Zygomycota

Glizigomiceti(ZygomycotaC. Moreau,1954) costituiscono unadivisione(ophylum) all'interno delregnodeifunghi.Vengono così chiamati per la loro riproduzione sessuata che avviene tramite comparsa di strutture bulbose a forma di giogo (ingrecoζυγος), i cosiddettizigosporangi.

Zygomycota
Choanephora cucurbitarum
Classificazione scientifica
Dominio	Eukaryota
Regno	Fungi
Divisione	Zygomycota C. Moreau, 1954
Classi
Zygomycetes Trichomycetes

Se questa divisione costituisca un gruppo naturale dal punto di vista evolutivo oppure no, deve essere ancora chiarito. È verosimile che si tratti di un raggruppamentoparafiletico,non costituito quindi da tutti i discendenti di un antenato comune. I parenti più stretti degli Zigomiceti sono secondo le conoscenze attuali o ichitridiomicetio il gruppo deidicariomiceticostituito daibasidiomicetie dagliascomiceti.

Struttura

Come per tutti i funghi filamentosi, il corpo degli Zigomiceti è ilmicelio,un intreccio diife,lunghi filamenti cellulari, che cresce nella materia morta o negli organismi parassitati. Il micelio produce potentienzimidigestivi, che decompongono lemacromolecoleorganiche e le riducono in piccole molecole assorbibili come nutrimento attraverso le membrane cellulari.

Le ife degli Zigomiceti non possiedono per lo più vere pareti o setti cellulari, hanno cioè untallo sifonale;un'eccezione è costituita dalle strutture riproduttive denominatesporocistiegametocistiche in genere sono separate dal resto dell'ifa. In alcunespeciesono presenti setti (pareti cellularitrasversali) che separano non singole cellule, ma segmenti diifacontenenti diversinuclei:in questo caso si tratta ditallo sifonocladale.

Gli Zigomiceti si ancorano generalmente per mezzo di numerose strutture detterizoidial loro substrato (ospite vivente o materia organica). I rizoidi possono essere collegati tra loro da speciali ife. Lesporocisti,a volte sorrette da un tubetto o peduncolo, si formano al di fuori di tale substrato.

Gli zigomiceti fanno parte deifunghi saprofitie sono unicellulari.

Nutrizione

Gli Zigomiceti sono siasaprofiti- si nutrono cioè di animali o vegetali morti, semi, frutti - siaparassitidi animali, piante o altri funghi.

Una forma molto evoluta e specialissima di parassitismo è presente in alcune specie di Mucorali, le cui vittime sono altri funghi del medesimo ordine.

Un altro caso molto interessante è rappresentato dai funghi della specieZoophagus tentaclum,che si possono definire appropriatamentefunghi carnivori.Infatti le loro ife formano piccoli cappi, nei quali possono essere intrappolati per esempio deinematodi,che vengono successivamente invasi dalle ife e digeriti per mezzo di potenti enzimi.

Diffusione

Gli Zigomiceti sono quasi esclusivamente terrestri e sono diffusi in tutti i continenti.

Riproduzione

Lariproduzionedegli Zigomiceti può esseresessuataoasessuata.

Lariproduzione asessuataè la più comune. Alle estremità delle ife si formano strutture specializzate, bulbose, di solito nere, glisporangi,che contengono numerosissimesporeaploidi.Queste spore si formano permitosie vengono di solito diffuse dal vento o dagli animali. Le spore asessuali vengono chiamatesporangiospore,e, a differenza diconididei funghi superiori (basidiomicetiad esempio) sono contenuti all'interno dellosporangioforo,struttura ifale che presenta losporangio,la vescicola e lacolumellaa produzione appunto deiconidi.

Dalle spore agamiche (sporangiospore) si forma un organismo geneticamente identico al progenitore. Non c'è variabilità genetica, né acquisizione di nuovi caratteri se non in condizioni particolari come l'eterocariosie laparasessualità.

Lariproduzione sessuata,al contrario, implica una ricombinazione del patrimonio genetico di due organismi distinti. Gli Zigomiceti presentano unciclo vitale aplonte,cioè negli Zigomiceti la generazione dominante, più facilmente osservabile, è quellaaploide.

Lagamiaavviene pergametocistogamia:leifeaploidi di due individui differenti formano duegametocistinucleo cellulareplurinucleate che si fondono formando unazigospora,che presenta parete spessa e ornamentata ed è trattenuta fino al rilascio, che avviene a maturazione, da parte delle due strutture ifali che la sorreggono, dette sospensori. In alcuni casi la zigospora è protetta da un intreccio diife,formando una specie dicorpo fruttifero.Il processo di riproduzione sessuale viene innescato dal cambiamento delle condizioni climatiche quando queste iniziano a diventare avverse (inverno). In condizioni favorevoli lazigosporagermina, dividendosi tramitemeiosie formando un tubetto che porta all'apice unasporocistiall'interno della quale sono contenute lemeiospore.

Sistematica

In precedenza, p.es. secondo Ainsworth et al (1973), la divisioneZygomycotaera considerata una sottodivisione (Zygomycotina) della divisioneEumycota,insieme ad altre quattro sottodivisioni (Mastigomycotina,Ascomycotina,BasidiomycotinaeDeuteromycotina).

Secondo una più moderna rivisitazione delRegno dei Funghi(p.es. Hawksworth et al., 1995) gliZygomycotaè una delle quattro divisioni insieme adAscomycota,Basidiomycota,eChytridiomycota.I funghi una volta classificati nel taxon obsoleto "Phycomycetes" oggi sono classificati come "Zygomycota".

Le circa 1000specieoggi conosciute si dividono in dueclassi,a loro volta suddivise in undiciordinie circa trentafamiglie.

• La classe degliZygomycetes(Zigomicetiin senso stretto) è la più ampia delle due e comprende setteordinie ventitréfamiglie:
  • Mucorales
  • Entomophthorales
  • Zoopagales
  • Kickxellales
  • Dimargaritales
  • Endogonales
  • Glomales
• ITricomiceti(classe deiTrichomycetes) sono quasi tutti commensali, cioè non recano danni ai loro ospiti, anche se esistono poche specie parassite diArtropodi;la parete cellulare di questi funghi non è fatta dichitinama dipoligalattosamminaegalattano.Comprendono sette famiglie ripartite tra i quattro ordini seguenti:
  • Harpellales
  • Asellariales
  • Eccrinales
  • Amoebidiales.

Nuove ricerche difilogenesisuggeriscono che ladivisioneZygomycota non siamonofiletica,e che sia quindi più opportuno riorganizzare latassonomiadi questi funghi:

• RegnoFungi
  • SubphylumEntomophthoromycotina
    • OrdineEntomophthorales
  • SubphylumKickxellomycotina
    • OrdineDimargaritales
    • OrdineHarpellales
    • OrdineKickxellales
  • SubphylumMucoromycotina
    • OrdineEndogonales
    • OrdineMortierellales
    • OrdineMucorales
  • SubphylumZoopagomycotina
    • OrdineZoopagales

Endogonales

I funghi dell'ordineEndogonalessono generalmenteipogei,formanocorpi fruttiferidelle dimensioni di unanocciolae formano spessomicorrizecon leradicidellepiante.

Entomophthorales

L'ordineEntomophthoralescomprendespecieparassitediinsetti,come ad esempioEntomophthora muscaeche infetta, uccidendole, lemosche.Lariproduzioneè quasi esclusivamenteasessuata,affidata aiconidi.

Mucorales

All'ordineMucoralesappartengono le muffe bianche, muffe terrestri come la muffa del pane (Mucor mucedo), normalmentesaprofitema in qualche casoparassite.

Zoopagales

I funghi dell'ordineZoopagalessono simili a quelli del loro ordine fratelloEntomophthorales,anch'essi sonoparassitie i loro ospiti sononematodieamebenei cuitessutisi infiltrano tramiteaustori.

Voci correlate

• Saprolegnosi
• Zigomicosi

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Collegamenti esterni

• Chiave per la determinazione delle famiglie degli Zygomycota (in inglese),suindexfungorum.org(archiviato dall'url originalel'11 ottobre 2007).