Architettura neoclassica

L'architettura neoclassicaè uno stile architettonico che, in linea con la più generale tendenza artistica delNeoclassicismo,riprende ideali e apparato formale dell'architettura classicagrecaeromanae la razionalità nelle forme stesse, assimilando glielementi architettonicitradizionali aelementi costruttivi.Nellastoria dell'architettura,questo stile emerse successivamente altardobaroccoe alrococò,in anni in cui ilGrand Toursegnava la formazione culturale di intere generazioni di nuovi artisti e di tutta la classe aristocratica e dell'alta borghesia.

Cattedrale di Vilnius

Facciata ovest delCampidogliodiWashington,Stati Uniti

Il periodo di sviluppo di questo stile corrisponde a quello che gli storici dell'economia definiscono dellarivoluzione industriale.Sempre in questo periodo comincia il distacco dell'architettura dai problemi della pratica costruttiva.

Nonostante veri e propri stili precursori, come quello italiano diAndrea Palladiosuccessivamente seguito dalpalladianesimo,diffusosi poi in Inghilterra e in seguito in tutto il mondo che influì notevolmente sull'architettura neoclassica,il Neoclassicismo vero e proprio cominciò dopo la metà delXVIII secolo,sviluppandosi quindi in tutti ipaesi occidentalie non mancando di influenzare la produzione architettonica inRussia,negliStati Unitie nell'America Latina.

Pur trattandosi di un fenomeno internazionale, l'architettura del Neoclassicismo fu caratterizzata da correnti diverse a seconda del periodo e delle diverse tradizioni stabilitesi in precedenza nei vari paesi. A questo proposito è difficile stabilire una periodizzazione rigorosa: infatti, il Neoclassicismo, non solo può essere inserito in una corrente più ampia fondata sullo studio dell'architettura classica (già a partire dall'architettura cinquecentesca), ma restò in voga per tutto ilXIX secolo,caratterizzandosi durante l'eclettismoe finendo per lasciare le sue tracce nell'architettura più recente (si vedano le varie tendenzemonumentalistenovecentesche).

Neoclassicismo settecentesco

Marie-Joseph Peyre,progetto di concorso per una cattedrale, indetto dall'Accademia di San Luca, 1753

Il Neoclassicismo settecentesco fu essenzialmente una reazione alRococò.Senza risalire ai contenuti dell'architettura cinquecentesca epalladiana,l'inizio del razionalismo neoclassico in chiave antibarocca può essere fatto risalire alle opere teoriche secentesche diFrançois Blondel,ClaudeeCharles Perraulte a quelle settecentesche diColen Campbell.

James Stuart,stampa delPartenone

Allo sviluppo dell'architettura neoclassica contribuirono tre principali orientamenti.Il primo si ebbe nel campo della critica architettonica, con la divulgazione degli scritti diMarc-Antoine Laugier,Carlo Lodoli,Francesco Milizia,Étienne-Louis Boullée,Claude-Nicolas Ledouxe altri, che favorirono la trasposizione dell'Illuminismoin architettura, affermando quei principi legati alrazionalismoe alfunzionalismo,con un nuovo ideale estetico basato sul ricorso a forme geometriche elementari.Marc-Antoine Laugier, nel suoEssai sur l'architecture,sosteneva che la natura fosse il principio originario dell'architettura; il suo edificio ideale era impostato su colonne libere, senza pilastri, basamenti e altri elementi della tradizione rinascimentale e post-rinascimentale. Inoltre, nel suo trattato espose una concezione razionale del classicismo, sostenendo il concetto della cosiddetta "capanna rustica" dell'uomo primitivo quale espressione veritiera del bisogno umano di riparo.

Tra i capisaldi del pensiero del Lodoli c'era l'opposizione all'interpretazione del dogmavitruviano,che aveva offuscato il vero significato dell'architettura: la sua funzionalità. Continuatore del Lodoli fu il Milizia, i cui principi erano quelli delClassicismo,di Vitruvio, della capanna lignea ecc. Inoltre, egli sosteneva che l'architettura non doveva essere una mera imitazione della natura, ma della bella natura.Tuttavia, non tutte le teorie settecentesche furono caratterizzate da questo rigore.Giovanni Battista Piranesifu un vivace contestatore di Lodoli e Laugier, rivendicando la "pazza libertà di lavorare a capriccio". Importante, anche se in via indiretta, fu l'opera del filosofoJean-Jacques Rousseauche, affermando l'originaria libertà dell'uomo ormai smarrita all'interno di una rigida società, indirizzò l'architettura neoclassica verso una maggiore libertà formale (eclettismo).

G.B. Piranesi,stampa dell'Arco di Traianoa Benevento

Il secondo orientamento all'origine del Neoclassicismo venne dall'attività antiquaria e dall'inizio degli scaviarcheologicidiErcolanoePompei(1719 e 1738), oltre alla pubblicazione di importanti opere letterarie come laStoria dell'arte anticadiWinckelmann,che introdussero quell'ideale di "quieta semplicità e nobile grandezza"in antitesi agli sfarzi del Barocco e del Rococò, considerati, da alcuni critici del periodo, bugiarde espressioni dell'irrazionale e dell'ingannevole.Non secondaria fu la diffusione di pubblicazioni che contenevano riproduzioni raffiguranti le antichità greche e romane.

Fra queste ebbero un grande impatto leAntiquities of AthensdiJames Stuartche, in parallelo con la progressiva pubblicazione, influenzarono la formazione del nuovo stile architettonico, soprattutto d'oltralpe,e le numerosestampedi Giovanni Battista Piranesi raffiguranti le antichità romane.

In questo contesto, gran parte della critica è solita attribuire all'ambiente romano un ruolo di primo piano nella definizione dei nuovi gusti architettonici. Secondo lo storicoDavid Watkinil linguaggio del Neoclassicismo internazionale fu fondato a Roma intorno al 1740 daipensionnairesfrancesi dell'Accademia di Francia,che, rifiutando gli esuberanti ornamenti dell'architettura tardobarocca, si dedicarono alla progettazione di vasti edifici pubblici, ispirati a quelli dell'antica Roma.

Étienne-Louis Boullée,prospetto frontale delCenotafio di Newton

Il terzo orientamento, di natura sociopolitica, è invece legato l'atteggiamento della nuova classe borghese, che trasferì sul Neoclassicismo lo spirito conservatore, l'ideale repubblicano della rivoluzione politica (1789), il razionalismo dellarivoluzione industriale(1760-1830) e ilromanticismonazionalista e individualista.

Dal punto di vista ideologico, nel Neoclassicismo settecentesco è possibile individuare sostanzialmente tre periodi:un primo (1715-1740) nel quale emergono i caratteri dell'Illuminismo; un secondo di consolidamento (1740-1780), dove prevalgono aspetti filologici, archeologici e accademici; infine, un terzo (1780-1805) che fa riferimento all'architettura rivoluzionariadi Boullée e Ledoux, le cui opere (come ilcenotafio di Newtono leSaline Reali di Arc-et-Senans), si inseriscono perfettamente nel clima culturale dominato da personalità del calibro diIsaac Newton,Voltaire,Denis DideroteMontesquieu,costituendo l'emblema del Neoclassicismo legato all'Illuminismo e allaRivoluzione francese.

Pierre-François-Léonard Fontaine,monumento sepolcrale per i sovrani di un grande impero, 1785

Per quanto concerne il codice-stile, la maggiore differenza che si coglie al passaggio tra il Rococò e il Neoclassicismo risiede nella forte prevalenza del "lineare" rispetto al "pittorico", intesa come il dominio della ragione sul sentimento: "quanto più una linea racchiudeva pochi corpi semplici, disposti frontalmente come in un ideale bassorilievo, tanto più essa, per l'artista neoclassico, poteva esaltare la funzione". Il carattere lineare divenne espressione di un'intenzionalità progettuale propria di tutta l'arte neoclassica. In particolare, il principio di corrispondenza tra forma e funzione statica portò al calcolo scrupoloso degli sforzi e delle resistenze dei materiali, rivalutando, sul piano estetico, la ricerca scientifica degli ingegneri.

L'uso degliordinie ditimpani,la simmetria di prospetti e piante, la corrispondenza tra interni ed esterni e il ricorso a volumi chiari e ben definiti nella definizione dei vari corpi di fabbrica, divennero elementi caratterizzanti della composizione architettonica. Tuttavia, nonostante l'apparente rigidezza delle regole combinatorie, il codice-stile si rivelò abbastanza flessibile, spaziando dal minimalismo di Boullée, all'articolata conformazione che spesso caratterizzò gli ambienti interni.Gli ideali di purezza formale maturati nell'età neoclassica portarono a un'estrema autonomia dell'impianto architettonico dalle altri componenti (pittura e scultura). Le fastose decorazioni pittoriche dei soffitti, che avevano raggiunto l'apice nell'epoca precedente, tramontarono definitivamente.Notevoli innovazioni furono apportate soprattutto in urbanistica, negli interventi promossi dal Settecento all'Ottocento inInghilterra,FranciaeRussia,con la formazione di ambienti e complessi urbanistici formati dall'aggregazione di singole unità edilizie.

In ogni caso, il maggior influsso esercitato dall'Illuminismo in campo architettonico non è tanto riscontrabile nel linguaggio, ma nella tipologia, poiché alcune tipologie edilizie, come i teatri, le biblioteche, gli ospedali e altre architetture di pubblica utilità, si prestavano più di altre ai mutamenti.

Neoclassicismo tra Ottocento e Novecento

John Nash,conformazione originaria del Quadrant diRegent Street,Londra

Il Neoclassicismo restò la maggiore corrente inEuropadal secondo decennio del Settecento alla fine dell'Ottocento.A esso si affiancarono comunque nuove correnti culturali, espressione dei molteplici cambiamenti della società, come ilNeogotico,ilNeorinascimento,ilNeobaroccoe ilNeoromanico.L'Ottocento infatti fu il secolo diNapoleone Bonaparte,dellaRestaurazionee dell'affermazione degli Stati nazionali; fu un secolo travolto dallaRivoluzione industriale,che cambiò gli scenari sociali e creò nuove prospettive di sviluppo, soprattutto in Inghilterra.

L'apparato formale risentì profondamente di questi cambiamenti così alla severità e all'imponenza dell'architettura napoleonica (loStile Impero,databile al 1805-1814) fece seguito il cosiddetto Classicismo dellaRestaurazione(1814-1840). Nella seconda metà del secolo il Neoclassicismo divenne poi lo stile degli Stati borghesi arricchitisi con l'industrializzazione, mentre nei primi decenni delNovecentosarà presente in tutte le anacronistiche architetture ufficiali di numerosi paesi, qualiStati Uniti,ItaliaeGermania,caricandosi ideologicamente e perdendo di fatto ogni rilevanza storica.

Dal punto di vista della composizione, l'architettura ottocentesca divenne più rigorosa, prestando una maggiore attenzione filologica nell'utilizzo delle forme antiche e il linguaggio decorativo si fece più ricco ed espressivo; tuttavia, la ricerca del risultato d'effetto prevalse sull'espressione di un elevato ideale intellettuale.Così, il Neoclassicismo sopravvisse in Europa, negli Stati Uniti e nelle colonie sparse nei vari continenti, ma i numerosi edifici realizzati, malgrado i loro elevati standard di qualità, mostrano una scarsa capacità di evoluzione. Paradossalmente, i principi base della tradizione neoclassica (logica, tecnica costruttiva, uso ragionato dei materiali rispetto alla loro funzione, ecc.) furono ripresi, in chiave decisamente anticlassica, dagli architetti delNeogotico.

Le invarianti del codice-stile, ereditate in parte da quelle del secolo precedente, sono: le piante bloccate, costituite da figure regolari; la ricerca della simmetria in pianta e in alzato; la predilezione per edifici a sviluppo orizzontale. I materiali impiegati all'esterno furono la pietra, l'intonaco bianco o colorato, il marmo, che spesso occultavano gli elementi metallici atti a rinforzare le murature.

Neoclassicismo in Europa

Francia

Ange-Jacques Gabriel,progetto perPlace de la Concorde,Parigi

Ange-Jacques Gabriel,Petit Trianon,Versailles

L'architettura civile francese volge al Neoclassicismo a partire dalla metà del Settecento con la realizzazione di impianti lucidi e sobri comePlace de la ConcordeaParigie ilPetit TrianondiVersailles,entrambi diAnge-Jacques Gabriel,che trovano comunque le premesse nelclassicismo barocco francese.I progetti per la Place de la Concorde, all'epoca Place Louis XV, risalgono al 1753: i disegni originari definivano uno spazio assai diverso da quello attuale, frutto di piani redatti in epoca napoleonica, con due palazzi che delimitavano uno spazio chiuso da una serie dibalaustre.Gli edifici erano chiaramente ispirati al prospetto diClaude Perraultper la facciata delLouvre.Per l'architettura francese,l'opera di Perrault (1613-1688) per il completamento del celebre palazzo reale di Parigi era infatti un esempio di assoluta maestria: il suo disegno chiaro e ordinato, caratterizzato da unfrontonecentrale e da una teoria dicolonnebinate erette sopra un massiccio basamento, ebbe una notevole influenza nella definizione dei nuovi canoni estetici dell'architettura.Di poco posteriore alla celebre piazza parigina è appunto il Petit Trianon, costruito tra il 1761 e il 1768, dove gli ambienti interni sono distribuiti in base alla loro funzione e non tanto a esigenze estetiche di simmetria. L'esterno è molto semplificato e privo di eccessive decorazioni, ma è definito da un rigoroso ordine di grandi aperture vetrate.

La successiva generazione si indirizzò verso una concezione dell'architettura più classica e severa. Di oltre trent'anni più giovane di Gabriel,Marie-Joseph Peyre(1730-1785) si recò in Italia, dove vinse un concorso indetto dall'Accademia di San Lucaper una cattedrale e due palazzi annessi. Rientrato in Francia, progettò una villa per Mme Leprêtre de Neubourg nei dintorni di Parigi, forse il primo edificio francese autenticamente classico.La villa è posta su uno stilobate ed è costituita da volumi compatti, disadorni, con una pianta nella quale si attenua ogni enfasi: la disposizione delle stanze è semplice, non vi sono ambienti di disimpegno e le scale non sono evidenziate, essendo chiuse all'interno di un vano. Nel 1763, Peyre si dedicò allacasa per il principe di Condé,un impianto meno austero, il cui elemento più interessante è un colonnato che avvolge il cortile d'ingresso. Con l'amicoCharles De Waillyprogettò ilTeatro dell'Odéondi Parigi, innalzato tra il 1779 e il 1782, ma ricostruito più volte dopo essere andato distrutto in due incendi. L'aspetto del teatro è sobrio e severo, con l'esterno rivestito inbugnatoe la facciata principale schermata da un portico di colonnedoriche.

Victor Louis,Grand Théâtre,Bordeaux

Claude-Nicolas Ledoux:progetto per la casa del direttore delleSaline Reali di Arc-et-Senans

In questo clima di rinnovamento, numerosi teatri sorsero in tutta la Francia, anche nei centri minori, comeAmienseBesançon.ABordeaux,neglianni settantadel Settecento, fu eretto ilGrand Théâtre,il più bel teatro francese dell'epoca.Progettato daVictor Louis,è costituito da un blocco rettangolare, con una facciata preceduta da dodici grandi colonnecorinzie.

Se Peyre, De Wailly, Louis e, come vedremo in seguito,Jean Chalgrin,sono annoverati tra i principali esponenti dello stile classico del tardo Settecento, altrettanto importanti furono artisti qualiJacques Gondouin,Étienne-Louis BoulléeeClaude-Nicolas Ledoux.Il primo viene oggi ricordato per l'École de Chirurgiedi Parigi, costruita nel periodo 1769-1775. Essa rappresenta un'opera paradigmatica per l'epoca, tanto è vero cheQuatremère de Quincyscriverà: "Questa è l'opera classica del tardo XVIII secolo".La sua aula semicircolare, destinata a ospitare ilteatro anatomico,presenta gradinate, pareti curve spoglie e una semicupolaacassettoniispirata alPantheon di Roma.Il successo di questa commissione, che influenzerà persino lo statunitenseBenjamin Latrobe,frutterà all'autore molti altri incarichi fino allo scoppio della Rivoluzione e la sua opera servirà da modello per diverse sale di riunioni.

Questa predilezione per le volumetrie pure troverà in Étienne-Louis Boullée e Claude-Nicolas Ledoux i due maggiori esponenti;malgrado molti dei loro progetti siano rimasti solo su carta o, nel caso di Ledoux, siano andati distrutti, entrambi aspiravano a creare un'architettura "parlante", cioè simbolica, in grado di comunicare la propria funzione attraverso l'uso sapiente delle forme. Boullée costruì pochissimo, ma esercitò un notevole influsso. Il suo progetto più famoso, che si inserisce nella cosiddettaArchitettura della Rivoluzione,è quello per il Cenotafio di Newton, un'immensa sfera che avrebbe dovuto accogliere le spoglie del grande scienziato: tutto ha dimensioni colossali ed è trattato con un'espressiva elementarità astratta.In epoca napoleonica i concetti espressi da Boullée troveranno un fedele seguace inJean-Nicolas-Louis Durand,insegnante allaÉcole polytechniquee precursore delle teorie sulfunzionalismo,ovvero della stretta relazione che deve sussistere tra edificio e funzione.

Giovanni Niccolò Servandoni,progetto per la facciata diSaint Sulpice,Parigi

Gli studi teorici di Boullée gettarono comunque le premesse per l'affermazione di Claude-Nicolas Ledoux, il cui lavoro, influenzato anche da Piranesi, è anch'esso caratterizzato da un'estrema semplicità geometrica. Edificò numerosihôtele nel 1775 iniziò leSaline Reali di Arc-et-Senans:un complesso a pianta di emiciclica, costituito da un portale dorico che nasconde una grotta primitiva. Il complesso, realizzato solo in parte, si muove attraverso un linguaggio fortemente simbolico, tipico dell'architettura di Ledoux, che viene ripreso nel più maturo progetto della città ideale di Chaux, dai connotatiutopici.Quest'opera visionaria ed essenzialmente allegorica presenta degli edifici senza precedenti tanto per la loro funzione quanto per la singolarità della forma. Non è un caso ad esempio che una delle sue più originali soluzioni, ovvero quella per laCasa dei sorveglianti del fiume,sia stata immaginata come un cilindro cavo posto attorno al fiume. Negli anni prerivoluzionari Ledoux si occupò dellacinta daziaria di Parigi,offrendo un ampio repertorio di soluzioni nel disegno delle barriere doganali, alcune delle quali si sono conservate; tra queste la Barrière de la Villette, formata da unacroce grecasormontata da un cilindro.

Nella trattazione delle principali opere neoclassiche del Settecento francese, vanno ricordati anche alcuni edifici sacri. Una delle prime manifestazioni di reazione al Rococò è la facciataSaint Sulpice,edificata in stile classico dal fiorentinoGiovanni Niccolò Servandonie più volte alterata nel corso del tempo.

Jacques-Germain Soufflot,interno delPantheon di Parigi

Il maggior esempio nel campo dell'architettura sacra resta comunque ilPantheon di Parigi,originariamente sorto come chiesa di Ste-Geneviève e successivamente trasformato inmausoleodella Nazione. Dell'edificio, progettato daJacques-Germain Soufflote costruito tra il 1757 e il 1791, colpiscono la cupola ispirata a quella dellacattedrale londinese di San Paoloe l'audace struttura interna che ricorda, per la sua leggerezza, quella delle antiche cattedraligotiche.Infatti, durante la costruzione di Ste-Geneviève, Soufflot e i suoi collaboratori perlustrarono la Francia alla ricerca delle pietre più adatte e allestirono un laboratorio per analizzarne le caratteristiche di resistenza ed elasticità. Lo scopo era quello di rendere la struttura sempre più raffinata, così da ridurre gli elementi portanti, prendendo ad esempio le chiese medievali francesi, ma anche laCappella della Sacra SindonediTorinoeSanta Maria della SaluteaVenezia.

Un'altra chiesa parigina, quella diSaint-Philippe-du-Roule(1772-1784), è da rimarcare per la suanavatacoperta da unavolta a bottedecorata a cassettoni e impostata su unatrabeazionesorretta da una teoria di colonneioniche.Il disegno si deve al citato Jean Chalgrin, ma l'edificio sarà stravolto verso la metà del secolo successivo con l'apertura di finestre lungo la volta e la costruzione di due cappelle. Malgrado ciò, lo schema di Saint-Philippe esercitò una certa influenza nell'architettura dell'epoca.

Tra le architetture neoclassiche del XIX secolo un posto di rilievo spetta invece allachiesa della Maddalena,costruita tra all'inizio dell'Ottocento in una Parigi fulcro del nuovoImpero napoleonico(si parla infatti diStile Impero).Destinata inizialmente a essere una chiesa a pianta basilicale, nel 1806 Napoleone volle farne unTempio della Gloria,modificando radicalmente il progetto originario e rendendolo simile a un colossaletempio romano.Se per l'esterno questa relazione è evidentissima, per l'interno l'architetto si limitò ad articolare lo spazio mediante una serie divolte a vela,ispirandosi vagamente alla modularità dell'architettura termale romana.

Louis-Pierre Baltard,Palazzo di Giustizia, Lione

Proprio l'ascesa di Napoleone coincise con la costruzione di altre imponenti opere pubbliche, destinate a mutare il volto di Parigi. Nel 1806 fu iniziato l'Arc de Triomphe,progettato da Jean Chalgrin; nei medesimi anniFrançois-Joseph Bélangercoprì il cortile dellaHalle aux Bléscon una cupola inghisa;Alexandre-Théodore Brongniartdisegnò la sede dellaBorsa di Parigie, tra il 1806 e il 1810, fu innalzata laColonna Vendôme.Inoltre, è doveroso citare il principale intervento urbanistico di matrice neoclassica nella Parigi d'inizio Ottocento. Si tratta della sistemazione di Rue de Rivoli, avviata nel 1801 per opera diCharles PercierePierre-François-Léonard Fontaine.I due progettisti realizzarono un lunghissimo rettilineo uniformato da prospetti continui degli edificiporticati;l'opera sarà portata a termine solo sottoNapoleone III,modificando però i disegni originari con l'aggiunta di grandicoperture mansardate.

Jakob Ignaz Hittorff,chiesa di San Vincenzo de' Paoli,Parigi

Con la fine dell'impero napoleonico, gli architetti francesi si ritrovarono senza una guida sicura. Le nuove tendenze furono pertanto individuate dall'Académie des beaux-artse dal Conseil Génèral des Bàtiments Civils.Figura di spicco di questa fase fuAntoine Chrysostome Quatremère de Quincy(1755-1849), segretario dell'Académie per ben ventitré anni e convinto sostenitore dell'arte classica. I limiti del suo gusto, dovuti all'eccessiva rigidezza dei suoi ideali dottrinari, emergono in numerosi edifici costruiti nella Francia dell'epoca, come nelPalazzo di GiustiziadiLione,iniziato nel 1835 daLouis-Pierre Baltarde caratterizzato da una severa facciata composta da ventiquattro colonne d'ordine corinzio.

Alcune innovazioni si registrano nell'opera diJakob Ignaz Hittorff,sostenitore della teoria secondo la quale l'architettura greca doveva essere ricca di colore. Le sue opere principali, tutte a Parigi, sono lachiesa di San Vincenzo de' Paoli,la sistemazione di Place de la Concorde e laGare de Paris Nord.Nella chiesa di San Vincenzo, alla cui costruzione subentrò intorno al 1830, egli dimostrò come l'architettura classica potesse essere variata senza allontanarsi dai modelli antichi. Esternamente la chiesa è preceduta da un portico ionico sormontato da un frontone, affiancato da due torri quadrate, mentre l'interno, suddiviso in navate da due ordini di colonne, risulta policromo e riccamente decorato, con un'articolazione più affine all'architettura paleocristianache a quella neoclassica: le colonne sono color albicocca, il registro superiore è affrescato e lecapriatesono rosse e blu, dorate a imitazione di quelle presenti nelDuomo di Monreale.Pochi anni dopo si occupò del riassetto di Place de la Concorde, dove aggiunse statue, innalzò l'obelisco e pose la fontana di ghisa. Nel 1859 progettò laGare de Paris Nord,la sua maggiore realizzazione, la cui facciata presenta però un miscuglio di motivi classici in scala sproporzionata.

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  Jean Chalgrin,chiesa di Saint-Philippe-du-Roule,Parigi
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  Jean Chalgrin,Arco di Trionfo,Parigi
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  Église de la Madeleine,Parigi

Gran Bretagna

Holkham Hall,Norfolk

L'Inghilterra conobbe l'architettura diAndrea Palladioall'inizio delXVII secolo,grazie all'opera di divulgazione diInigo Jones.Da allora la fortuna delpalladianesimofu tanta che dominò l'architettura inglese fino a quando non fu modificato in maniera più elegante daRobert Adam(1728-1792), la cui attività oscilla tra Neoclassicismopittorescoe un Neogotico in versione classicheggiante.

Per tutto il XVIII secolo si registra la costruzione di numerose residenze improntate proprio allo "stile italiano", come laHolkham Halle laChiswick House,disegnate daWilliam KenteLord Burlington.Dalla collaborazione tra i due scaturì la sala d'ingresso di Holkham Hall (1734 circa), definita come "uno dei più spettacolari interni del XVIII secolo".Al modello di base, derivato da un progetto non realizzato del Palladio, essi aggiunsero un'absideancora una volta ispirata alle chiese veneziane dello stesso architetto italiano; diversi particolari, come l'incavo a cassettoni, sono ispirati alle ricostruzioni archeologiche pubblicate sul volumeEdifices antiques de Romesin dal 1682. L'effetto finale è decisamente classico, per una sala che rivela una concezione drammatica d'ispirazione barocca.

Il primo interno neoclassico inglese è comunque da ricercare nella sala cheJames Stuarteseguì nellaSpencer HousediLondranel 1758.Stuart costruì assai poco nel corso della sua carriera, ma è noto soprattutto per aver riscoperto il gusto greco: il suo tempio nel parco diHagley Hallè il primo esempio diNeogrecodoricodi tutta Europa.

William Kent,Tempio della Virtù Antica, Buckinghamshire

Robert Adam,sezione dell'anticamera di Syon House

Invece, in campo urbanistico sono significative le trasformazioni di tendenza classicheggiante promosse nella cittadina termale diBathdove, a partire dalla prima metà del Settecento,John Wood il Vecchiorealizzò una serie di interventi ispirandosi ai modelli del passato (come ilForo Romano); l'opera fu completata dal figlioJohn Wood il Giovanecon l'aggiunta delCrescent,un corpo curvilineo caratterizzato da un prospetto continuo e definito da unordine gigantedi colonne. Le trasformazioni di Bath influenzeranno, come vedremo in seguito, numerosi interventi urbanistici in Inghilterra e negli Stati Uniti.

Parallelamente, a partire dal 1740, con l'affermazione delpittoresco,in architettura si diffuse la passione per le rovine, tanto che numerosi architetti incominciarono a ideare i loro edifici in decadenza, ridotti in rovina dall'azione del tempo. In questa corrente si inserisce il primo progetto inglese che rientra a pieno titolo nel Neoclassicismo, ovvero il mausoleo del Principe di Galles (1751), diWilliam Chambers;eppure, i caratteri neoclassici di questo progetto si dissolvono nella concezioneromanticadel mausoleo, che fu presentato nella forma che esso avrebbe assunto una volta andato in rovina.

Il pittoresco traeva origine dall'arte dei giardini più che dall'architettura; ilparco all'inglesederivava invece dai giardinirinascimentaliitaliani, lodati daAlexander Popee il citato William Kent.Il primo giardino all'inglese degno di nota fu proprio quello che Alexander Pope volle realizzare aTwickenham,iniziato nel 1719 e caratterizzato da una zona selvatica, da una grotta e da un tempietto aconchiglia.Successivamente, nei cosiddettiElysian Field(Buckinghamshire), William Kent progettò il tempio a pianta circolare della Virtù Antica (1734), ispirandosi allo schema di Palladio per ilTempio di VestaaTivoli.Lo stesso Kent disegnò il giardino diRousham,nell'Oxfordshire,analogo al precedente, ma al contempo più vario e unitario. Entrambe le opere di Kent costituiscono il termine di paragone del giardino realizzato tra il 1740 e il 1760 aStourhead,nelWiltshire.Il parco, nato dalla fusione di architettura, archeologia, poesia, giardinaggio, topografia ed esoterismo, sorse a breve distanza daSalisburyeGlastonbury,in una vallata lacustre, dalla vegetazione lussureggiante; qui furono incastonati numerosi tempietti di imitazione classica, come il Pantheon di Claudio e Virgilio, completato nel 1754 e ornato all'interno con statue raffiguranti Ercole, Flora e Livia Augusta nelle vesti di Cerere, quest'ultima proveniente proprio dagli scavi archeologici di Ercolano.

Joseph Bonomi il Vecchio,chiesa nel parco di Packington Hall

James Wyatt,Pantheon in Oxford Street, Londra (distrutto)

A Robert Adam va il merito di aver compiuto una sintesi tra la tradizione inglese e i gusti europei. Nato inScozianel 1728, visitò la Francia e l'Italia, dove divenne amico di personalità del calibro di Piranesi. E proprio al Piranesi rimanda lo stile retorico con il quale riprodusse i propri edifici pubblici nel volumeThe Works in Architecture of Robert and James Adam.Il suo stile è una combinazione che parte dall'arte classica fino ad arrivare al palladianesimo e al pittoresco. Nei suoi interni si ritrovano molti riferimenti alle terme romane, ma anche elementi di compromesso tra l'architettura greca e quella romana, come nell'anticamera diSyon House,dove Adam impiegò decorazioni della trabeazione tratte dall'Eretteo,colonne provenienti direttamente da Roma e un soffitto di stampo palladiano: a ben vedere, Adam creò una sintesi non tanto di origine intellettuale, ma scenografica e pittoresca.

Sul finire del XVIII secolo si registra anche l'attività diJoseph Bonomi il Vecchio,James WyatteHenry Holland.Il primo, nato in Italia, si era trasferito in Inghilterra nel 1767. Tra le sue opere, in cui confluiscono accurate reminiscenze archeologiche, si ricorda la chiesa per il parco Packington Hall, nelWarwickshire,che denuncia affinità con la coeva architettura rivoluzionaria di Ledoux in Francia eGillyin Germania, ed è unica nel panorama inglese.Di forme austere e spoglie, l'esterno è in puro laterizio ed è alleggerito da grandi finestroni a lunetta semicircolare di derivazione termale; l'interno sembra ispirarsi alTempio di NettunoaPaestum,con colonne doriche che sostengono le volte di copertura. Probabilmente questa conformazione interna influenzò diversi architetti, tra cui James Wyatt.

Wyatt era rivale di Adam e acquistò fama con il Pantheon di Oxford Street in Londra (1770, distrutto), un edificio destinato ai divertimenti che costituiva una singolare versione neoclassica dellabasilica di Santa SofiadiIstanbul.Costruì moltissimo, anche se è ricordato soprattutto per i suoi contributi in campo neogotico e per i massicci restauri delle cattedrali inglesi; tuttavia edificò diverse residenze di campagna in stile neoclassico, come quella di Dodington, nelGloucestershire,in cui confluiscono particolari del mondo greco e romano.

British Museuma Londra

Strettamente legato al linguaggio di Wyatt e Adam è Henry Holland, che nella sua prima commissione importante, ilBrooks’s Clubdi Londra (1776) disegnò, dietro una facciata palladiana, ambienti con sobrie e misurate decorazioni. Due anni dopo cominciò a lavorare a una dimora nell'Herefordshire,alla quale fecero seguito le ampie trasformazioni diCarlton House,dove si riscontrano influenze francesi,come francesi erano gli artigiani che si occuparono della decorazione e del disegno del mobilio.

Anche l'Ottocento produce risultati notevoli: esempi importanti sono ilBritish Museuma Londra, laSaint George's HallaLiverpoole alcune opere diJohn Soane.Il British Museum è un monumentale edificio costruito a partire daglianni ventie schermato da una teoria di eleganti colonne ioniche: l'articolato complesso riprende il tema deitempli classicie concentra al suo interno un grande cupola in ghisa che sovrasta la sala di lettura.

Di poco posteriore è la St George's Hall di Liverpool, severa costruzione destinata a ospitare la vita civica della città. Questa sorta dibasilica civilealtro non è che un insieme di volumi diversi accostati tra loro e uniti da una trabeazione che corre su tutte le facciate dell'edificio. Il complesso fu progettato daHarvey Lonsdale Elmes,ma alla sua morte i lavori furono continuati daCharles Robert Cockerell,che vi aggiunse il volume della Concert Hall, la cui ricca decorazione classica contrasta con la sobrietà dell'esterno.

John Soane,Sir John Soane's Museuma Londra

John Soane è ritenuto quasi il rappresentante esclusivo del Neoclassicismo rivoluzionario inglese.Influenzato daGeorge Dancee soprattutto da Ledoux, ottenne fama verso la fine del Settecento per i suoi interventi nel cantiere dellaBanca d'Inghilterra,a Londra, un vasto complesso caratterizzato da cupole ribassate e da un'estrema semplicità strutturale. Tra le sue creazioni merita alcune annotazioni la casa che l'architetto progettò per sé stesso a Londra (oraSir John Soane's Museum): il disegno originario, non eseguito integralmente, era impostato alla massima semplicità, con grandi archi aperti in facciata, avvicinandosi quindi allearchitetture rivoluzionariedi Claude-Nicolas Ledoux.Di contro, l'interno, assai congestionato e claustrofobico, annulla il classicismo dell'esterno, rivelando un linguaggio estremamente personale e più affine alla tradizione pittoresca: numerosi specchi (oltre 90 in una delle stanze più piccole) simulano vani più ampi, l'illuminazione proviene dall'alto, mentre archi goticizzanti distaccano i soffitti dalle pareti.

Tra le trasformazioni urbanistiche occorre ricordareRegent's ParkeRegent Streeta Londra, opera diJohn Nash.L'architetto, influenzato dalle citate sistemazioni intraprese a Bath, realizzò una serie di snodi all'interno del tessuto urbano della città, progettando abitazioni con colonne, trabeazioni etimpani,in linea con i dettami del Neoclassicismo; tuttavia il sinuoso percorso abbandona la staticità vista nelle trasformazioni parigine e, offrendo scorci prospettici sempre nuovi, riesce a coniugare in sé anche il gusto romantico per la continua scoperta e per il pittoresco.

In ogni caso, i migliori progettisti inglesi dell'epoca subirono il fascino del Neogotico, spesso associato a una tradizione religiosa, architettonica e intellettuale che si affermò nei centri diOxford,Cambridgee Londra. Invece, dalla metà dell'Ottocento, in Scozia e nel Nord del Paese fiorì un'intensa stagione neoclassica, riscontrabile ad esempio nellaTown halldiLeeds(1853), nellaPicton Reading RoomdiLiverpool(1875) o nelle chiese cheAlexander Thomsonedificò aGlasgowsotto l'influenza diSchinkele Cockerell.

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  H. ElmeseC.R. Cockerell,Saint George's Hall,Liverpool
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  Town Hall, Leeds
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  Picton Reading Room, Liverpool

Germania

Carl Gotthard Langhans,Porta di Brandeburgo,Berlino

L'architettura che introduce con vigore il Neoclassicismo inGermaniaè laPorta di Brandeburgo,innalzata aBerlinodaCarl Gotthard Langhanstra il 1789 e il 1793: si tratta di un severo monumento in stile dorico, il primo nel suo genere basato sulle ricostruzioni, pubblicate a metà del Settecento, deiPropilei di Atene.Pur rifacendosi al modello ateniese, Langhans impiegò una versione di dorico romano semplificato: a differenza del dorico autentico, le colonne presentano basamenti e sono spaziate in modo ineguale nei padiglioni laterali, mentre compaiono mezzemetopealla fine delfregio(i Greci invece usavano far terminare il fregio con untriglifo).La Porta di Brandeburgo esercitò notevole influenza sui contemporanei: ad esempio il progetto per l'ingresso alDowning CollegediCambridge,diWilliam Wilkins,o il propileo diChester Castle,diThomas Harrison,nel Regno Unito.

Altre opere da prendere in considerazione sono gli studi diFriedrich Gilly.Il giovane architetto costruì poco nella sua breve vita e non visitò mai l'Italia, tuttavia dopo il 1790 approntò alcuni progetti indubbiamente significativi: il disegno per il Teatro Nazionale di Berlino e il monumento aFederico il Grande.In particolare, nel Teatro si avverte lo stretto legame con la coeva architettura francese di Ledoux: Gilly rinuncia a gran parte delle decorazioni e rafforza i volumi, questi ultimi definiti nella loro conformazione dalla specifica funzione che avrebbero dovuto assolvere. Così come Ledoux in Francia e John Soane in Inghilterra, Gilly sembrò preannunciare un'architettura totalmente nuova, che però non troverà spazio nella società ottocentesca, dominata dalle committenze di proprietari di industrie e di miniere: uomini dotati di grandi ricchezze, ma generalmente di scarsa cultura.

Karl Friedrich Schinkel,Berliner Schauspielhaus

Allievo di Gilly fuKarl Friedrich Schinkel,che dopo un esordioneogotico,si avvicinò al Neoclassicismo dimatrice greca,stile che ebbe molta fortuna in Germania. In generale, l'opera di Schinkel, con i suoi elementi gotici, classici e pittoreschi, si avvicina più all'Inghilterra che alla Francia o all'Italia, ma la sua interpretazione funzionale del Classicismo, che tornerà ancora in auge tra il 1910 e il 1940, venne identificata come uno stile profondamente nazionale. Nei primi anni dell'Ottocento realizzò laNeue Wachee altri edifici a Berlino, dalle forme chiare ed eleganti che influenzeranno persino l'architettura di paesi più lontani, come laFinlandia.Altri capolavori di Schinkel sono ilBerliner Schauspielhause l'Altes Museumdi Berlino. Nel teatro berlinese l'architetto esaltò la funzionalità delle varie parti, conferendo all'edificio e alle sue marcate volumetrie, una straordinaria tridimensionalità: l'elemento più vicino alla tradizione è il colonnato esastilo sormontato da un frontone riccamente decorato.

Leo von Klenze,Gliptoteca di Monaco

Al funzionalismo del Berliner Schauspielhaus si contrappone il più classicheggiante Altes Museum, che unisce il tema del lungo porticato dellastoàdell'antica Grecia,alla rotonda del Pantheon posta all'interno: il risultato è un prospetto fortemente dilatato, che affida la propria carica comunicativa a una teoria di ben diciotto colonne ioniche..

Rivale di Schinkel fuLeo von Klenze,la cui fama è legata soprattutto al progetto delWalhallapressoRatisbonae dellaGliptoteca di Monaco;si tratta di due complessi neogreci, innalzati nei primi decenni dell'Ottocento. Tra i due, sorprendente per imponenza è certamente il Walhalla, tempio nel quale, secondo la mitologia, si riunivano le anime degli eroi caduti in battaglia: si tratta di un tempioperipteroin stile dorico, posto su un possente basamento al quale si accede mediante ampie scalinate. La costruzione richiama in maniera straordinaria il citato monumento ideato da Gilly per Federico il Grande, ma von Klenze conferisce all'opera un'impronta più romantica: il Walhalla infatti ripropone al suo interno i busti delle più importanti personalità tedesche, con unbassorilievoche illustra la storia della Germania.

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  Karl Friedrich Schinkel,Altes Museuma Berlino
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  Leo von Klenze,PropileidiMonaco di Baviera(1854-1862)
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  Leo von Klenze,Walhalla

Italia

Giannantonio Selva(?),Tempio Canoviano,Possagno

Giuseppe Jappelli,Caffè Pedrocchi,Padova

A partire dalla seconda metà del Settecento anche in Italia si registra la costruzione di alcuni edifici classicheggianti. Il Neoclassicismo tuttavia non si affermò in modo unitario su tutto il territorio, all'epoca ancora suddiviso in molti piccoli stati, spesso sotto il diretto controllo di governi stranieri. L'inizio del secolo, inoltre, aveva coinciso con l'ultimo capitolo della stagione barocca: a Roma si erano realizzati straordinari monumenti scenografici (comePiazza di Spagnae laFontana di Trevi), mentre inPiemonteerano all'operaFilippo JuvarraeBernardo Antonio Vittone;l'attività si era spostata poi nelRegno di Napoli,doveFerdinando FugaeLuigi Vanvitellicostruirono rispettivamente ilReal Albergo dei Poverie laReggia di Caserta,grandiosi episodi di un'intensa produzione barocca.

Veneto

Sebbene gran parte della critica ritenga che il Neoclassicismo italiano abbia avuto la sua origine a Roma,fu tuttavia in Veneto, dove non era mai venuto meno il riferimento al Palladio,che già nella prima metà del Settecento iniziò lentamente a delinearsi un gusto architettonico più aderente alle tendenze europee.IlMuseo lapidario maffeianodiVerona,terminato nel 1745 daAlessandro Pompei,può essere considerato un'anticipazione del Neoclassicismo.Al contempo,Veneziaebbe un ruolo nell'elaborazione teorica dei principi neoclassici con la presenza diCarlo LodolieFrancesco Algarotti,sostenitori di idee funzionaliste e antibarocche, che operarono in un contesto ancora in gran parte dominato dalla tradizione palladiana portata avanti daGiorgio MassarieAntonio Visentini,senza pertanto riuscire a influenzare particolarmente i contemporanei.A Venezia, tuttavia, è possibile individuare una linea architettonica di una certa coerenza, riscontrabile già nel portico dellachiesa di San Nicola da Tolentino(1706-1714) diAndrea Tirali,al quale fecero seguito le chiese diSan Simone PiccolodiGiovanni Scalfarotto,maestro di Giovanni Battista Piranesi, e dellaMaddalena(1780) diTommaso Temanzache, già nel 1748, aveva proposto aPadovauna facciata di sapore razionale per lachiesa di Santa Margherita,lavoro che fu accolto con asprezza dai critici dell'epoca.

Il principale artefice di questo rinnovamento fu comunqueGiannantonio Selva.Suoi i progetti per ilTeatro La Fenice(1790-1792, rimaneggiato successivamente e ricostruito dopo il disastroso incendio del 1996) e per le chiese veneziane diSan Maurizio(1806) e delNome di Gesù(1815). I suoi edifici, ben proporzionati e basati su pochi temi, oltrepassarono l'interesse provinciale.A Selva è stato anche attribuito, non senza incertezze, ilTempio CanovianoaPossagno(1819-1833), felice fusione tra i modelli delPartenonee delPantheon.

Dopo l'intervallo napoleonico, che non produsse risultati particolarmente interessanti,si affermòGiuseppe Jappelli(1785-1852); allievo di Selva, egli deve la sua fama alCaffè Pedrocchie al Pedrocchino diPadova,eclettico edificio in cui si uniscono pure forme neogotiche. Lavorò anche in numerose ville venete, mostrando uno stile deciso e competente, degno del Neoclassicismo internazionale.

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  Giovanni Antonio Scalfarotto,chiesa di San Simeon Piccolo,Venezia
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  Tommaso Temanza,chiesa della Maddalena,Venezia
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  Andrea Tirali,portico dellachiesa di San Nicola da Tolentino,Venezia

Roma

Villa Torloniaa Roma

La stagione architettonica romana del secondo Settecento non fu particolarmente vivace. Piranesi, giunto da Venezia, edificò soltanto lachiesa di Santa Maria al Priorato(1764);Giacomo Quarenghiricostruì lacattedrale di Santa ScolasticaaSubiaco,mentreCarlo Marchionnidiresse i lavori diVilla Albani,ripiegando poi su un repertorio decisamente distante dall'ideale classico per laSagrestia di San Pietro in Vaticano.

A Roma il Neoclassicismo giunse con l'inizio delle trasformazioni presso iMusei Vaticanidecise daGiovanni Battista Visconti,Commissario dei Musei e Soprintendente alle Antichità, succeduto a Winckelmann dopo il 1768; su progetto diMichelangelo SimonettiePietro Camporesefurono aggiunte imponenti sale come quella delle Muse, mentre, tra il 1817 e il 1822,Raffaele Sternrealizzò il cosiddetto Braccio Nuovo. Nel loro insieme, questi ambienti costituiscono una sequenza di spazi diversi, tutti caratterizzati da un'insolita correttezza archeologica, che però risulterà difficilmente applicabile a opere minori.

L'arrivo deifrancesicoincise con l'affermazione diGiuseppe Valadier,autore dei restauri delColosseoe dell'Arco di Tito,nonché dei progetti diVilla Torlonia,del famoso Caffè delPincio(noto comeCasina Valadier), della facciata diSan Roccoe della sistemazione diPiazza del Popolo.Quest'ultima in particolare rappresenta un capolavoro del Neoclassicismo italiano. Fino ad allora la celebre piazza romana appariva come uno spazio caotico, dominato solo dalle chiese diCarlo Rainaldie delimitato su un lato dallaPorta del Popolo;l'intervento di Valadier, che faceva seguito a una prima sistemazione eseguita dai francesi, fece assumere alla piazza una formaellittica,con l'inserimento di due muraglioni monumentali ai lati delle chiese gemelle del Rainaldi. Di conseguenza, nella realizzazione di Piazza del Popolo, il Neoclassicismo non appare come l'elemento dominante, ma contribuisce alla perfetta coesistenza tra le diverse emergenze architettoniche.

Negli anni postunitari il Neoclassicismo non produsse risultati di rilievo; simbolo di questa deriva può essere ricercato nelMonumento a Vittorio Emanuele IIa Roma (noto comeVittoriano), terminato solo nel 1911, nell'anno dell'Esposizione Universale.In questo caso gli intenti celebrativi fin troppo pomposi dell'opera, volti a osannare lo Stato monarchico, confluirono in una mera e inutile retorica di Stato.

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  Tempietto di Esculapio inVilla Borghese,Roma (1786)
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  Luigi Canina,Propilei di Villa Borghese, Roma (1827)
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  Giuseppe Valadier,sistemazione diPiazza del Popolo,Roma

Napoli

Antonio Niccolini,Teatro San Carlo,Napoli

ANapoligli elementi di rottura con la tradizione barocca, già in parte riscontrabili in vari ambienti della monolitica Reggia di Caserta diLuigi Vanvitelli,vanno ricercati nella produzione architettonica operata durante il decennio francese (1806-1815) e nella successiva restaurazione borbonica, in particolar modo in due importanti architetture: la facciata delTeatro San Carloe laBasilica di San Francesco di Paola,inserita nell'emiciclodiPiazza del Plebiscito.

Piazza del PlebiscitoeBasilica di San Francesco di Paola,Napoli

La prima, iniziata nel 1810 dal toscanoAntonio Niccolini,è strettamente francese e fiorentina, con un leggero colonnato ionico aperto al di sopra di un alto basamento porticato che si pone a margine delPalazzo Reale;Niccolini fu infatti notevolmente influenzato dal prospetto dellaVilla di Poggio Imperialedi Firenze, progettato in buona parte daPasquale Pocciantisolo pochi anni prima.Negli anni seguenti l'attività di Niccolini fu intensa: disegnò il complesso dellaVilla Floridianaal Vomero, al cui interno costruì laVilla Lucia,ideò la nuova facciata delPalazzo Partannainpiazza dei Martirie si dedicò anche a numerosi progetti, non eseguiti, per il riassetto delPalazzo Reale,in cui è viva la sensibilità al giardino all'inglese.

La chiesa di San Francesco di Paola, diPietro Bianchi,si colloca invece tra le più importanti architetture sacre del periodo, tanto che viene annoverata dalla critica come "la più ricca e accurata delle nuove chiese italiane".La sua costruzione, legata alle complesse vicende politiche del Regno di Napoli, fu intrapresa per realizzare il Foromurattiano,ma nel 1817 fu convertita in chiesa come ex voto da parte diFerdinandoper la restaurazione al potere deiBorbone di Napoli.Il suo architetto, dopo un concorso che vide coinvolti i principali artisti del tempo, realizzò un tempio fortemente ispirato al Pantheon di Roma, differenziandolo solo nelle proporzioni e nella presenza di due cupole minori ai lati della calotta principale.

Altre figure di rilievo dell'architettura neoclassica del primo Ottocento furonoStefano Gasse(impegnato in numerose opere pubbliche durante il periodo francese e durante la Restaurazione, come l'Osservatorio astronomico di Capodimontee ilPalazzo San Giacomo) eGaetano Genovese(lavori nella Reggia vanvitelliana).

Sicilia

Léon Dufourny,Orto botanico di Palermo

Giuseppe Venanzio Marvuglia,Palazzina Cinese,Palermo

Collegata all'attività di Napoli, ma distinta da essa, è quella siciliana.Generalmente si ritiene che inSiciliail superamento del fastosoBarocco localesi avviasse con la presenza del franceseLéon Dufourny,studioso degli antichi templi presenti nella regione, che a partire dal 1789 progettò l'edificio principale del nuovoOrto botanico di Palermo,con unpronaoin stile dorico.

Tuttavia, già nel 1750 era stato completatoPalazzo Isnello,la cui facciata principale, opera di architetto ignoto, presenta elementi stilistici che precorrono il Neoclassicismo nella regione.

Successivamente, l'architettura palermitana volse al Neoclassicismo grazie all'opera di un allievo del Vanvitelli e amico di Duforny,Giuseppe Venanzio Marvuglia,il quale realizzò numerose costruzioni ascrivibili al nuovo stile. Tra il 1799 e il 1802 Marvuglia edificò anche la cosiddettaPalazzina Cinese;in questa curiosa costruzione convivono elementi classici e altri desunti dall'architettura orientale, che manifestano la vocazione eclettica del Neoclassicismo siciliano, mentre nel giardino si trova ancora una fontana avente la forma di una grande colonna dorica sormontata dalla figura diErcole.

La Sicilia dette, inoltre, un contributo indiretto all'affermazione del Neoclassicismo grazie alla presenza di molte testimonianze dell'arte greca, per visitare e studiare le quali soggiornarono sull'isola molti artisti che furono protagonisti del dibattito architettonico tra fine XVIII secolo e inizio XIX secolo, come Schinkel (nel 1804),Hittorff,von Klenze, Labrouste, e altri.

Molto più tarda e ascrivibile piuttosto all'eclettismo ottocentesco, è invece la costruzione, su progetto diGiovan Battista Filippo Basilee del figlioErnesto,delTeatro MassimodiPalermo(1875-1897), impreziosito da un imponente apparato decorativo in antitesi allo stretto funzionalismo auspicato all'inizio del XIX secolo daJean-Nicolas-Louis Durand.

Toscana

Pasquale Poccianti,Cisternone,Livorno

InToscanail clima è particolarmente interessante. SottoPietro Leopoldoe nei primi decenni del dominiolorenese,cominciò un graduale avvicinamento ai temi neoclassici in contrapposizione alla moda tardobarocca. I principali esponenti di questo rinnovamento, che si concentrò soprattutto su opere di pubblica utilità, furonoGaspare Paoletti,Giuseppe Manetti,Giuseppe Salvetti,GratoeGiocondo Albertolli,Bernardo Fallani,Giuseppe ValentinieGiovan Battista Ciardi.

Con la Restaurazione i modelli classici furono filtrati attraverso l'architettura rinascimentale,in quello che la critica ha identificato come "Classicismo Romantico". Uno degli architetti più significativi dell'epoca fuPasquale Poccianti,allievo di Gaspare Paoletti e che, all'inizio della sua carriera, aveva collaborato conGiuseppe Cacialliper la sistemazione dellaVilla di Poggio Imperiale,aFirenze.La fama di Poccianti è legata soprattutto al completamento dell'acquedottodiLivorno:qui realizzò opere straordinariamente vicine a quelle dell'architettura di Claude-Nicolas Ledoux,come ilCisternone(1829-1842), il serbatoio posto al termine del percorso delle condotte e caratterizzato da un'originale semicupola decorata a cassettoni. Per l'acquedotto progettò inoltre altre due cisterne, ovvero ilserbatoio di Pian di Rotae il cosiddettoCisternino di città,sempre a Livorno. Si tratta in entrambi i casi di edifici dalle volumetrie chiare e contrastanti, dove alle influenze francesi si somma l'evidente conoscenza delle architetture termali romane e della tradizione toscana del XIV secolo (quest'ultima riscontrabile nelle strette finestre a feritoia aperte lungo i massicci corpi di fabbrica dei serbatoi). Poccianti fu impegnato anche a Firenze, dove, ai lavori perPalazzo Pittie per laBiblioteca Medicea Laurenziana,si aggiunsero i progetti non realizzati per la facciata diSan Lorenzo,immaginata come una rigorosa sovrapposizione di due porticati classicheggianti.

Ma la Toscana del primo Ottocento presenta un panorama architettonico assai vivace (forse a causa degli intensi scambi culturali con l'estero e la Francia in particolare), con molte figure di rilievo:Luigi de Cambray Digny,le cui opere subirono l'influenza dal Neoclassicismo francese dell'età napoleonica;Lorenzo Nottoliniche, negli stessi anni in cui Poccianti portava a termine l'acquedotto di Livorno, lavorò all'imponente sistema di approvvigionamento idrico della città diLucca,realizzando un condotto sopraelevato, perfettamente rettilineo, lungo tre chilometri e sostenuto da oltre 400 arcate (il cosiddettoAcquedotto del Nottolini);Alessandro Manettiche realizzò lacinta daziariadi Livorno, alcuni ponti sospesi e altre opere d'ingegneria;Carlo Reishammer,autore di sorprendenti progetti che ebbero per protagonista la ghisa, come lachiesa di San LeopoldoaFollonicae laPorta San Marcoa Livorno, in cui sembra richiamare, anch'esso, alcuni stilemi dell'architettura di Ledoux;Agostino Fantastici,autore di numerosi interventi nell'architettura civile e religiosa del territoriosenese.

Trieste

Pietro Nobile,chiesa di Sant'Antonioa Trieste, sullo sfondo del Canal Grande

AncheTriesteriveste un ruolo di primo piano nel Neoclassicismo italiano. Come città multietnica e porto dell'Impero austro-ungarico,Trieste tende a differenziarsi, in questo periodo, dalle altre maggiori città italiane. Le sue particolarità storiche influenzano l'aspetto urbanistico della città fino al giorno d'oggi.

L'influsso germanico si riscontra nelTeatro Verdi(iniziato nel 1798), opera diMatteo Pertsch,che si avvicina ai canoni del Neoclassicismo milanese. Sempre di Pertsch è ilPalazzo Carciotti,schermato da un portico esastilo leggermente aggettante che sorregge una balaustra monumentale dietro la quale si apre una cupola emisferica.

L'architettura più emblematica è però lachiesa di Sant'Antonio,progettata nel 1808 daPietro Nobilee innalzata solo a partire dagli anni venti dello stesso secolo. La conformazione del lotto, lungo e stretto, indusse l'architettoticinesea variare il tema del Pantheon, disegnando un corpo di fabbrica a pianta rettangolare con una cupola al centro. La particolarità più evidente della chiesa è la sua posizione scenografica, alla fine del Canal Grande, così spettacolare tanto da farne uno dei simboli della città triestina.

Lombardia

Simone Cantoni,Villa Olmoa Como

Nei territori sotto la dominazione austriaca, comeMilano,si assiste a un'eccezionale stagione artistica.A Milano la scena è inizialmente dominata daGiuseppe Piermarini,autore delPalazzo Belgioioso(1772-1781), dellaVilla Reale di Monza(dal 1776), delTeatro alla Scala(1776-1778, dove confluiscono anche elementineorinascimentali) e dellaVilla Cusani Tittoni TraversiaDesio(con interventi anche, in seguito, diPelagio Palagi).

Rivale del Piermarini fuSimone Cantoni,che aveva lavorato anche per Vanvitelli e si era formato all'Accademia diParma,sottoEnnemond Alexandre Petitot,e a Genova. A Milano si dedicò alla progettazione delPalazzo Serbelloni,che presenta un corpo centrale con colonne che sorreggono un frontone, mentre aComo,verso la fine del Settecento, costruì laVilla Olmo.

ALeopoldo PollackeLuigi Canonica,allievi del Piermarini, va il merito di aver affermato le nuove tendenze architettoniche. Del primo si ricordano laVilla Belgioioso(poi Reale, ora Villa Comunale), laVilla CasatiaMuggiòe la Rotonda di via Borgovico, a Como, opere che però non presentano piante particolarmente interessanti;del secondo è doveroso citare il progetto per l'Arena,frutto di un disegno più vasto, promosso anche daGiovanni Antonio Antolini,per la sistemazione delle aree attorno alCastello Sforzesco.

A questi fece seguitoLuigi Cagnola,che nelle sue creazioni cercò ispirazione esclusivamente nelle opere della tradizione italiana: questi progettò laRotonda di Inverigouna massiccia e vistosa villa e lachiesa di San LorenzoaGhisalba(1822), ancora una volta cimentandosi sul tema della rotonda. Suo è l'Arco della Pacedi Milano, ennesima trasposizione del modello dell'arco trionfale romano.Degno di nota è pure l'Arco di Porta Nuova,realizzato nel 1813 su progetto dell'architettoGiuseppe Zanoiache fu preferito al disegno del Cagnola.

L'edificio che chiude il Neoclassicismo milanese, e più in generale quello italiano, è lachiesa di San Carlo al Corso,diCarlo Amati,ritenuta tuttavia troppo imponente nelle sue dimensioni.

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  LaVilla Reale di Monza
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  Chiesa di San Lorenzo,Ghisalba
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  Chiesa di San Carlo al Corso,Milano

Genova

Carlo Barabino,Pantheon nelCimitero di Staglieno,Genova

Altra personalità di rilievo nella storia del Neoclassicismo italiano èCarlo Barabino,il più importante architetto genovese del XIX secolo.Tra le sue creazioni vanno ricordate ilTeatro Carlo Felicee ilCimitero di StaglienoaGenova.Del Carlo Felice, inaugurato nel 1828 oggi resta solo la facciata, arricchita da un grande porticato esastilo: il corpo del teatro fu inesorabilmente colpito dai bombardamenti dellaseconda guerra mondiale.Nel Cimitero di Staglieno, completato dall'allievoGiovanni Battista Resasco,si inseriscono invece molti elementi della tradizione classica, come una copia del Pantheon romano, posta in posizione sopraelevata rispetto alla base del cimitero.

A Genova lavorò pure il citato Simone Cantoni, che vinse il concorso per la ricostruzione delPalazzo Ducale;il sontuoso salone del primo piano fu lodato persino da Milizia, che ebbe modo di visitare il cantiere ancor prima della fine dei lavori.

Piemonte

Il Piemonte conobbe una vivace fase di transizione al Neoclassicismo tra Sette e Ottocento, con personalità attive anche teoricamente sul versante classicista, spesso in rapporto stretto con le società di studiosi subalpini impegnati nel confronto con la nuova circolazione di cultura, in direzione romana e parigina; si ricordanoGiuseppe Battista Piacenza,Carlo Randoni,e alcune precoci realizzazioni diFilippo Castelli.

Il Neoclassicismo piemontese ebbe un notevole sviluppo grazie all'urbanistica e alle trasformazioni che, sotto l'influenza diretta dei francesi, interessaronoTorinonei primi anni dell'Ottocento. Fulcro dei nuovi ampliamenti fu lachiesa della Gran Madre di Dio(1814-1831), un edificio a pianta circolare, preceduto da pronao su modello del Pantheon di Roma, che fu innalzato daFerdinando Bonsignorea margine della coevapiazza Vittorio Veneto.

L'insegnamento di Bonsignore, all'università e all'accademia torinesi creò più generazioni di abili architetti, i quali diffusero per tutto il Piemonte e anche nel genovesato e nel nizzardo i risultati di una scuola di grande validità e spessore culturale. Si ricordano, tra gli altri, il coltoGiuseppe Maria Talucchi,braccio destro di Bonsignore all'università e autore dell'imponentechiesa di Santa Maria del BorgoaVigone(1835 segg.),Benedetto Brunati,Luigi Canina,Ernesto Melano,quest'ultimo attivo anche nei cantieri carloalbertini di corte, lo svizzeroGiuseppe Leoni,Giuseppe Formento,l'eporediese Pessatti,Michelangelo Bossi,ecc.

Nei cantieri di corte, a partire dagli anni diCarlo Alberto di Savoia-Carignano,aPalazzo Reale di Torino,nella tenuta diPollenzo,alcastello di Racconigi,operò come direttore artisticoPelagio Palagi,coadiuvato per le architetture, anche con realizzazioni autonome, daCarlo Sada.

Nella seconda metà dell'Ottocento è da segnalareAlessandro Antonelli,allievo di Bonsignore e Talucchi, autore delDuomo di Novara,che rivestì di elementi classici gli enormi edifici dellaMole Antonellianadi Torino e della cupola diSan Gaudenzionella stessa Novara, forzando le proporzioni canoniche verso una nuova idea di architettura, fortemente segnata da sperimentazioni strutturali.

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  Ferdinando Bonsignore,chiesa della Gran Madre di Dio,a Torino
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  Alessandro Antonelli,Mole Antonelliana,a Torino
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  Carlo Sada,chiesa di San Massimo,a Torino

Russia

Andrejan Zacharov,Ammiragliato,San Pietroburgo

InRussia,le contaminazioni del mondo occidentale ebbero molta fortuna, in particolar modo aSan Pietroburgo.Qui, fino a circa il 1760, trovavano ancora spazio i gustirococòdell'italianoBartolomeo Rastrelli(vedi ilPalazzo d'Inverno); fuCaterina la Grandea introdurre il Neoclassico nella capitale, commissionando a un architetto francese,Jean-Baptiste Michel Vallin de La Mothe,alcuni palazzi, come l'Accademia delle Belle Arti.Nel 1779Giacomo Quarenghi(1744-1812) accettò l'invito di recarsi a San Pietroburgo,ove rimase per il resto della sua vita, divenendo l'architetto ufficiale di Caterina II;egli tra il 1780 e il 1785 trasformò Pietroburgo in una città classica.Realizzò numerosi palazzi e portò in auge un originale stile monumentale, d'ispirazione palladiana, riscontrabile, ad esempio, sia nel sobrio e severopalazzo inglese del parco di Peterhof(1781-1789, distrutto) sia nel più riccoTeatro dell'Ermitage(1782-1785).

Nello stesso periodo fu attivo anche lo scozzeseCharles Cameron(1743-1812), autore dellaGalleria CameronnelPalazzo di CaterinaaTsarskoye Selo,dove riprese lo stile dell'inglese Adame ilPalazzo del Granduca Paolo a Pavlovsk,costruito dal 1781 al 1796. Nel parco del palazzo di Pavlovsk, Cameron fece erigere il primo tempietto dorico di tutta la Russia.

La moda del Neoclassico che era cominciata con la grande Caterina giunse al suo culmine conAlessandro I.IlPalazzo della Borsa di San Pietroburgo,disegnato dal franceseJean-François Thomas de Thomonnel 1804 costituisce un significativo esempio diarchitettura neogrecaispirata alTempio di EradiPaestum.Alla Borsa, sorta mentreAndrey Voronikhininnalzava laCattedrale di Kazan,seguirono quindi l'immensoAmmiragliato(diAndrejan Zacharov,1806-1815, dove riecheggiano le proporzioni in grande scala di Boullée), laCattedrale di Sant'Isacco(il cui disegno, realizzato dal franceseAugust de Montferrand,si basa sul Pantheon parigino) e le architetture italianeggianti diCarlo Rossi(ad esempio ilPalazzo del Senatoe ilPalazzo Michajlovskij), che resero San Pietroburgo, con le sue facciate in stucco colorato e dettagli emergenti in bianco, una delle città più coerentemente neoclassiche d'Europa.Con Rossi, il più importante architetto neoclassico di San Pietroburgo fuVasilij Petrovič Stasov,a cui si devono ampie caserme e scuderie comprendenti chiese a cinque cupole e l'ultimo capolavoro della città, ovvero l'arco di trionfo sulla via diMosca(1834).

Anche Mosca fu investita dal gusto neoclassico e, pur evidenziando episodi interessanti, non raggiunse mai i risultati di San Pietroburgo.Il nome legato a molte architetture classicheggianti di Mosca è quello diMatvej Kazakov(1738-1812), al quale si deve il Palazzo del Senato alCremlino.Invece, sul finire del Settecento, un certo numero di edifici classicheggianti di Mosca sono riconducibili al suddetto Giacomo Quarenghi, al quale, sulla scia di Kazakov, fecero seguito architetti qualiDomenico Gilardi(che si rifà allo stile imperiale) eOsip Beauvais(attivo durante la ricostruzione della città dopo il disastroso incendio del 1812).

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  Charles Cameron,tempio rotondo a Pavlovsk
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  August de Montferrand,Cattedrale di Sant'Isacco,San Pietroburgo
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  Carlo Rossi,Palazzo Michajlovskij,San Pietroburgo

Scandinavia

Christian Frederik Hansen,Cattedrale di Copenaghen

L'Europa del Nordoffre un ricco repertorio di opere neoclassiche, generalmente di matrice tedesca o francese.InDanimarcail Neoclassicismo comparve già verso glianni sessantadel Settecento.Infatti, la sala da pranzo disegnata in daNicolas-Henri JardinnelPalazzo di Amalienborg(1755-1757) viene ricordata come "la più antica stanza ancora esistente decorata in stile neoclassico da un architetto francese".Allievo di Jardin fuCaspar Frederik Harsdorff,che ad esempio lavorò nellaCattedrale di Roskilde,dove eseguì la cappella di funebre diFederico IV.In seguito, con l'affermarsi dello stile neogreco, la figura più interessante fuChristian Frederik Hansen(1756-1845),che eseguì il disegno dellaCattedrale di Copenaghen,con la grande volta a botte sostenuta da colonnati dorici che si richiama al progetto di Boullée per l'interno di una biblioteca.

Agli inizi dell'Ottocento si registra anche la pianificazione diHelsinki,granducato russo dal 1809. I maggiori edifici pubblici della città si devono aCarl Ludwig Engel,che fu impegnato nella piazza del Senato, dominata dalla classicheggiantecattedrale,dalPalazzo del Senato(1818-1822) e dall'Università.Il progetto iniziale della cattedrale risale al 1818, ma i lavori, avviati nel 1830, si conclusero solo nel 1851. La pianta è rigorosamentecentrale,essendo costituita da una croce greca schermata da quattro portici esterni: al centro della composizione si innalza una svettante cupola, affiancata da quattro calotte minori aggiunte successivamente. Invece, per l'Università Engel costruì una biblioteca con sale di lettura colonnate, collegate con imponenti scalinate doriche, che trovano affinità con quelle presenti nel Palazzo del Senato: nel primo caso, due ordini di colonne sostengono i piani d'arrivo delle rampe, mentre nel secondo, sulle colonne di tipo dorico gravano levolte a crocieradella copertura.

Altre nazioni dell'Europa

Pietro Nobile,Theseustempel,Vienna

Jan de Greef, sala da ballo del palazzo Kneuterdijk, L'Aia

La diffusione del revival classico fu pressoché uniforme in tutta Europa, anche se con alcune eccezioni: laSpagnaad esempio non portò nessun contributo significativo al Neoclassicismo.

AViennaalcune influenze neoclassiche si registrano, sin dai primi decenni del XVIII secolo, nellaKarlskirchediJohann Bernhard Fischer von Erlach,capolavoro del Rococòaustriaco:l'edificio è infatti schermato da un pronao esastilo, al quale si affiancano duecolonne coclideispirate allaColonna Traianadi Roma. Un classicismo più rigoroso si avverte nell'Ottocento, con ilTheseustempele ilBurgtor,due complessi neogreci del citato Pietro Nobile.

InPolonia,già verso la fine del Settecento, si diffuse un'architettura derivata dai modelli rivoluzionari di Ledoux, ma un monumento precoce del primo Neoclassicismo si ritrova nellaCattedrale di Vilnius(oggi inLituania,che all'epoca era unita alla Polonia nellaConfederazione Polacco-Lituana).Nel secolo successivoAntonio Corazzifu protagonista della costruzione di diversi palazzi diVarsavia,mentre la nobiltà polacca commissionò a Karl Friedrich Schinkel alcune residenze di campagna.

Se aPragail Neoclassicismo fu accolto in ritardo rispetto al resto d'Europa,inUngheriala rottura con il linguaggio barocco avvenne già negli anni settanta del Settecento:laCattedrale di Vác,con il suo portico sormontato da un massiccio attico, risale al 1763-1777. Nell'Ottocento questo stile culmina nellaCattedrale di Esztergom(a pianta centrale, dotata di cupola) e nel neogrecoMuseo NazionalediBudapest(quest'ultimo opera diMihály Pollack).

Tra il XVIII e il XIX secolo ilBelgiofu influenzato dal Neoclassicismo di scuola francese (come la sedeAccademia Reale), ma sul finire dell'Ottocento il paese ritrovò la via di un barocco esuberante.

NeiPaesi Bassi,tra le prime opere si ricordano: lachiesa di Santa RosaliaaRotterdam(1777-79), che segue lo schema della cappella reale di Versailles; il palazzoFelix MeritisadAmsterdam(1778); la sala da ballo delpalazzo KneuterdijkaL'Aia(Jan de Greef,1820-1830), realizzata a modello della sala egizia vitruviana. Più tarde il padiglione di Scheveningen (1826) e i tribunali diLeeuwarden(1846), che precedettero gli anni dell'affermazione del Neogotico.

Paradossalmente lo stile neoclassico si sviluppa inGreciasolo verso la metà del XIX secolo, quando fu introdotto per i piani di rinnovamento diAtene.Intervennero pertanto progettisti da diverse località d'Europa, in particolare tedeschi, danesi e francesi. Tra le opere più originali occorre segnalare la corte rotonda delloZappeion,iniziata solo nel 1874 secondo i piani diTheophil Hansen.

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  Theophil Hansen,Accademia di Atene
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  Theophil Hansen,Zappeion,Atene
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  Cattedrale dell'Assunzione,Vác

Neoclassicismo in America

Un esempio di neoclassicismo in una colonia britannica:George Browne,Municipio di Kingston,Canada

Nella storia dell'architettura, il linguaggio del Neoclassicismo fu il primo ad assumere una dimensione globale, avviando anche nella produzione architettonica un processo di europeizzazione della cultura. Fuori dall'Europa, tuttavia, l'architettura neoclassica fu generalmente un fenomeno legato alcolonialismo,spesso senza alcun carattere di autonomia figurativa; solo nel Centro e nel Sud America si ebbero alcuni spunti originali.

Stati Uniti

Il Settecento e l'Ottocento

Thomas Jefferson,Rotonda dell'Università della Virginia,Charlottesville

Le origini del Neoclassicismo statunitense vanno ricercate nella intensa diffusione che qui ebbe il Palladianesimo; inoltre a partire dalla fine del Settecento grande fu pure il successo del revival greco. Gli architetti più interessanti dell'epoca furonoThomas JeffersoneBenjamin Latrobe.Il primo, a partire dal 1771, aveva cominciato a lavorare alla sua casa diMonticello,inVirginia,opera non particolarmente innovativa se confrontata con le contemporanee costruzioni inglesi.Ispirandosi allaMaison CarréediNîmes,tra il 1785 e il 1789, eseguì il poco originale progetto per ilVirginia State Capitol.La sua opera più celebre resta comunque il campus dell'Università della Virginia,i cui disegni definitivi risalgono al 1817: elemento dominante del nuovo complesso è certamente la Rotonda, destinata a ospitare la biblioteca e che, al porticato vagamente palladiano, unisce un corpo circolare, ispirato al Pantheon. Altra caratteristica dell'edificio, ricostruito a seguito di un grave incendio che si sviluppò sul finire dell'Ottocento, sono le sale che si aprono all'interno, di forma ellittica.

Campidoglio dell'Ohio,Columbus

Fu proprio Benjamin Latrobe a suggerire a Jefferson la soluzione della Rotonda.I primi lavori importanti di Latrobe sono il penitenziario diRichmonde laBanca di Pennsylvania,oggi scomparsa. Nei primi anni dell'Ottocento riceve la commissione per il completamento delCampidogliodiWashington,il grande palazzo al quale avevano collaborarono molti architetti dell'epoca e con un risultato assai discutibile. Successivamente, sotto la ricostruita ala del Senato, inserì la Supreme Court Chamber, dove il gusto della geometria e i dettagli forti suggeriscono una stretta affinità con i modelli del francese Ledoux e dell'inglese Soane. Tra il 1809 e il 1818 realizzò laCattedrale di Baltimora,sottoposta in seguito a modifiche e ampliamenti, ma che resterà la sua costruzione più felice.

Lo stile classico viene poi consolidato dalle opere diRobert MillseWilliam Strickland,allievi proprio di Latrobe.Del primo si ricordano alcune chiese a pianta centrale diFiladelfiae Richmond, l'enormeColonna di WashingtonaBaltimorae numerosi edifici nella capitale federale della nazione, caratterizzati da severi porticati. Al secondo invece, dopo la fama ottenuta con il disegno dellaSecond Bank of the United States,si devono i progetti per l'originaleBorsa di Filadelfiae delCampidoglio di Nashville(1845-1849), dotati dilanterneispirate alMonumento coragico di Lisicrate.

La prima metà dell'XIX secolo si conclude con la costruzione di alcuni edifici decisamente classicheggianti, come ad esempio: ilCampidoglio di New Haven,opera diIthiel Town,degna imitazione della Borsa di Filadelfia; ilGirard Collegedi Filadelfia, diThomas Walter,con un ingegnoso complesso di tre piani coperti a volta a crociera; ilCampidoglio dell'OhioaColumbus(1838), ancora di Walter, che sembra richiamare laBarrière de la Villettedi Ledoux.

Il Neoclassicismo si impone sulla scena americana sostanzialmente fino alla seconda metà dell'Ottocento. Le ultime opere degne di nota sono alcuni progetti di stampo accademico degli associatiWilliam Rutherford Mead,Stanford WhiteeCharles Follen McKim,come la Biblioteca dellaColumbia UniversityaNew York,del 1893, imponente costruzione in cui si riflettono i fasti dell'architettura civile romana secondo i modelli del Neoclassicismo francese.

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  Benjamin Latrobe,Supreme Court Chamber,Washington
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  William Strickland,Borsa di Filadelfia
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  Charles Follen McKime altri, Biblioteca dellaColumbia University,New York

Palazzo della Corte Suprema,Washington

Il Novecento

Verso la fine dell'Ottocento la pura classicità diviene il fulcro teorico e culturale per la realizzazione di intere città comeWashington:nella città, concepita come una "scacchiera", trovarono posto freddi edifici classicheggianti. A New York invece furono concepite intere porzioni di nuove urbanizzazioni, che coinvolsero le aree disposte lungo laWall Street.In questo spirito urbanistico si collocano diverse importanti costruzioni in stile antico. Nel Novecento infatti il Neoclassicismo divenne lo stile preferito per le architetture governative: si tratta di edifici realizzati in chiave anti-moderna, in cui si riflettono quei gigantismi volti a enfatizzare il ruolo e il prestigio internazionale della nazione.

Henry Bacon,Lincoln Memorial,Washington

Numerosi sono gli esempi, i più celebri concentrati prevalentemente nell'area di Washington. Ad esempio ilLincoln Memorial(ultimato nel 1922) di Washington è uno degli edifici che tentano di imprimere alla città un'impronta tesa a ricalcare quella della Roma imperiale. Progettato come un monumento in memoria del Presidente degli Stati UnitiAbraham Lincoln,celebre per le sue battaglie contro la schiavitù, il memoriale era stato concepito a livello ideale nel 1867, ma l'inizio dei lavori risale ai primi decenni del Novecento. All'interno dell'edificio, disegnato daHenry Bacon,furono poste sculture e statue ideate su modello delle celebri "copie romane" (statue realizzate in epoca romana che ricalcano i bronzi perduti della Grecia classica), come nel caso della grande statua di Lincoln, posta proprio al centro dello stesso memoriale.

Sempre nella capitale statunitense, neglianni trentadel secolo fu innalzato il maestosoPalazzodellaCorte Suprema,completato nel 1935. L'edificio, che nella facciata anteriore mostra un pronao in stile corinzio, fu progettato daCass Gilbert,che allora era già noto a tutta la critica d'arte internazionale per il suoWoolworth Buildingdi New York, all'epoca uno deigrattacielipiù alti del mondo.

John Russell Pope,Jefferson Memorial,Washington

Campidoglio Nazionale della Colombia, Bogotá

L'ultimo edificio di questo filone è ilJefferson Memorial,inaugurato a Washington solo nel 1943. Ideato nel 1939 daJohn Russell Pope,sorse ad imitazione delle ville palladiane e dei templi romani egreci.L'edificio si dipana lungo una rotonda di colonne in stile ionico che culmina in un grande pronao, affacciato alfiume Potomac;il monumento riprende a modello anche la Rotonda che l'architetto e Presidente Thomas Jefferson, al quale è dedicato lo stesso memoriale, aveva realizzato per l'Università della Virginia.Si tratta però di un revival assai distante dalle nuove tendenze dell'architettura del Novecento, che già da tempo aveva visto aprirsi nuove strade, in completa rottura col passato e le sue tradizioni stilistiche (si veda ad esempio laCasa sulla cascata,cheFrank Lloyd Wrightaveva completato nel 1939).

America Latina

InBrasilele prime reazioni al Barocco si ebbero dopo il 1815 grazie all'apporto di alcuni architetti francesi, comeAuguste-Henri-Victor Grandjean de Montigny;suoi, ad esempio, i progetti per laPraça do Comércio(costruita intorno al 1820) e l'Imperiale Accademia di Belle Arti(inaugurata 1826) aRio de Janeiro.Una delle opere di maggiore importanza, sebbene realizzata verso la metà del secolo, è ilTeatro di Santa IsabellaaRecife,dell'ingegnereLouis Léger Vauthier,cui fece seguito ilTeatro di Nostra Signora da Paz,aBelém,dove però prevalse lo stile coloniale americano.

Dopo leguerre d'indipendenza ispanoamericanail Neoclassicismo divenne lo stile ufficiale di importanti architetture di rappresentanza dell'America Latina: a titolo d'esempio si ricorda ilCampidogliodiBogotà.

Influenze neoclassiche nell'architettura del Novecento

Eduskuntataloa Helsinki (1927 - 1931)

Come si è potuto osservare, lo stile neoclassico caratterizza un'epoca assai lunga, confluendo nell'eclettismo e spingendosi fino ai primi decenni del XX secolo. Nel Novecento, accanto a vere e proprie citazioni del passato, come quelle che si ritrovano nei principali monumenti di Washington, in diversi paesi si svilupparono una serie di tendenze ispirate al Classicismo e al Neoclassicismo.

In Italia, dopo i fasti retorici del già citato Monumento di Vittorio Emanuele II, si assiste a una semplificazione del lessico architettonico, che però, durante ilfascismo,rimane sostanzialmente di stampo classicista; i nuovi modelli proposti in quell'epoca sono, con alcune eccezioni (vedi laStazione di Firenze Santa Maria Novella), ancora legati alla simmetria e a una decorazione all'antico ridotta ai suoi elementi essenziali. I risultati, sono annoverarsi in quelNeoclassicismo semplificatotipico diMarcello Piacentinie che è da inquadrare nella corrente architettonica definita più propriamentemonumentalista.Tali esempi, sebbene in parte rivalutati dalla critica più recente, furono spesso ritenuti grotteschi ed espressione di un provincialismo lontano dalle correnti architettoniche e di pensiero più evolute e internazionali delMovimento Moderno;ne è un esempio ilPalazzo della Civiltà Italiana,che riprende il modello del Colosseo, spogliandolo di ogni decoro (viene infatti chiamato ancheColosseo quadrato).

AT&T Buildinga New York

Anche in Germania i piani diAdolf Hitleravrebbero dovuto cambiare il volto della capitale, trasformandola in una città monumentale. Autore dei progetti, che però non saranno mai concretizzati, fuAlbert Speer,amico personale delFührer.La poderosa cupola a cassettoni dellaGroße Halle,basata sul modello del Pantheon di Roma, avrebbe rappresentato, con i suoi oltre 200 metri di diametro, il fulcro della nuova Berlino; all'esterno, i disegni mostrano un poderoso colonnato classicheggiante aperto su una vasta piazza per le adunate, il tutto in scala colossale.Esempi analoghi si ritrovano anche in Russia e nei paesi direttamente influenzati dall'Unione Sovietica,quali Polonia eCina.

Il Neoclassicismo semplificato si può rinvenire anche nelle opere tarde diAuguste Perrete persino nel crematorio diStoccolma,diGunnar Asplund( "Neoclassicismo scandinavo" ). Alcuni critici hanno definito neoclassico anche ilMovimento Moderno(includendovi ancheLudwig Mies van der Rohe) quando ha perseguito monumentalità e simmetria.

Il repertorio classico troverà un periodo di intensa fortuna a partire dalla fine deglianni settanta,nell'ambito delPostmoderno(e nella cosiddettanuova architettura classica), movimento che esprime una libertà stilistica sgombra dai vincoli modernisti.Frontoni, colonne e altri elementi della tradizione torneranno quindi in auge: un celebre esempio viene offerto dal frontone classicheggiante del grattacielo AT&T Building (oraSony Building), chePhilip Johnsoncostruirà a New York nel 1984.

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Voci correlate

• Neoclassicismo
• Palladianesimo
• Stile Impero
• Architettura neogreca
• Architettura greca
• Architettura romana
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• American Renaissance
• Architettura rivoluzionaria
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Collegamenti esterni

• (EN)Neoclassical architecture,suEnciclopedia Britannica,Encyclopædia Britannica, Inc.
• Architettura neoclassica,inEnciclopedia Italiana,Roma, Istituto dell'Enciclopedia Italiana.