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Duomo di Monreale

luogo di culto cattolico di Monreale
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Ilduomo di Monreale,altresì noto comecattedrale di Santa Maria Nuova,è ilprincipale luogo di cultocattolicodiMonreale,nellacittà metropolitana di Palermo,sede arcivescoviledell'arcidiocesi omonima.[1][2][3]

Cattedrale di Santa Maria Nuova
Facciata della Cattedrale
StatoItalia (bandiera)Italia
RegioneSicilia
LocalitàMonreale
Coordinate38°04′54.69″N 13°17′31.44″E
Religionecattolicadirito romano
TitolareMaria
FondatoreGuglielmo II di Sicilia
Stile architettoniconormanno,rinascimentale,barocco
Inizio costruzione1172
Completamento1267(con aggiunte successive)
Sito webdiocesimonreale.it/diocesi/basilica-cattedrale/
Bene protetto dall'UNESCO
Palermo arabo-normanna e le cattedrali di Cefalù e Monreale
Patrimonio dell'umanità
Tipoarchitettonico
CriterioC (ii) (iv)
Pericolono
Riconosciuto dal2015
Scheda UNESCO(EN)Arab-norman Palermo and the cathedral churches of Cefalù and Monreale
(FR)Scheda

Costruita a partire dal1172per volere diGuglielmo II d'Altavilla,re di Siciliadal1166al1189,è famosa per i ricchi mosaici bizantini che ne decorano l'interno. Nell'agosto del1926papa Pio XIl'ha elevata alla dignità dibasilica minore.[4]Dal 3 luglio2015fa parte delPatrimonio dell'umanità(UNESCO) nell'ambito dell'Itinerario arabo-normanno di Palermo e le cattedrali di Cefalù e Monreale.

Storia

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Guglielmo II dedica la Cattedrale di Monreale alla Vergine.

Il mito

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Secondo la leggenda,Guglielmo II il Buono[2][5],succeduto al padre sultrono di Sicilia,si sarebbe addormentato sotto uncarrubo,colto da stanchezza, mentre era a caccia nei boschi di Monreale. In sogno gli apparve la Madonna, a cui era molto devoto, che gli rivelò il segreto di una “truvatura” con queste parole: “Nel luogo dove stai dormendo è nascosto il più grande tesoro del mondo: dissotterralo e costruisci un tempio in mio onore”. Dette queste parole, la Vergine scomparve e Guglielmo, fiducioso della rivelazione in sogno, ordinò che si sradicasse il carrubo e gli si scavasse intorno. Con grande stupore venne scoperto un tesoro in monete d'oro che furono subito destinate alla costruzione del Duomo di Monreale, cui furono chiamati per la realizzazione maestri mosaicisti greco-bizantini (“i mastri di l'oru”) dell'interno.[6]

Biografi, storici e commentatori, fra i qualiTommaso Fazello,ammorbidiscono la figura e l'operato di Guglielmo il Buono, ma troncano le motivazioni della leggenda. Plaudono alla costruzione di una meraviglia architettonica motivata da sinceri e profondi intendimenti religiosi, attribuendone senza tema di smentita, il finanziamento agli enormi proventi e tesori raccolti da un re avarissimo e depredatore qual era stato Guglielmo il Cattivo, considerato un rapace e razziatore delle ricchezze del suo regno. Magnificenza altrimenti descritta daGiorgio VasariNella Vita di Lapo Architetto Fiorentino.[6]

Altre considerazioni ruotano attorno alle vicende circa le competizioni tra i cantieri dei grandi poli monumentali nella città di Palermo e immediate vicinanze. Guglielmo è promotore e patrocinatore dell'edificazione di tutto il complesso benedettino di Monreale, al tempo stesso come sovrano, appoggia e sostiene il vescovoGualtiero Offamilionella ricostruzione dellacattedrale di Palermo.Per i due, le imprese costituirono vere e proprie sfide di grandezza e autocelebrazione, ognuna di esse condotta con l'obiettivo di surclassare in potenza ed eccellenza il proprio avversario.

Con l'invasione dell'isola da parte deiSaraceni,nel contesto delladominazione araba,lacattedrale metropolitana primaziale della Santa Vergine Maria Assuntaè trasformata in luogo di culto musulmano: la «Grande Moschea Gami».[7]

La corte vescovile è invitata con la costrizione ad abbandonare le sedi cittadine. Il ruolo di cattedrale panormitana fu ricoperto da modesta, piccolissima chiesa: la «Aghia Kiriaki» ovvero la chiesa di Santa Ciriaca o Santa Domenica. Il luogo di culto dedicato a Santa Ciriaca al qualePapa Alessandro IIIfa riferimento nellabolla pontificiaemanata il 30 dicembre 1174, con la quale ratifica la costruzione della nuova cattedrale monrealese, indicandone l'ubicazione con le parole... Super Sanctam Kjriacam.[8][9]

Epoca normanna

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La costruzione del grande tempio fu avviata nel1172daGuglielmo II il Buonoe terminò nel1267.[10][3]Concepito come chiesa dell'annessaabbazia territorialebenedettina,indipendente dallacattedra di Palermo,nel1178l'abateGuglielmoottenne daPapa Lucio IIIche fosse costituita l'arcidiocesi metropolitana di Monrealee la chiesa abbaziale elevata al rango dicattedrale.

IlCristo Pantocratoreche domina dall'abside l'interno della cattedrale

Alla costruzione seguono una sequenza infinita di privilegi e concessioni reali, nei confronti delle alte gerarchie ecclesiastiche locali, riconoscimenti consistenti in castelli, terre, chiese, opifici, rendite di vario genere sparsi in tutta la penisola italiana, i primi tre: 15 febbraio 1175, 15 agosto 1176 concessione di Guglielmo II che assegna i castelli diGaito,diCoriglioneeCalatrasie relativi possedimenti, concessioni riconfermate per privilegio diMargherita di Navarra e di Sicilia.[11]

Risale al 15 agosto del 1176 la prima e più antica festa mariana nella città di Monreale, giorno in cui, alla presenza di re Guglielmo II, è inaugurata l'abbazia, ed è solennemente consegnato ilPrivilegio di ConcessioneoAtto di Donazione.

Epoca angioina

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La solenne consacrazione avvenne solo sotto il regno diCarlo d'Angiòil 25 aprile1267dopo circa 95 anni dall'inizio dei lavori. Cerimonia presieduta dal cardinale Rodolfo (Raoul Grosparmi), vescovo di Albano, alla presenza diPapa Clemente IV,dedicazione alla «Natività della Beata Vergine Maria».

Nel 1270, durante il contesto della fallimentareottava crociata,con la morte avvenuta aTunisi,nella cattedrale fu sepoltoLuigi IX,re di Francia, fratello di Carlo d'Angiò e futuro santo.

Epoca aragonese

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Nel 1483, i monasteri benedettini diSan Placido Calonerò,San Nicolò l'Arena,Santa Maria Nuova,Santa Maria di Licodiasi costituirono in congregazione, la quale fu chiamata «Congregazione dei Monaci di San Benedetto in Sicilia». Essa fu approvata daPapa Sisto IVe furono concessi privilegi simili a quelli goduti dalla «Congregazione di Santa Giustina».

Nel 1504, con l'annessione dell'abbazia di Montecassino,la Congregazione benedettina di Santa Giustina mutò nome, chiamandosi appunto,Congregazione cassinese.Nel 1506 all'interno di quest'ultima confluì la Congregazione sicula.

Epoca spagnola

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Tra il1547e il1569lungo il fianco settentrionale della cattedrale fu realizzato il portico più antico, edificato su progetto diGiovanni Domenico GaginieFazio Gaginiinstile rinascimentale,coperto convolta a crocierae aperto sull'esterno con undiciarchi a tutto sestopoggianti su colonnecorinzie.In corrispondenza dell'arcata centrale sormontata da un tondo interracotta invetriataraffigurante laMadonna col Bambino,si apre il portale laterale, i cui battenti bronzei furono realizzati intorno al1185daBarisano da Trani.[2][12]Nel1559fu realizzata gran parte della pavimentazione interna.

Nel1595l'arcivescovoLudovico II de Torrespromosse la costruzione dellaCappella di San Castrense,l'altare contiene le reliquie del santo.

Durante il mandato pastorale diGiovanni Roano e Corrionero,nel1690-1692adiacente all'Absidiola di San Paolosorse instile baroccolaCappella della Crocifissione,su progetto del gesuitaAngelo Italiadi Licata. Grande committente d'arte, il prelato commissionò la sistemazione degli altari delle absidi adattando lo stile barocco alle forme architettoniche normanne. Tanto l'altare del Sacramento (Absidiola di San Paolo) che quello della Madonna del Popolo (Absidiola di San Pietro), sono uguali per quel che riguarda l'architettura, le forme, l'apparato decorativo e l'ornato a mischio.

Epoca borbonica

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Nel1741è effettuata la visita apostolica di Giovanni Angelo De Ciocchis, la relazione evidenzia i particolari intorno ai 72 feudi che fanno della mensa arcivescovile la più pingue delle diocesi isolane.

Nel1770è aggiunto il portico sul prospetto anteriore per iniziativa del vescovoFrancesco Testa.Nel 1807 a seguito dell'impatto di un fulmine fu seriamente danneggiata la torre meridionale sinistra, con la distruzione totale dei due ordini di celle campanarie, che non furono mai ricostruite.

L'11 novembre1811un incendio distrusse il soffitto di matrice fatimida,[2]che fu restaurato tra il1816e il1837,seriamente danneggiati il mosaico e le tombe reali. Durante i restauri furono realizzati i nuovi stalli del coro instile neogotico,i sarcofagi di Guglielmo I e Guglielmo II ripristinati nella loro forma precedente.

  • Interno della cattedrale neglianni 1870
  • Interno della cattedrale agli inizi delNovecento
  • La fontana del chiostro nel1903

Tra i viaggiatori che hanno visitato la località e decantato la bellezza del sito monumentale:Jean Houel(1776),Henry Swinburne(1777-1778),Johann Wolfgang Goethe(1787),Léon Dufourny(1789), Carlo Castone Della Torre conte di Rezzonico 17 agosto (1793),William Andrew Paton(1902).

Esterno

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La facciata.

La cattedrale di Santa Maria Nuova si trova nel centro storico diMonreale,adagiato sulle pendici del monte Caputo.

L'edificio segue il modello delle grandi basiliche benedettine di provenienzacluniacense. La facciata, prospiciente unapiazzaquadrangolare,è stretta fra le duetorri campanarie,delle quali quella di sinistra rimasta incompiuta al primo ordine. L'ingresso è preceduto dalporticosettecentesco,instile barocco,che si apre sull'esterno con trearchi a tutto sestopoggianti sucolonnetuscaniche;al di sotto di esso, vi è il portale, chiuso da due battentibronzei,opera diBonanno Pisanoe risalenti al1185-1186.[12][13]

Nella parte superiore della facciata, terminante con un basso timpanotriangolare,si apre unamonoforaogivaleincorniciata da una decorazione ad archetti ciechi intrecciati fra di loro. Caratteristica peculiare dell'arte scultorea e architettonica normanna di Sicilia è ilbaton briséselementi scultorei architettonici a zig-zag di origine anglo-normanna presenti nella cattedrale di Monreale e ampiamente utilizzati in Inghilterra e in Sicilia sia in età normanna che in seguito.

Nel 1542 il regio visitatore monsignor Francesco Vento documentava un atrio coperto di tegole. In seguito alle sollecitazioni del regio visitatore don Francesco del Pozzo risalente al 1583, per volontà dell'arcivescovo Ludovico II Torres, il portico fu riedificato e completato solo nel 1596.

Per inabilità dei maestri una gran parte crollò provocando non pochi danni all'antico mosaico delle pareti della controfacciata. La ricostruzione sotto la direzione del padre benedettino Paolo Catania iniziò nel 1631 e si concluse nel 1633. Il pittore monrealesePietro Novellifu incaricato di affrescare le pareti in muratura.

La notte di Natale del 1770 rovinò nuovamente, rimasero in piedi soltanto due colonne. Immediatamente l'arcivescovoFrancesco Testae i padri benedettini disposero i capitoli per bandire le gare di appalto. L'incarico fu affidato a mastro Benedetto Zerbo, su progetto di Antonino Romano coadiuvato daIgnazio Marabitti.

L'esterno, modificato nei secoliXVIeXVIII,nell'area absidale conserva intatta l'impronta normanna ed è ornato a vari disegni formanti una serie di archi di pietre bianche e nere con cerchi al di sotto, assai ben combinati e disposti tra loro. La decorazione delle tre absidi, caratterizzata dal fitto intreccio diarchi acuti,evoca atmosfere arabeggianti esaltate dalla decorazione policroma creata dall'alternanza di tarsie dicalcaree dipietra lavica.[14]

Interno

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La navata centrale.

Il vasto interno della cattedrale hapianta a croce latinaa tre navate contransettopoco sporgente che di fatto costituisce una continuazione ai lati delpresbiteriodelle navate laterali. Le navate, terminanti ciascuna con un'absidesemicircolare,sono divise da due file di 9 colonne corinzie di granito grigio (tranne una in marmo cipollino) con pulvino ecapitelli(alcuni dei qualidi spoglio), anch'essi antichi con clipei di figure che sostengono archi a sesto acuto di tipoarabo.[2]I soffitti sono a travature scoperte e dipinte nelle navate e a stalattiti di tipo arabo nella crociera, questi ultimi rifatti nel1811dopo un incendio che aveva distrutto parte del tetto. Il pavimento, completato nelXVI secoloèmusivo,con dischi di porfido e granito e con fascemarmoreeintrecciate a linee spezzate.

Dettagli del soffitto ligneo

All'interno è poi possibile osservare sul fianco destro dell'abside il sarcofago in porfido diGuglielmo I,morto nel1166,e quello marmoreo diGuglielmo II il Buono.[15]Sul lato sinistro, dentro tombe medievali, si trovano invece le spoglie diMargherita di Navarra e di Sicilia,moglie diGuglielmo I,e dei figli Ruggero ed Enrico[16]e laCappella di San Luigi dei Francesicon i resti del reLuigi IX.[16]

La parte più bassa delle pareti, dal fregio “a palmizi” al piano pavimentale, sul modello dellaCappella Palatina di Palermo,è uniformemente resa ad incrostazione marmorea e fasce verticali (in tutto 493 unità), in mosaico ruotato, a motivi geometrici. Tali opere, assieme al pavimento del grande presbiterio e agli intarsi sugli arredi marmorei e sulle membrature architettoniche, costituiscono un complesso esecutivo di consistente estensione (circa 300 m² per le fasce a parete, e 975 m² per il pavimento del grande presbiterio) e un repertorio di motivi decorativi straordinariamente vario e numeroso. La cronologia esecutiva copre un arco temporale che va dalle origini della costruzione normanna fino ai primi anni del secolo scorso, con un incremento di intensità operativa nel corso dell'Ottocento, durante il quale si attuarono consistenti ed estesi interventi di restauro e integrazione. In attesa che giunga a compimento il lavoro di studio del prof. Giuseppe Oddo, sul mosaico decorativo inopus sectilea motivi geometrici del duomo di Monreale non sussiste al momento uno studio complessivo e organico.

L'abside

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Sul catino absidale, di misure 13 metri per 7, si dispiega con imponenza ed austerità il busto delCristo Pantocratore.Il Cristo indossa una tunica rossa e oro (colori della regalità) ed una stola dorata ed è avvolto da un manto azzurro (colore della divinità), minuziosamente particolareggiato nelle ombreggiature delle pieghe. La mano destra compie un atto di benedizionealla greca(pollice unito all'anulare e al mignolo, mentre indice e medio rivolti verso l'alto), formando le lettere grecheXesigma,rispettivamente iniziale e finale di Χριστός (Cristo). La sinistra, invece, mostra un vangelo aperto che reca il versetto tratto dalVangelo secondo Giovanni(scritto in greco antico sulla pagina destra e in latino su quella sinistra): «Io sono la luce del mondo, chi segue me non cammina nelle tenebre, ma avrà la luce della vita». Il capo è racchiuso da un nimbo crociato, a sua volta dall'iscrizione greca Παντοκράτωρ (Pantocratore, cioè 'onnipotente'), scomposta ai due lati. La raffigurazione del pantocratore richiama quella del Dio in gloria, quale Origine, Signore e Giudice finale di tutte le cose create[17].Sull'arco posto sopra il pantocratore, attorniato daserafini,vi è l’effigie del trono dell'Etimasia,il trono con gli strumenti della Passione e la colomba dello Spirito Santo, su cui siederà il Cristo nel giorno del giudizio universale. Sotto il pantocratore, la vergine Maria, in trono con il bambino e con lei una serie di arcangeli, apostoli e proto-pastori della Chiesa, formano una corte di santi allineati in due registri, lungo la parte mediana dell'abside[18].

Presbiterio

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Presbiterio con ilCristo Pantocratore.

Ilpresbiterio,rialzato di alcuni gradini rispetto al resto del piano di calpestio della chiesa, occupa interamente l'area dellacrociera,nella quale è cinto da transenne neogotiche, e dell'absidemaggiore. Ospita, nella crociera, su due file gli stalli lignei del coro, instile neogoticoe, sotto l'arco absidale, contrapposti, il trono reale a sinistra e la cattedra episcopale a destra. Il trono reale riccamente più ornato, reca gli stemmi di Guglielmo II e i simboli della sua Casata. In alto, un mosaico raffigura lo stesso re, in piedi, mentre viene coronato da Cristo, significando il dominio conferitogli direttamente da Dio. Di aspetto più semplice, il precedente soglio arcivescovile, sormonta la scena della consegna del duomo alla Vergine da parte del re.

L'altare maggiorebaroccoè una raffinata quanto elaborata opera in argento del1771,[16]realizzata dall'argentiere romanoLuigi Valadier,su commissione dell'arcivescovoFrancesco Testa.Nei cinque medaglioni in argento e bronzo sulla mensa sono raffigurati episodi della vita della Vergine:Annunciazione,Visitazione,Maternità,SposalizioeFuga in Egitto.Nelpaliottodue angeli sorreggono laNatività di Mariadelimitata da putti, delimitata dalle scene dellaPentecostee dell'Assunzione.

Altare argenteo diLuigi Valadier(1771). Da sinistra verso destra le statue di san Luigi IX re, san Castrense, san Paolo, il crocifisso, san Pietro, san Benedetto da Norcia e santa Rosalia.

Transetto

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Absidiola di San Pietro

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Sulla parete destra della campata antistante all'absidiola di San Pietro (diaconico), nel 1492, per volere del cardinale Giovanni Borgia, fu aperto il vano d'ingresso all'attualesacrestia.[19]

L'architettura voluta dal vescovoGiovanni Roano e Corrioneroè espressione delbarocco siciliano,le forme e i contenuti attuali definiscono laCappella della Madonna del Popolo.Il catino absidale con balaustra è delimitato da colonne con intarsi elicoidali. La sopraelevazione della macchina marmorea è costituita da colonne ioniche concapitelli corinzisormontate dacornice,esternamente grandi volute a ricciolo con mensole reggono putti alati. Una serie di fasce marmoree recanti fitti intarsi raffiguranti festoni floreali e intrecci di foglie d'acantocreano l'effetto concavo sull'asse mediano, chiudono la prospettiva sui dadi aggettanti volute con vasotti floreali e una grande corona intermedia sorretta da angioletti.

La nicchia centrale custodisce la statua dellaMadonna del Popolo,la tradizione popolare ritiene che il simulacro della Vergine sia stato scolpito nel tronco dell'albero di carrubo all'ombra del qualeGuglielmo II di Siciliasi addormentò e sognò Maria ( "... vera Figghia e vera Matri di Diu..."- versi diAntonio Veneziano), che le indicava il posto dove avrebbe trovato il tesoro per costruire il magnifico tempio. L'esame della statua, lo stile, i lineamenti del volto, i panneggi e i dettagli dell'insieme, collocano la probabile realizzazione del manufatto nel periodo compreso tra ilXIVe ilXV secolo.

Con certezza l'effige fu incoronata in un secondo tempo daFrancesco Testadurante il ciclo di ricorrenze mariane del mese di settembre del 1762. Nella calotta - sopra le lastre marmoree - riprendono gli arabeschi, i motivi geometrici e le figure musive, queste ultime rappresentate da busti di santi effigiati in tondi.

Absidiola di San Paolo

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Sulla parete sinistra della campata antistante all'absidiola di San Paolo (protesi), è documentato il passaggio in direzione del primitivo Palazzo Reale.[19]

Sempre al vescovoGiovanni Roano e Corrioneroè dovuto il perfezionamento dell'ambiente che nelle forme attuali definisce laCappella del Santissimo Sacramento.L'architettura richiama grossomodo le linee della cappella meridionale ad eccezione dei giochi di cortine e sipari drappeggiati sorretti da putti nell'atto di svelare l'elaboratotabernacolocon foggia di tempietto, nonché dal fittissimo commesso di tarsie e pietre dure che simulano le trame dei panneggi sotto l'occhio di due altri angeli - che sulla cornice cavalcano altrettanti pellicani.

Absidiola di San Paoloo
Cappella del Santissimo Sacramento 		Cappella del Santissimo Crocifisso
Albero di Jesse 		Absidiola di San Pietroo
Cappella della Madonna del Popolo

Cappella di San Giovanni Battista

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LaCappella di San Giovanni Battista:[5][15]nicchia - altare con mosaico nella calotta raffiguranteSan Giovanni Battistarecante l'iscrizioneECCE AGNVS DEI, ECCE QVI TOLLITè ubicata in prossimità dell'ingresso lungo la parete meridionale.[10][20]La cappella fu voluta dal sovrano dopo la costruzione della chiesa per celebrare fattivamente la "nascita" della sede metropolitana. La statua bronzea del Precursore è collocata su un fusto di un primitivo fonte battesimale.

Cappella di San Castrense

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Guglielmo II fece deporre le reliquie portate a Monreale nel1179daAlfano,vescovo di Capua, quale dono di nozze per il sovrano, all'interno dell'altare maggiore del tempio. L'evento introdusse in Sicilia il culto aSan Castrensee la figura del vescovo fu proclamata protettore del cittadina.

Nel 1595 il cardinaleLudovico II Torresfece erigere a sue spese l'attualeCappella di San Castrense.L'ambiente instile baroccooccupa il vano occidentale compreso tra la parete meridionale e il portico del chiostro. Presenta unciboriocon baldacchino sorretto da quattro colonne in marmo, in un'urna sotto l'altare trovano definitiva collocazione le reliquie del Santo Vescovo.

Campeggia sulla parete di fondo il quadro raffiguranteSan Castrenseabbigliato in abiti pontificali e ai suoi piedi in ginocchio, il cardinale Ludovico II Torres che reggendo il pastorale sormontato da una croce, chiede protezione per sé, per la città e la diocesi di Monreale, opera diAntonio Novellipadre di Pietro.

All'interno è ospitato il monumento funebre di Ludovico II di Torres con effigie marmorea. Sculture diPietro Bacchiotta,fiorentino eMarco Antonio d'Aprilepalermitano. Nel 1637 suo nipote, il cardinaleCosimo de Torres,cambiò l'urna delle reliquie con un'altra più artistica, fatta costruire a sue spese, in argento cesellato. Arricchì la cappella di paramenti sacri, libri, del breviario del 1400, ornato di preziose miniature, dotò la cappella di tre benefici assegnandone i due principali ai due cappellani addetti al culto, con l'ufficio di penitenziere e di teologo del Capitolo metropolitano.

Cappella di San Benedetto

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PrimitivaCappella di San Cataldo,nel 1561 il cardinaleAlessandro Farnesefece trasferire l'altare di San Benedetto, in occasione del rifacimento della navata centrale. LaCappella di San Benedetto[16][21]era l'unico luogo previsto in epoca normanna deputato alla sepoltura dei membri dell'Ordine benedettino.L'ambiente adiacente allaCappella di San Castrenseoccupa l'area compresa fra la parete meridionale e il portico del chiostro, era arricchito con affreschi di Antonio Novelli sostituiti da dieci bassorilievi marmorei diGiovanni Marinodel1728raffiguranti scene di vita del fondatore dell'ordine.

Sull'altare il rilievoGloria di San BenedettodiIgnazio Marabittidel1776che sostituisce un quadro del Novelli. Dello stesso artista nell'ambiente è collocato il monumento funebre dell'arcivescovoFrancesco Testa,mecenate e patrocinatore di molti interventi conservativi del complesso monastico, opera realizzata su incarico di reFerdinando III di Borbone.

Cappella del Crocifisso

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Portale.

Cappella del CrocifissooCappella Roano.Ambiente adiacente all'absidiola sinistra con ingresso sulla parete settentrionale, in sfarzoso stile barocco d'ispirazione iberica, realizzato su commissione diGiovanni Roano e Corrionero.L'arcivescovo spagnolo, desideroso d'ospitare in uno spazio significativo ilCrocifissoligneo quattrocentesco che la tradizione popolare considerava dono del re Guglielmo.

Il prelato affidò l'incarico di disegnare l'ambiente al frate cappuccinoGiovanni di Monreale,artista in seguito sostituito dal gesuitaAngelo Italia,che la portò a compimento nel 1686. Le decorazioni interne hanno per tema il sacrificio di Cristo attraverso personaggi, episodi biblici, raffigurazioni allegoriche, realizzati mediante il trionfo policromo di marmi mischi, colonne tortili, decorazioni a intarsio in marmo e legno sulle pareti con raffigurazioni di animali, mostri e puttini. L'elaborato apparato decorativo comprende leCappelle dei Profeti(con statue raffiguranti i profeti maggioriDaniele,Ezechiele,Isaia,Geremia,) completate intorno al 1688 dai mastri marmorari Giovan Battista Ferrera e Baldassare Pampillonia.

Sono rappresentati l'Albero di Jessenell'edicola ove è custodito ilCrocifisso,L'opera si pone come esemplare tardo della corrente del Gotico internazionale di derivazione nordica; ilPrecursorecon l'agnello e la croce, nei pilastri le figure allegoriche delle treVirtù teologali:Fede,SperanzaeCaritàaccompagnate dai loro simboli ilCalicee l'Ancora.Nel pavimento gli intarsi marmorei raffigurano la scena relativa al profetaGiona e la balena,nel paliotto ilTempio di Gerusalemmerealizzato daSalomonesecondo il progetto suggerito aDavide.Per l'apparato decorativo pittorico nel1692Antonio Granoaffrescò l'ambiente con laBattaglia degli angeli contro Lucifero,opera perduta, e nelle immediate adiacenze, unCristo deposto,attribuitogli per stile.

Luogo di sepoltura per il vescovo committente, la cripta ospita le tombe di alti prelati della diocesi. Oggi l'ambiente è destinato a sede espositiva del Tesoro della basilica. Le cappelle delCrocifissoe diSan Benedettosono due notevoli esempi delbarocco siciliano.[16]

Altare-reliquiario di San Luigi dei Francesi

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L'altare-reliquiario di San Luigi dei Francesi fu eretto nel1270per ospitare le spoglie diLuigi IX di Franciamorto aTunisidurante l'ottava crociataassieme al cardinale Rodolfo (Raoul Grosparmi) vescovo di Albano, fervente sostenitore della campagna contro gli infedeli.Filippo III di Franciadispose il trasferimento dei resti mortali del padre nellabasilica cattedrale di Saint Denis.Nell'altare reliquiario che ospitò la sepoltura rimase un'urna contenente il cuore e le viscere.

Per sdebitare il favore ricevuto, il re donò alla cattedrale un reliquario contenente la "Sacra Spina" appartenente allaCorona di Spinecustodita a Parigi. Attualmente il cofanetto laccato è conservato nell'attiguaStanza del Tesoro.Alla fine delXVI secoloil vescovo Luigi de Torres restaurò il manufatto che oggi si presenta come espressione distile baroccocon il sarcofago del sovrano francese contenente le viscere e il cuore del re, e recante le insegne regie poggiato su mensole. L'edicolasovrastante contenente il quadro raffigurante il sovrano è delimitata da colonne marmoree concapitelli corinzisormontate da untimpanocon volute a ricciolo e targa intermedia sovrastata da aquila coronata.

Absidiola di San PaolooCappella del Santissimo Sacramento Cappella di San Castrense Cappella di San Giovanni Battista Cappella di San Luigi dei Francesi

Tesoro

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Il tesoro della cattedrale conserva, fra le altre cose, arredi sacri (anche di fattura francese), una cassetta di rame smaltato delXIII secoloe un reliquiario dellaSacra Spina(dellacorona di Cristo), risalente al periodogotico.La cappella del tesoro è di epoca barocca.

I mosaici della cattedrale

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Lo stesso argomento in dettaglio:Mosaici del duomo di Monreale.
Fascia inferiore dei mosaici della parete nord della navata
Fascia inferiore dei mosaici della parete sud della navata

Buona parte della cattedrale è rivestita damosaici di scuola bizantinaa fondooro,eseguiti tra ilXIIe la metà delXIII secoloda maestranze in parte locali, formatesi alla scuolabizantina.[2]I mosaici che rivestono l'interno del Duomo presentano caratteristiche stilistiche e decorative nuove rispetto al passato nonostante le evidenti similitudini - sia a livello stilistico che iconografico - con le decorazioni musive della Cappella Palatina. Obiettivo diGuglielmo IIfu infatti quello di realizzare un complesso artistico senza precedenti che potesse mostrare la magnificenza raggiunta dalla città durante il periodo della dominazione normanna.

La distribuzione dei mosaici

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I mosaici che adornano il Duomo rappresentano prevalentemente (almeno nelle pareti del capocroce e della navata centrale) le storie dell'Anticoe delNuovo Testamento,comprendendo svariati episodi biblici che vanno dai sette giorni dellacreazionealla fondazione della Chiesa di Cristo sulla terra per mezzo degliApostoli.A tali raffigurazioni si innestano poi altre decorazioni musive rappresentanti uno schieramento ieratico di angeli, santi e profeti.

Seguendo l'asse longitudinale della navata principale della Chiesa, è possibile identificare le scene della Creazione che cominciano all'estremità orientale della parete destra con gli episodi legati alParadiso terrestreper poi terminare con l'episodio della lotta diGiacobbecon l'angelo all'estremità orientale sinistra.

Creazione del Cielo e della Terra Creazione dei Pesci e degli Uccelli' Il Riposo del Creatore Creazione di Adamo Adamo è introdotto nel Paradiso Terrestre Adamo ed Eva con l'Albero della Conoscenza del Bene e del Male Il Rimprovero dell'Eterno Sacrificio a Dio di Abele e Caino Caino uccide Abele

Neltransettoè invece rappresentata la vita di Cristo: il corpo centrale è dedicato agli episodi della sua infanzia, mentre il braccio destro e quello sinistro sono rispettivamente dedicati alla sua vita pubblica e alla suaPassionecon annessi gli eventi dell'Ascensionee dellaPentecoste. Al termine delle due navate, lo sguardo dell'osservatore è inevitabilmente attirato dall'immensa raffigurazione delCristo Pantocratoreche occupa interamente il catinoabsidale.[22]

Guarigione dei Dieci Lebbrosi Gesù caccia i Mercanti dal Tempio Gesù e la Samaritana Guarigione dell'Idropico Gesù guarisce il Lebbroso Guarigione del Paralitico Guarigione dei due Ciechi di Gerico Guarigione della Figlia del Capo della Sinagoga Resurrezione del Figlio della Vedova Nain
Raffigurazione musiva raffigurante sanCesario di Terracina,eseguita tra il XII e la metà del XIII secolo, sottarco destro della sòlea del Duomo di Monreale.

Nel santuario e nellasolea,l'immagine del Cristo Pantocratore è circondata dai membri eletti della sua corte celestiale: La Vergine, gli angeli, gli apostoli, alcuni Santi (tra i quali sanCesario di Terracina,molto venerato dai monaci benedettini) e re e profeti dell'Antico Testamento.

Accanto allo schema fondamentale dell'organizzazione decorativa del Duomo, sia la navata maggiore che quelle minori presentano rappresentazioni aggiuntive, sempre realizzate con mosaici. Nella prima ad esempio è inserito un gruppo di tre raffigurazioni che riguardano la biografia di tre santi legati all'Italia meridionale: San Castrense,San Cassioe San Casto. Nelle seconde invece, diversi spazi sono dedicati all'illustrazione dei miracoli compiuti da Cristo. Proseguendo nell'esame degli elementi iconografici supplementari, altre decorazioni musive degne di nota rappresentano:

  • la vita e l'opera di evangelizzazione degli apostoliPietroePaolo,rispettivamente nelle due cappelle a destra e a sinistra della solea;
  • Medaglioni con busti di martiri, sugli intradossi delle arcate che dividono la navata principale dalle minori;
  • Personaggi appartenenti alla genealogia di Cristo, sugli intradossi dei quattro grandi archi che delimitano il corpo centrale del transetto;
  • Il Velo della Veronica,sulla faccia orientale dell'arco che separa la solea dal transetto;
  • Incoronazione di Guglielmo II e dono della Chiesa dal Sovrano alla Vergine, sui pilastri sostenenti l'arco d'ingresso dalla solea al santuario;
  • L'abside e il presbiterio
  • Mosaici della crociera e del transetto
  • Mosaici della navata centrale
  • I sarcofaghi diGuglielmo IeGuglielmo II
  • Il sarcofago di Margherita di Navarra

Organi a canne

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L'organo a cannedella Cattedrale è stato costruito tra il1957e il1967dai Fratelli Ruffatti di Padova. Il progetto è stato ideato sotto l'episcopato dell’Arcivescovo Francesco Carpino; ha partecipato alla progettazione Mons. Antonino Orlando, all'epoca organista titolare. Il concerto inaugurale ebbe luogo il 24 aprile 1967 e venne eseguito daFernando Germani.

Lo strumento si compone di 121 registri per poco più di 7.000cannesuddivise in tre corpi sonori:

  • dietro l'altare maggiore, senza mostra, si trovano le canne delPositivo apertoe delSolo espressivo(rispettivamente prima e quarta tastiera) con la relativa sezione delPedale;
  • nella crociera, sul lato sinistro, con mostra "ad ali" e cuspide centrale, si trovano le canne delGrand'Organoe delRecitativo espressivo(rispettivamente seconda e terza tastiera) con la relativa sezione delPedale;
  • nella crociera, sul lato destro, con mostra "ad ali" e cuspide centrale, si trovano le canne dell'Organo antico espressivoe dell'Eco espressivo(rispettivamente quinta e sesta tastiera) con la relativa sezione delPedale.

La consolle di comando, la più grande in assoluto al mondo fra quelle spostabili, è costituita da un mobile in legno decorato con rilievi scultorei, è collocata nella parte sinistra del presbiterio ed è dotata di 6 tastiere di 61 note ciascuna e pedaliera concavo-radiale di 32 note, 195 placchette per il comando dei registri posizionate "a terrazza" sui due lati della consolle, 4 commutatori di staffa per le espressioni e uno per il crescendo, un centinaio di comandi posizionati sotto le tastiere e sopra la pedaliera.

Nella cappella di San Castrense si trova un secondo organo a canne, a trasmissione meccanica e 5 registri, costruito dalla dittaFrancesco Zaninnel2017ispirandosi agli strumenti delXVIII secolo.[23]

Tetti

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  • 2019,Rampe di scale permettono l'accesso alle coperture, terrazze, camminamenti elucernaidel tempio. La visita agli ambienti superiori esterni oltre ad ammirare le architetture sommitali dell'edificio e degli adiacenti chiostro e monastero, consente una visione completa del panorama mozzafiato sulla città di Palermo e di una vasta porzione di Conca d'Oro.

Monastero

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Refettorio:

Il chiostro

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«Le colonne sono tutte scanalate, alcune sono tortili, altre diritte. Sono tutte incrostate di mosaici colorati e dorati, di granito, di porfido, di ogni tipo di marmo che forma piccoli disegni di incantevole esattezza. I capitelli sono una mescolanza di fiori, frutta, di figure di animali di ogni specie… Questo chiostro è il monumento più completo, più ricercato che sia possibile costruire nel suo genere. È in questo luogo sublime che i più reclusi riammirano al mondo e alle sue pompe»

(Jean Houel,Viaggio pittoresco nelle isole di Sicilia, di Lipari e di Malta(1787))

Il chiostro.

Il Duomo è affiancato dal chiostro dell'antico monastero benedettino, realizzato sul finire delXII secolo.[16]Si tratta di una costruzione prettamente romanica, a pianta quadrata di 47 metri di lato, con portico ad archi ogivali a doppia ghiera e con singolarissimo “toro” nell'intradosso.

Gli archi sono sostenuti da colonne binate, di ornamentazioni alterne, talune intagliate ad arabeschi ed altri con intarsi a mosaico. I capitelli sono istoriati con scenebiblichedelVecchio Testamentoe delNuovo Testamentodi cui si citano alcuni esempi: episodi dellaGenesiin cui sono evidenti rapporti con la sculturaborgognonae di quella provenzale diArleseNimes(Peccato originale, cacciata dal Paradiso terrestre, sacrificio di Abele e Caino);Salomonela regina di Saba; storia diSansone;sogno di Giuseppe;scene della vita diSan Giovanni Battista;episodi deiVangeli(Annunciazione, strage degli Innocenti; Natività, Adorazione dei Magi, Visitazione, Resurrezione,ecc.). Si incontrano anche scene di caccia, di vendemmia, di guerrieri in lotta fra di loro, del sacrificio del dio indo-iranicoMitra,di untelamonefiancheggiato da aquile, di animali reali e fantastici, ecc. In un capitello è raffigurato re Guglielmo II che offre l'archetipodel Duomo alla Vergine. I capitelli delle quattro colonnine d’angolo della Fontana del Re presentano figure intente in lavori agropastorali, che simboleggiano iMesidell’anno: a meridione vi sono i mesi invernali, a levante i primaverili, a tramontana gli estivi e a ponente gli autunnali. Da notare anche un capitello con un acrobata, la cui posizione richiama la figura dellaTrinacria,il simbolo della Sicilia. Nomi tradizionali degli artisti che lavorarono al chiostro sono:Missione degli Apostoli(34 capitelli);Maestro della Dedica(30 capitelli),Maestro dei Putti(70 capitelli);Maestro delle Aquile(40 capitelli);Marmoraro(42 capitelli).[25]

Nell'angolo meridionale vi è un recinto quadrangolare delimitato da tre arcate per lato. Al centro è una fontana la cui acqua scaturisce da una colonna riccamente intagliata a forma di fusto di palma stilizzato, con figure in piedi, teste foglie a rilievo. L'acqua fuoriesce in sottili getti da bocche umane e leonine. Le basi delle colonne del chiostro raffigurano un'amplissima varietà di motivi: foglie stilizzate, rosette, zampe di leone, teste di fiere, gruppi di uomini e animali, rane e lucertole. La loro esecuzione presenta grandi differenze con quella dei capitelli, tanto da far supporre che sia stata affidata ad artigiani subordinati. I capitelli dei gruppi di quattro colonne d'angolo sono particolarmente curati. Diverse sono le origini degli artisti, dall'Ile de FranceallaProvenza,dalla Longobardia alla Sicilia, con opere realizzate in periodi differenti.

I restauri delle coperture lignee furono effettuati dall'arcivescovoPaolo dei Lapiintorno al1400circa, seguiti da quelli diGiovanni Ventimigliamezzo secolo più tardi.

Nel 1515 il sopralluogo del regio visitatore Pietro Pujades aveva disposto un nuovo restauro. Nel 1542 il regio visitatore monsignor Francesco Vento sollecita i lavori, lo stato dei tetti era talmente compromesso che rischiavano di crollare. I lavori furono eseguiti dal 1544 al '54 sotto il mandato diAlessandro Farnese.

Due secoli dopo il problema si ripropone, ad affrontarlo il munificoFrancesco Testache 16 luglio 1772 dispone di rifare le coperture ripristinando gran parte delle opere murarie, con particolare riguardo alle superfici musive, alle colonne, ai capitelli.

  • Veduta dall'alto
  • Scorcio del chiostro
  • Colonnine e archi
  • La fontana

Palazzo arcivescovile

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Al di là delle absidi del Duomo verso settentrione, sorge il Palazzo Arcivescovile,[2]edificato nel XV secolo sulle strutture del primitivo Palazzo Reale d'epoca normanna, e restaurato nel 1816, preceduto da una terrazza in cui è collocato un grande sarcofago romano con leoni artiglianti gazzelle. Da allora è sede stabile degli arcivescovi.

Seminario arcivescovile

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È stato sede del seminario arcivescovile istituito nel 1590 daLudovico III de Torres. Oggi è sede delmuseo diocesano.

  • XVIII secolo,Ciclo,affreschi raffiguranti ilTrionfo della religione,ilSogno di Guglielmonel refettorio del Seminario, opere documentate e realizzate daGioacchino Martorana.

«Fabbrica del Duomo»

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  • 1595,Pietro Antonio Novelli, «Capo maestro del Duomo», padre diPietro Novelli,nel1606restauratore dei mosaici.

Confraternite

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Curiosità

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Nel 1971Franco Zeffirelliall'interno dell'aula medievale ambientò le scene finali del filmFratello sole, Sorella luna,fra esse spicca il suggestivo ingresso diSan Francesco d'Assisiricevuto daPapa Innocenzo IIIe quelle relative alle argomentazioni per l'approvazione dellaRegola francescana.

Note

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  1. ^Pagina 496,Tommaso Fazello,"Della Storia di Sicilia - Deche Due"[1],Volume uno, Palermo, Giuseppe Assenzio - Traduzione in lingua toscana, 1817.
  2. ^abcdefgTouring Club Italiano,pp. 222.
  3. ^abVincenzo Mortillaro,pp. 66.
  4. ^(EN)Catholic.org Basilicas in Italy
  5. ^abMichele del Giudice,pp. 3.
  6. ^abMichele del Giudice,pp. 42.
  7. ^Francesco Abbate,Storia dell'arte nell'Italia meridionale: Dai Longobardi agli Svevi
  8. ^Pagina 100,Giovanni Luigi Lello,"Historia della chiesa di Monreale. Scritta da Giovanni Luigi Lello"Historia della chiesa di Monreale. Scritta da Gio. Luigi Lello - Giovan Luigi Lello - Google LibriArchiviatoil 24 aprile 2016 inInternet Archive., Luigi Zannetti, Roma, 1596.
  9. ^Michele del Giudice,pp. 8 II parte.
  10. ^abTouring Club Italiano,pp. 221.
  11. ^Michele del Giudice,pp. 8 e 9.
  12. ^abPagina 8,Gioacchino di Marzo(Conte Antonio Cavagna Sangiuliani di Gualdana Lazelada di Bereguardo), "I Gagini e la scultura in Sicilia nei secoli XV e XVI; memorie storiche e documenti."[2],Volumi I e II, Stamperia del Giornale di Sicilia, Palermo.
  13. ^Vincenzo Mortillaro,pp. 67.
  14. ^Una particolare valenza ha ilPortale del Paradiso,il quale ha l'attributo di centro-intercessore e si collega con la porta del Tempio. Su questo portale spiccano alcuni segni testimonianza del passaggio dell'Axis Mundie dell'Albero della Conoscenza.Questi segni sono: la linea di stelle posta sul battente bronzeo sinistro che compare quando le ante sono chiuse; la botola incassata sul pavimento come a segnalare la presenza di un accesso verso una direzione sotterranea, infera; il cerchio stellato mosaicato dell'intradossodell'arco, perfettamente in asse verticale con la botola sottostante. IlPortale del Paradisoè quindi il centro intercessore. Si tratta di una soluzione progettuale che trova riscontro nel pensiero teologicobenedettinodell'epoca, il XII secolo.(Alessandro Di Bernardo,Pietre orientate,pag. 193, Meltemi, Roma, 2005).
  15. ^abTouring Club Italiano,pp. 223.
  16. ^abcdefTouring Club Italiano,pp. 224.
  17. ^Il Cristo Pantocratore nel duomo di Monreale,sugigapixelart.it.
  18. ^Il duomo di Monreale, arte, teologia, curiosità,supalermoviva.it.
  19. ^abMichele del Giudice,pp. 7.
  20. ^Michele del Giudice,pp. 4.
  21. ^Michele del Giudice,pp. 5.
  22. ^Cristo benedicealla greca,unendo cioè pollice, anulare e mignolo a simboleggiare la Trinità e tenendo verso l'alto l'indice e il medio a simboleggiare la doppia natura umana e divina di Cristo (nella benedizionealla latinainvece pollice indice e medio sono uniti verso l'alto, anulare e mignolo sono rivolti verso il basso). Nel mosaico di Monreale poi San Pietro benedice con gestosiriaco,unendo verso il basso pollice, medio ed anulare mentre indice e mignolo sono rivolti verso l'alto.(Pietre orientate: la luce nelle chiese di Siria e Sicilia [V-XII secolo]di Alessandro Di Bennardo, pag.176 e sgg., Meltemi editore, Milano, 2005.)
  23. ^Cattedrale, sabato si inaugura l'organo a canne della cappella di San Castrense,sumonrealenews.it,8 giugno 2017.URL consultato il 17 giugno 2017.
  24. ^Pagina 33, Agostino Gallo, "Elogio storico di Pietro Novelli da Morreale in Sicilia, pittore, architetto e incisore"[3],Terza edizione, Palermo, Reale Stamperia, 1830.
  25. ^Il Duomo di Monreale,testo di Giuseppe Schirò, pagg. 120-131, edizioni Mistretta, Palermo.

Bibliografia

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Voci correlate

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Collegamenti esterni

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