Botte

Unabotte(dallatino tardobuttis,"vasetto" ) è un contenitore fatto dilegno(raramente dimetalloo dimateriali sintetici) costituito da doghe cerchiate e un po' incurvate, che le donano una forma vagamente cilindrica. Sono usate fin dall'antichità per la conservazione, la maturazione, l'invecchiamento ed il trasporto di liquidi pregiati, come ilvino,labirraoliquorio per alimenti come il pesce conservato (aringhe). Il nome generico dei vasi simili alla botte, costituiti da doghe curvate o no e tenute insieme da cerchi metallici si chiamabottame.

Botti per ilChianti classico

Storia

Unaffresco egizianonella tomba diHesy-Ra,risalente al 2600 a.C., mostra una tinozza di legno fatta di doghe, legate insieme con cerchi di legno, e utilizzata per misurare il grano.Un altro affresco egiziano risalente al 1900 a.C. mostra un bottaio e delle tinozze fatte di doghe in uso durante la vendemmia.Anche aBabiloniaerano segnalati l'uso di barili fatti di legno di palma. In Europa, secchi e barili risalenti al 200 a.C. sono stati trovati conservati nel fango dei villaggi lacustri.Un villaggio lacustre vicino aGlastonbury,risalente alla tardaetà del ferro,ha fornito una tinozza completa e un certo numero di doghe di legno.

L'antica Romaha fornito ulteriori dettagli sulla storia della cooperazione. Lo storicoPlinio il Vecchioriporta che la bottegaiatura in Europa ebbe origine con iGallinei villaggi alpini, dove conservavano le loro bevande in botti di legno legate con cerchi.Plinio ha identificato tre diversi tipi di bottai: bottai comuni, bottai del vino e bottai che realizzavano grandi botti.Le grandi botti contengono più doghe e più grandi, e sono corrispondentemente più difficili da assemblare.

I bottai romani tendevano ad essere artigiani indipendenti, tramandando le loro abilità ai loro figli. L'importanza di questa pratica era talmente radicata nella società romana che il geografo grecoStraboneannota che lepithoi(barili) di legno venivano rivestite con pece per fermare le perdite e conservare il vino.

Descrizione

Ricostruzione del trasporto di vino con botti su carro a traino animale

Sebbene con botte ci si riferisca di solito aivasidi grandi dimensioni, i recipienti simili (barile,caratello,tino) possono avere dimensioni e capacità molto variabili, da un paio dilitrifino a diverse decine diettolitri.Il legno migliore per la loro costruzione (utilizzato soprattutto per le botti da invecchiamento) è quello diquercia,in particolarerovereofarnia;talvolta si usano anchecastagno,robiniae varie specie diacero.

Tra i vantaggi che offrono i recipienti dilegnovi è quello di permettere un lieve scambio gassoso con l'esterno, che favorisce l'invecchiamento delvino.Tra gli svantaggi va tenuto presente che illegnovecchio delle botti è spesso fonte di contaminazioni batteriche e di cattivi sapori.

La capacità approssimata interna (in litri) di una botte si può ottenere dal prodotto del diametro maggiore (indm) per il diametro minore (in dm) per la lunghezza (in dm) per 0,82.

Collezione di mezzule alla sede della Confraternita di Valdobbiadene, nelcomune omonimo.

Al fondo della botte, sulla circonferenza, vi è un foro, detto "spina" o "fecciaia", nel quale si pone la "cannella", un cilindro di legno forato nella sua lunghezza, attraverso il quale viene fatto spillare il vino contenuto nella botte. La cannella, dopo la spillatura, viene otturata con lozipolo.A volte la cannella si inserisce su una doga mediana asportabile, detta "mezzule", che permette anche la pulizia delle botti. Del mezzule parlano siaDanteche ilPulcinelMorgante.

Utilizzo

Una botte nuova che deve contenere un vino di qualità deve essere sottoposta a un processo dettoabbonimento.Di solito la si lava con due litri di vino caldo. Se la botte non è nuova, può essere lavata con acqua bollente esale grosso(1 kg ogni 3 l). Se la botte non deve essere usata subito deve essere fatta sgocciolare bene e successivamente deve essere solforata. Il procedimento andrebbe ripetuto ogni sei mesi. Prima di essere riempita la botte deve essere ispezionata accuratamente all'interno con unacandelao una lampada elettrica. Iltartaronaturalmente presente sulle pareti interne deve essere brillante e senza macchie e non ci devono essere organismi come muschi o licheni. Se questo avviene, la botte è inutilizzabile.

La botte grande e la "barrique"

Rispetto allabarriqueda 225 l, le botti di 1000 l (10 hl) e oltre possiedono alcuni vantaggi. Se all'interno dellabarriqueil vino acquista fragranze insolite e diventa più vellutato, all'interno della classica botte di grandi dimensioni l'invecchiamento risulta più rispettoso del vino stesso. La superficie legnosa a contatto con il liquido a parità di volume è minore, le doghe più spesse impediscono l'ingresso dell'ossigeno e le reazioni chimiche sono limitate essenzialmente a quelle tratannini.La cessione di sostanze aromatiche è più lenta e di minore entità e il vino mantiene quindi le sue caratteristiche pressoché intatte.

La fabbricazione

Un tempo il bottame era affidato a un artigianato altamente specializzato (bottai). Oggi viene perlopiù realizzato in serie con grandi macchine industriali.

Curiosità

Si dice che filosofo grecoDiogene di Sinopeabitasse in una botte.

Voci correlate

• Barile (contenitore)
• Barrique
• Birra barricata
• Botero (cognome)
• Bottaio
• Caratello
• Damigiana
• Fusto (contenitore)
• Volta a botte
• Zipolo

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Collegamenti esterni

• (EN)barrel,suEnciclopedia Britannica,Encyclopædia Britannica, Inc.