioti ballavano la"Carmagnola"in platea. Negli anni successivi, molti attoriottocenteschisi specializzarono nelle opere alfieriane: daAntonio Morrocchesialteatro Carignano di Torino,aPaolo Belli Blanesa Firenze o a Milano. Le tragedie sono ventidue, compresa laCleopatra(oAntonio e Cleopatra) poi in seguito da lui ripudiata. L'Alfieri le scrive in endecasillabi sciolti, seguendo il concetto di unitàaristotelica.La stesura del testo prevedeva tre fasi:ideare(trovare il soggetto, inventare trame e battute, caratterizzare i personaggi),stendere(fissare il testo in prosa, nelle varie scene e atti),verseggiare(trasporre tutto in endecasillabi sciolti).

I littori riportano a Bruto i corpi dei suoi figli,1789Jacques-Louis David,Parigi,Louvre

Eccone l'elenco completo:

• Saul(1782)
• Merope(1782)
• Filippo(1775,pubblicata nel1783)
• Rosmunda(1783)
• Ottavia(1783,ripubblicata nel1788)
• Maria Stuarda(1788)
• Agide(1788)
• Bruto primo(1789)
• Bruto secondo(1789)
• Don Garzia(1789)
• Sofonisba(1789)

Tragediegreche:

• Polinice(1781)
• Agamennone(1783)
• Antigone(1783)
• Mirra(1783)
• Oreste(1783)

Marco Giunio Brutoe i congiurati pugnalanoCesare,nel dipinto diVincenzo Camuccini,La morte di Giulio Cesare

Tragedie definitedella libertà:

• La congiura de' Pazzi(1788)
• Virginia(1781,1783,rielaborata nel1789)
• Timoleone(1783,rielaborata nel1789)

Tragedie pubblicate postume:

• Cleopatra(da lui stesso poi rinnegata,1774-1775,pubblicata postuma nel1814)
• Alceste seconda(ultima tragedia alfieriana, composta tra il1796e il1798,venne pubblicata postuma nel1804.)

La tramelogedia

Alfieri volle coniugare ilmelodramma,molto in auge in quel periodo, con i temi più ostici della tragedia. Nacque così l'Abele(1786), un'opera che egli stesso definìtramelogedia.Progettò altre cinque tramelogedie, ma non portò mai avanti il progetto.

Le prose politiche

Alfieri esordì con una prosa politica e anticlericale, a metà tra satira e dialogo, ispirata all'illuminismo, intitolataEsquisse de Jugement Universél(1773-1774), antecedente alle tragedie. L'odio per la tirannia e l'amore viscerale per la libertà vennero sviluppati poi in due trattati:

• Della tirannide(1777-1790), di tema interamente politico, scritto durante il suo soggiorno aSiena,dove conobbe il suo più grande amico, il mercanteFrancesco Gori Gandellini.Si apre con una dedica "alla libertà". L'Alfieri fa una disamina deldispotismo,considerandolo la rappresentazione più mostruosa di tutti i tipi di governo. La tirannide è basata, per Alfieri, sul sovrano, sull'esercito e sulla Chiesa, che costituiscono le basi di questo Stato.

«Tirannide indistintamente appellare si deve ogni qualunque governo, in cui chi è preposto alla esecuzione delle leggi, può farle, distruggerle, infrangerle, interpretarle, impedirle, sospenderle; od anche soltanto eluderle, con sicurezza d'impunità. E quindi, o questo infrangi-legge sia ereditario, o sia elettivo; usurpatore, o legittimo; buono o tristo, uno, o molti; ad ogni modo, chiunque ha una forza effettiva, che basti a ciò fare, è tiranno; ogni società, che lo ammetta, è tirannide; ogni popolo, che lo sopporta, è schiavo. [...] base e molla della tirannide ella è la sola paura. E da prima, io distinguo la paura in due specie, chiaramente fra loro diverse, sì nella cagione che negli effetti; la paura dell'oppresso, e la paura dell'oppressore...»

• Del principe e delle lettere(1778-1786), di tema politico-letterario, dove l'Alfieri giunge alla conclusione che il binomio "monarchia e lettere" sia dannoso per lo sviluppo di queste ultime. Il poeta prende in esame anche le opere diVirgilio,Orazio,AriostoeRacine,nate con il benestare di principi o monarchi munifici, considerandole il frutto di uomini "mediocri", contrapponendoli aDante.Il poeta inoltre esprime la sua adesione all'interpretazione obliqua di Machiavelli, come "ammonitore" repubblicano dal potere dei tiranni.

A essi seguirono altre prose politiche minori:

• Panegirico di Plinio a Trajano(1785), personale rivisitazione dell'omonimopanegiricodiPlinio il Giovane(Panegirico a Traiano).
• La Virtù sconosciuta(1786), il poeta, in un dialogo immaginario con l'amico defunto Gori Gandellini, lo paragona a fulgido esempio di virtù cittadina e indipendenza morale.
• Elogio di Niccolò Machiavelli(1794), discorso pronunciato nell'Accademia Fiorentina, in cui Alfieri ribadisce la sua tesi repubblicana sulmachiavellismocome "dissimulazione".

"Washington attraversa il Delaware" diEmanuel Leutze(1851)

Le odi politiche

• L'Etruria vendicata,poema in quattro canti e in ottave progettato nel maggio1778,inizialmente con il titoloIl Tirannicidio,narra l'uccisione diAlessandro de' Mediciper opera di suo cuginoLorenzinoche l'Alfieri celebra come un eroe di libertà nel solco della tradizione repubblicana anti-mediceache già nelRinascimentoaveva plaudito l'atto.
• L'America libera,un componimento di cinque odi, in cui Alfieri esalta la generosità disinteressata diLa Fayette,che aiutò i ribelli e celebra l'eroismo diWashington,che Alfieri paragona a quello degli antichi eroi.
• Parigi sbastigliato,ode composta da Alfieri dopo lapresa della Bastiglia,scritta tra il 17 luglio e il 5 agosto 1789. Rinnegata già nel 1790,dopo la fuga dalla Francia, come testimoniato nelle lettere e in un brano delMisogallodel gennaio 1793 definisce la sua ode un "delirio" e un "disonore", ritrattando tutto.

L'odio antirivoluzionario:Il Misogallo

Incisione per l'edizione del1799del Misogallo, rappresentante il "rame allegorico", il quadro immaginario descritto dal poeta nell'introduzione

«Io aveva riposto la mia vendetta e quella della mia Italia; e porto tuttavia ferma speranza, che quel libricciuolo col tempo gioverà all'Italia, e nuocerà alla Francia non poco.»

(daVitadi V. Alfieri,Epoca quarta,1795,capitolo XXIV)

Il Misogallo(dal grecomiseìn,che significa "odiare" e "gallo" che sta a indicare i francesi) è un'opera che aggrega generi diversi: prose (sia discorsive sia in forma di dialogo tra personaggi), sonetti, epigrammi e un'ode. Si tratta della ritrattazione completa dell'odeParigi sbastigliato,e una rivalutazione della figura umana diLuigi XVI(considerato un re troppo gentile per i "vili francesi", come si evince dalla citazione del biblica anteposta ad unadelle prose) contro il tirannicoRobespierre,a cui vengono attribuite in toto le opinioni e le azioni dei rivoluzionari, durante il dialogo immaginario col re, in cui viene fatto anche un elogio diCharlotte Cordayche ucciseMarat.La Corday è paragonata aMarco Giunio Brutoilcesaricida,personaggio storico assai stimato dall'astigiano, che lo aveva celebrato nelBruto secondo.

Inoltre vi è anche un componimento, il Sonetto XII, dedicato aMaria Teresa Luisa di Savoia, principessa di Lamballe,amica diMaria Antoniettabrutalmente trucidata durante imassacri di settembre,mentre il Sonetto XXIV è dedicato alla regina stessa e al delfinoLuigi Carlo.In alcune parti l'autore sembra quasi aderire all'ideologiareazionariaoconservatricediEdmund Burkein nome dellacontrorivoluzione,ad esempio si veda l'epigramma XI, un attacco al filosofoThomas Paine(appellato comesedizioso,plebeoeignorante), che pure era un illuminista moderato che finì incarcerato per aver votato contro la pena di morte per il re.Questi componimenti si riferiscono tutti al periodo compreso tra l'insurrezione di Parigi nel luglio1789e l'occupazione francese di Roma nel febbraio1798.

È una feroce critica di Alfieri sulla Francia, sui francesi e sulla Rivoluzione, ma egli rivolge l'invettiva anche verso il quadro politico e sociale europeo, verso i molti tiranni antichi e recenti, che dominarono e continuavano a dominare l'Europa. Per l'Alfieri, «i francesi non possono essere liberi, ma potranno esserlo gli italiani», mitizzando così un'ipotetica Italia futura, «virtuosa, magnanima, libera ed una».Alfieri è quindi uncontrorivoluzionarioe unaristocratico(anche se la "nobiltà" non è per lui "di nascita", prova ne sia il disprezzo per la sua stessa classe sociale, ma quella dell'animo forte,dotato del "forte sentire" ) anche se non si può certo definire un veroreazionario,essendo un uomo che esaltava il valore dellalibertàindividuale,che ritenne potesse essere preservata dalla nuovaItaliache sarebbe nata.

Riguardo alMisogalloe all'atteggiamento antifrancese di Alfieri, scrisse l'abate di Caluso (molto più conciliante verso Napoleone) nel1804nella lettera che chiude laVita:

«...sembrando allora che nulla più fosse in grado di ostarvi che la potenza francese, contro ai Francesi abbandonossi a un odio politico, ch'ei credè poter giovar all'Italia, quanto più fosse reso universale. Voleva inoltre sceverarsi da quegl'infami, che mostratisi per la libertà come lui caldissimi, ne han fatto con le più abbominevoli scelleratezze detestare il partito. A chi meno ha passione egli è chiaro ch'ei non dovea così generalmente parlare senza distinzioni di buoni e rei; né ragionevole al giudizio di un freddo filosofo è mai l'odio di nazione alcuna.Ma si vuole Alfieri considerare come un amante passionatissimo, che non può esser giusto cogli avversari dell'idolo suo, come un italianoDemostene,che infiammate parole contrappone a forze maggiori assai dei Macedoni. Né perciò il discolpo; né mi abbisognava per mantenergli la dovuta lode di sommo. Bastami che non si nieghi convenevole indulgenza a trascorsi provenienti da eccesso di sì commendabile affetto qual si è l'amor della patria.»

(Tommaso Valperga di Caluso alla contessa d'Albany)

Alfieri e le ideologie rivoluzionarie

Ritratto per l'edizione dellaVitadel1845

Alfieri fu contrario alla pubblicazione che fu fatta in Francia dei suoi trattati giovanili in cui esprimeva le sue idee anti-tiranniche in maniera decisa, lasciando trasparire anche un certoanticlericalismo,come il trattatoDella tirannide;tuttavia, anche dopo la pubblicazione deIl Misogallo,non ci fu in lui un rinnegamento di queste posizioni, quanto la scelta del male minore, ovvero il sostegno verso chiunque si opponesse al governo rivoluzionario, che lo faceva inorridire per lo spargimento di sangue delregime del Terrore- sia contro nobili e antirivoluzionari, sia contro rivoluzionari nongiacobinie per aver portato la guerra in Italia; secondoMario Rapisardiegli, che non era anti-riformista (purché il rinnovamento venisse dall'alto, dal legislatore, e non dalla pressione e dalla violenza popolare), aveva paura di essere confuso con i "demagoghifrancesi ", che incitavano la" plebe ".

«Il mio nome è Vittorio Alfieri: il luogo dove io son nato, l'Italia: nessuna terra mi è Patria. L'arte mia son le Muse: la predominante passione, l'odio della tirannide; l'unico scopo d'ogni mio pensiero, parola, e scritto, il combatterla sempre, sotto qualunque o placido, o frenetico, o stupido aspetto ella si manifesti o si asconda.»

(Lettera di Vittorio Alfieri al Presidente della plebe francese(ossia dellaConvenzione nazionale), daIl Misogallo,parte I)

Così si espresse nel trattato sopracitato a proposito della religione cattolica, che egli giudica un mezzo di controllo sul popolo meno istruito (anche se, in fondo, dannoso anche per l'attitudine "da schiavo" che induce in esso), poco valido per un letterato o un filosofo:«IlPapa,laInquisizione,ilPurgatorio,laConfessione,ilMatrimonio indissolubile per Sacramentoe ilCelibato dei preti,sono queste le sei anella della sacra catena» e «un popolo che rimane cattolico deve necessariamente, per via del Papa e della Inquisizione, divenire ignorantissimo, servissimo e stupidissimo».La sua accusa alla Rivoluzione è quindi anti-tirannica da una parte e culturale dall'altra, non ritenendo che un culto astratto - come il cosiddettoculto della Ragioneo quello dell'Essere supremo- fosse adatto a contenere, con insegnamenti morali, il popolo ignorante dell'epoca.Inoltre, pur detestando parte dell'alto clero e della nobiltà, non approvava l'odio indiscriminato e gli assassini legalizzati con laghigliottinadi cittadini francesi colpevoli solo di essere di famiglia nobile o membri del basso e medio clero, o di aver espresso opinioni contrarie al governo rivoluzionario.In una lettera all'abate di Caluso del1802,Alfieri ribadisce privatamente le sue tesi giovanili sull'Ancien Regimee sul papato (che quasi rinnegava invece pubblicamente, neIl Misogalloe nelleSatire):

«Il motore di codesti libri fu l'impeto di gioventù, l'odio dell'oppressione, l'amore del vero o di quello che io credeva tale. Lo scopo fu la gloria di dire il vero, di dirlo con forza e novità, di dirlo credendo giovare. [...] Il raziocinio di codesti libri mi pare incatenato e dedotto, e quanto più v'ho pensato dopo, tanto più sempre mi è sembrato verace e fondato; e interrogato su tali punti tornerei sempre a dire lo stesso, ovvero tacerei. [...] In due parole, ioapprovo solennemente tutto quanto quasi è in quei libri;ma condanno senza misericordia chi li ha fatti e i libri medesimi, perché non c'era bisogno che ci fossero, e il danno può essere maggiore assai dell'utile.»

La tesi di un Alfieri convertito deriva principalmente da alcune lettere del Caluso, da certi brani del Misogallo, dal sonetto 250 sul culto cattolico del 1795 ( "Alto, devoto, místico ingegnoso; [...] Utile ai più, chi può chiamarla Errore? / Con leggi accorte, alcun suo mal si ammende" ) e dall'attacco aVoltairenella satiraL'antireligioneria,dove accusa iphilosophesdi aver empiamente dileggiato e superficializzato il cristianesimo e la religione in generale, avendo di fatto gettate le basi per i disastri dellarivoluzione francese.Secondo Alfieri è molto pericoloso distruggere un sistema di pensiero religioso, senza prima averlo sostituito con uno nuovo e altrettanto capace di essere compreso dal popolo, verso cui l'autore non nutre alcuna fiducia, e funzionare da garante di ordine.In realtà Alfieri, seppur apprezza alcuni aspetti del cristianesimo, dell'ebraismoe dell'islamrispetto alpaganesimoe all'ateismo,afferma tuttavia implicitamente di non avere una fede personale ( "Certo, in un Dio fatt'uom credervorrei/ A salvar l'uman genere, piuttosto / Che in Giove fatto un tauro a furti rei ").Si ricorda poi l'epigrammaanticlericaledel 1785 riportato nelleRime:«Sia pace ai frati, / Purchè sfratati: / E pace ai preti, / Ma pochi e queti: / Cardinalume / Non tolga lume: / Ilmaggior prete/ Torni alla rete: / Leggi, e non re: / L’Italia c'è».

Il concetto di libertà, "ribelle" ma non "rivoluzionaria", di Alfieri fu paragonato daPiero Gobettia quello diMax Stirner,il filosofo tedesco autore del libroL'Unico e la sua proprietà(nato poco più di tre anni dopo la morte dell'astigiano), anch'egli "uomo in rivolta" ma anti-rivoluzionario; Alfieri ha, per Gobetti, una «disperata necessità di polemica contro le autorità costituite, i dogmi fatti, le tirannie religiose e politiche», non tollerando minimamente quello che può mettere un freno alla sua libertà individuale.L'unione a questi sentimenti di un certopatriottismoe richiamo all'ordine sociale, nella fase finale della vita, è indice della complessità dell'uomo e dell'intellettuale, che non volle essere un filosofo coerente, ma un letterato.

Le satire

Testa della statua di Alfieri in palazzo Ottolenghi

Pensate fin dal1777e riprese più volte nell'arco della sua vita, sono componimenti sui "mali" che afflissero l'epoca del poeta. Sono diciassette:

• Prologo: Il cavalier servente veterano,ridicolizzazione deicicisbei.
• I re,sullamonarchia assoluta.
• I grandi,in cui sono presi di mira igrandi di corte.
• La plebe,invettiva contro laplebevolubile, feroce e sanguinaria.
• La sesquiplebe,che tratta della riccaborghesiacittadina.
• Le leggi,con una critica sul poco rispetto delleleggiin Italia.
• L'educazione,sull'istruzione.
• L'antireligioneria,ispirata alle idee diMachiavelli,sulla religione comeinstrumentum regni(ovvero mezzo politico), è una caustica e durissima condanna diVoltairee dei suoi epigoni, alla base della rivoluzione. L'accusa principale è la sostituzione di una falsità con un'altra falsità peggiore:«Donde un error si svelle, altro sen pianti ( [...] ) senza edificar, distrugger pria».
• I pedanti,contro lacritica letteraria.
• Il duello,sulla meschinità deiduelli,ispirata a episodi giovanili.
• I viaggi,sull'inutilità dei viaggi, in cui l'Alfieri prende implicitamente di mira anche sé stesso, viaggiatore instancabile.
• La filantropineria,contro i teorici della rivoluzione francese, in particolare controRousseau.
• Il commercio,sulla bassezza morale dell'attività mercantile. Alfieri non considera un male il lavoro dei mercanti in sé,ma attacca i difetti e le meschinità di molti di essi.
• I debiti,sul malgoverno delle nazioni.
• La milizia,unacritica agli stati militaristicome laPrussiadiFederico II.
• Le imposture,sulle società segrete, in particolare i suoi ex confratelli dellaMassoneria,e sulle "fasulle" filosofie nate nelXVIII secolo,in particolare quellailluministica,adulatrice della rivoluzione francese.
• Le donne,in cui l'Alfieri considera il "gentil sesso" sostanzialmente migliore degli uomini, ma imitatore dei loro difetti.

Le commedie

Alfieri scrisse sei commedie:

• L'uno;
• I pochi;
• I troppi;
• L'antidoto;
• La finestrina;
• Il divorzio.

Le prime quattro costituiscono una specie di tetralogia politica in cui vengono bersagliati la monarchia (rappresentata daDario), l'oligarchia (iGracchi), e la demagogia (rappresentata dai cortigiani diAlessandro Magno) e proposta lamonarchia costituzionale;La finestrinaè un'opera a carattere etico universale,Il divorziotratta dei costumi italiani contemporanei. Furono scritte nell'ultima parte della vita dell'Alfieri, intorno al 1800, anche se l'idea di produrre commedie fu concepita alcuni anni prima. Lo stesso Alfieri racconta nellaVitadi essersi ispirato aTerenzioper creare un proprio stile di autore comico:

«Pigliai anche a tradurre il Terenzio da capo; aggiuntovi lo scopo di tentare su quel purissimo modello di crearmi un verso comico, per poi scrivere (come da gran tempo disegnava) delle commedie di mio; e comparire anche in quelle con uno stile originale e ben mio, come mi pareva di aver fatto nelle tragedie.»

(daVitadi V. Alfieri,Epoca quarta,1790,capitolo XX)

I giudizi sulle commedie dell'Alfieri sono in genere assai negativi. Uno studio su queste composizioni è quello diFrancesco Novati,il quale, pur considerandole «un importante documento, una pagina notevolissima della storia della letteratura», principalmente perché le ritiene «un tentativo originale, nuovo, ardito», le definisce nel complesso «opere imperfette, in parte rifatte, emendate, limate» e ne elenca numerosi difetti: la lingua in cui sono scritte «è un faticoso miscuglio di vocaboli e modi famigliari, popolari talvolta, anzi prettamente fiorentini, e di forme auliche, lontanissime dall'uso comune», e il dialogo che ne consegue «manca di vivacità, scioltezza e spontaneità»; il verso «è riuscito duro, stentato, fiacco, cadente, senza suono, senza carattere»; in generale sono «ideate e condotte secondo teoriche sull'indole e sullo scopo del teatro comico che non si possono approvare».

Lo stesso Novati riporta altri giudizi ancora più severi, come quello diVincenzo Monti,che giudicava «insopportabili» tutte le opere postume di Alfieri, o diUgo Foscolo,che disse le commedie «modelli di stravaganza». In un altro studio sulle commedie di Alfieri,Ignazio Ciampi sostiene che l'autore «dimostra non aver troppo ben pensato sullo scopo e sulla utilità della commedia quando insegna un po' troppo assolutamente che in questa non si debbono dipingere i costumi del tempo in cui si scrive, ma l'uomo in generale», individuando tuttavia in queste opere alcuni «pregi d'invenzione e di esecuzione».

Chiacchiere

LeChiacchierefurono l'ultima opera a cui Alfieri lavorò, ma stese solo laPrefazione,mentre la redazione del resto del volumetto di pensieri, di cui restano solo ottanta pagine di manoscritto, fu interrotta dalla morte.

«Far tacere un vecchio è cosa difficile. Far poi tacere un vecchio autore è cosa impossibile. Ma per altra parte lasciarlo parlare senza ascoltarlo è inurbanità. Dunque pur ch’egli non iscriva ma chiacchieri, siccome dee pure aver visto, e osservato, e conosciuto pienamente assai cose, se gli può a ore perdute dar qualche minuto di retta, per ridere poi o a spese sue, o a spese di chi toccherà; e tanto qualche cosetta, lasciandogli dire mille inutilità, si viene forse a raccogliere, vagliando il suo molto tritume. Così ho dunque pensato di far io, dacchè non fo più nè versi, nè prose, nè scritti di nessuna sorte che stiano da sè. Le chiacchiere mi son elette per ultimo sfogo; elle son vecchie quanto il mondo; e camminano sempre appoggiate su più d'un bastone.»

(dalla Prefazione alle Chiacchiere)

Autobiografia

Frontespizio della "Vita" del 1848

«Il parlare, e molto più lo scrivere di sé stesso, nasce senza alcun dubbio dal molto amor di sé stesso. Io dunque non voglio a questa mia Vita far precedere né deboli scuse, né false o illusorie ragioni, le quali non mi verrebbero a ogni modo punto credute da altri; e della mia futura veracità in questo mio scritto assai mal saggio darebbero. Io perciò ingenuamente confesso, che allo stendere la mia propria vita inducevami, misto forse ad alcune altre ragioni, ma vie più gagliarda d'ogni altra, l'amore di me medesimo; quel dono cioè, che la natura in maggiore o minor dose concede agli uomini tutti...»

(Introduzione allaVita)

Alfieri cominciò a scrivere la propria biografia, laVita scritta da esso,dopo la pubblicazione delle sue tragedie. La prima parte fu scritta tra il 3 aprile e il 27 maggio1790e giunge fino a quell'anno, la seconda fu scritta tra il 4 maggio e il 14 maggio1803(anno della sua morte).LaVitaè universalmente considerata un capolavoro letterario, se non il più importante, sicuramente il più conosciuto, infatti, secondoMario Fubini,l'Alfieri fu per molto tempo l'autore dellaVita,che ancora inedita,Madame de Staëlleggeva rapita in casa della contessa d'Albany e ne scriveva entusiasta alMonti.Non a caso l'opera all'inizio delXIX secolovenne tradotta infrancese(1809),inglese(1810)tedesco(1812), e parzialmente insvedese(1820). In quest'opera analizza la sua vita come per analizzare la vita dell'uomo in generale, si prende come esempio. A differenza di altre autobiografie (come ad esempio leMémoiresdiGoldonio laStoria della mia vitadiCasanova) Alfieri risultamolto autocritico.In maniera cruda e razionale, egli non si risparmia neppure quando deve accusare il suo modo di fare, il suo carattere eccentrico e soprattutto il suo passato; tuttavia, Alfieri non ha né rimorsi né rimpianti per quest'ultimo.

Oltre che pregevole opera letteraria e documento biografico, si inserisce nel solco della memorialistica settecentesca e costituisce, con le altre autobiografie citate e conLe confessionidiRousseauo gli epistolari di uomini di cultura comeVoltaireeDiderot,un importante documento storico della vita quotidiana e del mondo delle classi medio-alte, intellettuali e aristocratiche del XVIII secolo prima e durante la rivoluzione francese.

Traduzioni

Alfieri dedicò molto tempo allo studio dei classici latini e greci, che lo portò a eseguire le seguenti traduzioni, pubblicate postume nel 1804:

• La congiura di CatilinaeLa guerra di GiugurtadiSallustio
• l'EneidediVirgilio
• leCommediediTerenzio
• iPersianidiEschilo
• ilFilottetediSofocle
• l'AlcestidiEuripide
• leRanediAristofane

Lettere

La raccolta più completa delle sue lettere è quella pubblicata nel1890dal Mazzatinti, intitolataLettere edite e inedite di Vittorio Alfieri,considerata da molti studiosi di non particolare importanza letteraria, seppur interessante come approfondimento dell'autobiografia (da esse si ricavano ad esempio i nomi delle varie donne amate da Alfieri prima della Stolberg).

Rime

Vittorio Alfieri

Alfieri scrisse leRimetra il1776e il1799.Stampò le prime (quelle scritte fino al1789) aKehl,tra il1788e il1790.Preparò aFirenzenel1799la stampa della seconda parte, che costituì l'undicesimo volume delleOpere Postume,pubblicato per la prima volta a Firenze nel1804per l'editore Piatti.Le Rime di Vittorio Alfieri sono circa 400 e hanno un carattere fortemente autobiografico: difatti costituiscono una sorta di diario in poesia e nascono da impressioni su luoghi e vicende concrete o come sfogo legato a particolari occasioni amorose, e questa qualità si evince anche dal fatto che ogni poesia di norma reca l'indicazione di una data o di un luogo.

Si tratta soprattutto disonetti,forma poetica assai cara all'autore, poiché gli permettevano di esprimere i suoi sentimenti e le sue idee con una grande concentrazione concettuale.Le Rime si ispirano soprattutto alla poesia diFrancesco Petrarcasia nelle situazioni sentimentali sia nel ricorrere di parole, formule e frasi, spesso tratte dal Canzoniere. Ma Alfieri, diversamente dal petrarchismo settecentesco degli arcadi, trae da Petrarca l'immagine di un io diviso tra forze opposte, portando il dissidio interiore a una tensione violenta ed esasperata. Alfieri poi si ispira al linguaggio musicale e melodico dell'autore delCanzoniere,ma solo esteriormente: infatti il suo è un linguaggio aspro, antimusicale, caratterizzato da un ritmo spezzato da pause, inversioni ardite, violente inarcature deglienjambements,scontri di consonanti e formule concise e lapidarie.

Un linguaggio simile a quello delle tragedie dunque, che deve rendere lo stato d'animo inquieto e lacerato del poeta: infatti la poesia per Alfieri deve puntare all'intensificazione espressiva delle proprie angosce e sofferenze.Grande importanza ha in Alfieri il tema amoroso: si tratta di unamorelontano e irraggiungibile, causa di sofferenza e infelicità. Molti componimenti sono dedicati alla contessa d'Albany. Ma il motivo amoroso assume un significato più vasto: costituisce infatti un mezzo per esprimere il proprio animo tormentato, in eterno conflitto con la realtà esterna. Alla tematica sentimentale si intreccia quindi il motivo politico, anch'esso vicino al clima delle tragedie: compare la critica contro un'epoca vile e meschina, il disprezzo dell'uomo che si sente superiore contro una mediocrità che egli avverte come vittoriosa e dominante nel mondo, l'amore per lalibertà,la nostalgia verso un passato idealizzato, popolato da grandi eroi disposti a sfidare il proprio tempo pur di perseguire i propri ideali. Alfieri poi delinea un ritratto idealizzato di sé: difatti si presenta come "letterato-eroe" e negli atteggiamentititanicie fieri dei protagonisti delle sue tragedie: Alfieri si rappresenta come un uomo solo contro il mondo contemporaneo. È l'ideale di un uomo in cui domina più ilsentimento(il "forte sentire" ) che laragione.Compare poi nelleRimela tematica pessimistica che costituisce il limite della tensione eroica di Alfieri. Sempre presenti sono in lui sono l'irae lamalinconia,da una parte il generoso sdegno di un'anima superiore verso una realtà vile, dall'altra un senso di disillusione e divuoto,dinoia,divanità.Lamortediventa dunque un tema ricorrente e viene vista dal poeta come l'unica possibilità di liberazione da sé e dal potere assoluto dei re, e anche come l'ultima prova davanti alla quale bisogna confermare la saldezza magnanima dell'io ( "uom sei tu grande o vil? Muori e il saprai" dice inSublime specchio di veraci detti).

«Bieca, o Morte, minacci? e in atto orrenda, / L’adunca falce a me brandisci innante? / Vibrala, su: me non vedrai tremante / Pregarti mai, che il gran colpo sospenda. // Nascer, sì, nascer chiamo aspra vicenda, / Non già il morire, ond'io d’angosce tante / Scevro rimango; e un solo breve istante / De' miei servi natali il fallo ammenda. // Morte, a troncar l'obbrobrïosa vita, / Che in ceppi io traggo, io di servir non degno, / Che indugj omai, se il tuo indugiar m'irrita? // Sottrammi ai re, cui sol dà orgoglio, e regno, / Viltà dei più, ch'a inferocir gl'invita, / E a prevenir dei pochi il tardo sdegno.»

(Sonetto XXI)

Questopessimismo,mainichilistama sempre combattivo, porta quindi all'amore per i paesaggi aspri, selvaggi, tempestosi e orridi (il "sublime"romantico), ma anche deserti e silenziosi: l'io del poeta vuole infatti intorno unanaturasimile a sé, una proiezione del proprio animo e questo è un motivo già tipicamente romantico, così come la continua smania di viaggiare, quello che sarà definitowanderlusta partire daGoethee dallosturm und drang.

Caspar David Friedrich,Un uomo e una donna davanti alla luna,1820

NelleRimee nellaVitaemerge spesso questo atteggiamento, dove è posto bene in evidenza iltitanismodi un intellettuale ribelle e isolato, avverso al mondo, al potere e a tutti i governi sotto cui è costretto a stare, unmale di vivereche solo a tratti è rasserenato dall'arte e dall'amore. Emblematico il sonettoTacito orror di solitaria selva,composto inAlsazianell'agosto 1786: l'orrore del silenzio e della paura di trovarsi dentro in selva solitaria travolge il poeta per cui nasce in lui una dolce tristezza. La "selva oscura",non più simbolo della perdizione come inDanteè il luogo fisico dove la solitudine conforta l'anima dell'autore in tumulto; più la natura è forte e aspra, deserta e selvaggia, e più l'inquietudine di Alfieri si attenua, provocandogli una sorta di ebbrezza. In questo anticipa pressoché molti deitoposdel romanticismo, in una linea di pensiero che arriva fino a opere comeL'infinitodi Leopardi e certe pagine di Foscolo, anche se a differenza loro Alfieri non è turbato dalla potenza crudele della natura, bensì si identifica ancora più di quanto farebbe un animale selvaggio ( "di sì dolce tristezza il cor mi bea, / che in essa al par di me non si ricrea / tra' i figli suoi nessuna orrida belva" ).

Il pensiero letterario: Alfieri tra l'Illuminismo e il Romanticismo

«Non ch'io gli uomini abborra, e che in me stesso / mende non vegga, e più che in altri assai / ma non mi piacque il vil mio secol mai: / e dal pesante regal giogo oppresso, / sol nei deserti tacciono i miei guai.»

(Tacito orror di solitaria selva,inRime)

Le influenze letterarie di Alfieri provengono dagli scritti diMontesquieu,Voltaire,Rousseau,Helvétius,Montaigne,oltre che dai classici comeCiceroneePlutarco,che l'astigiano conobbe nei suoi molteplici viaggi in Europa, durante il processo di "spiemontizzazione".

I due dipintien pendantrealizzati daFrançois-Xavier Fabrenel1793,ritraenti Vittorio Alfieri eLuisa d'Albany,conservati aFirenze,Galleria degli Uffizi.L'autore è rappresentato con acconciatura e abbigliamento classici, in uno stile idealizzato, panneggiato e nelle vesti dipoeta vate.Visibile l'anello dicorniolacon il ritratto diDanteraffigurato in diversi dipinti. Dietro questo quadro, Alfieri ricopiò il "sonetto autoritratto" del1786,pubblicato nell'edizione delleRimedel1801,mentre su quello della contessa, un ritratto realistico e malinconico, un sonetto su di lei e una dedica.

Il sonetto-autoritratto

Sublime specchio di veraci detti,
mostrami in corpo e in anima qual sono:
capelli, or radi in fronte, e rossi pretti;
lunga statura, e capo a terra prono;

sottil persona in su due stinchi schietti;
bianca pelle, occhi azzurri, aspetto buono;
giusto naso, bel labro, e denti eletti;
pallido in volto, più che un re sul trono:

or duro, acerbo, ora pieghevol, mite;
irato sempre, e non maligno mai;
la mente e il cor meco in perpetua lite:

per lo più mesto, e talor lieto assai,
or stimandomiAchille,ed orTersite:
uom, se' tu grande, o vil? Muori, e il saprai.

Se successivamente prese le distanze da Voltaire e Rousseau (che non aveva voluto conoscere personalmente nemmeno in gioventù, ritenendolo un "uomo superbo e bisbetico" ), a causa dell'ispirazione dei rivoluzionari francesi dai due pensatori, l'influenza di Montesquieu e il principio di divisione dei poteri rimasero forti in lui.Anche certe ispirazioni russoviane (Giulia o la nuova Eloisa,Le confessioni,Le fantasticherie del passeggiatore solitario,ovvero il Rousseau intimista e non quello politico, e nellaVitadifatti precisa di aver avuto «infinita stima del Rousseau più assai per il suo carattere puro ed intero e per la di lui sublime e indipendente condotta, che non pe' suoi libri, di cui que' pochi che avea potuti pur leggere mi aveano piuttosto tediato come figli di affettazione e di stento»), unite al gustoossianicoe preromantico - Alfieri cita nellaVitala celebre traduzione deiCanti di OssiandiJames MacPhersonrealizzata daMelchiorre Cesarotti- restano costantemente sullo sfondo dellaVitae delleRime(specialmente l'amore per i paesaggi naturali e selvaggi, l'introspezione della propria personalità "unica" e i sentimenti contrastati).

«La novità di quello spettacolo, e la greggia maestosa natura di quelle immense selve, laghi, e dirupi, moltissimo mi trasportavano; e benché non avessi mai letto l'Ossian, molte di quelle sue immagini mi si destavano ruvidamente scolpite, e quali le ritrovai poi descritte allorché più anni dopo lo lessi
studiando i ben architettati versi del celebre Cesarotti.»

(Vita,parte III, descrizione dei dintorni diStoccolma)

Lo studio e il perfezionamento della lingua italiana avvennero con la lettura dei classici italiani e latini (DanteePetrarcaper la poesia,Virgilioper il verso tragico).Come modello drammaturgico ebbe presente latragedia greca,Seneca,Voltaire,Pierre CorneilleeJean Racine,molto menoShakespeare,che lesse poco e perlopiù in traduzioni francesi.

Il suo interesse per lo studio dell'uomo, per la concezionemeccanicisticadel mondo, la lontananza dalla religione – vista, influenzato daMachiavelli,solo come un mezzo di stabilità politica per la plebe; inoltre, simile a Plutarco,Alfieri è teoricamente "uomo di fede romantica", seppur molto particolare, contrario all'ateismoesplicito da una parte, e avversario dellasuperstizionedall'altra, vicino ad undeismoteorico e intimo, in pratica quasiagnosticoin materia– in fin dei conti la sua aspirazione per l'assolutalibertàe l'avversione verso ildispotismo,collegano Alfieri alla dottrinailluminista.I temi letterari illuministici, volti a chiarificare le coscienze e ad apportare il progresso sociale e civile, sono affrontati dal poeta non in modo distaccato, ma con l'emotività e le inquietudini del pensiero romantico.Tuttavia, posto il suo disprezzo per ilclericalismoe lateocraziapontificia,egli non aderì mai se non superficialmente e in gioventù all'Illuminismo: amante dellacultura classicadi stampogreco-romano,non considerava il futuro come migliore del passato, inoltre, fortementeindividualista,disprezzava ogniutilitarismoe considerava tutti i sovrani come tiranni, anche se si trattava di "despoti illuminati".Il popolo resta per lui una" plebe informe "impossibile da educare nell'immediato, laborghesiacome la nobiltà gli appaiono classi volgari, ipocrite e opportuniste, il mito delprogressonon lo convince e ilcosmopolitismonon lo attrae, poiché egli si sentì sempre uno straniero fuori dall'Italia. L'unico paese per cui espresse apprezzamento fu la "liberaInghilterra",considerato un luogo equilibrato:

«...ma per me ho adottata nell'intero la legge d'Inghilterra, ed a quella mi attengo. [...] Opinioni, quante se ne vuole; individui offesi, nessuni; costumi, rispettati sempre. Queste sono state, e saran sempre le sole mie leggi; né altre se ne può ragionevolmente ammettere, né rispettare.»

(Alfieri sull'Inghilterra)

Il linguaggio letterario di Alfieri è elevato, aulico e serio, e solo nelMisogallo,nelle commedie e nelleSatireegli usa una terminologia più bassa, popolaresca oironica,fino alsarcasmoferoce,pur non essendogli congeniali; solitamente la partesatiricaè considerata la poeticamente meno riuscita della sua opera.

Alfieri è considerato dalla critica letteraria come l'anello di congiunzione di queste due correnti ideologiche, ma l'astigiano, al contrario dei più importanti scrittori illuministi dell'epoca, qualeParini,Verri,Beccaria,Voltaire,che sono disposti a collaborare con i monarchi "illuminati" (Federico di Prussia,Caterina II di Russia,Maria Teresa d'Austria) e a esporre le proprie idee nei salotti europei, rimane indipendente e reputa umiliante questo genere di compromesso, proprio come disprezza i letterati opportunisti comeVincenzo Monti.D'altronde Alfieri fu un precursore del pensiero romantico anche nel suo stile di vita, sempre alla ricerca dell'autonomia ideologica (non a caso lasciò tutti i suoi beni alla sorella Giulia per poter abbandonare la sudditanza daiSavoia) e nel non accettare la netta distinzionesettecentescafra vita e letteratura, nel nome di valori etico-morali superiori,in sdegnosa solitudine anche a costo di essere tacciato dimisantropia.

Libertà ideale, titanismo e catarsi

Frontespizio delleTragedie,edizione 1866

«O ria di regno insazíabil sete, / che non fai tu? Per aver regno, uccide / il fratello il fratel; la madre i figli; / la consorte il marito; il figlio il padre... / Seggio è di sangue, e d'empietade, il trono.»

(Vittorio Alfieri,Saul)

Fin da giovane Vittorio Alfieri dimostrò un energico accanimento contro latirannidee tutto ciò che può impedire lalibertàideale. In realtà risulta che questo antagonismo fosse diretto contro qualsiasi forma di potere che gli appariva iniqua e oppressiva. Anche il concetto di libertà che egli esalta non possiede precise connotazioni politiche o sociali, ma resta un concetto astratto.Nel trattatoDella tirannidespiega che questo è l'unico modo di vivere degno, prevenendo chi lo giudica troppo ripetitivo:

«Dir più d'una si udrà lingua maligna, / (Il dirlo è lieve; ogni più stolto il puote) / Che in carte troppe, e di dolcezza vuote, / Altro mai che tiranni io non dipigna: / Che tinta in fiel la penna mia sanguigna / Nojosamente un tasto sol percuote [...] / Né mie voci fien sempre al vento sparte, / S'uomini veri a noi rinascon dopo, / Che libertà chiamin di vita parte.»

(Della tirannide,Previdenza dell'autore)

La libertà alfieriana, infatti, è espressione di unindividualismoeroico e desiderio di una realizzazione totale di sé. Infatti Alfieri sembra presentarci, invece che due concetti politici (tirannidee libertà), due rappresentazioni mitiche: il bisogno di affermazione dell'io, desideroso di spezzare ogni limite, rappresentato dall' "eroe alfieriano", e le "forze oscure" che ne ostacolano l'agire. Questa ricerca di fortipassioni,quest'ansia di infinita grandezza, di illimitato, è il tipicotitanismoalfieriano di matrice preromantica, che caratterizza, in modo più o meno marcato, tutte le sue opere. Tuttavia, è proprio neltirannicidio,e spesso nella successiva morte, che molti dei suoi eroi trovano la pace.Tuttavia non nega alle proprie tragedie una funzione educativa dello spettatore.

«Io credo fermamente, che gli uomini debbano imparare in teatro ad esser liberi, forti, generosi, trasportati per la vera virtù, insofferenti d'ogni violenza, amanti della patria, veri conoscitori dei proprj diritti, e in tutte le passioni loro ardenti, retti, e magnanimi.»

(dalla lettera a Ranieri de' Calzabigi)

Ciò che viene tanto osteggiato da Alfieri è molto probabilmente la percezione di un limite che rende impossibile la grandezza (qualcosa di affine alsehnsuchtromantico), tanto da procurargli costante irrequietezza, angosce e incubi che lo costringono a cercare nei suoi innumerevoli viaggi ciò che può trovare soltanto all'interno di sé stesso.Il sogno titanico è accompagnato da un costante pessimismo che ha le radici nella consapevolezza dell'effettiva impotenza umana. Inoltre la volontà di infinita affermazione dell'io porta con sé un senso di trasgressione che gli causerà un senso di colpa di fondo che verrà proiettato appunto nelle sue opere per trovare un rimedio al proprio malessere; fenomeno, questo, che viene chiamatocatarsi,ed è un concetto della tragedia teorizzata daAristotelee dai greci.Spesso il tiranno - si pensi alla rappresentazione diSaul,tiranno che tiranneggia infine sé stesso (ed è tiranneggiato daDioper bocca dei profetiSamueleeAchimelech,mentreDavideresta un personaggio secondario) e che Alfieri amava recitare personalmente - è molto più ben tratteggiato rispetto all'eroe, che appare quasi sempre, invece, retorico, altisonante e con una psicologia poco approfondita(con alcune eccezioni come i dueBruti). Altre volte l'eroe o l'eroina cambia ruolo, da tirannicida diventa successivamente tiranno:Clitennestracon l'aiuto diEgistouccidono il "tiranno"Agamennone,ed in seguito vengono uccisi daOresteche vendica Agamennone), l'uno come tiranno usurpatore, l'altra per errore (per non urtare la sensibilità del pubblico del tempo, Alfieri edulcora la vicenda mitologica delmatricidioverso Clitennestra).

L'eredità spirituale

«Il seme che hai piantato, o Alfieri, fruttò ed ora l'Italia combatte e sarà grande»

(da una dedica sul libro delle firme in Palazzo Alfieri,1849)

François-Xavier Fabre,Ugo Foscolo,1813, seconda versione del dipinto

Alfieri ha fortemente ispirato la letteratura e il pensiero italiano delXIX secolo:dopo la sua morte, e persino negli ultimi anni di vita ritirata del poeta, a partire dai primi giovani intellettuali e patrioti diepoca napoleonica,sorse un vero e proprio culto della persona di Alfieri, che divenne una figura quasi leggendaria.Foscoloè il principale letterato moralmente erede dell'Alfieri, con la sua insofferenza a ogni imposizione tirannica;egli trasse il suo stile giovanile proprio da lui, e lo ha cantato neiSepolcrie ha ispirato alcune sue opere, come leUltime lettere di Jacopo Ortis,all'atmosfera delle tragedie alfieriane,mentre la figura delParini,rappresentata nel romanzo, più che al poeta lombardo trae in parte ispirazione, soprattutto per il carattere fiero e combattivo, direttamente dal drammaturgo piemontese (Foscolo fa pronunciare a Parini invettive anti-tiranniche di stampo alfieriano che non gli appartennero mai). NeiDiscorsi suLucreziolo descrive, assieme a Parini, come l'unico contemporaneo ad aver compreso la funzione civile e politica della letteratura. Dedicò all'Alfieri anche alcuni versi del sonettoE tu ne' carmi avrai perenne vitae la tragediaTieste,che fu inviata, con la dedica,alla residenza fiorentina del poeta astigiano. Foscolo preferì non visitare personalmente l'Alfieri, rispettando la sua estrema riservatezza degli ultimi anni. Non si incontrarono mai, a quanto afferma Foscolo nell'epistolario e nell'Ortis;pare però che quest'ultimo, anche se non rispose alla lettera del Foscolo, avesse elogiato con alcuni conoscenti lo stile della tragedia, prevedendo il grande avvenire letterario dell'allora giovane ufficiale napoleonico (nonostante l'iniziale disparità di vedute su Napoleone e il giacobinismo, anche Foscolo poi, in età matura, converrà con Alfieri in un giudizio negativo del generale francese, chiamandolo "tiranno" ) e futuro primo vero poeta-vatedell'Italia risorgimentale.IlTrattato di Campoformio,con cui Napoleone cedette laRepubblica di Venezianel1797all'Austriafu per il poeta, che attendeva l'unione di Venezia al resto d'Italia dellerepubbliche sorelle,"il tradimento della patria nostra [...] consumato"e per Alfieri l'instaurarsi di una "cachistocrazia"in luogo della libertà veneziana: i francesi e gli austriaci sono definiti nelMisogallo"infami al par dei vincitori i vinti / qual è miglior? Nessuno, ambo dan lutto".Alfieri non commentò i fatti politici delle varierepubbliche italianeche non lo coinvolgessero, repubbliche a cui Foscolo si sentiva vicino e che furono represse nel 1799. Foscolo riprese il modello alfieriano nel proprio autoritratto in versiSolcata ho fronte,e cantò i suoi ultimi anni e la sepoltura in Santa Croce nel carmeDei sepolcri:

«E aquesti marmi/ venne spesso Vittorio ad ispirarsi. / Irato a' patrii Numi, errava muto
ove Arno è più deserto, i campi e il cielo / desïoso mirando; e poi che nullo
vivente aspetto gli molcea la cura, / qui posava l'austero; e avea sul volto
il pallor della morte e la speranza. / Con questi grandi abita eterno: e l'ossa / fremono amor di patria.»

(U. Foscolo,Dei sepolcri)

Leopardi,che da giovanissimo si cimentò nella tragedia, lo ha immaginato suo maestro nella canzoneAd Angelo Mai,e lo ricorda anche nel sonetto giovanileLetta la vita dell'Alfieri scritta da essoe nelleOperette morali(Il Parini ovvero della gloria). Il titanismo leopardiano dell'ultima fase (ciclo di Aspasia,La ginestra) è di stampo romantico e alfieriano nella sua sfida al mondo, alla natura e alla morte (Me certo troverai, qual si sia l’ora / Che tu le penne al mio pregar dispieghi, / Erta la fronte, armato, / E renitente al fato, / La man che flagellando si colora / Nel mio sangue innocente / Non ricolmar di lode, / Non benedir, com’usa / Per antica viltà l’umana gente ",inAmore e morte;"e piegherai / sotto il fascio mortal non renitente / il tuo capo innocente: / ma non piegato insino allora indarno / codardamente supplicando innanzi /al futuro oppressor",neLa ginestra). Nella canzoneAd Angelo Maiè presente invece una lunga strofa che ne celebra la figura:

«...uom non è sorto,/O sventurato ingegno,/Pari all’italo nome, altro ch’un solo,/Solo di sua codarda etate indegno/Allobrogo feroce, a cui dal polo/Maschia virtù, non già da questa mia/Stanca ed arida terra,/Venne nel petto; onde privato, inerme,/(Memorando ardimento) in su la scena/Mosse guerra a' tiranni [...] Disdegnando e fremendo, immacolata / trasse la vita intera, / e morte lo scampò dal veder peggio./Vittorio mio, questa per te non era/età né suolo. Altri anni ed altro seggio/conviene agli alti ingegni.»

(Giacomo Leopardi,Ad Angelo Mai,vv. 151-171)

Manzonisi è ispirato ai suoi saldi principi (come Foscolo anche lui modellò un sonetto-autoritratto sul modello alfieriano),Giobertiche scrisse che l'astigiano aveva creato di sana pianta la tragedia italiana difendendola contro la servitù letteraria e civile dei suoi tempie cosìOrianieCarducci.Giosuè Carducci affermò che l'Alfieri, insieme all'Alighierie aMachiavelliè il

«Nume indigeted'Italia»

«A partire dalla felice prosopopea che Foscolo gli dedicò nei Sepolcri, Vittorio Alfieri incarnò per l'Ottocento risorgimentale il ruolo di padre della patria e di profeta dell’unità nazionale: piuttosto che l’opera, ne venne entusiasticamente esaltata in funzione ideologica o politica la scultorea figura dipoeta-vate"irato a' patrii Numi" e di indomito fustigatore dei vizi e dei despoti. Al di là delle strumentalizzazioni successive, il mito di Alfieri in veste dipater patriaerisulta in ogni caso fondato su un’effettiva, precoce coscienza del problema dell'identità nazionale, indissolubilmente legata alla dolorosa consapevolezza della condizione di sottomissione della penisola alla tirannide nelle sue diverse manifestazioni.»

Influenza politica del pensiero alfieriano

«Giorno verrà, tornerà il giorno, in cui / Redivivi omai gl’Itali, staranno / In campo audaci, e non col ferro altrui / In vil difesa, ma dei Galli a danno. / Al forte fianco sproni ardenti dui, / Lor virtù prisca, ed i miei carmi, avranno: / Onde, in membrar ch’essi già fur, ch’io fui, / D’irresistibil fiamma avvamperanno. [...] / Gli odo già dirmi: O Vate nostro, in pravi / Secoli nato, eppur create hai queste / Sublimi età, che profetando andavi.»

(V. Alfieri,Il Misogallo,"Conclusione")

I primipatriotidelRisorgimentoitaliano, sia liberali, sia moderati (monarchici che si rifacevano al suo atteggiamento controrivoluzionario) sia di altre fedi politiche, daSantorre di SantarosaaCesare Balbo,si riconobbero nei suoi ideali e la casa natale di Asti fu meta di moltissimi uomini che combatterono per l'unità d'Italia. SecondoGiuseppe Mazzini,Alfieri fece ciò cheShakespeare,RacineeSchillernon fecero per le loro nazioni: essi furono semplici autori tragici, mentre Alfieri fu maestro «di alto pensare e di alto fare» e da lui gli italiani impararono "quanto possa una volontà".

Ritratto di Santorre di Santarosa

Santorre di Santarosa scrisse che:

(FR)

«Alfieri allumera dans votre coeur les héroiques vertus et elevera votre pensée; ses expression rudes, mais plein de force et d'energie sont toutes marquées au coin du génie de Melpomene»

(IT)

«Alfieri illumina nel vostro cuore le virtù eroiche ed eleva il vostro pensiero; le sue parole dure, ma piene di forza e di energia sono tutte recanti il timbro del genio diMelpomene»

("Delle speranze degli italiani"Milano, 1920)

Luigi Provana del Sabbione,storico e senatore delRegno di Sardegna,dichiarò che anche lui come molti patrioti aveva baciato la tomba di Vittorio Alfieri in Santa Croce e aveva fissato gli occhi sulla finestra del poeta che si affacciava sull'Arno. Fu visto anche come una sorta di figuradecadentistadel "dandy"ante litteram, come un personaggio di artista aristocratico e libero.Anche dopo il Risorgimento l'ammirazione di molti intellettuali verso la personalità dell'astigiano continuò: il pensiero politico di Alfieri, quale emerge dalle tragedie e dai trattati, fu visto di volta in volta come un precursore dell'ideaanarchica,dell'individualismo,delnazionalismofascista,del pensierolibertarioe di forme diliberalismo.

Vittorio Alfieri, ritratto diWilliam Girometti(1985)

Nel primo Novecento ispirò alcune opere e, in parte, il pensiero del giornalistaliberaleeantifascistaPiero Gobetti,anche lui piemontese,come nell'articoloElogio della ghigliottina,in cui Gobetti si rifà ad alcune idee espresse nel trattato alfierianoDella tirannide:se tirannide deve essere (il bersaglio di Gobetti è ilfascismo), è meglio, paradossalmente, che non sia affatto unadittaturamorbida, ma che sia oppressiva, in modo che il popolo capisca cos'è davvero un regime e si ribelli apertamente a esso.Gobetti descrive il pensiero politico di Alfieri come «liberalismo immanentistico».

Epoca contemporanea

Nell'epoca contemporanea, le tragedie alfieriane non vengono sovente rappresentate, al di fuori della città di Asti, a causa della difficile fruizione di esse per un pubblico poco preparato in materia (la più rappresentata è comunque ilSaul,ritenuta la migliore), mentre è tuttora molto citato e preso come esempio, anche per la realtà moderna, il trattatoDella tirannide,specialmente la definizione data dal drammaturgo piemontese di questo tipo di governo.Si è registrato inoltre, in rassegne dedicate al teatro settecentesco, un recente interesse per le commedie, sdegnate dalla critica alla loro comparsa; in particolare,Il divorzioè stato rappresentato spesso accanto alle grandi opere del periodo, come le tragedie diVoltaire,le commedie diDiderote quelle diGoldoni.

Alfieri e la massoneria

NellaVita,riferendo dell'anno1775,l'Alfieri narra che durante un banchetto di liberi muratori declamò alcune rimerie, inserite in nota nella parte III dellaVita:

«Egli ti additi il murator primiero,
Del grande Ordine infin l'origo estrema
E se poi ti svelasse un tanto arcano,
Avresti tu sì nobili concetti
E ad inalzare il vol bastante mano?
Ah, scusatela si, fratei diletti;
Non ragiona l'insana, oppur delira
Quando canta di voi con versi inetti.»

Assemblea massonica.
Vienna1791

Egli chiede scusa aifratellise la sua musa inesperta osa cantare i segreti della loggia. Poi il capitolo in terzine prosegue menzionando ilVenerabile,il primoVigilante,l'Oratore,ilSegretario.Negli elenchi dellamassoneriapiemontese il nome dell'Alfieri non è mai comparso. I suoi primi biografi supposero che egli fosse stato iniziato nei Paesi Bassi o in Inghilterra, nel corso di uno dei suoi viaggi giovanili. "È certa invece la sua appartenenza alla loggia della" Vittoria "diNapoli,fondata nel1774(o1775) all'obbedienza della Gran Loggia Nazionale "Lo Zelo" di Napoli da Massoni aristocratici vicini alla reginaMaria Carolina d'Asburgo-Lorena(1752-1814) ".

È assodato che moltissimi suoi amici furono massoni e dall'elenco, posseduto dal centro alfieriano di Asti, che menziona i personaggi ai quali il Poeta inviò la prima edizione delle sue tragedie (1783), compaiono i fratelli von Kaunitz, diTorino,Giovanni Pindemonte(fratello diIppolito) e Gerolamo Zulian aVenezia,Annibale Beccaria (fratello diCesare), Luigi Visconte Arese e Gioacchino Pallavicini diMilano,Carlo Gastone Rezzonico a Parma, Saveur Grimaldi aGenova,Ludovico Savioli aBologna,Kiliano Caracciolo, Maestro venerabile aNapoli,Giuseppe Guasco aRoma.

L'Alfieri compare alcuni anni dopo, al numero 63 dell'elenco nelTableau des Membres de la Respectable Loge de la Victoire à l'Orient de Naplesin data 27 agosto1782,con il nome di "Comte Alfieri, Gentilhomme de Turin".La sua affiliazione alla loggia diNapolifu sicuramente favorita dai frequenti soggiorni in quella città e soprattutto dall'importanza che Napoli accrebbe nei confronti della massoneria, dal momento che i Savoia di lì a poco chiusero ogni attività massonica in Piemonte (1783), costringendo il conteAsinaridiBernezzo,capo della massoneria italiana dirito scozzese,a cedere la carica proprio al principe Diego Naselli di Napoli.

Durante il periodo dell'affiliazione, Alfieri si cela per la sua corrispondenza ai confratelli sotto lo pseudonimo-anagramma di conte Rifiela.Con il sopraggiungere inEuropadei venti rivoluzionari che sfoceranno poi nella rivoluzione francese, l'Alfieri prese le distanze dalla massoneria, forse perché essa accentuò l'impegno giacobino, antimonarchico, anticlericale, o forse anche per quel suo aspetto caratteriale indipendente fino all'ossessione, divenendo così un "massone in sonno".Nella satira diLe imposture(1797) si scaglierà contro i suoi vecchi confratelli apostrofandoli come "fratocci" che imbambolavano gli adepti per farne creature proprie, ingenuo piedistallo per i furbi.

La piemontesità

Statua di Vittorio Alfieri opera di G. Dini,1862.Asti,Piazza Alfieri

Secondo Pietro Cazzani, direttore del Centro studi Alfieriani tra il1939ed il1957,la differenza di fondo tra Alfieri e Dante (oltre a quelle ben più evidenti): «è la "toscanità" del fiorentino, i cui umori si trasformano in aggressive ironiche fantasie, contrapposta al "piemontesismo" dell'astigiano, la cui seria moralità prende toni cupi con impensabili estri».Per Umberto Calossoil poeta non dimenticò mai le sue origini, con quel «misto di ferocia e generosità, che non si potrà mai capire da chi non ha esperienza dei costumi e del sangue piemontese».

Alfieri scrisse poi due sonetti in lingua piemontese (gli unici della sua produzione) datati aprile e giugno1783.Ecco il testo del primo:

(PMS)

«Son dur, lo seu, son dur, ma i parlo a gent
ch'ha l'ànima tant mola e dëslavà
ch'a l'é pa da stupì se 'd costa nià
i-j piaso apen-a apen-a a l'un për sent.

Tuti s'amparo 'l Metastasio a ment
e a n'han j'orije, 'l cheur e j'euj fodrà:
j'eròj a-j veulo vëdde, ma castrà,
ël tràgich a lo veulo, ma imponent.

Pure im dogn nen për vint fin ch'as decida
s'as dev troné sul palch o solfegé,
strassé 'l cheur o gatié marlàit l'orìa.

Già ch'ant cost mond l'un l'àutr bzògna ch'as rida,
l'è un mè dubiet ch'i veui ben ben rumié:
s'l'é mi ch'son 'd fer o j'italian 'd potìa.»

(IT)

«Sono duro, lo so, sono duro, ma parlo a gente
che ha l'anima tanto fiacca e sporca
che non c'è da stupirsi se a questa cricca
io piaccio appena all'uno per cento.

Tutti si imparano a memoria ilMetastasio
e ne hanno piene le orecchie, il cuore e gli occhi:
gli eroi li vogliono vedere sì, macastrati,
il tragico lo vogliono ma imponente.

Eppure io non mi do per vinto finché non si decida
se sul palco si deve tuonare o solfeggiare,
agitare i cuori o accarezzarsi un poco l'orecchia.

Giàcche in questo mondo bisogna che si rida l'uno dell'altro,
io ho un piccolo dubbio che voglio ben bene rimasticare:
se sono io che sono di ferro o gli italiani di fango.»

Alfieri e la musica

Umberto Calossoaccosta l'opera di Alfieri «illuminista in fervido movimento» a quella diBeethoven;per il critico i motivi profondi dell'Alfieri risuonano «nei precipizi abissali della sinfonia di Beethoven».

Anche per il Cazzani, in molte tragedie alfieriane, ci troviamo davanti alla stessa solitudine cosmica del maestro diBonn.Nella sua autobiografia il poeta racconta di come la musica suscitava nel suo animo grande commozione. L'Alfieri più volte raccontò come quasi tutte le tragedie siano state ideate o durante l'ascolto di musica o poche ore dopo averla ascoltata.

Alcuni manoscritti contengono anche le indicazioni delle musiche da eseguirsi durante le rappresentazioni teatrali (per esempio ilBruto secondo). Il Cazzani ipotizza anche che tra i musicisti prediletti dell'Alfieri ci sia il piemonteseGiovanni Battista Viotti,che fu presente aTorino,ParigieLondranegli stessi anni dei soggiorni alfieriani.

Alfieri e l'arte

Il poeta che più di una volta confessò di essere sensibile allebellezze naturali,davanti alle opere artistiche manifestava una certa «ottusità d'intelletto». AFirenze,per la prima volta nel1766,dichiarò che le visite alla Galleria e aPalazzo Pitti,si svolgevano forzatamente, con molta nausea, senza nessun senso del bello.

DiBolognascrisse:«[...] dei suoi quadri non ne seppi nulla».

Quando visse aRomanascevano i primi fermenti del movimento archeologico che precedette ilNeoclassicismo,non fece nessuna menzione degli artisti che ne presero parte, ed anche il salotto della contessa d'Albany, a Parigi frequentato dagli artisti più noti dell'epoca (tra cuiJacques-Louis David) non era per lui di alcun interesse, e delLouvregli interessò«solo la facciata».

Questo spiega perché, fatta eccezione dei ritratti diFrançois-Xavier Fabre,nessuna tela di un certo valore adornò le pareti degli appartamenti abitati da Alfieri nel corso della vita.

L'Alfieri e la contessa d'Albany, nell'agosto1792,dovettero abbandonare precipitosamenteParigiper l'insurrezione repubblicana. Dall'inventario degli oggetti d'arte della casa di Parigi (Maison de Thélusson, rue de Provence nº18), stilato dal governo rivoluzionario dopo la confisca degli immobili e contenuto negli Archives nationales di Parigi si è potuto risalire ai quadri presenti negli appartamenti.

Anche in questo caso l'elenco è deludente: si tratta più che altro di riproduzioni incise per lo più deiCarracci,dellaCappella SistinadiMichelangelo,dellaScuola di AtenediRaffaello,dellagalleria di Palazzo Farnese,con qualche incisione riproducente opere diÉlisabeth Vigée Le Brun,diAngelika Kauffmanne diAnton Raphael Mengs.

Alfieri nei francobolli italiani

Emissione per le colonie del 1932.

Emissione del 2003.

Tre francobolli commemorativi sono stati emessi dallePoste Italianeper ricordare la figura del trageda astigiano:

• Il primo, da 25 centesimi, disegnato da F. Chiappelli ed emesso il 14 marzo1932per la societàDante Alighieriper la corrispondenza nazionale, ed una seconda tiratura per le emissioni generali delle colonie italiane in versione sovrastampata (tiratura 60 000 esemplari).
• Il secondo emesso il 4 giugno1949(tiratura 2 812 000 esemplari), opera del disegnatore E. Pizzi, in occasione del bicentenario della nascita.
• Il terzo l'8 ottobre2003,con tiratura di 3 500 000 esemplari, è stato emesso in occasioni delle commemorazioni per il bicentenario della sua morte. Il ritratto opera della bozzettista Rita Fantini è liberamente ispirato ad un dipinto di François Xavier Fabre, esposto presso Palazzo Alfieri di Asti, mentre sullo sfondo si vede la facciata interna del palazzo, sede sia del Centro nazionale di studi alfieriani che del Museo alfieriano.

Alfieri nelle monete italiane

Emissione del 1999

Nel1999,in occasione del 250º anniversario della nascita del poeta, l'Istituto Poligrafico e Zecca dello Statoconiò unalira commemorativainargento835/1000, di14,60 gdi peso e di31,40 mmdi diametro, con aldrittol'effigie di Vittorio Alfieri ed al verso il celebre motto"volli sempre volli fortissimamente volli"(tiratura 51 800 pezzi).

Edizioni delle opere

• Le opere di Vittorio Alfieri,vol. 1, Padova, per Nicolò Zanon Bettoni, 1809.
• Le opere di Vittorio Alfieri,vol. 2, Padova, per Nicolò Zanon Bettoni, 1809.
• Le opere di Vittorio Alfieri,vol. 3, Padova, per Nicolò Zanon Bettoni, 1809.
• Le opere di Vittorio Alfieri,vol. 4, Padova, per Nicolò Zanon Bettoni, 1809.
• Le opere di Vittorio Alfieri,vol. 5, Padova, per Nicolò Zanon Bettoni, 1809.
• Le opere di Vittorio Alfieri,vol. 6, Padova, per Nicolò Zanon Bettoni, 1809.
• Le opere di Vittorio Alfieri,vol. 7, Padova, per Nicolò Zanon Bettoni, 1809.
• Le opere di Vittorio Alfieri,vol. 8, Padova, per Nicolò Zanon Bettoni, 1809.
• Le opere di Vittorio Alfieri,vol. 9, Padova, per Nicolò Zanon Bettoni, 1809.
• Le opere di Vittorio Alfieri,vol. 10, Padova, per Nicolò Zanon Bettoni, 1810.
• Le opere di Vittorio Alfieri,vol. 11, Padova, per Nicolò Zanon Bettoni, 1810.
• Le opere di Vittorio Alfieri,vol. 12, Padova, per Nicolò Zanon Bettoni, 1810.
• Le opere di Vittorio Alfieri,vol. 13, Padova, per Nicolò Zanon Bettoni, 1811.
• Appendice alle opere di Vittorio Alfieri,vol. 1, Padova, per Nicolò Zanon Bettoni, 1811.
• Appendice alle opere di Vittorio Alfieri,vol. 2, Padova, per Nicolò Zanon Bettoni, 1811.
• Della tirannide,Bari, Gius. Laterza & Figli, 1927.
• Il Misogallo,Londra [i.e. Firenze], 1799.
• Opere. Poesia,Torino [etc.], Ditta G. B. Paravia e C., 1903.
• Opere postume. 1,Brescia, per Nicolò Bettoni, 1809.
• Opere postume. 2,Brescia, per Nicolò Bettoni, 1809.
• Opere postume. 3,Brescia, per Nicolò Bettoni, 1809.
• Opere postume. 4,Brescia, per Nicolò Bettoni, 1809.
• Opere postume. 5,Brescia, per Nicolò Bettoni, 1809.
• Opere postume. 6,Brescia, per Nicolò Bettoni, 1809.
• Opere postume. 7,Brescia, per Nicolò Bettoni, 1810.
• Opere. Tragedie. 1,Firenze, Successori Le Monnier, 1866.
• Opere. Tragedie. 2,Firenze, Successori Le Monnier, 1866.
• Tragedie postume,Bari, Gius. Laterza & Figli, 1947.
• Vita,Torino [etc.], Ditta G. B. Paravia e C., 1903.

Note

Esplicative

Bibliografiche

Bibliografia

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• AA.VV.,I classici del pensiero italiano,Torino, Istituto della Enciclopedia Italiana Treccani, 2006.
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• Aurelia Accame Bobbio,Enciclopedia Dantesca.,Roma, Treccani, 1970.
• Guido Baldi,Silvia Giusso, Mario Razetti, Giuseppe Zaccaria,Testi e storia della letteratura,Torino, Paravia, 2010, vol. C:Dal Barocco all'Illuminismo,pag. 584-674.
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• Emilio Bertana,Vittorio Alfieri studiato nella vita, nel pensiero e nell'arte,Torino,Loescher, 1904.
• Franco Biliorsi,Sulla composizione degli epigrammi alfieriani,in "Italianistica", n. 2 (1973).
• Walter Binni,Vita interiore dell'Alfieri,Bologna,Licinio CappelliEditore, 1942.
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• Walter Binni,Saggi alfieriani,Firenze, La Nuova Italia, 1969.
• Renato Bordone,Araldica astigiana,Asti, Allemandi, 2001.
• Umberto Bosco,Lirica Alfieriana,Asti 1940.
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Voci correlate

• Alfieri (famiglia)
• Luisa di Stolberg-Gedern
• Palazzo Alfieri (Asti)
• La religioneel'ideale politico di Vittorio Alfieri(Mario Rapisardi)
• Agostino Tana
• Francesco Gori Gandellini
• Tommaso Valperga di Caluso
• Gaetano Emanuele Bava di San Paolo
• Luigi Leonardo Colli
• André Chénier

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Collegamenti esterni

• Sito ufficiale,sufondazionealfieri.it.
• Alfièri, Vittorio,suTreccani.it – Enciclopedie on line,Istituto dell'Enciclopedia Italiana.
• Manfredi Porena,ALFIERI, Vittorio,inEnciclopedia Italiana,Istituto dell'Enciclopedia Italiana,1929.
• Alfièri, Vittòrio (letterato),susapere.it,De Agostini.
• (EN)Vittorio, Count Alfieri,suEnciclopedia Britannica,Encyclopædia Britannica, Inc.
• Mario Fubini,ALFIERI, Vittorio,inDizionario biografico degli italiani,vol. 2,Istituto dell'Enciclopedia Italiana,1960.
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• (EN)Vittorio Alfieri,suDictionary of Art Historians,Lee Sorensen.
• Vittorio Alfieri,suaccademiadellescienze.it,Accademia delle Scienze di Torino.
• Opere di Vittorio Alfieri,suLiber Liber.
• Opere di Vittorio Alfieri,suMLOL,Horizons Unlimited.
• (EN)Opere di Vittorio Alfieri,suOpen Library,Internet Archive.
• (EN)Opere di Vittorio Alfieri,suProgetto Gutenberg.
• (EN)Audiolibri di Vittorio Alfieri,suLibriVox.
• (EN)Opere riguardanti Vittorio Alfieri,suOpen Library,Internet Archive.
• (EN)Vittorio Alfieri,inCatholic Encyclopedia,Robert Appleton Company.
• Vittorio Alfieri,inArchivio storico Ricordi,Ricordi & C..
• (EN)Spartiti o libretti di Vittorio Alfieri,suInternational Music Score Library Project,Project Petrucci LLC.
• (EN)Vittorio Alfieri,suMusicBrainz,MetaBrainz Foundation.
• Vittorio Alfieri,suMYmovies.it,Mo-Net Srl.
• (EN)Vittorio Alfieri,suIMDb,IMDb.com.
• Parco Letterario: Vittorio Alfieri,suparcoletterario.it.
• Vittorio Alfieri e Asti,sucomune.asti.it.URL consultato il 1º dicembre 2006(archiviato dall'url originaleil 30 luglio 2010).
• Opere di Vittorio Alfieri.,testi con concordanze, lista delle parole e lista di frequenza
• Vittorio Alfieri suClassici italiani,suclassicitaliani.it.URL consultato il 21 giugno 2013(archiviato dall'url originaleil 13 aprile 2013).
• tragedie greche di Vittorio Alfieri,sudigilander.libero.it.
• "Mirra": Atto III - Scena II(archiviato dall'url originaleil 10 febbraio 2008).in audio MP3
• Giovanni Pellegrino,I principali elementi del pensiero di Vittorio Alfieri,sucentrostudilaruna.it.