Circo (antica Roma)
Nell'antica Roma,ilcircoera il luogo nel quale si disputavano le gare di corsa deicavalli.
Il nome deriva dallatinocircus,"cerchio", perché il percorso di gara aveva la forma di un anello.
Struttura
modificaIl percorso di gara aveva il fondo insabbia(in latinoarena) ed era costituito da due rettilinei paralleli, separati da una balaustra (chiamataspina) che correva nel mezzo e raccordati da due strette curve a "U". All'interno di ciascuna curva, all'estremità dellaspina,vi era una colonna, chiamatameta,intorno alla quale i corridori dovevano girare. La distanza tra le due mete era tipicamente di unostadio(circa 200 metri), ma nei circhi più grandi poteva essere maggiore.
La pista aveva quindi complessivamente la forma di un rettangolo molto allungato: uno dei due lati corti era arrotondato, mentre lungo l'altro si allineavano icarceres,ovvero i box dai quali prendevano il via i carri. Su tutto il resto del perimetro erano costruite le gradinate per il pubblico. Situato solitamente più o meno al centro dell'emiciclo delle gradinate c'era ilpulvinar:la tribuna d'onore. L'edificio che ospitava icarceresera spesso monumentale, costituito da due torri, unite da una facciata solenne, e dai vari locali di servizio. Tra queste torri da portare come esempio quella rimasta del circo diMilano,a lungo creduta di origine medievale, divenuta il campanile diSan Maurizio al Monastero Maggiorealto16,60 m.
I circhi erano degli edifici molto imponenti e fastosi. Il leggendariocirco di Costantinopoliera ornato con capolavori presi spogliando tutto il mondo conosciuto: per portare tre esempi, laspinaera ornata da vari oggetti preziosi, tra cui l'enorme obeliscotrasportato daKarnak,inEgitto,e ancora oggi ben visibile aIstanbul.Vi era anche lacolonna con i serpentidi bronzo dorato presa daltempio di ApollodiDelfi.Sopra la tribuna imperiale vi era ilgruppo dei cavallidi origine incerta (forse fusi all'epoca diDomiziano) ma ora aVenezia,dove sono stati spostati nel1204per ornare la facciata dellaBasilica di San Marco.
Svolgimento delle corse
modifica
Nell'antica Roma non si svolgevano corse di cavalli montati. Seguendo l'usanzagreca(che risaliva a parecchi secoli prima di Cristo, come attesta l'Iliade), i cavalli venivano invece aggiogati a uncarroa due ruote guidato da unauriga( "guidatore" ). Labigaera un carro trainato da due cavalli; laquadrigada quattro.
La partenza avveniva aprendo cancelli o catene e dando il via libera ai carri che potevano passare daicarceresall'arena. La corsa si svolgeva di solito su sette giri di pista. Il percorso era sempre in senso antiorario. Sullaspinavi era una fila di segni (di solito uova di pietra o delfini). A ciascun giro veniva fatta cambiare posizione a uno di questi segni. Gli spettatori potevano così tenere il conto del giro a cui si era.
Naturalmente vinceva il carro che arrivava primo alla fine dei giri prestabiliti. Vi era un sistema per correggere il percorso più lungo che avevano davanti i carri che erano all'esterno. La vincita non consisteva solo nella proclamazione e nella gloria che ne derivava, ma anche in un premio tangibile: i migliori aurighi diventavano famosi ma guadagnavano anche grandi somme, come i moderni campioni dello sport.
Ubicazione
modifica
Di solito glianfiteatrierano posti fuori le mura o in periferia, per facilitare l'accesso e il deflusso degli spettatori e carri (es. con bestie e materiali scenografici) che provenivano da altri luoghi. Invece i circhi avevano una posizione tipica affiancata al palazzo imperiale, in modo che l'imperatore e la sua corte potessero recarvisi direttamente, senza uscire per strada.
Circhi famosi
modificaNon erano moltissime le città che avevano un circo, perché la sua costruzione, l'area necessaria (più sopra si diceva che erano in piena città) e soprattutto il mantenimento delle scuderie erano molto costosi. Tuttavia sono famosi i circhi diAlessandria,diCatania,diMilano,diAquileia,diAntiochiae di altre grandi città, soprattutto in oriente.
Ma i circhi più celebri sono quelli di Roma (il maggiore è ilCirco Massimo) equello di Costantinopoli.Quest'ultimo circo fu edificato quando ormai gli edifici stavano perdendo la loro funzione originaria, e divenne il luogo utilizzato (oltre che per i giochi) per l'acclamazione dell'imperatore, per le assemblee popolari, era il luogo dove si verificavano tumulti e sommosse anche cruente, e dove si svolgevano feste e celebrazioni varie, tra le quali si possono annoverare anche delle condanne a morte in forma di rappresentazione sacra (ad esempio, mettendo l'indiziato o il condannato dentro un forno ricostruito meticolosamente come quello dedotto dallaBibbianelLibro di Daniele,dove si narra dei tre fanciulli gettati in una fornace per ordine diNabucodonosor).
Nel circo di Costantinopoli avvenivano la cerimonia di acclamazione dell'imperatore, gli atti solenni e le trattative dell'Imperatore con la folla (es. nel 512Anastasiodalla tribuna si tolse il diadema e si disse disposto ad abdicare se gli fosse stato indicato un successore, ma la folla lo riconfermò). Altro episodio famoso larivolta di Nika,che prese le mosse dalle fazioni del circo, che chiedevano all'unisono la rimozione di alcuni funzionari, e alla fine -nella sua repressione- costò la vita a 30.000 persone). Vi si celebravano anche i trionfi (come quello diBelisario) e insomma tutte le cerimonie ufficiali pubbliche. Le classiche quattro fazionialba(bianca),prasina(verde),russata(rossa),veneta(azzurra) divennero una sorta di partiti politici[senza fonte],con diversa rappresentatività e diversa valenza sociale. Le fazioni del circo aCostantinopolividero la prevalenza di due "colori" (il verde e l'azzurro) e assunsero (oltre che connotazioni politiche) perfino quella di partigianerie religiose: la fazione dei verdi parteggiava per ilMonofisismo.Gli azzurri era il "partito" dei grandi proprietari terrieri e dell'antica nobiltà, parteggiavano per i verdi soprattutto i mercanti e la burocrazia statale.
Altri usi del circo
modificaNei circhi si svolgevano anche spettacoli di diverso tipo: ad esempio i combattimenti digladiatorie leesecuzioni capitalipubbliche, eseguite esponendo il condannato alle belve feroci (ad bestias) o percrocifissione.Svetonioricorda infatti che sottoAugusto,quest'ultimo:
La tradizione dice ad esempio chesan Pietrosia stato giustiziato, insieme ad altri cristiani, nel circo diNerone,che si trovava nei pressi del luogo ove oggi sorge laBasilica di San Pietro(molti credono erroneamente che Pietro sia stato martirizzato nelColosseo,ma è impossibile perché a quell'epoca non era ancora stato costruito).
Questigiochisi svolgevano anche neglianfiteatri,che talvolta vengono anch'essi impropriamente chiamati circhi; in effetti la pista circolare delcirco modernoprende la sua forma proprio da quella degli anfiteatri.
Tuttavia nell'antichità l'anfiteatro è il luogo destinato tipicamente ai combattimenti, soprattutto tra gladiatori e per levenationes(ovvero spettacoli che coinvolgevano animali), mentre il circo è il luogo (almeno durante i primi secoli dell'Impero) destinato sostanzialmente alle corse dei carri.
Gli anfiteatri vengono giudicati dall'Impero cristiano i luoghi dei combattimenti cruenti da condannare, e cadono presto in disuso, mentre l'utilizzo dei circhi (per le corse dei cavalli ma ancor più per le assemblee o le celebrazioni pubbliche) prosegue ancora per molto tempo. Nel314,solo un anno dopo la legalizzazione del Cristianesimo, ilConcilio di Arlesprevide la scomunica per gliaurighi:sono però attestati corse di cavalli e giochi anche successivamente.
Note
modifica
Bibliografia
modificaAltri progetti
modifica
Wikimedia Commonscontiene immagini o altri file sucirco romano
| Controllo di autorità | BNE(ES)XX4789255(data) |
|---|
