Monumento naturale di Galeria Antica

IlMonumento naturale di Galeria Anticaè un'area naturale protettadelLazioistituita nel1999. Occupa una superficie di 40 ettari.

Monumento naturale di Galeria Antica
Il campanile della chiesa di San Nicola
Tipo di area	monumento naturale
Codice WDPA	178957
Codice EUAP	EUAP1083
Class. internaz.	Categoria IUCN V: paesaggio terrestre/marino protetto
Stati	Italia
Regioni	Lazio
Province	Roma
Superficie a terra	40ha
Provvedimenti istitutivi	D.P.G.R. 794, 24.05.99
Gestore	Ente regionaleRomaNatura
Mappa di localizzazione

Galeria Antica è unacittà fantasmausata talvolta come set cinematografico per la conservazione dell'impianto medievale.

È stata riconosciuta comemonumento naturaledaNatura 2000ed è affidata in gestione aRomaNatura,seppure si trovi in stato di degrado per problemi di attribuzione dei lavori di ripristino.

Storia

Porta della città

Esistono, in base alle fonti pervenuteci, due versioni differenti riguardo alla nascita della città. La prima afferma che la città fu fondata dall'antico e sconosciuto popolo dei Galerii. La seconda, e più probabile, afferma invece che la città fu fondata nel periodo di dominazioneetrusca,riconducibile dalla presenza di alcune necropoli di chiara fattura etrusca. Gli etruschi battezzarono questo luogo col nome di "Careia": esso fungeva come avamposto di guardia per i territori meridionali, traVeioeCerveteri.Il dominio etrusco fu spezzato dalla conquista deiromani,come testimoniano alcune costruzioni dai contorni tipicamente romani come gli archi a tutto sesto e le costruzioni ad “opus incertum”,ritrovate nella città. Galeria decadde e venne probabilmente abbandonata nel corso delle invasioni barbariche, per poi essere ripopolata solo nelmedioevo.Ilpapa Adriano I,infatti, nel corso dell'VIII secolo d.C. mirava ad espandere i confini delloStato Pontificioe a consolidare l'area intorno a Roma. Per questo fondò unaDomuscultaproprio a Galeria. Questa costruzione venne poi trasformata in “curtis” dalpapa Gregorio IVnell'840 d.C.
Poco più tardi, iSaraceniinvasero le costetirrenichee distrussero la città. Appartenuta ai conti omonimi, tra i quali Gerardo e Riccardo, ritenuti congiunti deiConti di Tuscolo,per passare durante la metà del XIII secolo alla famigliaOrsiniche la ricostruirono. La città cominciò a rifiorire, ma col tempo passò di mano in mano a molte famiglie importanti dell'Italiarinascimentale.Il declino di Galeria coincise con l'avvento dellafamiglia Sanseverino.La città mutò il proprio aspetto da centro fortificato a semplice tenuta agricola. Anche la popolazione, naturalmente, risentì di questo profondo cambiamento; si assistette infatti ad una preoccupante riduzione demografica della città. Il calo di abitanti culminò con l'arrivo dellamalariadurante il XVIII secolo, un'epidemiache infestò l'interoAgro Romano.Galeria fu completamente abbandonata nel1809.

L'abbandono

A partire dalla metà del XVIII secolo gli abitanti del luogo iniziarono a morire in modo alquanto misterioso. In base a ricerche recenti, è possibile attribuire tali morti all'epidemia dimalaria,che in quel periodo infestava la zona. Ciò che incuriosisce, però, è l'abbandono degli abitanti della città a partire dagli inizi del XIX secolo. La gente del luogo fuggì dalla città con particolare precipitosità, tanto da lasciare non solo gli attrezzi e le suppellettili, ma persino i cadaveri sui carri che avrebbero dovuto seppellire lontano dalla città. I corpi furono rinvenuti qualche anno dopo l'abbandono di Galeria e furono sepolti mezzo secolo più tardi. Gli abitanti che fuggirono da Galeria, poche decine di persone, si trasferirono solo ad un chilometro dalla città e fondarono un nuovo borgo,Santa Maria di Galeria Nuova.

Territorio

Le rovine sorgono su uno speronetufaceoche confina adovestcon ilfiume Arrone.Lo sperone ha una forma pressoché quadrangolare e in tempi passati costituiva un'ottima difesa naturale. Dopo l'abbandono del 1809, lavegetazioneha preso il sopravvento su tutta l'area dove un tempo sorgeva la città fortificata, creando unecosistemaunico nel suo genere. L'archeologoingleseThomas Ashby,che visitò le rovine tra il XIX e il XX secolo, descrisse il luogo come "uno dei luoghi più belli da visitare per coloro che amano gli angoli isolati nelle vicinanze di Roma" per via della "pittoresca desolazione delle sue strade, semiricoperte di vegetazione e dei suoi edifici sgretolati".

Le rovine

Rovine di una casa

Sullo sperone di tufo sorgono molte case, completamente invase dalla vegetazione, che un tempo costituivano il cuore pulsante di Galeria. All'interno della città, durante il medioevo, sorgeva uncastelloandato distrutto, di cui però restano alcune macerie. Annessa al castello c'era la chiesa di San Nicola, di cui possiamo ancora ammirare ilcampanilerisalente dal XVIII secolo, che rappresenta tutto quel che rimane dellachiesa.Durante l'epidemia di malaria, infatti, la chiesa fu trasformata in uncimiteroimprovvisato per seppellire i morti. La chiesa di San Nicola, comunque, non rappresentava l'unica chiesa di Galeria, dato che ne esistevano altre tre. Importante fu la chiesa di Santa Maria della Valle, conosciuta anche con il nome di Ospedale vecchio, devastata da un fulmine intorno al XVI secolo. La chiesa di Sant'Andrea andò invece distrutta in un incendio nel 1816, mentre la chiesa di San Sebastiano venne demolita nel1600.Non esiste un preciso percorso di visita del borgo, eccetto quello della mulattiera principale che lo attraversa. Altre costruzioni, tra cui il ponte che sovrasta il fiume Arrone a valle del borgo, si trovano sparse e seminascoste dalla vegetazione un po' ovunque, nei dintorni della zona centrale

Fauna

Gli animali che vivono nell'area sono diversi e numerosi. Si possono osservarecivetteenibbisorvolare la collina, mentrevolpiericcisi nascondono tra i ruderi. Alcunimerlisi nascondono nellequerce.Anche l'airone cenerinovisita questi luoghi nel periodo delle migrazioni. Nelle acque del fiume Arrone nuotanobarbi,cavedani,rovelleeanguille.

Flora

Ricoperto da un'intricata vegetazione, il borgo è completamente disabitato da due secoli. Ciò ha permesso il formarsi di un ecosistema, di notevole interesse per via della sua varietà, la cui rigogliosa vegetazione comprende soprattuttolecci,allori,acerie, nell'umidità delle forre, anchesalici,olmiedontani.Proprio per via dell'imponente presenza di una vegetazione varia, laRegione Lazioha dichiarato, nel1999le rovine di Galeria "Monumento naturale".

Accessibilità

L'accesso a Galeria Antica è completamente gratuito e ci si può arrivare attraversoSanta Maria di Galeria.Tuttavia è sconsigliato addentrarsi nelle rovine senza una guida o una particolare conoscenza del luogo. Il territorio, infatti, presenta numerose buche di notevole profondità, spesso nascoste dalla vegetazione. Alcune rovine, inoltre, sono rese inaccessibili per via della loro instabilità.

Leggende

Circola un'anticaleggendache narra la storia di unfantasmadi nome "Senz'affanni". Il fantasma sarebbe lo spirito di un abitante del luogo, morto probabilmente durante il periodo della malaria, che torna ogni anno tra le antiche rovine di Galeria, cantando e suonando per la sua amata donna, in sella ad un bellissimo cavallo bianco. Diversi testimoni, infatti, affermano di aver sentito provenire dalle rovine il tipico rumore prodotto dagli zoccoli di uncavallo,accompagnato da un suono simile ad un lamento. Il fantasma si fa vivo principalmente in inverno, durante le piene del fiume Arrone. Gli scettici affermano, invece, che i rumori che i testimoni sostengono di udire sono prodotti in realtà dalle acque dell'Arrone che sbattono sulle rocce, nel punto in cui il fiume attraversa alcune cavità sotto al borgo.

Voci correlate

• Aree naturali protette del Lazio
• Città fantasma
• Santa Maria di Galeria

Altri progetti

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• Wikimedia Commons

• Wikimedia Commonscontiene immagini o altri file suMonumento naturale di Galeria Antica

Collegamenti esterni

• Monumento Naturale Galeria Antica,suRomaNatura.URL consultato il 10 aprile 2020.
• Alessandra Reggi,L'antica città di Galeria,suRomaNatura.URL consultato il 10 aprile 2020.
• Monumento naturale di Galeria Antica,suParks.it.
• Monumento naturale di Galeria Antica,suAssociazione per la ricerca storica nella Tuscia meridionale.URL consultato il 26 marzo 2013(archiviato dall'url originaleil 29 novembre 2014).
• Galeria - Dagli etruschi alla malaria,suPaesi Fantasma.URL consultato il 10 aprile 2020.
• Roma (RM) – loc. S. Maria di Galeria – ruderi di Galeria vecchia,suTesori del Lazio.URL consultato il 10 aprile 2020(archiviato dall'url originaleil 29 marzo 2019).
• Daniele Marcello,La città abbandonata due volte,suYouTube,17 marzo 2020.URL consultato il 10 aprile 2020.

Controllo di autorità	VIAF(EN)3639156374131707710008